Preview
Preview 2022 : Ohio State, intouchable dans la Big Ten ?
Battus par Michigan la saison dernière, les Buckeyes n’ont jamais semblé aussi costauds avec le retour d’une attaque explosive et l’arrivée d’un stratège au poste de coordinateur défensif.
Après la conférence ACC dont nous avons fait le tour la semaine passée, nous enchainons avec l’une des conférences du Power Five en plein renouveau depuis quelques années : la Big Ten.
Si vous avez manqué nos rendez-vous estivaux, The Blue Pennant vous a proposé des présentations en détail des principaux programmes de la conférence ACC à l’aube de cette saison 2022 :
– Michigan Wolverines
– Michigan State Spartans
– Ohio State Buckeyes
– Penn State Nittany Lions
– Wisconsin Badgers
Podcast
Tour d’horizon dans la conférence Big Ten
Une division toujours à l’Ouest ?
C’est un fait indéniable depuis la réorganisation de la conférence, en 2014, et la mise en place des divisions Ouest et Est, cette dernière ne cesse de trôner au sommet de la Big Ten.
En huit années, Ohio State a inscrit son nom cinq fois au palmarès, devant Michigan State (2015), Penn State (2016) et Michigan l’an passé. De quoi ne laisser que des miettes à l’autre division, Wisconsin en tête, qui court après le titre de conférence depuis 2012.
L’année dernière, Iowa n’avait eu que peu d’espoirs en finale de conférence, rapidement malmené par Michigan (42-3) et on est en droit de se demander si l’écart ne va pas être de nouveau significatif, malgré une région Ouest homogène et disputée au sommet de la hiérarchie. Le Purdue-Penn State début septembre, voire le Ohio State-Wisconsin du 24, le même mois, pourraient rapidement nous donner des indices à ce sujet.
Sur la défensive ?
L’autre élément qui saute aux yeux dans la Big Ten, c’est la rigueur défensive qui y sévit. Dans une conférence tout de même assez réputée dans ce secteur, en plus du jeu au sol, les attaques ont été pour le moins prises à la gorge, et quatre équipes figurent dans le top 10 de la saison passée en termes de points concédés par match (Wisconsin, Minnesota, Penn State et Michigan) sachant qu’Iowa se classe au 13e rang national.
De plus, Michigan State a fini 6e du pays en termes de sacks enregistrés (43) et Ohio State a embauché Jim Knowles comme coordinateur défensif, le même qui avait transfiguré la défense d’Oklahoma State ces dernières années, avec pas moins de 56 sacks au compteur en 2021, soit 4 sacks par rencontre, la meilleure moyenne de la première division universitaire.
Lors de la dernière draft, trois défenseurs de la conférence ont été draftés au premier tour, le même nombre qu’en 2021, où figurait au passage le dernier rookie de l’année NFL (Micah Parsons). Et pas sûr que cette donnée soit contredite en 2023, au vu du nombre de prospects intéressants contre la passe ou contre la course.
La guerre des quarterbacks est ouverte
Conséquence éventuelle du précédent état de fait : beaucoup de programmes de Big Ten connaissent encore quelques doutes sur leur titulaire en vue de la saison 2022 : quatre batailles claires semblent se dessiner, avec un duel Cade McNamara – JJ. McCarthy à Michigan, une passe d’armes Spencer Petras – Alex Padilla à Iowa, sans oublier la confrontation entre Connor Bazelak et Jack Tuttle à Indiana, voire celle entre Ryan Hilinski et le jeune Brendan Sullivan à Northwestern.
Dans d’autres équipes, le starter semble connu, mais pour combien de temps : à Penn State, Sean Clifford est très décrié et la pression mise par Christian Veilleux voire Drew Allar pourrait faire réfléchir le head coach James Franklin. Enfin, à Rutgers, Noah Vedral semble l’homme de la situation mais le côté flashy du jeune Gavin Wimsatt excite un peu plus le New Jersey.
A n’en pas douter, il devrait y aller du mouvement derrière le centre au cours de cette campagne 2022.
Le match de l’année
Michigan @ Ohio State
Où ? Ohio Stadium, Columbus (Ohio).
Quand ? Samedi 26 novembre.
