Recrutement
National Signing Day 2014 : les signatures importantes
Tout au long de cette journée du National Signing Day, The Blue Pennant vous propose de suivre en direct l’annonce des signatures des meilleurs prospects sortis des lycées américains en 2014.

Tout au long de cette journée du National Signing Day, The Blue Pennant vous propose de suivre en direct l’annonce des signatures des meilleurs prospects sortis des lycées américains en 2014.
Il n’y aura pas d’autres annonces importantes et c’est donc la conclusion de ce National Signing Day 2013 qui aura vu la SEC triompher une fois de plus avec Alabama, LSU ou Florida au top, mais également South Carolina qui a réussi sa journée. Tout comme le champion national Florida State ou USC, qui a bouclé sa dernière classe de recrutement limitée à quinze joueurs par les sanctions avec trois des quatre meilleurs prospects californiens. A l’inverse Oregon, UCLA ou encore Texas ne se sont pas montrés à la hauteur de leur réputation. Nous reviendrons plus en détails sur le bilan global du National Signing Day ainsi que sur les top et les flops des programmes d’élite. Bonne fin de soirée à tous et merci de nous avoir suivi.
SOUTH CAROLINA
CB Wesley Green, Martin Luther King HS (Georgia)
☆☆☆☆ – Pos #17, Nat #208
5’10 », 168 lbs
Wesley Green a préféré South Carolina à Georgia comme tout le monde s’y attendait et les Gamecocks obtiennent une nouvelle signature importante aujourd’hui.
SOUTHERN CALIFORNIA
S John « Juju » Smith, Poly (California)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #24
6’1″, 207 lbs
Devant Damien Mama (qui s’est engagé plus tôt avec USC) et les casquettes de ses quatre finalistes, Oregon, Notre Dame, UCLA et USC, la superstar californienne Juju Smith a choisi les Trojans.
No. 24 overall (No. 3 ATH) John “JuJu” Smith commits to USC. #SigningDay pic.twitter.com/yWf5cVPihc
— College GameDay (@CollegeGameDay) 5 Février 2014
SOUTH CAROLINA
DT Dexter Wideman, Saluda HS (South Carolina)
☆☆☆☆ – Pos #15, Nat #237
6’3″, 276 lbs
Même si Florida State a globalement connu un excellent National Signing Day, tout n’a pas été parfait puisque Dexter Wideman a choisi South Carolina au dernier moment alors qu’il avait donné son accord verbal aux Seminoles depuis plusieurs mois.
GEORGIA TECH
WR Myles Autry, Norcross HS (Georgia)
☆☆☆ – Pos #93
5’10 », 175 lbs
Belle prise pour les Yellow Jackets qui ont notamment pris l’avantage sur Oregon dans le choix final de Myles Autry.
GEORGIA
WDE Lorenzo Carter, Norcross HS (Georgia)
☆☆☆☆ – Pos #3, Nat #36
6’5″, 235 lbs
LSU, Florida State, Florida et Georgia étaient les finalistes de Lorenzo Carter et ce sont finalement les Bulldogs qui ont obtenu la signature du prospect quatre étoiles.
No. 14 overall (No. 3 DE) Lorenzo Carter commits to the University of Georgia. #SigningDay pic.twitter.com/rxgxsYB2K4
— College GameDay (@CollegeGameDay) 5 Février 2014
OKLAHOMA
OT Orlando Brown, Peachtree Ridge HS (Georgia)
☆☆☆ – Pos #44
6’7″, 340 lbs
Engagé verbalement avec Tennessee depuis quasiment un an, le massif lineman Orlando Brown a changé d’avis sur le fil pour Oklahoma.
BRIGHAM YOUNG
WDE Uriah Leiataua, Dominguez HS (California)
☆☆☆ – Pos #33
6’3″, 245 lbs
Quasiment acquis à la cause de Stanford, Uriah Leiataua a finalement choisi BYU qui réalise un joli coup.
AUBURN
WDE Andrew Williams, Eagle’s Landing Christian (Georgia)
☆☆☆☆ – Pos #12
6’4″, 245 lbs
SOUTHERN CALIFORNIA
ATH Adoree’ Jackson, Junipero Serra (California)
☆☆☆☆☆ – Pos #1, Nat #6
5’10 », 172 lbs
Réduit à USC, UCLA, LSU et Florida, Adoree’ Jackson a finalement décidé de jouer pour les Trojans. C’est un coup de maître pour Steve Sarkisian et la première recrue cinq étoiles de cette classe de recrutement pour USC.
