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Saison Régulière

College Gameday : le guide de la semaine 8

Présentation de la semaine 8 de la saison 2014 de College Football.

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Cette 8ème semaine, qui marque le début de la seconde partie d’une des saisons les plus excitantes de ces dernières années, a pour programme le remake d’un « Game of the Century » et 4 duels entre équipes classées à l’AP Top 25.

Dans la conférence Big 12, #14 Kansas State fait un déplacement à Norman pour y affronter #11 Oklahoma, puis #15 Oklahoma State se déplace à #12 Texas Christian. Dans ces deux matchs, malheur au vaincu qui sera assurément écarté de la course à une place en College Footall Playoff. Toujours dans la Big 12, on suivra avec intérêt la rencontre entre #4 Baylor et West Virginia dans un stade de Morgantown toujours chaud bouillant. Upset alert ?

Puis, le « big game » du milieu d’après-midi sera l’une des rivalités naissantes de la conférence SEC : #7 Alabama vs #21 Texas A&M. Malgré l’absence de Johnny Manziel, parti pour la NFL, cette opposition de style s’annonce explosive. Egalement dans la SEC, #3 Ole Miss reçoit Tennessee, #10 Georgia se déplace à Arkansas probablement sans RB Todd Gurley et LSU accueille Kentucky.

En toute fin de soirée, #23 Stanford effectue un périlleux voyage à #17 Arizona State dans un match de conférence Pac-12 qui verra s’affronter, un peu plus tôt dans la soirée, et ce, pour la 107ème fois de l’Histoire, les Ducks de #5 Oregon et les Huskies de Washington, deux des plus féroces rivaux au niveau national.

On gardera aussi un oeil sur la performance de RB Tevin Coleman (Indiana) face à l’une des meilleure défense du pays, celle de #8 Michigan State.

Enfin le match de la semaine verra s’affronter deux équipes invaincues, les Fighting Irish de #5 Notre Dame et les Seminoles de #2 Florida State, champions nationaux en titre mais déchus de leur 1ère place au classement AP Top 25 depuis dimanche dernier. Les plus anciens d’entre-nous se souviennent du fameux « Game of the Century » de 1993 entre ces deux programmes alors également invaincus avec une fiche de 9-0. Les Irish l’avaient emporté 31-24.

A noter que les nouveaux #1 du pays, les Bulldogs de #1 Mississippi State sont au repos lors de cette semaine 8.

Retrouvez ci-dessous la liste des principaux matchs de cette semaine 8 de la saison 2014 :

#5 Notre Dame (6-0) @ #2 Florida State (6-0)

Tallahassee, Floride
Doak Campbell Stadium
Samedi 18 octobre 2014
20h00 (heure Est, 02h00 en France)
 LIVE

Preview par Tuzzz
C’est LA plus grosse affiche de cette 8ème semaine de College Football. Deux équipes invaincues du top 5. Deux universités prestigieuses. Un Heisman Trophy sur le terrain. En début de saison, les Seminoles auraient été les grands favoris d’une telle rencontre, mais il n’en est désormais plus de même. Si l’équipe de Jimbo Fisher présente une fiche parfaite de 6 victoires pour 0 défaites, l’impression laissée sur le terrain est loin de convaincre les foules, pour preuve le recul d’un rang au classement AP cette semaine malgré une 22ème (!) victoire de rang (la dernière défaite de FSU remonte au 24 novembre 2012 contre le rival de Florida). Outre les problèmes extra-sportifs de Jameis Winston, dont l’affaire des autographes ne fait peut-être que commencer, le jeu affiché et les victoires peu convaincantes obtenues contre des adversaires modestes laissent à penser que cette magnifique série en cours pourrait bien prendre fin ce week-end contre une équipe de Notre Dame que l’on n’attendait sans doute pas à ce niveau. Si les statistiques du Heisman en titre n’ont rien de lamentable (1605 yards, 11 TDs, 5 INTs), elles restent cependant bien loin de celles affichées l’an passé lors de sa première saison. En face, Notre Dame semble marcher sur l’eau : malgré les pertes de balle à répétition de QB Everett Golson (9 sur les 3 derniers matchs), les Irish parviennent à trouver des solutions pour inverser la tendance et continuer d’engranger les victoires, comme il y a 2 semaines face à Stanford.
Jameis Winston parviendra-t-il à hausser son niveau de jeu face à une des meilleures défenses du pays (17.2 points encaissés/match) ? S’il y parvient et que FSU l’emporte, alors la fac de Tallahassee devrait se diriger tout droit vers le College Football Playoff au vu du calendrier relativement facile qui l’attend en fin de saison. Dans le cas contraire, il est fort à parier que c’est l’inverse qui se produira et que le champion en titre pourrait se trouver privé de phase finale. Du côté des Irish, Everett Golson (1683 yards, 16 TDs, 4 INTs) devra limiter les erreurs et pourra compter sur son WR vedette William Fuller (504 yards, 7 TDs) pour prendre le meilleur sur une défense floridienne bien moins intraitable que la saison passée.
Pronostic TBP : Notre Dame 31, Florida State 21.

