Saison Régulière
Le résumé de la semaine 3
Impressionnants face aux Seminoles de #2 Florida State, les Cardinals de #10 Louisville sortent grand vainqueur d’une semaine 3 au cours de laquelle le Top 10 a semblé au bord du chaos.
Impressionnants face aux Seminoles de #2 Florida State, les Cardinals de #10 Louisville sortent grand vainqueur d’une semaine 3 au cours de laquelle le Top 10 a semblé au bord du chaos.
Il faut dire que la démonstration de QB Lamar Jackson (362 yards offensifs, 5 TD) lors de la victoire 63-20 de #10 Louisville sur #2 Florida State a assommé tout le monde dès les premiers matchs de l’après-midi. Et lorsque #1 Alabama s’est retrouvé mené de 21 points à #19 Ole Miss au même moment où #4 Michigan avait 14 points de retard face à Colorado, l’ordre établi dans le monde du College Football vacillait franchement.
Finalement, tout rentra dans l’ordre. #1 Alabama renversa la situation pour l’emporter à #19 Ole Miss, tout comme #4 Michigan trouva les ressources pour s’imposer. Dans le Big Game de la semaine, QB J.T. Barrett et les Buckeyes ont donné une leçon à des Sooners dont les rêves de playoffs viennent de partir en fumée.
Autre grand vainqueur de la semaine : la conférence Big Ten. Avec les succès de #3 Ohio State à #14 Oklahoma, de #4 Michigan contre Colorado, de #12 Michigan State à #18 Notre Dame et de Nebraska contre #22 Oregon, la Big Ten s’affirme de plus en plus comme la conférence #1 en 2016. Toutefois, on n’oubliera pas la défaite des champions de division Big Ten West, les Hawkeyes de #13 Iowa face à North Dakota State, quintuple champion national FCS.
Retrouvez ci-dessous un résumé complet de cette semaine de College Football :
The Big Game
#3 Ohio State 45, #14 Oklahoma 24
Dominés de la première à la dernière minute par une impressionnante équipe des Buckeyes de #3 Ohio State, les Sooners de #14 Oklahoma s’inclinent logiquement à domicile sur le score de 45-24.
On disait de ces jeunes et inexpérimentés Buckeyes qu’ils allaient vivre l’enfer devant 87 979 spectateurs réunis au Memorial Stadium de Norman (nouveau record de l’université Oklahoma). Ce sont finalement QB Baker Mayfield (17/32, 226 yards, 2 TD, 2 INT) et les Sooners qui ont subi la Loi de l’armada offensif et défensif de #3 Ohio State.
Avec cette lourde défaite, ces derniers peuvent – déjà – tirer un trait sur leurs chances de participer au prochain College Football Playoff. Battus par les Cougars de #6 Houston lors de la week 1, les Sooners comptent déjà deux défaites. Ils doivent désormais se concentrer sur leur calendrier de conférence Big 12 avec la réception de Texas Christian dans deux semaines.
Comme à son habitude, le junior QB J.T. Barrett (14/20, 152 yards, 4 TD et 74 yards au sol) a sonné la charge pour les Buckeyes avec un total de 4 passes de TD, toutes pour le sophomore WR Noah Brown (5 réceptions, 72 yards, 4 TD), qui en profite pour égaler un record de l’université Ohio State.
On notera aussi les 123 yards au sol du freshman RB Mike Weber, fer de lance d’une attaque au sol des Buckeyes qui aura réussi 291 yards sur course dans ce match.
Autres résultats du classement AP Top 25
#1 Alabama 48, #19 Ole Miss 43
Menés de 21 points en première mi-temps, les champions nationaux ont su retrouver les ressources nécessaires pour renverser une situation compromise afin de s’imposer sur le score de 48-43 chez les Rebels de #19 Ole Miss.
Avec deux TD défensifs de DE Jonathan Allen et DL Da’ron Payne et un sur unité spéciale par DB Eddie Jackson, #1 Alabama (3-0, 1-0 SEC) a comblé un retard de 21 points pour remporter ce choc de la division SEC West.
Le programme d’Oxford (Mississippi) pensait avoir fait le plus difficile pour s’imposer une 3ème fois d’affilée contre le Crimson Tide en creusant l’écart 24-3 en fin de 2ème quart-temps mais pour la 2ème fois en trois matchs, les Rebels de Mississippi (1-2, 0-1 SEC) se sont totalement effondrés après un excellent début de match. Il y a deux semaines, ils avaient encaissé un 33-0 face aux Seminoles de #2 Florida State lors d’une défaite 45-34. Cette fois-ci, ils ont pris un 45-6 en moins de 28 minutes !