Si beaucoup doutent de la capacité de Michigan à briller de nouveau en 2022, « The Game » a pris un tournant important l’an passé, avec la première victoire de Jim Harbaugh, en tant que head coach, face aux Buckeyes. Le début d’un déclic ? Tout sera conditionné par les campagnes respectives des deux programmes, mais en dominant de la tête et des épaules l’équipe de Colombus, en 2021, Michigan peut quelque peu oublier son complexe d’infériorité cultivé ces dernières saisons. Pas de quoi oublier pour autant que de 2012 à 2019, Ohio State a mené la vie dure à son voisin, avec huit succès de rang. Pas de quoi oublier que le programme d’Ann Arbor ne s’est plus imposé dans l’Ohio depuis 2000. Pas de quoi oublier enfin le challenge nécessaire pour stopper l’une des plus belles armadas offensives du pays. Le bilan global de la rivalité donne encore l’ascendant à Michigan avec un bilan de 59 victoires à 51. Une donnée que les hommes de Ryan Day entendent rectifier pour recoller un peu plus et potentiellement se réinviter en plaoffs à la fin de la saison.
Calendrier
Nos prédictions
Division East
1. Ohio State Buckeyes
En 2021 : 11-2, 8-1 Big Ten.
Prédiction : 11-1, 8-1 Big Ten. Champion de conférence.
Match décisif : vs. Michigan, 26 novembre.
Joueurs-clés partis : WR Chris Olave, WR Garrett Wilson, TE Jeremy Ruckert, OT Nicholas Petit-Frere, G Thayer Munford, DE Tyreke Smith, DT Haskell Garrett, CB Sevyn Banks.
Joueurs à suivre : QB CJ Stroud, RB TreVeyon Henderson, WR Jaxson Smith-Njigba, OT Dawand Jones, G Paris Johnson, C Luke Wypler, DE Zach Harrison, CB Denzel Burke, S Ronnie Hickman.
Future star : DE Jack Sawyer.
Meilleure attaque du pays, avec 45,7 points de moyenne par match, Ohio State s’avance encore en rouleau-compresseur pour reprendre la main sur une conférence dominée perpétuellement entre 2017 et 2020. Si le jeu aérien semble rôdé entre CJ Stroud (4435 yards, 44 touchdowns et 6 interceptions) et sa nouvelle cible prioritaire Jaxson Smith-Njigba (1606 yards, 9 touchdowns), d’autres receveurs pourraient sortir du bois, avec les jeunes Marvin Harrison Jr., Emeka Egbuka et Julian Fleming pour participer à la fête. Impressionnant l’an passé, avec plus de 1500 yards cumulés à la course et à la réception, TreVeyon Henderson a le profil d’un JK Dobbins 2.0 pour rendre l’attaque de Colombus encore plus létal qu’elle ne l’est déjà. La vraie clé du succès des hommes de Ryan Day viendra sûrement de la défense et de l’aptitude à ne pas être trop permissif (22,8 points de moyenne concédés en 2021) et mettre la pression efficacement. L’arrivée du coordinateur Jim Knowles, en provenance d’Oklahoma State, s’est faite en ce sens.
2. Michigan Wolverines
En 2021 : 12-2, 8-1 Big Ten.
Prédiction : 10-2, 7-2 Big Ten.
Match décisif : @ Ohio State, 26 novembre.
Joueurs-clés partis : RB Hassan Haskins, OT Andrew Stueber, DE Aidan Hutchinson, DE David Ojabo, S Daxton Hill, S Brad Hawkins.
Joueurs à suivre : QB Cade McNamara, QB JJ McCarthy, RB Blake Corum, WR Ronnie Bell, TE Erick All, C Victor Oluwatimi, DT Mazi Smith, LB Junior Colson, CB DJ Turner.
Future star : DE Derrick Moore.
En passant du chasseur au chassé de la conférence, Michigan sait que cette saison sera forcément particulière. En défense, la force des Wolverines, en 2021, les deux pass rushers stars (Hutchinson et Ojabo) et les deux safeties titulaires (Hill et Hawkins) sont partis, ce qui incite la relève à vite se montrer au niveau. Offensivement, le changement de coordinateur est important, Josh Gattis ayant filé à Miami pour céder le cahier de jeu à Matt Weiss, ancien coach des quarterbacks. Son entente avec le binôme Cade McNamara-JJ McCarthy sera crucial pour limiter les pertes de balle, s’appuyer sur un jeu au sol excellent l’année dernière et bonifier une escouade de receveurs dense bien qu’en léger manque de référence. En accueillant Penn State et Michigan State, les joueurs de Jim Harbaugh peuvent nourrir des espoirs, mais comme évoqué plus tôt, « The Game » sera cette fois en terre hostile.
