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Conférence SEC

Que retenir des SEC Media Days ?

Après 4 jours d’intenses discussions et le passage sur le podium des 14 coachs à la tête des différents programmes, les SEC Media Days se sont terminés jeudi 17 juillet. The Blue Pennant vous propose les 5 moments forts à retenir.

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Après 4 jours d’intenses discussions et le passage sur le podium des 14 coachs à la tête des différents programmes, les SEC Media Days se sont terminés jeudi 17 juillet. The Blue Pennant vous propose 5 moments forts à retenir.

Cet évènement annuel devrait être l’occasion de faire le point sur les forces en présence au sein de la meilleure conférence du College Football de ces dernières années avec comme nouveauté pour cette édition 2014 : les coachs ont pu superviser les summer workouts pour la 1ère fois ce qui leur a permis d’évaluer les true freshmen avant les fall practices qui débuteront au début du mois d’aout prochain.

Mais, les SEC Media Days sont rarement utiles pour faire un bilan d’avant-saison, les coachs ne donnant que peu d’informations sur le niveau de jeu et le potentiel de leur équipe. L’intérêt est davantage dans les petites phrases ou les attaques personnelles entre coachs. Bilan.

Le commissionnaire Mike Slive pousse pour une plus grande autonomie des Big Five
Lors de la journée d’ouverture de ces SEC Media Days, le commissionaire Mike Slive a de nouveau exprimé son souhait de voir réformer les relations entre les Big Five (ACC, Big Ten, Big 12, Pac-12, SEC) et la NCAA afin que les 5 conférences majeures du College Football aient davantage d’autonomie notamment et surtout financière.
La NCAA procèdera à un vote en aout prochain concernant cette demande.

Coach Steve Spurrier considère coach Nick Saban comme le meilleur recruteur de tous les temps
Habituellement les SEC Media Days sont l’occasion de voir certains coachs se lancer dans des provocations envers d’autres coachs mettant ainsi du piment sur les matchs à venir… C’est donc avec surprise qu’on a entendu coach Steve Spurrier (South Carolina) flatter coach Nick Saban (Alabama) dont le programme du Crimson Tide a attiré la meilleure promotion de recrues au niveau national pour la 3ème année consécutive.
Oh, à moins que coach Spurrier sous-entendait que la capacité de coach Saban d’attirer des joueurs talentueux sur le campus de Tuscaloosa sert à masquer son incompétence en tant que coach ?

La SEC confirme l’adoption de la nouvelle « strike zone »
A partir de la saison 2014, comme dans la NFL depuis plusieurs années, il sera interdit à un défense de frapper un quarterback sous les genoux si ce dernier est en posture de passeur – et non de coureur – et s’il a un ou les deux pieds au sol. A noter que le défenseur ne sera pas pénalisé s’il fait l’effort d' »enrouler » le QB lors d’un éventuel contact. Comme pour les professionnels de la NFL, l’objectif est de réduire le nombre de blessures au genou et à la cheville chez les quarterbacks.

Coach Les Miles compare RB Leonard Fournette à …Michael Jordan
L’excitation est à son comble parmi les fans des Tigers de LSU qui attendent avec impatience les débuts à Death Valley du prometteur freshman, RB Leonard Fournette, le meilleur running-back de la promotion de recrues 2014.
Mais, aucune autre personne n’est plus excitée que coach Les Miles qui a vanté l’humilité, l’engagement et la concentration de RB Leonard Fournette n’hésitant pas à le comparant avec le légendaire joueur de basket, Michael Jordan.

Coach Nick Saban aurait refusé un contrat de 100 millions de $ proposé par Texas
Ce n’est surement pas un hasard si les extraits d’un ouvrage qui paraitra dans les prochaines semaines et qui indiquent que coach Nick Saban aurait refusé une offre de 100 millions de $ pour rejoindre les Longhorns de Texas, ont été dévoilés la veille du passage du coach d’Alabama sur le podium.
Le coach du Crimson Tide a nié catégoriquement cette information allant même plus loin en indiquant n’avoir jamais discuté avec un dirigeant du campus d’Austin (Texas). Cependant, il n’a pas démenti le fait que son agent, Jimmy Sexton, a été en relation direct avec la Direction athlétique des Longhorns.