#10 Louisville 63, #2 Florida State 20
Les Cardinals de #10 Louisville voulaient simplement battre les Seminoles pour écarter un concurrent direct dans la division ACC Atlantic, ils ont frappé un grand coup en explosant #2 Florida State sur le score de 63-20. Une humiliation. Menés par un fabuleux QB Lamar Jackson (13/20, 216 yards, 1 TD, 1 INT et 146 yards au sol, 4 TD), les Cardinals n’ont pas été inquiétés un seul instant par le #2 du classement AP Top 25. Avec un total 5 TD dans ce match, le quarterback sophomore de #10 Louisville (3-0, 2-0 ACC) continue de tout écraser sur son passage.
#4 Michigan 45, Colorado 28
Après deux premiers matchs tranquilles, les Wolverines de #4 Michigan (3-0) ont été bousculés à Big House par des Buffaloes de Colorado (2-1) qui ont mené 21-7 puis 28-14 en début de 2ème mi-temps. Finalement, la blessure du leader de Colorado, QB Sefo Liufau (246 yards, 3 TD, 0 INT), aura été fatale aux Buffs. Le TD de 42 yards de RB De’Veon Smith dans le 3ème quart-temps donna les devants aux joueurs de coach Jim Harbaugh qui ne regarderont plus derrière. Sous les yeux de Tom Brady, #4 Michigan a inscrit 21 points consécutifs dont un retour de punt de 54 yards de l’explosif LB Jabrill Peppers.
#5 Clemson 59, South Carolina State (FCS) 0
Comme prévu, ce match est rapidement devenu sans intérêt tant les Tigers de #5 Clemson sont supérieurs aux Bulldogs de South Carolina State (FCS). Tellement déséquilibré que les deux équipes se sont mis d’accord pour réduire le temps des 3ème et 4ème quart-temps à 12 minutes. QB Deshaun Watson (12/15, 152 yards, 3 TD) et l’attaque de #5 Clemson ont profité de cette rencontre pour répéter leurs gammes avant un dangereux déplacement à Georgia Tech, jeudi prochain. A noter que 15 joueurs des Tigers ont réussi une réception dans ce match.
#6 Houston 40, Cincinnati 16
En grande difficulté lors des trois premiers quart-temps, les Cougars de #6 Houston ont su profiter des erreurs des Bearcats de Cincinnati pour remporter le match d’ouverture de leur calendrier de conférence AAC sur le score de 40 à 16. Ce match avait tout d’un piège pour les Cougars de #6 Houston (3-0, 1-0 AAC) : un déplacement en milieu de semaine face à un adversaire qui a brillé par son opportunisme depuis le début de l’année. Et pendant 48 minutes, on a bien cru que cette première soirée de la 3ème semaine de la saison allait nous apporter la surprise du chef. Avec 4 points de retard, #6 Houston était le dos au mur et se devait de réagir… et quelle réaction des Cougars qui ont infligé un 28-0 à leur adversaire pour l’emporter 40-16.
#7 Stanford 27, USC 10
Sans forcer, le Cardinal de #7 Stanford (2-0, 1-0 Pac-12) remporte sa 7ème victoire en 9 ans face à des Trojans de USC (1-2, 0-1 Pac-12) qui n’avaient plus connu un aussi mauvais départ depuis 2000. Bien aidé par une ligne offensive dominante, le junior RB Christian McCaffrey (165 yards au sol, 1 TD, 4 réceptions, 73 yards, 1 TD) a fait son show avec 260 yards toute catégorie. Pour les Trojans, la situation devient inquiétante. Ils semblent toujours à la recherche de leur identité offensive ce qui ne doit pas ravir la star WR Juju Smith-Schuster, auteur de seulement 3 réceptions pour 34 yards dans ce match.
#8 Washington 41, Portland State (FCS) 3
Les Huskies de #8 Washington (3-0) complètent leur calendrier hors-conférence avec un facile succès 41-3 face à Portland State (FCS). Encore une fois, le sophomore QB Jake Browning (12/19, 163 yards, 4 TD, 0 INT) n’aura pas eu besoin de forcer son talent pour assurer rapidement la victoire des siens. 93 yards au sol et 1 TD pour RB Myles Gaskin. #8 Washington débutera son calendrier de conférence Pac-12 avec un déplacement à Arizona.