3. Penn State Nittany Lions
En 2021 : 7-6, 4-5 Big Ten.
Prédiction : 10-2, 7-2 Big Ten.
Match décisif : vs. Ohio State, 29 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Jahan Dotson, OT Rasheed Walker, DE Arnold Ebiketie, LB Ellis Brooks, LB Brandon Smith, CB Tariq Castro-Fields, S Jaquan Brisker, PK Jordan Stout.
Joueurs à suivre : QB Sean Clifford, WR Parker Washington, WR Mitchell Tinsley, C Juice Scruggs, DE Adisa Isaac, DT PJ Mustipher, LB Curtis Jacobs, CB Joey Porter Jr., S Ji’Ayir Brown.
Future star : RB Nick Singleton.
Constance. C’est le maître-mot qui doit être actuellement placardé dans le vestiaire de Penn State. Car malgré un effectif de qualité, les Nittany Lions ont du mal à être pris au sérieux sur l’ensemble d’un exercice depuis 2020. Le quarterback Sean Clifford est attendu au tournant, pour sa deuxième année de collaboration avec le coordinateur Mike Yurcich et le rôle de la O-Line sera déterminant pour enfin ouvrir des brèches à un jeu au sol bien trop décevant. En défense, l’arrivée du coordinateur Manny Diaz, en remplacement de Brent Pry, est censé influer une nouvelle dynamique sur le pass rush, pour rendre cette escouade défensive de Pennsylvanie une nouvelle fois injouable.
4. Michigan State Spartans
En 2021 : 11-2, -7-2 Big Ten.
Prédiction : 9-3, 6-3 Big Ten.
Match décisif : @ Michigan, 29 octobre.
Joueurs-clés partis : RB Kenneth Walker III, WR Jalen Nailor, TE Connor Heyward, OT AJ Arcuri, G Kevin Jarvis, DE Jacub Panasiuk, LB Quavaris Crouch.
Joueurs à suivre : QB Peyton Thorne, RB Jalen Berger, RB Jarek Broussard, WR Jayden Reed, G J.D. Duplain, DT Simeon Barrow, DT Jacob Slade, LB Cal Haladay, LB Jacolby Windmon.
Future star : S Jaden Mangham.
Après le rebond, Michigan State entend bien recamper dans les premières places d’une conférence que les Spartans ont remporté en 2013 et 2015. L’espoir offensif a été confirmé en 2021, avec la campagne stratosphérique de Kenneth Walker III au sol, et malgré son départ, le duo Jalen Berger-Jarek Broussard, tous deux arrivés via des transferts, peut laisser optimiste. La ligne offensive devra tout de même rester au même niveau que lors de la précédente campagne. Défensivement, si le pass rush a été collectivement performant, Michigan State va devoir apprendre à ne pas s’exposer à des big plays. L’intégration de l’ancien corner de Georgia, Ameer Speed, s’inscrit dans cette logique.
5. Maryland Terrapins
En 2021 : 7-6, 3-6 Big Ten.
Prédiction : 6-6, 3-6 Big Ten.
Match décisif : vs. Michigan State, 1er octobre.
Joueurs-clés partis : RB Tayon Fleet-Davis, TE Chigoziem Okonkwo, LB Sam Okuayinonu, S Nick Cross.
Joueurs à suivre : QB Taulia Tagovailoa, WR Dontay Demus, WR Rakim Jarrett, OT Spencer Anderson, OT Jaelyn Duncan, LB Reuben Hyppolite, LB Durrell Nchami, CB Tarheeb Still, CB Jakorian Bennett.
Future star : S Dante Trader.