No. 9 overall (No. 3 CB) Adoree’ Jackson commits to USC. #SigningDay pic.twitter.com/LBIhua72To
— College GameDay (@CollegeGameDay) 5 Février 2014
— USC Football News (@USCFootballNews) 5 Février 2014
ALABAMA
ATH Bo Scarbrough, Tuscaloosa County HS (Alabama)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #16
6’2″, 234 lbs
Bo Scarbrough signs with #Alabama. Video coming soon on http://t.co/VwGF2Nb53R. pic.twitter.com/Ci7oR4z4Eq
— Tide 99.1 (@Tide991fm) 5 Février 2014
VANDERBILT
SDE Nifae Lealao, Capital Christian (California)
☆☆☆☆ – Pos #10, Nat #130
6’6″, 280 lbs
Pressenti à Stanford, Nifae Lealao a finalement choisi de s’engager avec Vanderbilt hors de sa Californie.
TEXAS
DT Poona Ford, Hilton Head HS (South Carolina)
☆☆☆ – Pos #24
6’1″, 288 lbs
SOUTH CAROLINA
ATH Chris Lammons, Plantation HS (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #14
5’9″, 168 lbs
Joli coup pour les Gamecocks qui ont besoin de renfort au poste de cornerback.
WEST VIRGINIA
RB Donte Thomas-Williams, Hillside HS (North Carolina)
☆☆☆☆ – Pos #21
6’0″, 221 lbs
OKLAHOMA
ATH Michiah Quick, Central East (California)
☆☆☆☆ – Pos #4, Nat #76
6’0″, 170 lbs
Sans surprise Michiah Quick a choisi d’être un Sooner. Oklahoma l’a sans doute recruté au poste de wide receiver auquel il semble le plus adapté.
OREGON STATE
DT Kammy Delp, Diamond Ranch HS (California)
☆☆☆ – Pos #29
6’3″, 310 lbs
FLORIDA STATE
WR Javon Harrison, Kathleen HS (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #42
6’2″, 190 lbs
BRIGHAM YOUNG
OLB Fred Warner, Mission Hills HS (California)
☆☆☆☆ – Pos #15, Nat #223
6’3″, 210 lbs
Fred Warner a hésité jusqu’au bout entre BYU et USC mais le linebacker est finalement resté sur son engagement verbal de longue date avec les Cougars. Son choix s’explique peut être par le fait qu’il ne reste que deux places disponibles dans la classe de recrutement des Trojans et que leurs deux cibles principales (Adoree’ Jackson et John Smith) n’ont pas encore fait leur choix.
TENNESSEE
DT Michael Sawyers, Ensworth HS (Tennessee)
☆☆☆☆ – Pos #16, Nat #238
6’2″, 307 lbs
Ancien engagé verbal avec Vanderbilt avant que James Franklin ne quitte les Commodores, Michael Sawyers a finalement choisi de s’engager avec les Volunteers.
ALABAMA
OLB Rashaan Evans, Auburn HS (Alabama)
☆☆☆☆☆ – Pos #1, Nat #14
6’3″, 218 lbs
Alabama continue sa classe de recrutement hors normes avec son sixième joueur cinq étoiles ! Rashaan Evans a préféré le Tide à Auburn et UCLA.
#SigningDay #ESPN300: 52, (#2 OLB), Rashaan Evans commits to @AlabamaFTBL pic.twitter.com/p6KFyXbXUr
— ESPN CollegeFootball (@ESPNCFB) 5 Février 2014
AUBURN
OG Braden Smith, Olathe South Sr (Kansas)
☆☆☆☆ – Pos #3, Nat #50
6’6″, 275 lbs
MINNESOTA
RB Jeff Jones, Washburn HS (Minnesota)
☆☆☆☆ – Pos #7, Nat #44
6’0″, 198 lbs
SOUTHERN CALIFORNIA
OG Damien Mama, St. John Bosco (California)
☆☆☆☆ – Pos #1, Nat #39
6’5″, 360 lbs
Considéré de loin comme le meilleur offensive guard de cette classe, Damien Mama a finalement choisi USC sans surprise. Il pourrait partir en mission religieuse pendant un ou deux ans.
Senior offensive lineman Damien Mama will be attending USC next year! pic.twitter.com/pDJJO78CTQ
— Bosco Football (@boscofootball) 5 Février 2014
MISSISSIPPI STATE
SDE Cory Thomas, McAdory HS (Alabama)
☆☆☆ – Pos #21
6’5″, 272 lbs
Changement d’avis de dernière minute pour Cory Thomas qui était engagé verbalement avec Tennessee.
LOUISIANA STATE
DT Travonte Valentine, Champagnat Catholic (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #3, Nat #59
6’3″, 286 lbs
LSU continue son excellent recrutement avec l’ajout de Travonte Valentine qui a préféré les Tigers aux Hurricanes.
LOUISIANA STATE
WR Malachi Dupre, John Curtis HS (Louisiana)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #15
6’4″, 175 lbs
Les Tigers ont réussi un gros coup en s’attachant les services de l’un des meilleurs receveurs du pays alors qu’ils ont déjà le meilleur running back de cette classe dans leurs rangs.