 


#14 Kansas State (4-1) @ #11 Oklahoma (5-1)

Norman, Oklahoma
Memorial Stadium
Samedi 18 octobre 2014
12h00 (heure Est, 18h00 en France)
 LIVE

Match de conférence Big 12 avec pour conséquence une élimination probable pour les prochains College Football Playoffs entre les Sooners de #11 Oklahoma (5-1, 2-1 Big 12) et les Wildcats de #14 Kansas State (4-1, 2-0 Big 12).
Aucun de ces deux programmes n’a battu une équipe classée en 2014, ainsi Wildcats et Sooners tenteront de remporter un succès de « qualité » pour impressionner le comité de sélection lors de ce match de début d’après-midi.
La clé de la rencontre sera probablement la capacité de la défense contre la courses de #14 Kansas State à stopper le jeu au sol explosif de #11 Oklahoma. Le freshman des Sooners, RB Samaje Perine, est le 2ème meilleur coureur de la conférence Big 12 avec un total de 94.7 yards par match. De leur côté, les Wildcats possèdent la meilleure défense contre la course avec 81.4 yards accordés par match. Ainsi, la performance de WR Sterling Shepard (30 réceptions, 651 yards, 3 TDs) pourrait être déterminante pour les Sooners.
En difficulté face à QB Tyrone Swoopes lors du Red River SHowdown de la semaine dernière, la défense de #11 Oklahoma sera encore opposée à un quarterback « dual-threat », QB Jake Waters (1206 yards à la passe, 7 TDs, 3 INTs et 320 yards au sol pour 6 TDs en 2014), nettement plus discipliné que le sophomore des Longhorns de Texas.
Oklahoma mène la série 72-18-4 et avait remporté le match de 2013 sur le score de 41-31 malgré l’incroyable total de 440 yards « all-purpose » du receveur des Wildcats, WR Tyler Lockett.
Pronostic TBP : Oklahoma 27, Kansas State 17.

 


#15 Oklahoma State (5-1) @ #12 Texas Christian (4-1)

Forth Worth, Texas
Amon Carter Stadium
Samedi 18 octobre 2014
16h00 (heure Est, 22h00 en France)
 LIVE