Sur la pente ascendante en attaque, Maryland doit être bien moins généreux défensivement, sous peine de s’avouer de nouveau vaincus à l’issue d’orgies offensives. Pour sa troisième saison à College Park, le quarterback Taulia Tagovailoa peut compter sur un quatuor de receveurs sexy sur le papier, avec notamment le transfert de Jacob Copeland (ex-Florida) et le retour de blessure de Dontay Demus. Le pass pro des Terrapins est l’un des plus intéressants de la conférence, ce qui pourrait donner du spectacle assez fréquemment. Reste qu’en défense, la perte du safety Nick Cross et le départ de transferts importants de ces dernières saisons limitent quelque peu la profondeur globale, une profondeur qui aurait fait le plus grand bien au vu d’une infirmerie parfois chargée en 2021.
6. Rutgers Scarlet Knights
En 2021 : 5-8, 2-7 Big Ten.
Prédiction : 4-8, 2-7 Big Ten.
Match décisif : vs. Indiana, 22 octobre.
Joueurs-clés partis : RB Isaiah Pacheco, WR Bo Melton, OT Raiqwon O’Neal, LB Tyshon Fogg, LB Ola Fatukasi.
Joueurs à suivre : QB Noah Vedral, WR Taj Harris, OT JD DiRenzo, CB Kessawn Abraham, CB Max Melton, S Avery Young.
Future star : QB Gavin Wimsatt.
En revenant à Rutgers, le programme qu’il a placé sur la carte de la première division universitaire, coach Greg Schiano recommence bon an mal an à remettre les Scarlet Knights sur les bons rails. Reste à trouver une certaine régularité en attaque, avec un quarterback Noah Vedral (7 touchdowns, 7 interceptions) pas toujours irréprochable. Les transferts ont été nécessaires pour booster le secteur offensif, avec le receveur Taj Harris et le lineman offensif JD DiRenzo. En défense, le coordinateur Joe Haramysiak arrive, auréolé de la belle campagne de Minnesota, où il officiait en 2021. Charge à lui de trouver des relais dans une défense pas mal renouvelée, à l’exception du secondary.
7. Indiana Hoosiers
En 2021 : 2-10, 0-9 Big Ten.
Prédiction : 3-9, 1-8 Big Ten.
Match décisif : vs. Purdue, 26 novembre.
Joueurs-clés partis : QB Michael Penix, WR Ty Fryfogle, LB Micah McFadden, DB Reese Taylor, DB Marcelino Ball.
Joueurs à suivre : QB Connor Bazelak, RB Shaun Shivers, WR D.J. Matthews, WR Emery Simmons, OT Luke Haggard, LB Cam Jones, CB Tiawan Mullen, CB Jaylin Williams, S Devon Matthews.
Future star : LB Dasan McCullough.
Indiana, ou le syndrome des montagnes russes. A l’image de leur désormais ex-quarterback Michael Penix, parti à Washington, Indiana a soufflé le chaud et le froid avec un exercice historique en 2020 et une saison suivante calamiteuse. La clé sera de trouver le nouveau quarterback titulaire, Connor Bazelak (ex-Missouri) arrivant pour concurrencer Jack Tuttle. Beaucoup de transferts sur les skill positions offensives (Shaun Shivers d’Auburn au sol, Emery Simmons de North Carolina en receveur) pour mettre moins au supplice une défense redevenue quelconque l’an passé.
Division West
1. Minnesota Golden Gophers
En 2021 : 9-4, 6-3 Big Ten.
Prédiction : 9-3, 6-3 Big Ten.
Match décisif : vs. Purdue, 1er octobre.
Joueurs-clés partis : OT Daniel Faalale, G Blaise Andries, G Connor Olsen, OT Sam Schlueter, DE Boye Mafe, DL Esezi Otomewo, DT Nyles Pinckney, LB Jack Gibbens, CB Coney Durr.
Joueurs à suivre : QB Tanner Morgan, RB Mohamed Ibrahim, RB Trey Potts, WR Daniel Jackson, WR Chris Autman-Bell, G Axel Ruschmeyer, C Jon Michael Schmitz, DE Thomas Rush, LB Mariano Sori-Marin.
Future star : CB Justin Walley.