No. 17 Overall (No.1 WR) Malachi Dupre commits to LSU. #SigningDay pic.twitter.com/PHWZ15fOOV
— College GameDay (@CollegeGameDay) 5 Février 2014
OREGON
S Mattrell McGraw, John Curtis HS (Louisiana)
☆☆☆ – Pos #33
6’0″, 180 lbs
Après Alexander et Young, Mattrell McGraw est le troisième prospect de New Orleans à rejoindre un programme de Pac-12.
UCLA
OLB Kenny Young, John Curtis HS (Louisiana)
☆☆☆☆ – Pos #5, Nat #95
6’2″, 220 lbs
Les Bruins confortent leur classe de recrutement impressionnante au niveau des linebackers avec Kenny Young, originaire de New Orleans.
STANFORD
CB Terrence Alexander, John Curtis HS (Louisiana)
☆☆☆ – Pos #32
5’10 », 178 lbs
FLORIDA STATE
WR Ermon Lane, Homestead HS (Florida)
☆☆☆☆☆ – Pos #5, Nat #28
6’2″, 172 lbs
Troisième recrue en direct pour les Seminoles après Nnadi et Johnson. Florida State confirme son excellente campagne 2013 sur le terrain avec un recrutement de prestige.
MARYLAND
OT Damian Prince, Bishop McNamara HS (Maryland)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #20
6’5″, 292 lbs
Il était l’un des prospects non-déclarés les plus courtisés et finalement Damian Prince a choisi de rester près de chez lui avec Maryland plutôt que Florida ou South Carolina.
#ESPN300: 26, #3 OT Damian Prince commits to @umterps #SigningDay 2nd highest-rate recruit UM has signed since 2006 pic.twitter.com/KgUfmjf2Tg
— ESPN CollegeFootball (@ESPNCFB) 5 Février 2014
MIAMI (FL)
WDE Chad Thomas, Booker T. Washington HS (Florida)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #22
6’5″, 229 lbs
Malgré un intérêt croissant de Florida State et Alabama ces derniers jours, Chad Thomas est resté sur son accord verbal avec les Hurricanes qu’il rejoindra en 2014.
MICHIGAN STATE
SDE Malik McDowell, Southfield HS (Michigan)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #26
6’6″, 292 lbs
Malik McDowell a finalement choisi les Spartans contre toute attente alors que sa mère souhaitait qu’il rejoigne Michigan.
FLORIDA STATE
OT Roderick Johnson, Hazelwood Central (Missouri)
☆☆☆☆ – Pos #21, Nat #220
6’7″, 350 lbs
Le lineman géant a choisi de rester dans sa région natale avec les Seminoles plutôt que de rejoindre Alabama ou Ohio State.
FLORIDA
Dt-QB Treon Harris, Booker T. Washington HS (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #3, Nat #69
5’11 », 180 lbs
VIRGINIA TECH
ATH Raymon Minor, Benedictine School (Virginia)
☆☆☆☆ – Pos #20
6’3″, 220 lbs
Raymon Minor a choisi Virginia Tech, qui réussit une bonne classe de recrutement, plutôt que ses deux autres finalistes Marshall et Nebraska.
GEORGIA
WR Isaiah McKenzie, American Heritage HS (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #35
5’8″, 165 lbs
C’est à la surprise générale qu’Isaiah McKenzie a choisi Georgia alors qu’il avait restreint ses possibilités à Florida, Virginia Tech et Ole Miss.
SOUTHERN CALIFORNIA
CB Lamont Simmons, Raines HS (Florida)
☆☆☆
6’2″, 185 lbs
Bien qu’il ne soit noté que trois étoiles, Lamont Simmons a vu sa cote s’envoler ces derniers jours et il était très courtisé par Nebraska, Penn State, Auburn et USC, entre autres. Doté d’un gabarit imposant pour un cornerback mais aussi très athlétique, il a finalement choisi la Californie.
FLORIDA
CB J.C. Jackson, Immokalee HS (Florida)
☆☆☆☆ – Pos #21, Nat #243
5’10 », 175 lbs
Bien qu’il se soit engagé verbalement avec les Gators depuis longtemps, J.C. Jackson n’était pas certain de sa future destination mais il a finalement choisi de rester fidèle à son premier choix alors qu’il considérait également Miami (FL).