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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Texas Longhorns

Quinn Ewers blessé, inquiétude à Texas ?

Pour la 3ème saison consécutive, le senior QB Quinn Ewers a été contraint de quitter ses coéquipiers au cours d’un match des Longhorns de Texas et il pourrait encore être absent plusieurs semaines.

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Crédit photo : Tim Warner, Getty Images

Comme en 2022 et comme l’an passé, QB Quinn Ewers pourrait manquer une partie significative de la saison des Longhorns.

Blessé à l’abdomen au cours du 2ème quart-temps du match remporté 56-7 par #2 Texas face à UTSA, l’ancien prospect 5-étoiles a passé le relais à un QB Arch Manning étincelant, auteur de cinq TDs.

Après une passe complétée vers TE Gunnar Helm, QB Quinn Ewers est resté étendu sur le terrain se plaignant d’une douleur dans le bas du ventre. Soutenu par des membres du coaching staff, il a alors quitter ses coéquipiers pour rejoindre la tente médicale des Longhorns afin d’être examiné.

Il fera finalement son retour sur la sideleine plusieurs minutes plus tard… sans son équipement.

Le quarterback senior des Longhorns a déjà manqué plusieurs matchs lors des saisons 2022 et 2023 pour des blessures de l’épaule subies après deux chocs violents. Cette fois-ci, il s’agirait d’une blessure sans contact selon le head coach des Longhorns, Steve Sarkisian, qui n’a donné aucune information sur la durée d’indisponibilité du leader offensif de #2 Texas.

C’est un nouveau coup dur pour un quarterback au potentiel énorme dont le leadership a porté les Longhorns aux portes du National Championship en 2023. Ses blessures à répétition commencent à lui donner la réputation d’être un joueur fragile ce qui pourrait évidemment inquiéter certains scouts NFL. Plusieurs experts NFL projette QB Quinn Ewers au 1er tour de la Draft 2025.

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Texas Longhorns

Texas perd RB C.J. Baxter pour la totalité de la saison 2024

Les Longhorns ont annoncé que leur running back vedette, RB CJ Baxter, s’est blessé lors de l’entrainement du mardi 6 aout ce qui met fin à sa saison avant même qu’elle n’ait commencé.

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Crédit photo : Eric Gray, AP

Terrible nouvelle pour le programme de Texas… les tests d’imagerie sont sans appel : le sophomore RB CJ Baxter souffre d’une rupture des ligaments postérieurs et latérales du genou droit ce qui nécessitera une opération dans les prochains jours.

Prospect 5-étoiles du recrutement 2023, RB CJ Baxter devait être un acteur majeur du secteur offensif de Texas en 2024, la première saison du programme d’Austin (Texas) dans la SEC.

L’an passé, RB CJ Baxter est devenu le premier true freshman des Longhorns à être titularisé lors d’un match d’ouverture d’une saison depuis un certain… RB Ricky Williams, en 1995 ! Sa saison a finalement été écourté après une blessure subie lors de ce match face à Rice.

Son backup, RB Jonathon Brooks, a alors pris le relais… avec succès, accumulant 1139 yards au sol pour 10 TDs avant qu’une blessure du genou vienne mettre fin à sa saison lors d’un match contre Texas Christian. RB CJ Baxter a retrouvé son poste de RB#1 concluant sa saison avec 659 yards au sol et 5 TDs. Il anotamment débuté le Big 12 Championship Game face à et le Sugar Bowl perdu contre Washington dans le cadre des demi-finale du College Football Playoff.

En l’absence de RB CJ Baxter, les Longhorns devraient se tourner vers l’ancien prospect 4-étoiles du recrutement 2022, RB Jaydon Blue, qui a régulièrement été impliqué dans le jeu au sol des Longhorns depuis son arrivée sur le campus d’Austin. RB Tre Wisner, essentiellememt utilisé sur les équipes spéciales en 2023, sera son backup à moins que prospect 4-étoiles du recrutement 2024, RB Jerrick Gibson, s’impose plus rapidement que prévu.