Souvent placé, mais jamais gagnant dans la conférence, depuis la nomination de P.J. Fleck comme head coach, Minnesota veut miser sur une complicité qui a fonctionné par le passé. Le retour de Kirk Ciarocca, coordinateur de l’équipe jusqu’en 2019, a pour but de redonner du peps à un Tanner Morgan devenu amorphe à la passe, à l’image de sa prestation indigente en 2021, contre Bowling Green. Avec une ligne offensive toujours intimidante et un jeu au sol capable de sortir n’importe quelle pépite, les Golden Gophers ont les moyens d’être cohérents et de bonifier une défense capable de s’appuyer sur des revenants sur les postes de linebackers et de safeties, tout en misant sur des transferts intrigants sur les cornerbacks.
2. Wisconsin Badgers
En 2021 : 9-4, 6-3 Big Ten.
Prédiction : 8-4, 5-4 Big Ten.
Match décisif : @ Iowa, 12 novembre.
Joueurs-clés partis : TE Jake Ferguson, OT Logan Bruss, DL Matt Henningsen, LB Leo Chenal, LB Jack Sanborn, S Scott Nelson, CB Faion Hicks.
Joueurs à suivre : QB Graham Mertz, RB Braelon Allen, WR Chimere Dike, OT Tyler Beach, NT Keeanu Benton, LB Nick Herbig, CB Jay Shaw.
Future star : LB Darryl Peterson.
Sans titre de division en 2020 et 2021, Wisconsin doit mettre fin à une série qui, à son échelle, paraît déjà une éternité. Si sa grosse défense et son jeu au sol ne sont plus à tester, l’attaque aérienne est globalement le gros point noir du programme de Madison, et l’arrivée du nouveau coordinateur Bobby Engram a pour but d’enfin focaliser Graham Mertz, bien trop irrégulier depuis son arrivée sur le campus (9 touchdowns, 10 interceptions en 2021). Un simple rendement honnête du jeu à la passe ferait de Wisconsin une équipe pénible à jouer pour n’importe quelle formation de la conférence.
3. Purdue Boilermakers
En 2021 : 9-4, 6-3 Big Ten.
Prédiction : 8-4, 5-4 Big Ten.
Match décisif : vs. Penn State, 1er septembre.
Joueurs-clés partis : WR David Bell, WR Milton Wright, DE George Karlaftis, LB Jaylan Alexander, CB Dedrick Mackey.
Joueurs à suivre : QB Aidan O’Connell, WR Broc Thompson, TE Payne Durham, G Spencer Holstege, C Gus Hartwig, DT Bronson Deen, LB Jalen Graham, CB Cory Trice.
Future star : WR Deion Burks.
Comme Minnesota, Purdue est souvent en embuscade ces dernières années mais tarde à mettre la main sur la couronne de l’Ouest. Cela pourrait changer en 2022, avec l’émergence d’Aidan O’Connell au poste de quarterback (28 touchdowns, 11 interceptions l’an dernier) et une ligne offensive qui récupère certains cadres. Sans faire de bruit, la défense était aussi besogneuse la saison passée et elle peut compter sur des retours notables, comme le defensive lineman Bronson Deen ou le cornerback Cory Trice, blessé en 2021.
4. Iowa Hawkeyes
En 2021 : 10-4, 7-2 Big Ten.
Prédiction : 8-4, 5-4 Big Ten.
Match décisif : vs. Wisconsin, 12 novembre.
Joueurs-clés partis : RB Tyler Goodson, WR Tyrone Tracy, WR Charlie Jones, C Tyler Linderbaum, CB Matt Hankins, S Dane Belton.
Joueurs à suivre : QB Spencer Petras, TE Sam LaPorta, DL Noah Shannon, LB Jack Campbell, LB Jestin Jacobs, CB Riley Moss, CB Jermari Harris
Future star : WR Keagan Johnson.
Hyper opportuniste en défense, l’année passée, avec 25 interceptions, Iowa va devoir de nouveau s’employer en défense, derrière son nouveau leader, le linebacker Jack Campbell, au vu des points d’interrogation offensifs. Le quarterback titulaire n’est pas encore désigné, entre Spencer Petras et Alex Padilla, le jeu au sol perd sa principale menace, avec la fin d’éligibiité de Tyler Goodson (1 151 yards et 6 touchdowns l’année passée) et l’escouade de receveurs perd des transferts notables (Tyrone Tracy et Charlie Jones). Les clés offensives devraient malgré tout rester les mêmes, avec un jeu à la course et une O-Line qui doit être plus redoutable que ce qu’elle a pu montrer lors du précédent exercice.