STANFORD
SDE Solomon Thomas, Coppell HS (Texas)
☆☆☆☆ – Pos #3, Nat #37
6’3″, 263 lbs
#ESPN300: 25, #4 DE , Solomon Thomas commits to @StanfordFball pic.twitter.com/iYxHpaVZHS
— ESPN CollegeFootball (@ESPNCFB) 5 Février 2014
FLORIDA STATE
DT Derrick Nnadi, Ocean Lakes HS (Virginia)
☆☆☆☆ – Pos #4, Nat #81
6’1″, 299 lbs
Premier joueur à annoncer sa destination aujourd’hui, Derrick Nnadi a choisi les champions nationaux en titre, qui avaient déjà réussi une excellente classe de recrutement en 2013.
WASHINGTON HUSKIES
S Budda Baker, Bellevue HS (Washington)
☆☆☆☆ – Pos #10, Nat #61
5’11 », 178 lbs
Après avoir annulé son accord verbal avec Oregon il y a deux semaines, Budda Baker avait réduit ses possibilités à deux écoles : Washington et UCLA. C’est finalement avec les Huskies que le prospect s’est engagé verbalement avant la signature définitive dans quelques heures.
ALABAMA CRIMSON TIDE
CB Marlon Humphrey, Hoover High School (Alabama)
☆☆☆☆☆ – Pos #2, Nat #9
6’0″, 179 lbs
Thanks for everyone that has supported me this far I’m happy to say I am committed to the University of Alabama!! #RollTide
— Fruit PUNCH (@marlon_humphrey) 29 Janvier 2014
Recrutement
Oklahoma obtient le commit du 5-étoiles DL David Stone Jr
Les Sooners ont remporté une victoire importante dans leur cycle de recrutement 2024 en obtenant l’engagement du prospect 5-étoiles DL David Stone Jr qui a préféré Oklahoma à Miami et Michigan State.

Très beau coup réalisé par HC Brent Venables qui ajoute l’une des pierres angulaires de son recrutement 2024 grâce à ce commit d’un joueur du Top 10 National.
DL David Stone Jr (#2 DL, #6 National) a donc décidé de revenir dans son État de naissance : né à Oklahoma City, il est parti en Floride, du côté de l’IMG Academy, lors de son année junior, avant donc d’annoncer son retour au bercail, chez les Sooners.
DL David Stone Jr est la 21ème recrue des Sooners lors du cycle de recrutement 2024. C’est également le 2ème prospect 5-étoiles d’Oklahoma, qui occupe actuellement la 11ème place au niveau national.
Cet engagement est une vraie victoire pour HC Brent Venables qui met la main sur le meilleur joueur de l’État d’Oklahoma. Retenir les talents locaux à Oklahoma était l’un des objectifs de l’ancien coordinateur défensif de Clemson lors de son arrivée à Norman. C’est d’autant plus important que l’État de l’Oklahoma produit rarement de prospect 5-étoiles. Le dernier en date remonte à 2019 avec DB Daxton Hill, qui s’était engagé à Michigan.
Avec ce commit de DL David Stone Jr, les Sooners continuent de renforcer leur ligne défensive puisqu’ils ont déjà recruté DL Wyatt Gilmore (#41 DL, #615 National) et le prospect 4-étoiles DT Jayden Jackson (#45 DT, #422 National), qui arrivera lui aussi en provenance de l’IMG Academy de Bradenton (Floride).
Bien qu’il n’ait pas encore officiellement rejoint les Sooners, DL David Stone Jr a déjà compris ce qui est important sur le campus de Norman…
Recrutement
Le prospect 4-étoiles S Zaquan Patterson s’engage à Miami
Très beau de HC Mario Cristobal qui obtient à la suprise générale l’engagement de l’un des trois meilleures safeties du pays qui étaient promis à Florida State ou Auburn.

Les Hurricanes peuvent célébrer une belle victoire sur le plan du recrutement 2024 : le 3ème meilleur safety du pays, S Zaquan Patterson (#3 S, #77 National) a annoncé son engagement envers les Hurricanes de Miami.
Auburn et Florida State étaient les deux autres programmes finalistes.
Il s’agit donc de la 22ème recrue du cycle 2024 de The U qui peut maintenant compter sur 4 prospects du Top 100 après les engagements du 5-étoiles WR Joshisa Trader (#3 ATH, #28 National), du 4-étoiles DE Marquise Lightfoot (#5 WR, #64 National) et le 4-étoiles RB Kevin Riley (#6 RB, #75 National).
Florida State semblait le favori dans la dernière ligne droite avant l’annonce de S Zaquan Patterson, ce samedi. C’est donc une vraie victoire pour HC Mario Cristobal et les Hurricanes, qui avaient récemment été finalistes pour d’autres prospects du Top 100 au cours des deux derniers mois, mais n’avaient pas été en mesure de conclure l’accord et de décrocher un engagement.
Évidemment, ce recrutement est encore loin d’être assuré et ne sera effectif que lors de la signature de la lettre d’intention, au plus tôt au mois de décembre prochain. S Zaquan Patterson n’a effectué aucune visite officielle en juin, mais il s’est rendu à Tallahassee à plusieurs reprises ce printemps, en plus de visites non officielles à Michigan, à Auburn, à Ohio State et à Miami….