Texas débute sa saison face à Colorado State, le samedi 31 aout prochain.

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Texas Longhorns

Steve Sarkisian entre dans le cercle fermé des coachs à 10 millions de $

Le conseil des régents de l’université Texas a approuvé la proposition d’augmentation salariale qui va permettre au head coach des Longhorns de toucher un salaire de 10.3 millions de $ en 2024.

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Crédit photo : Wesley Hitt/Getty Images

Champion de la Big 12 en titre et demi-finaliste du College Football Playoff en 2023, Steve Sarkisian a signé une prolongation de contrat de quatre ans, en janvier dernier, qui lui assure son poste à la tête des Longhorns jusqu’au terme de la saison 2030.

Pour entrer en vigueur, ce nouveau contrat devait être approuvé par le haute direction de l’université Texas. C’est chose faite.

Avec un salaire annuelle qui passe à 10.3 millions de $, Steve Sarkisian fait maintenant partie des trois head coachs les mieux rémunérés du pays, derrière Dabo Swinney (Clemson, 10.88 millions de $) et Kirby Smart (Georgia, 10.7 millions de $).

Ce nouveau contrat comprend un bonus à la signature de 300 000 $ et une augmentation annuelle de 100 000 $ qui portera son salaire à 10.9 millions de $ en 2030. Le head coach des Longhorns aura également à sa disposition un jet privé qu’il pourra utiliser pour des déplacements personnels à hauteur de 20 heures par année. De plus, il touchera un bonus de 1.5 millions de $ si Texas est sacré champion national.

Pour rappel, son précédent salaire était de 5.8 millions de $. Sa nouvelle rémunération correspond donc à une augmentation de 78 % !

Texas a terminé la saison 2023 avec un bilan de 12-2. Classés #3 du CFP Rankings après avoir remporté le Big 12 Championship Game, les Longhorns se sont inclinés 37-31 face aux Huskies de Washington lors du Sugar Bowl dans le cadre des demi-finales du College Football Playoff.

Le bilan de Steve Sarkisian depuis son arrivée sur le campus d’Austin (Texas) : 25-14 en trois saisons.

À noter que le Board des régents de l’université Texas a également approuvé les nouveaux contrats des coordinateurs offensifs et défensifs, Kyle Flood et Pete Kwiatkowski, ainsi que celui du coach des tight ends, Jeff Banks.

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Alabama Crimson Tide

S Keon Sabb transféré de Michigan à Alabama

Quelques heures après l’annonce de son inscription sur le portail des transferts, le sophomore S Keon Sabb quitte Michigan pour rejoindre le Crimson Tide d’Alabama.

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Crédit photo : Joe Robbins/Icon Sportswire via Getty Images

Quel beau coup réalisé par HC Kalen DeBoer ! Le nouvel head coach du Crimson Tide a donc trouvé le successeur du phénomène S Caleb Downs qui a quitté le programme de Tuscaloosa (Alabama) en direction d’Ohio State, il y a un mois.

S Keon Sabb a joué deux saisons à Ann Arbor (Michigan). Après une première saison « redshirt », il est montré en puissance en 2023 devenant un titulaire incontesté de la défense des Wolverines (28 plaquages, 6 passes défendues, 2 interceptions).

Au coeur du backfield défensif de l’équipe de HC Jim Harbaugh, il a donc remporté le titre de champion national face à Washington, il y a quelques semaines. On se souvient de son excellente performance lors de ce match (6 plaquages et 2 passes défendues).

Son arrivée à Alabama va faire le plus grand bien au Crimson Tide qui a perdu quatre safeties au cours de l’intersaison (draft NFL, portail des transferts). Parions que S Keon Sabb sera l’un des leaders dans le système « Swarm » du nouveau coordinateur défensif Kane Wommack

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