5. Nebraska Cornhuskers
En 2021 : 3-9, 1-8 Big Ten.
Prédiction : 7-5, 5-4 Big Ten.
Match décisif : vs. Minnesota, 5 novembre.
Joueurs-clés partis : QB Adrian Martinez, WR Samori Touré, TE Austin Allen, C Cam Jurgens, DL Ben Stille, CB Cam Taylor-Britt, DB JoJo Domann.
Joueurs à suivre : QB Casey Thompson, WR Omar Manning, OT Turner Corcoran, DL Garrett Nelson, DL Ochaun Mathis, LB Luke Reimer, S Myles Farmer, CB Omar Brown.
Future star : WR Decoldest Crawford.
Si Nebraska ne valait pas vraiment, intrinsèquement, sa fiche de 3-9 de 2021, il semble encore prématuré de s’enthousiasmer pour le programme de Lincoln. Offensivement, coach Scott Frost joue en tout cas son va-tout en misant sur l’ancien quarterback de Texas, Casey Thompson, pour apporter de la variété dans les airs. Il sera désormais dirigé par Mark Whipple, ancien coordinateur de Kenny Pickett à Pittsburgh. Malgré la jeunesse sur le sol, le potentiel est présent pour apporter de l’alternance et bonifier le bon travail déjà réussi l’an passé par la défense du coordinateur Erik Chinander.
6. Illinois Fighting lllini
En 2021 : 5-7, 4-5 Big Ten.
Prédiction : 5-7, 2-7 Big Ten.
Match décisif : vs. Purdue, 12 novembre.
Joueurs-clés partis : QB Brandon Peters, OT Vederian Lowe, C Doug Kramer, DE Owen Carney, LB Khalan Tolson, LB Jake Hansen, CB Tony Adams, S Kerby Joseph.
Joueurs à suivre : QB Tommy DeVito, RB Chase Brown, WR Isaiah Williams, OT Alex Palczeweski,, DL Keith Randolph, LB Calvin Hart, CB Devon Witherspoon, S Sydney Brown
Future star : G Zach Barlev.
Coach Bret Bielema n’a pas tardé à installer ses fondamentaux du côté de Champaign, avec un solide jeu au sol et une défense agressive. En attaque, si le transfert de Syracuse, Tommy DeVito, est attendu comme une plus-value sur le poste de quarterback, c’est bien le coureur Chase Brown qui sera la boussole offensive des Fighting Illini, derrière une ligne offensive encourageante. Défensivement, des cadres sont partis, mais une certaine rotation salvatrice s’est installée, et peut permettre à Illinois d’être un trouble-fête permanent pour espérer viser la fiche d’au moins six victoires.
7. Northwestern Wildcats
En 2021 : 3-9, 1-8 Big Ten.
Prédiction : 4-8, 1-8 Big Ten.
Match décisif : vs. Nebraska, 27 août.
Joueurs-clés partis : WR Stephon Robinson, DT Jeremy Meiser, LB Peter McIntyre, LB Chris Bergin, S Brandon Joseph
Joueurs à suivre : QB Ryan Hillinski, WR Malik Washington, OT Peter Skoronki, OT Ethan Wiederkehr, DE Adetomiwa Adebawore, LB Bryce Gallagher, CB Cameron Mitchell, S Coco Azema.
Future star : DE Najee Story.
Champion de conférence en 2020, Northwestern est retombé dans l’anonymat, la faute à un poste de quarterback bien trop décevant. Si Ryan Hilinski est de retour, c’est le jeune Brendan Sullivan qui pourrait lui damer le pion et préparer l’avenir des Wildcats dès cette année. Pour le reste, coach Pat Fitzgerald entend bien miser sur des recettes connues au sein de la conférence : un comité chargé et efficace à la course, et une défense qui doit se montrer plus musclée qu’en 2021.
Nos prédictions
Champion 2022 : Ohio State.
MVP : QB CJ Stroud, Ohio State.
Meilleur joueur offensif : RB Blake Corum, Michigan.
Meilleur joueur défensif : LB Nick Herbig, Wisconsin.
Freshman de l’année : RB Nick Singleton, Penn State.