Recrutement
Le 5-étoiles DL Eddrick Houston choisit Ohio State
Les Buckeyes d’Ohio State frappent de nouveau un grand coup dans le cycle de recrutement 2024 en obtenant le commit du prospect 5-étoiles, DL Eddrick Houston, que Georgia et Alabama convoitaient également.

HC Ryan Day et les Buckeyes poursuivent sur leur lancée d’un superbe cycle de recrutement 2024 avec l’engagement d’un second joueur de ligne défensive 5-étoiles !
En visite officielle à Columbus (Ohio), le 16 juin dernier, DL Eddrick Houston (#4 DL, #23 National) avait pourtant fait un détour par Tuscaloosa après son passage sur le campus d’Ohio State. Mais rien n’y a fait. Il a préféré la Big Ten à la SEC.
Le lycéen originaire de l’État de Géorgie a finalement choisi les Buckeyes plutôt que les Bulldogs et le Crimson Tide devenant la 22ème recrue et le 5ème prospect 5-étoiles de la classe de recrues d’Ohio State en 2024.
DL Eddrick Houston est le premier athlète-étudiant originaire de l’État de Géorgie recruté apr Ohio State depuis le linebacker Raekwon McMillan en 2014.
Les Buckeyes confirment ainsi leur 2ème position au classement du prochain recrutement derrière Georgia. Avant le mois de juin, le recrutement d’Ohio State était principalement concentré sur le secteur offensif. Depuis deux mois, les choses se sont accélérées sur le plan défensif : les 4-étoiles S Jaylen McClain (#24 S, #260 National) et CB Bryce West (#5 CB, #50 National) ont annoncé leur engagement envers les Buckeyes avant que les deux prospects du Top 50 national, le 5-étoiles DL Justin Scott (#3 DL, #14 National) et le 4-étoiles CB Aaron Scott (#4 CB, #43 National), en fassent de même.
Ohio State obtient donc deux prospects 5-étoiles sur la ligne défensive comme ce fût le cas en 2021 avec JT Tuimoloau et Jack Sawyer.
Recrutement
Early Signing Period 2022 : Nick Saban et Alabama reprennent le pouvoir, Oregon fait le show
Le Crimson Tide d’Alabama reprend le pouvoir en assemblant la meilleure promotion d’un recrutement 2023 marqué par un Early Signing Day de folie des Ducks d’Oregon.

La période de signature anticipée ouvrait ses portes mercredi 21 décembre lors d’un Early Signing Day qui a de nouveau réaffirmé que les riches s’enrichissent toujours un peu plus, Alabama en tête.
Les différentes équipes FBS doivent désormais naviguer entre le portail des transferts et le cycle de recrutement des lycées afin de renforcer leur futur alignement à une période où les contrats NIL ont totalement changé le paysage d’un processus qui ressemble de plus en plus à une jungle.
S’il n’y a pas eu de drama « à la Travis Hunter » dans le Top 10 des meilleurs prospects, cette Early Signing Period n’a pas été avare en surprises et événements inattendus. Pourtant, Alabama et Georgia restent les deux principales places fortes en terme de recrutement tandis qu’Oregon a frappé les esprits grâce à plusieurs « flips » de dernière minute dont le mécène Phil Knight n’est probablement pas étranger.
Voici un bilan de la période de signature du recrutement 2023 :
Alabama retrouve sa couronne
C’est quasiment impossible de battre Nick Saban deux années de suite. L’an passé, les Aggies de Texas A&M ont assemblé la meilleure classe de recrues de l’Histoire. Le coach du Crimson Tide en a pris note. La réplique a été immédiate. Et massive.
En tête du classement à l’aube de cette période de signature anticipée, Alabama a confirmé son statut de #1 du pays concluant le Early Signing Day avec la meilleure promotion de recrues. Le prospect 5-étoiles OT Kadyn Proctor (#2 OT, #12 National) avait fait un « flip », dès mardi soir, et il a confirmé son désengagement d’Iowa en signant sa lettre d’intention à Alabama dès les premières heures de la matinée de mercredi.
Quelques heures plus tard, les deux prospects 5-étoiles du lycée de Carver (Montgomery, Alabama), DL James Smith (#2 DL, #18 National) et OLB Qua Russaw (#3 Edge, #22 National), ont signé au Crimson Tide.
Le lendemain, le cornerback de l’IMG Academy, CB Desmond Ricks (#2 CB, #23 National), a rejoint son frère Eli et portent ainsi à sept le nombre de prospects 5-étoiles signés par le Crimson Tide puisque S Caleb Downs (#1 S, #6 National) et RB Justice Haynes (#3 RB, #25 National) ont également signé leur lettre d’intention tandis que OLB Keon Keeley (#1 Edge, #10 National) a fait faux-bond à Notre Dame avant de s’engager officiellement à Alabama.