#9 Wisconsin 23, Georgia State 17
Déjà privés des services de RB Corey Clément pour cette rencontre, les Badgers de #9 Wisconsin ont rapidement perdu RB Taiwan Deal et TE Troy Fumagalli en plus des performances médiocres de QB Bart Houston. Résultat : les Badgers sont passés tout près de la correctionnelle face à un adversaire qui avait pourtant été battu lors de ses deux premiers matchs. Finalement, l’entrée en jeu du freshman QB Alex Hornibrook aura eu pour effet de re-dynamiser l’attaque de #9 Wisconsin avec 10 points inscrits dans les 7 dernières minutes.
California 50, #11 Texas 43
Grosse désillusion pour les Longhorns de #11 Texas (2-1) qui s’inclinent lourdement au bout de la nuit chez les Bears de California (2-1). Comme face à #18 Notre Dame, la défense texane n’est pas parvenue à stopper son adversaire du soir. Mais à l’inverse du match contre les Fighting Irish, #11 Texas n’a pas eu le dernier mot. En trouvant sa cible préférée WR Chad Hansen (12 réceptions, 196 yards, 2 TD) à 3:41 du terme de la rencontre, QB Davis Webb (27/40, 396 yards, 4 TD) offre une première victoire aux Bears contre une équipe classée depuis près de 4 ans. Dans la défaite, on notera les belles performances de RB D’onta Foreman (157 yards, 2 TD) et RB Chris Warren III (119 yards, 2 TD) pour les Longhorns.
#12 Michigan State 36, #18 Notre Dame 28
En infligeant un 36-0 en 20 minutes à des Fighting Irish de #18 Notre Dame (1-2) qui avaient bien débuté le match, les Spartans de #12 Michigan State (2-0) ont pris une avance suffisamment importante pour empêcher les joueurs de coach Brian Kelly de revenir en fin de rencontre. Ultra-dominateurs dans le jeu au sol (260 yards à 57), les Spartans ont imposé un défi physique auxquels les Irish n’ont pas su répondre. RB Gerald Holmes (100 yards au sol, 2 TD) et RB LJ Scott (98 yards, 1 TD) se sont amusés toute la soirée face à une défense de #18 Notre Dame qui n’a pas fait le poids. Il faut également noter les 3 turnovers des Fighting Irish et une pénalité qui aura couté un TD sur retour de kickoff. Encore une solide performance de QB DeShone Kizer (20/37, 344 yards, 2 TD, 1 INT et 2 TD au sol), le QB de #18 Notre Dame.
North Dakota State (FCS) 23, #13 Iowa 21
Un FG de 37 yards de K Cam Pedersen sur le dernier jeu du match permet au Bison de North Dakota State (FCS) de réussir une bel exploit en s’imposant 23-21 chez les Hawkeyes de #13. Ultra dominateur au niveau FCS depuis 5 ans, le Bison a encore démontré que le programme de Fargo n’a rien à envier à ceux du niveau FBS. D’ailleurs, il s’agit de la 6ème victoire d’affilée de North Dakota State contre un programme FBS. Si QB C.J. Beathard (152 yards à la passe, 3 TD, 1 INT) a encore réussi une solide prestation, on ne peut pas en dire autant de l’attaque au sol limitée à 34 yards.
#15 Tennessee 28, Ohio 19
L’histoire se répète pour les Volunteers. Encore une fois, ils ont été incapables de dominer sur la ligne de scrimmage face à une médiocre équipe des Bobcats d’Ohio (1-2). #15 Tennessee s’en sort finalement grâce à deux passes de TD de QB Joshua Dobbs (19/23, 203 yards, 2 TD, 1 INT et 59 yards au sol, 1 TD) pour WR Josh Malone et à un TD au sol du quarterback des Volunteers. Cette victoire acquise dans la douleur aura également été couteuse pour les joueurs de coach Butch Jones qui ont probablement perdu pour l’intégralité de la saison le talentueux CB/PR Cam Sutton (cheville). Le leader LB Jalen Reeves-Maybin est également sorti sur blessure dans ce match. Ouch !