Media Poll de pré-saison
Top transfert
QB Casey Thompson, de Texas à Nebraska
Il est l’un des éléments qui pousse donc à l’optimisme du côté de Lincoln. Espoir lors de la saison 2020, chez les Longhorns, avec six touchdowns sans le moindre pick, Casey Thompson n’a pas su s’imposer comme l’homme de la situation à Austin, même en ayant repris les rênes de l’attaque au jeune Hudson Card. Malgré ses 2 113 yards, ses 24 touchdowns et 9 interceptions, l’intéressé a été invité à aller voir ailleurs, après l’arrivée à Texas de l’enfant du pays, le prometteur Quinn Ewers. Entouré par Mark Whipple, qui a clairement développé Kenny Pickett à Pittsburgh, il a tout à gagner à Nebraska, dans une équipe ambitieuse et qui attend enfin son sauveur au poste de quarterback, après les trop nombreux sabordages en règle d’Adrian Martinez.
Prospects NFL à suivre
DT Simeon Barrow (Michigan State), NT Keeanu Benton (Wisconsin), RB Chase Brown (Illinois), LB Jack Campbell (Iowa), RB Blake Corum (Michigan), WR Dontay Demus (Maryland), OT J.D. DiRenzo (Rutgers), TE Payne Durham (Purdue), DE Zach Harrison (Ohio State), LB Nick Herbig (Wisconsin), G Parris Johnson (Ohio State), OT Dawand Jones (Ohio State), TE Sam LaPorta (Iowa), CB Tiawan Mullen (Indiana), LB Garrett Nelson (Nebraska), QB Aidan O’Connell (Purdue), CB Joey Porter Jr. (Penn State), WR Jayden Reed (Michigan State), C Jon Michael Schmitz (Minnesota), OT Peter Skoronski (Northwestern), WR Jaxson Smith-Njigba (Ohio State), QB C.J. Stroud (Ohio State), QB Taulia Tagovailoa (Maryland), WR Mitchell Tinsley (Penn State), CB DJ Turner (Michigan), WR Parker Washington (Penn State), CB Jaylin Williams (Indiana).
Sur la chaise chaude
Scott Frost, Nebraska
Epargné en 2021, du fait de circonstances accablantes pour Nebraska, souvent au coude à coude mais rarement gagnant, Scott Frost joue clairement son dernier joker à Lincoln. En misant notamment sur Casey Thompson pour redynamiser l’attaque, son secteur de prédilection, celui qui a été quarterback des Cornhuskers dans les années 90 se sait attendu au tournant et doit au moins capitaliser sur une saison à sept victoires et sur un contenu rassurant pour sauver sa tête.
Freshman à surveiller
DE Derrick Moore, Michigan
Dans une année où Michigan a laissé partir ses deux principaux pass rushers, la mission sera clairement de leur trouver des successeurs dignes de ce nom pour compenser les 25 sacks du duo Aidan Hutchinson – David Ojabo. Et bien qu’il ne soit pas attendu dans un rôle immédiat de titulaire, beaucoup de regards seront braqués sur Derrick Moore, l’une des principales attractions de la dernière campagne de recrutement des Wolverines et appelé à devenir un joueur d’impact dans les mois à venir. Dans le sillage de Taylor Upshaw et Mike Morris, avec Jaylen Harrell et Braiden McGregor capables d’apporter de la rotation, Moore devrait être utilisé sporadiquement mais a le potentiel athlétique pour surprendre et grimper plus vite que prévu dans une hiérarchie qui ne semble pas si figée que cela. Une bataille de position intrigante en somme à Ann Arbor, outre celles pour les postes de quarterback ou de receveur titulaire.
Preview
Cotton Bowl 2025 : la preview de Texas-Ohio State
Présentation complète du Cotton Bowl 2025 entre 5 Texas et #8 Ohio State.
#5 Texas (13-2) vs #8 Ohio State (12-2)
Cotton Bowl
Arlington, Texas
AT&T Stadium
Vendredi 10 janvier 2025
19h30 (heure Est, 01h30 en France)
Une place pour la finale nationale d’Atlanta (Géorgie) sera en jeu dans cette deuxième demi-finale du College Football Playoff 2024-25 qui oppose #5 Texas (13-2) à #8 Ohio State (12-2) au AT&T Stadium d’Arlington (Texas).