Au total, le Crimson Tide a recruté 7 des 25 meilleurs prospects de ce cycle de recrutement 2023. 15 joueurs du Top 100 ont rejoint le Crimson Tide qui a également mis la main sur le meilleur joueur venu du Junior College, WR Malik Benson. Indécent.
Le double flip de S Peyton Bowen
Il était engagé envers les Fighting Irish de Notre Dame depuis le 1er janvier 2022. Toutefois, les derniers jours avaient laissé penser que le prospect 5-étoiles S Peyton Bowen (#2 S, #14 National) étaient sur le point de renoncer à cet engagement envers le programme de South Bend pour signer à Oklahoma.
Lors d’un Early Signing Day mouvementé, il va prendre tout le monde par surprise en annonçant son commit à… Oregon ! Les observateurs les plus avertis ont rapidement parlé de décision prise sur un coup de tête.
Et moins de 24 heures plus tard, le prodige texan a fait marche-arrière en annonçant son intention de signer sa lettre d’intention à… Oklahoma.
Dans une déclaration candide sur Twitter, S Peyton Bowen a fait part de ses regrets et présenté ses excuses envers Notre Dame et Oregon. Le processus du recrutement peut être un véritable ascenseur émotionnel. On en a encore eu la preuve.
S Peyton Bowen va donc rejoindre son coéquipier dy lycée John Guyer de Denton (Texas), le prospect 5-étoiles QB Jackson Arnold (#4 QB, #7 National).
La folle journée des Ducks d’Oregon
Les fans des Ducks ont déjà oublié l’affront du « flip » du prospect 5-étoiles QB Dante Moore (#5 QB, #11 National) qui a préféré rejoindre UCLA que le campus d’Eugene (Oregon). Il faut dire que la journée a été particulièrement fructueuse pour HC Dan Lanning.
Oregon s’est d’abord assuré la signature de QB Austin Novosad (#10 QB, #119 National), qui était pourtant engagé de longue date envers Baylor. Puis, le prospect 5-étoiles OLB Matayo Uiagalelei (#5 Edge, #31 National) et les 4-étoiles CB Daylen Austin (#12 CB, #109 National) et RB Jayden Limar (#17 RB, #276 National) ont signé leur lettre d’intention à Oregon. Ces derniers étaient pourtant promis à LSU et à Notre Dame, respectivement.
Et comme le prospect 5-étoiles WR Jurrion Dickey (#2 WR, #15 National) a confirmé son engagement, les Ducks étaient classés dans le Top 5 national jusqu’à ce que le 5-étoiles S Peyton Bowen (#2 S, #14 National) renonce à signer à Oregon (voir plus haut). Le programme de Eugene conclut finalement cette période de signature anticipée à la 11ème place nationale.
Georgia et Texas sur le podium
HC Kirby Smart et les Bulldogs continuent sur leur lancée des dernières saisons. Georgia est classé #2 pays avec un total de 27 commits dont deux 5-étoiles et vingt-et-un 4-étoiles. Aussi incroyable que cela puisse paraître, les Bulldogs avaient pour objectif de renforcer… leur ligne défensive et particulièrement le pass rush. Opération réussie. Le prospect 5-étoiles OLB Damon Wilson (#2 Edge, #13 National) et le prospect 4-étoiles d’origine togolaise OLB Samuel M’Pemba (#6 Edge, #36 National) ont signé leur lettre d’intention dès les premières heures du Early Signing Day, suivis quelques heures plus tard de DE Gabriel Harris (#15 Edge, #88 National). Le prospect 5-étoiles CB AJ Harris (#3 CB, #32 National) et S Joenel Aguero (#4 S, #46 National) ont confirmé leur commit tandis que le floridien DL Jordan Hall (#9 DL, #73 National) ajoute encore un peu plus de profondeur sur la ligne défensive.
De leur côté, les Longhorns de Texas ont sécurisé la signature de QB Arch Manning (#1 QB, #1 National), le prospect #1 de ce cycle de recrutement 2023. Rien que pour ça, ce Early Signing Day est une réussite pour HC Steve Sarkisian.
Mais les texans ont réussi un coup de maître en obtenant la signature de OLB Tausili Akana (#16 Edge, #102 National) au nez et à la barbe des Sooners d’Oklahoma. Et comme les Longhorns ont également signé le meilleur linebacker, LB Anthony Hill (#1 LB, #19 National), et le meilleur running back de ce cycle 2023, RB Cedric Baxter Jr (#1 RB, #21 National), en plus du 5-étoiles WR Johntay Cook II (#6 WR, #35 National), ils se retrouvent ainsi à la 3ème place !