Preview par Tuzzz
Après la Red River Rivalry de la semaine passée entre les deux programmes légendaires de chaque état (Texas vs Oklahoma), ce week-end nous promet de nouveau une belle rencontre entre deux programmes moins « historiques » de ces états du Sud, mais dont les performances restent très intéressantes. D’un côté, Oklahoma State qui reste sur une série de 5 victoires après la courte défaite inaugurale contre Florida State, et de l’autre TCU qui vient de s’incliner contre Baylor dans ce qui sera sans doute un des 5 plus beaux matchs de la saison (61 à 58 pour les Bears qui ont effacé un déficit de 21 points dans le dernier quart-temps…). Malgré sa fiche de 5-1, OST n’a pas vraiment impressionné cette saison, toutes ses victoires étant acquises contre des adversaires modestes. Avant une fin de saison des plus délicates (déplacements à Kansas State, Baylor et Oklahoma !), ce match est peut-être l’occasion d’espérer un déclic si les Cowboys veulent jouer les premiers rôles au sein de la Big 12. A contrario, TCU a déjà battu les Sooners il y a 2 semaines et son calendrier de fin de saison est bien plus facile sur le papier. Une victoire ce week-end et les Horned Frogs pourraient se replacer dans la course au titre de conférence.
La clé du match sera sans doute la capacité de la défense de TCU à rebondir après la débâcle du week-end dernier face à Bryce Petty et ses amis (782 yards encaissés dont 510 à la passe !). S’ils parviennent à se ressaisir, ils pourraient poser des problèmes au QB Daxx Garman (1361 yards, 10 TDs, 5 INTs). Au sol, la menace pourrait venir du RB Desmond Roland (391 yards, 7 TDs) qui réalise un très bon début d’exercice. Côté Texan, il faudra compter sur la grande forme actuelle de Trevone Boykin (1463 yards, 11 TDs, 2 INTs et 305 yards au sol pour 3 TDs) qui mène une attaque de feu tournant à plus de 45 points/match (3ème au pays) et sur le WR junior Kolby Listenbee (418 yards, 3 TDs) qui devrait avoir l’occasion de montrer son aptitude à réaliser des big plays.
Pronostic TBP : Texas Christian 42, Oklahoma State 18.


#21 Texas A&M (5-2) @ #7 Alabama (5-1)

Tuscaloosa, Alabama
Bryant-Denny Stadium
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)
 LIVE

Malheur au vaincu de ce match de la division SEC West entre le Crimson Tide de #7 Alabama (5-1, 2-1 SEC), déjà battu une fois cette saison et qui perdrait toute chance de participer au College Football Playoff avec une nouvelle défaite, et des Aggies de #21 Texas A&M (5-2, 2-2 SEC), battus successivement par #1 Mississippi State et #3 Ole Miss.
La présence de Johnny Football à la tête de l’attaque des Aggies en 2012 et 2013 a fait de cette affrontement l’une des rivalités les plus attendus de la saison dans la SEC. Certes, QB Johnny Manziel est parti pour la NFL mais les fans des deux équipes ont appris à se haïr mutuellement et ce choc de la semaine 8 sera assurément disputé jusqu’au bout.
L’objectif de #7 Alabama : contrôler l’horloge et laisser l’attaque explosive de #21 Texas hors du terrain le plus longtemps possible. Avec la présence de RB T.J. Yeldon et de RB Derrick Henry, le Crimson Tide a les arguments pour faire mal à une défense des Aggies qui a déjà accordé 3 fois plus de 200 yards au sol par match. De plus, à trop vouloir défendre contre la course, la back seven de #21 Texas A&M (#50 du pays contre la passe) pourrait s’exposer aux passes de QB Blake Sims (1305 yards, 8 TDs, 5 INTs) pour WR Amari Cooper (52 réceptions, 746 yards, 5 TDs).
Les Texans possèdent la 3ème meilleure attaque aérienne du pays et QB Kenny Hill pourrait connaitre l’une de ses meilleures performances de l’année face à un secondary inexpérimenté qui avait été anéanti par Johnny Football en 2013 (464 yards à la passe et 5 TDs).
Pronostic TBP : Alabama 34, Texas A&M 20.


#23 Stanford (4-2) @ #17 Arizona State (4-1)

Tempe, Arizona
Sun Devil Stadium
Samedi 18 octobre 2014
22h30 (heure Est, 04h30 en France)
 LIVE