#16 Georgia 28, Missouri 27
Profitant de l’indiscipline (5 turnovers) et de la maladresse (2 FG manqués) des Tigers de Missouri (1-2, 0-1 SEC), les Bulldogs de #16 Georgia (3-0, 1-0 SEC) se sauvent de Columbia (Missouri) avec une victoire 28-27 acquise à 1:31 de la fin sur une passe du freshman QB Jacob Eason (29/55, 308 yards, 3 TD, 1 INT) pour WR Isaiah McKenzie (10 réceptions, 122 yards, 2 TD). On notera les 3 sacks de l’explosif DE Charles Harris (Missouri).
#17 Texas A&M 29, Auburn 16
Bien qu’inefficaces dans la red zone adverse, les Aggies de #17 Texas A&M (3-0, 1-0 SEC) poursuivent leur excellent début de saison en s’imposant 29-16 chez les Tigers d’Auburn. Les Texans ont du se contenter d’une passe de TD de QB Trevor Knight (20.40, 247 yards,1 TD, 0 INT) pour WR Josh Reynolds (7 réceptions, 98 yards, 1 TD) et de 5 FGs réussis par K Daniel LaCamera avant que le freshman RB Trayveon Williams (127 yards au sol, 1 TD) assure définitivement le succès des Aggies sur une course de 89 yards. Après un sursaut face à Arkansas State, la semaine dernière, les Tigers d’Auburn ont été incapables d’imposer le moindre tempo face à la puissante défense de #17 Texas A&M. Coach Gus Malzahn ne semble pas avoir trouvé la bonne formule avec ses quarterbacks, Sean White et John Franklin III. 6ème défaite consécutive à domicile en match de conférence pour les Tigers.
#20 LSU 23, Mississippi State 20
Le retour de la star RB Leonard Fournette (147 yards au sol, 2 TD) a redonné des couleurs aux Tigers de #10 LSU (2-1, 1-0 SEC) qui s’imposent à domicile face à de coriaces Bulldogs de Mississippi State (1-2, 1-1 SEC). Les joueurs de coach Les Miles ont pris les devants 20-0 grâce à l’excellent travail de QB Danny Etling (19/30, 215 yards, 1 TD) pour sa première titularisation. Les Tigers auraient pu l’emporter plus largement sans les deux fumbles couteux de RB Leonard Fournette qui ont redonné un certain élan aux Bulldogs en 2ème mi-temps avec l’entrée du freshman QB Damian Williams (94 yards, 1 TD).
#21 Baylor 38, Rice 10
Ce fût laid, parfois même très laid mais les Bears de #21 Baylor (3-0) sont repartis de Houston avec la victoire en poche. Après un début de match inquiétant, QB Seth Russell (337 yards à la passe, 3 TD, 1 INT) et les Bears sont venus à bout de combatifs Owls de Rice (0-3) sur le score de 38-10. 9 réceptions, 213 yards et 2 TD pour WR KD Cannon. Ils remportent ainsi leur 19ème match inter-conférence consécutif. A noter la performance du marching band des Owls qui s’est cruellement moqué de son adversaire du soir en formant un « IX » romain en référence à la Loi « Title IX » que l’université Baylor aurait enfreint dans le cadre du scandale d’agressions sexuels qui a frappé le campus de Waco au printemps.
Nebraska 35, #22 Oregon 32
Grâce à un TD au sol de 34 yards de leur quarterback Tommy Armstrong Jr (200 yards, 3 TD, 0 INT et 95 yards au sol, 1 TD) à 2:29 de la fin du match, les Cornhuskers de Nebraska créent la surprise en faisant tomber des Ducks de #22 Oregon, qui ont rapidement perdu les services de leur running back vedette RB Royce Freeman dont l’état de santé est encore incertain. Cela n’a pas empêché #22 Oregon d’accumuler 336 yards au sol. Si les Cornhuskers ont su profiter de leurs opportunités, ils ont également été aidés par les 13 pénalités pour 126 yards des Ducks. C’est également une victoire personnel pour le coach des Huskers, Mike Riley, qui avait subi 7 défaites en 7 matchs contre #22 Oregon alors qu’il dirigeait Oregon State.
#23 Florida 32, North Texas 0
Le facile succès de #23 Florida (3-0) face à North Texas (1-2) pourrait bien avoir été payé chèrement puisque le quarterback des Gators, QB Luke Del Rio (14/25, 186 yards, 1 INT), a quitté ses coéquipiers dans le 3ème quart-temps après avoir encaissé un sévère plaquage au niveau des genoux. Les premières informations le concernant ne sont pas encourageantes et les Gators pourraient bien devoir affronter leur rival, Tennessee, avec le backup QB Austin Appleby (ex-Purdue). On retiendra également de cette victoire, l’incroyable performance de la défense de #23 Florida qui n’a accordé que 53 yards au Mean Green dans cette rencontre.