La mauvaise journée de Notre Dame
Les Fighting Irish ont débuté la journée du mercredi 21 décembre à la 4ème place du recrutement 2023. Quelques heures plus tard, ils avaient reculé de 4 positions.
Notre Dame a d’abord perdu l’engagement du prospect 5-étoiles S Peyton Bowen (voir plus haut) avant que les Ducks d’Oregon récupèrent un autre joueur promis aux Fighting Irish, RB Jayden Limar (#17 RB, #276 National). En aout dernier, HC Marcus Freeman avait déjà dû accepter le désengagement du prodige DE Keon Keeley (#1 Edge, #10 National), qui a finalement signé à Alabama, et celui de RB Dylan Edwards (#11 RB, #186 National), qui a rejoint HC Deion Sanders à Colorado.
Au final, les Fighting Irish terminent quand même dans le Top 10 grâce à la signature de 12 prospects du Top 200 national dont les 4-étoiles OT Charles Jagusah (#6 OT, #49 National), RB Jeremiyah Love (#5 RB, #68 National) et LB Drayk Bowen (#8 LB, #96 National). Mais les espoirs secrets du programme de South Bend étaient de terminer dans le Top 5 national.
Les gagnants
Oklahoma
Le meilleur quarterback dual-threat de ce cycle de recrutement, QB Jackson Arnold (#4 QB, #7 National), a confirmé son engagement du mois de janvier 2022 en signant sa lettre d’intention. Sa signature est une victoire en elle-même pour un coaching staff qui a également réussi l’un des beaux coups de la 2ème journée de cette période de signature anticipée en convaincant le prospect 5-étoiles S Peyton Bowen (#2 S, #14 National) de rejoindre son coéquipier du lycée John Guyer de Denton (Texas), QB Jackson Arnold.
Très actif sur le portail des transferts, HC Brent Venables a également obtenu les signatures du prospect 5-étoiles OLB Adepoju Adebawore (#4 Edge, #25 National) et des prospects 4-étoiles du Top 100 : WR Jaquaize Pettaway (#11 WR, #66 National), OT Cayden Green (#9 OT, #80. National), S Makari Vickers (#6 S, #89 National), ATH Jacobe Johnson (#4 ATH, #91 National) et LB Samuel Omosigho (#7 LB, #93 National).
Les Sooners sortent d’une saison décevante (6-6) mais l’avenir pourrait rapidement s’éclaircir du côté de Norman (Oklahoma).
Auburn
Sur le papier, la classe de recrues 2023 des Tigers n’est pas renversante mais l’arrivée de HC Hugh Freeze a changé la dynamique d’un programme qui était dans la tourmente depuis deux ans. L’ancien head coach de Liberty et d’Ole Miss a réussi à « voler » CB Kayin Lee (#25 CB, #209 National) à Ohio State, puis DL Keldric Faulk (#10 DL, #81 National) a fait faux-bond à Florida State pour devenir la meilleure recrue d’Auburn de ce cycle 2023.
Au final, les Tigers ont progressé de 40 positions et terminent dans le Top 20 national (19ème).
Florida State
Certes, la volte-face de DL Keldric Faulk (voir plus haut) a fait mal mais les Seminoles ont sécurisé la signature du 3ème meilleur receveur de ce cycle de recrutement, WR Hykeem Williams (#3 WR, #27 National), et ils ont réussi à convaincre S Conrad Hussey (#19 S, #253 National) de rester en Floride alors que Penn State faisait le forcing.
HC Mike Norvell a également pu compter sur les signatures de OT Lucas Simmons (#10 OT, #121 National) et LB Blake Nicholson (#15 LB, #175 National), deux joueurs au fort potentiel.
Les perdants
Ohio State
Pour la grande majorité des programmes FBS, la classe de recrues 2023 des Buckeyes serait totalement inespérée. Ohio State est actuellement 6ème au niveau national avec la signature de 18 prospects 4-étoiles… mais un seul 5-étoiles. Et c’est bien le problème !
HC Ryan Day était convaincu de pouvoir recruter au moins l’un des deux defensive ends, OLB Matayo Uiagalelei (#5 Edge, #31 National) et OLB Damon Wilson (#2 Edge, #13 National). Ils ont finalement signé à Oregon et Georgia, respectivement. Le « flip » de CB Kayin Lee (#25 CB, #209 National) à Auburn a également rappelé le mauvais souvenir des volte-faces de CB Clark Phillips III (à Utah) et S Jordan Battle (à Alabama) ces dernières années. Et on n’oublie pas que le meilleur quarterback du cycle 2024, QB Dylan Raiola, s’est désengagé il y a quelques semaines.