Preview par Tuzzz
Encore une belle affiche dans la conférence Pac 12 entre deux équipes aux styles de jeu assez différents. La semaine dernière, Stanford a réussi à museler la machine à lancer de Wasington State QB Connor Halliday grâce à sa défense de fer, toujours classée 1ère au pays (10 points encaissés/match) malgré les deux défaites du Cardinal. Les Sun Devils étaient eux au repos, et ont donc eu un peu de temps pour se remettre du match de folie gagné à Los Angeles face à USC, grâce à une passe de TD « Ave Maria » à la dernière seconde (victoire 38 à 34)! Dans une conférence où tout semble possible cette année, les joueurs de David Shaw n’ont de toute façon plus le droit à l’erreur s’ils veulent pouvoir jouer les premiers rôles dans cette drôle de Pac 12, alors qu’il leur reste encore deux déplacements périlleux à Oregon et UCLA. Les Sun Devils, qui n’étaient pas attendus à ce niveau, auront également une fin de saison compliquée avec notamment des matchs contre Notre Dame et Arizona. Pour rester dans la course, l’équation est la même pour les eux équipes : ne pas perdre ce match !
Côté ASU, QB Mike Bercovici (1077 yards, 9 TDs, 2 INTs) devrait mener l’attaque. S’il reste sur deux gros matchs (488 yards contre UCLA et 510 yards contre USC), pas certain qu’il puisse poster les mêmes chiffres contre la redoutable défense de Stanford qui s’est bien échauffée contre Connor Halliday. Dans ce contexte, RB D.J. Foster (553 yards, 5 TDs) aura un rôle déterminant et ô combien difficile ! Chez le Cardinal, Kevin Hogan (1325 yards, 11 TDs, 4 INTs) a peut être vraiment lancé sa saison la semaine passée avec une performance très propre face à WSU. Pour en être sûr, il faudra confirmer ce samedi dans le désert de l’Arizona pour continuer à garder espoir du côté de Palo Alto.
Pronostic TBP : Stanford 28, Arizona State 13.

 

Principaux matchs

Tennessee (3-3) @ #3 Ole Miss (6-0)

Vaught-Hemingway Stadium
Oxford, MS
Samedi 18 octobre 2014
19h00 (heure Est, 01h00 en France)


#4 Baylor (6-0) @ West Virginia (4-2)

Mountaineer Field
Morgantown, WV
Samedi 18 octobre 2014
12h00 (heure Est, 18h00 en France)


#8 Michigan State (5-1) @ Indiana (3-3)

Memorial Stadium
Bloomington, IN
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)


Washington (5-1) @ #9 Oregon (5-1)

Autzen Stadium
Eugene, OR
Samedi 18 octobre 2014
20h00 (heure Est, 02h00 en France)


#10 Georgia (5-1) @ Arkansas (3-3)

Donald W. Reynolds Razorback Stadium
Fayetteville, AR
Samedi 18 octobre 2014
16h00 (heure Est, 22h00 en France)


Rutgers (5-1) @ #13 Ohio State (4-1)

Ohio Stadium
Columbus, OH
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)


#19 Nebraska (5-1) @ Northwestern (3-3)

Ryan Field
Evanston, IL
Samedi 18 octobre 2014
17h30 (heure Est, 23h30 en France)


Colorado (2-4) @ #22 USC (4-2)

LA Coliseum
Los Angeles, CA
Samedi 18 octobre 2014
18h00 (heure Est, 00h00 en France)


#24 Clemson (4-2) @ Boston College (4-2)

Alumni Stadium
Chestnut Hill, MA
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)


UCLA (4-2) @ California (4-2)

Memorial Stadium
Berkeley, CA
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)


Virginia (4-2) @ Duke (5-1)

Wallace Wade Stadium
Durham, NC
Samedi 18 octobre 2014
12h30 (heure Est, 18h30 en France)


Missouri (4-2) @ Florida (3-2)

Ben Hill Griffin Stadium at Florida Field
Gainesville, FL
Samedi 18 octobre 2014
19h00 (heure Est, 01h00 en France)


North Carolina State (4-3) @ Louisville (5-2)

Papa John’s Cardinal Stadium
Louisville, KY
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)


Kentucky (5-1) @ LSU (5-2)

Tiger Stadium
Baton Rouge, LA
Samedi 18 octobre 2014
19h30 (heure Est, 01h30 en France)


Iowa (5-1) @ Maryland (4-2)

Byrd Stadium
College Park, MD
Samedi 18 octobre 2014
12h00 (heure Est, 18h00 en France)


Purdue (3-4) @ Minnesota (5-1)

TCF Bank Stadium
Minneapolis, MN
Samedi 18 octobre 2014
12h00 (heure Est, 18h00 en France)


Georgia Tech (5-1) @ North Carolina (2-4)