#24 Arkansas 42, Texas State 3
Après-midi tranquille pour les Razorbacks de #24 Arkansas (3-0) qui l’emportent 42-3 face aux Bobcats de Texas State (1-1) une semaine après leur succès en double prolongation à Texas Christian. QB Austin Allen (16/21, 241 yards, 2 TD) parait de plus en plus à l’aise dans son rôle de leader et RB Rawleigh Williams (121 yards, 2 TD) continue s’imposer comme l’arme fatale des Razorbacks dans le jeu au sol. On notera le nouveau Pick-6 de la défense de #24 Arkansas, réussi cette semaine par DB Ryan Pulley.
#25 Miami 45, Appalachian State 10
Devant un record 34 658 spectateurs présents au Kidd Brewer Stadium, les Hurricanes de #25 Miami (3-0) n’ont pas tremblé dans ce match piège et s’imposant 45-10 face aux Mountaineers d’Appalachian State (1-2) sous l’impulsion d’une remarquable prestation du junior QB Brad Kaaya (21/27, 368 yards, 3 TD, 1 INT). On notera les 2 TD au sol de RB Mark Walton (130 yards au sol, 2 TD) qui en est désormais à 7 cette saison. #25 Miami a maintenant deux semaines pour préparer le début de son calendrier de conférence ACC face à Georgia Tech.
Par ailleurs
Conférence SEC
Résultats : South Carolina – East Carolina 20-15, Kentucky – New Mexico State 62-42.
Conférence Pac-12
Résultats : Arizona State – UTSA 32-28, Oregon State – Idaho State (FCS) 37-7, Washington State – Idaho 56-6.
Conférence Big Ten
Résultats : Penn State – Temple 34-27, Rutgers – New Mexico 37-28, Northwestern – Duke 24-13, Maryland – Central Florida 30-24 (2OT), Western Michigan – Illinois 34-10.
Conférence Big 12
Résultats : Texas Christian – Iowa State 41-20, Oklahoma State – Pittsburgh 45-38, Texas Tech – Louisiana Tech 59-45, Kansas State – Florida Atlantic 63-7.
Conférence ACC
Résultats : Virginia Tech – Boston College 49-0, Georgia Tech – Vanderbilt 38-7, Wake Forest – Delaware 38-21, North Carolina State – Ole Dominion 49-22, North Carolina – James Madison (FCS) 56-28.
Conférence American
Résultats : Memphis – Kansas 43-7, Navy – Tulane 21-14, South Florida – Syracuse 45-20, Connecticut – Virginia 13-10.
Conférence Mountain West
Résultats : Utah State – Arkansas State 34-20, Nevada – Buffalo 38-14, San Diego State – Northern Illinois 42-28, Toledo – Fresno State 52-17, Central Michigan – UNLV 44-21.
La réception de l’année
La gaffe de la semaine
Performances individuelles
Lors de cette 3ème semaine de la saison, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Mason Rudolph (Oklahoma State), 26/46, 540 yards, 2 TD, 0 INT.
– QB Patrick Mahomes (Texas Tech), 26/36, 470 yards, 5 TD, 0 INT.
– QB Mitch Trubisky (North Carolina), 24/27, 432 yards, 3 TD, 0 INT.
– QB Cooper Rush (Central Michigan), 20/33, 352 yards, 6 TD, 0 INT.
– RB Elijah McGuire (Louisiana-Lafayette), 23 courses, 223 yards, 1 TD.
– RB Donnel Pumphrey (San Diego State), 23 courses, 220 yards, 3 TD.
– WR James Washington (Oklahoma State), 9 réceptions, 296 yards, 2 TD.
– WR KD Cannon (Baylor), 9 réceptions, 213 yards, 2 TD.
– WR Zay Jones (East Carolina), 22 réceptions, 190 yards, 0 TD.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.
Résumé en vidéo
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Un juge fédéral suspend les règlements NIL de la NCAA
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RB Donovan Edwards double la mise pour Michigan face à Washington
RB Donovan Edwards inscrit le 1er TD du National Championship 2024
Media Day : l’interview d’Aymeric Koumba
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