Toutefois, Ohio State peut toujours compter sur le magicien Brian Hartline (coach des receveurs) dont le travail a permis les signatures de WR Brandon Inniss (#4 WR, #29 National), WR Noah Rogers (#9 WR, #45 National) et WR Carnell Tate (#10 WR, #61 National). C’est à dire 3 des 10 meilleurs receveurs de ce cycle de recutement 2023.
USC
Oui, les Trojans de USC ont obtenu la confirmation de l’engagement de leurs trois prospects 5-étoiles mais la hype semble s’être estompée sur le campus de Los Angeles.
Pas de drama donc pour QB Malachi Nelson (#2 QB, #3 National), WR Zachariah Branch (#1 WR, #5 National) et WR Makai Lemon (#5 WR, #34 National). Ces trois-là pourraient former le coeur de l’attaque aérienne des Trojans dans les 2-3 prochaines années.
Toutefois, HC Lincoln Riley a laissé filer OLB Matayo Uiagalelei (#5 Edge, #31 National) dont les Trojans avaient fait une priorité pour prendre la succession du Pac-12 Defensive Player of the Year, Tuli Tuipulotu. Et cette classe de recrues manque un peu de densité (seulement 19 signatures) et de talent (seulement 6 prospects du Top 200).
Baylor
Le malheur des uns fait le bonheur des autres. Les Bears pensaient avoir leur quarterback du futur en QB Austin Novosad (#10 QB, #119 National). Cela faisait un an qu’il s’était engagé envers le programme de Waco (Texas)… avant de faire faux-bond à HC Dave Aranda dès les premières minutes de la première journée de la période de signature anticipée. Trahison pour la fanbase des Bears.
Le français Aymeric Koumba signe à Michigan
Après Martin Klein (Allemagne), David Ojabo (Écosse) et Julius Welchof (Allemagne), HC Jim Harbaugh continue de recruter en Europe ! Élément essentiel du titre de champion de France de Division 2 des Pionniers de Touraine, le français DE Aymeric Koumba (#80 Edge, #822 National) a été le premier prospect à signer sa lettre d’intention à Michigan lors de ce cycle 2023.
Repéré par le coach de ligne offensive des Wolverines, Mark Elston, lors d’un camp de détection en Géorgie au mois de juin 2022 et régulièrement comparé au nigérian David Ojabo, DE Aymeric Koumba a préféré Michigan à Colorado, Ole Miss, UConn ou Vanderbilt.
DE Aymeric Koumba fait parti du programme PPI Recruits de Brandon Collier, qui aide certains des meilleurs joueurs européens à se faire connaitre par les recruteurs universitaires américains.
Top 5 des prospects non-signés
CB Cormani McClain (#1 CB, #2 National)
Le meilleur cornerback de ce recrutement 2023 est toujours disponible ! Promis à Miami depuis des semaines, CB Cormani McClain, serait dans le viseur d’un certain… HC Deion Sanders qui le verrait bien former une fabuleuse paire avec CB Travis Hunter, le prospect #1 du recrutement 2020, récemment arrivé à Colorado en provenance de Jackson State (FCS).

ATH Nickoles Harbor (#1 ATH, #16 National)
Originaire de Washington DC, ATH Nickoles Harbor est la cible #1 de head coach des Terrapins de Maryland, Mike Locksley, qui ne peut imaginer voir partir (encore une fois) l’un des prodoges locaux. Athlète exceptionnel qui compétitionne également en athlétisme, ATH Nickoles Harbor est également convoité par Michigan et South Carolina.

TE Duce Robinson (#1 TE, #17 National)
Le meilleur tight end du pays avait déjà indiqué qu’il ne signerait pas lors de la période anticipée de signature donc pas de surprise de voir toujours sans engagement. Originaire de l’Arizona, TE Duce Robinson est convoité par USC et Georgia qui seraient au coude à coude.

CB Roderick Pleasant (#9 CB, #86 National)
Le prospect 4-étoiles CB Roderick Pleasant est l’un des athlètes les plus prometteurs du pays. Il devrait d’ailleurs faire partie de l’équipe d’athlétisme de sa future université avec un temps de 10:14 sur 100m. Son processus de recrutement est en cours. Oregon, UCLA et USC semblent tenir la corde mais tout pourrait changer dans les prochaines semaines.

TE Walker Lyons (#5 TE, #114 National)
Engagé envers Stanford depuis juin dernier, il a fait marche-arrière depuis la démission de HC David Shaw. Utah, USC et Georgia l’ont déjà accueilli sur leur campus. Fervent mormon, il partira en mission religieuse en Norvège avant de revenir en Amérique du Nord en automne 2024.

Top 10 par programmes
Le classements des 10 meilleurs programmes lors du cycle de recrutement 2023 :

Top 10 des prospects
Le classements des 10 meilleurs prospects lors du cycle de recrutement 2023 :

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