Kenan Stadium
Chapel Hill, NC
Samedi 18 octobre 2014
19h00 (heure Est, 01h00 en France)


Furman (-) @ South Carolina (3-3)

Williams-Brice Stadium
Columbia, SC
Samedi 18 octobre 2014
12h00 (heure Est, 18h00 en France)


Iowa State (2-4) @ Texas (2-4)

Royal Memorial Stadium
Austin, TX
Samedi 18 octobre 2014
20h00 (heure Est, 02h00 en France)


Kansas (2-4) @ Texas Tech (2-4)

Jones SBC Stadium
Lubbock, TX
Samedi 18 octobre 2014
15h30 (heure Est, 21h30 en France)

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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Saison Régulière

Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights

Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.

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Crédit photo : CBS Sports

Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.

Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.

Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.

Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.

Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.

Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.

À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.

Résumé en vidéo

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Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence

Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.

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Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.

The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?

Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.

Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.

Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium

Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.

Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.

Texas marque des points

Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.

Les affiches des finales de conférence du Power Five

Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.

Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.

L’affiche de la semaine

#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24

Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.

Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.

L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.

Résumé complet du match Michigan-Ohio State

Résultats des équipes du Top 25

Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.

Georgia Tech 23, #1 Georgia 31

Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.

K Grady Gross, Washington – Crédit photo : Lindsey Wasson, AP

#4 Washington 24, Washington State 21

Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.

Florida 15, #5 Florida State 24

18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.

#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7

Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.

Résumé complet du match Oregon-Oregon State

#7 Texas 57, Texas Tech 7

Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.

WR Isaiah Bond, Alabama – Crédit photo : Vasha Hunt, AP

Auburn 24, #8 Alabama 27

Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.

Résumé complet du match Auburn-Alabama

Arkansas 14, #9 Missouri 48

Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.

#10 Louisville 31, Kentucky 38

Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.

Michigan State 0, #11 Penn State 42

Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.

QB Jaxson Dart, Ole Miss – Crédit photo : Rogelio Solis

Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17

Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.

Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State

#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45

400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.

#14 LSU 42, Texas A&M 30

Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.

Arizona State 23, #15 Arizona 59

Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.

RB Jaizun Patterson, Iowa – Crédit photo : Rebecca Gratz, AP

Nebraska 10, #17 Iowa 13

Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.

Stanford 23, #18 Notre Dame 56

Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.

#19 Kansas State 35, Iowa State 42

Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.

#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34

Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.

RB Ollie Gordon II, Oklahoma State – Crédit photo : Mitch Alcala, AP

#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24

Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.

#22 NC State 39, North Carolina 20

QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).

#23 Tulane 29, UTSA 16

La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.

RB Makhi Hughes, Tulane – Crédit photo : Gerald Herbert, AP

South Carolina 7, #24 Clemson 16

Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.

UTEP 28, #25 Liberty 52

Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.

Highlights

L’image de la semaine

La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.

Le TD de la semaine

C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.

La passe de la semaine

Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.

La réception de la semaine

WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !

La course de la semaine

New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.

La stat’ de la semaine

De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?

L’interception de la semaine

S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.

Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.

La surprise de la semaine

Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !

Le coup de pied de la semaine

Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.

La Breaking News de la semaine

Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.

L’insolite de la semaine

Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.

La blessure de la semaine

C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.

Le WTF de la semaine

San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..

Le record de la semaine

Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.

 

Les autres résultats

Conférence ACC

Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55

Conférence Big Ten

Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42

Conférence Big 12

Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34

Conférence Pac-12

Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33

Conférence American

Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14

Conférence MAC

Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17

Conférence Mountain West

New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24

Conférence Sun Belt

Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44

Conférence USA

Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17

Indépendants

UMass 18, UConn 31

Performances individuelles

Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :

– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.

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Saison Régulière

Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide

Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.

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Crédit photo : Vasha Hunt, AP

QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).

Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.

HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !

Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.

Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.

Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.

À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.

Résumé en vidéo

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Saison Régulière

Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten

Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.

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Crédit photo : Anna Fuder/Daily

Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.

L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.

Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.

Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.

Crédit photo : David Dermer, AP

Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).

#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.

L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.

Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.

Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).

Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.

Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.

On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.

Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).

La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.

Résumé en vidéo

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