Cette 89ᵉ édition du Cotton Bowl va mettre en scène deux des meilleures escouades du pays : l’attaque explosive de #8 Ohio State face à la redoutable défense de #5 Texas.
Podcast
Comment sont-ils arrivés là ?
Après une saison au bilan de 11-1 et avoir été battus par une 2ème fois par #2 Georgia cette saison en finale de la SEC, les Longhorns ont répondu par une victoire 38-24 contre #12 Clemson au premier tour des playoffs, puis ils se sont défaits des Sun Devils de #4 Arizona State en double prolongation lors du Peach Bowl.
Les Buckeyes ont également dû passer par le premier tour du College Football Playoff après avoir subi une courte défaite à #1 Oregon en octobre puis nouvelle désillusion contre Michigan pour clore la saison régulière. #8 Ohio State s’est ressaisi avec deux écrasantes victoires face à #9 Tennessee et #1 Oregon lors du Rose Bowl. QB Will Howard semble avoir été transformé par cette défaite contre les Wolverines : depuis, il a lancé pour 630 yards à la passe en deux matchs pour un total de 5 TDs. Sa connection avec le phénoménal true freshman WR Jeremiah Smith (13 réceptions, 290 yards, 4 TDs lors des deux derniers matchs) paraît désormais inarrêtable.
Bien que les deux équipes figurent parmi les attaques les plus prolifiques du College Football, la défense sera surement la clé de ce Cotton Bowl. LB Colin Simmons mène la défense des Longhorns avec un total de neuf sacks tandis que son coéquipier CB Jahdae Barron a réussi un record d’équipe avec cinq interceptions en 2024. Du côté des Buckeyes, la ligne défensive et la pression sur le quarterback adverse ont été dominantes tout au long de la saison à l’image du capitaine DE Jack Sawyer qui reste sur une superbe performance (deux sacks) contre #1 Oregon lors du Rose Bowl. Texas et Ohio State figurent également dans le Top 5 national pour le plus faible total de yards et de points concédés par match.
Les clés du match
Le duel Jeremiah Smith vs Jahdae Barron
Le duel le plus excitant de ce Cotton Bowl pourrait opposer CB Jahdae Barron au receveur freshman des Buckeyes, WR Jeremiah Smith. Le cornerback des Longhorns a remporté le Jim Thorpe Award en tant que meilleur defensive back du pays en 2024. Cependant, face au freshman All-American de #8 Ohio State, il devra couvrir un joueur 10 cm plus grand que lui. Le receveur le plus explosif de la saison a réussi 70 réceptions pour 1 224 yards et 10 touchdowns cette saison régulière avant d’ajouter quatre autres touchdowns en playoffs.
Mettre QB Quinn Ewers sous pression
Lors de ses deux défaites de la saison contre #2 Georgia, #5 Texas a été incapable de protéger son quarterback titulaire concédant un total de 13 sacks ! Dans ce Cotton Bowl, les Longhorns affrontent une ligne défensive des Buckeyes qui vient de réussir huit sacks contre le quarterback d’Oregon, Dillon Gabriel, lors du Rose Bowl. DE Jack Sawyer et DE J.T. Tuimoloau ont chacun enregistré deux sacks lors de cette rencontre. À noter que DE Jack Sawyer était le colocataire de QB Quinn Ewers lorsque ce dernier a passé un semestre avec les Buckeyes en 2021 avant d’être transféré à #5 Texas.
L’attaque au sol de Texas
Faire fonctionner le jeu au sol sera essentiel pour les Longhorns. Lorsque #5 Texas parvient à courir efficacement, l’attaque de HC Steve Sarkisian — qui repose beaucoup sur les passes en play-action — est nettement plus dangereuse. Sans un solide jeu au sol, les Longhorns ont souffert en 2024. À chaque fois qu’ils ont été incapables d’imposer leur jeu de courses, ils ont connu des matchs difficiles : les deux défaites contre #2 Georgia, la victoire en double prolongation contre #4 Arizona State et une courte victoire 27-24 contre Vanderbilt. La ligne offensive texane doit ouvrir des brèches, et le duo RB Quintrevion Wisner / RB Jaydon Blue devra connaitre sa meilleure performance de la saison.
Joueurs à suivre
WR Jeremiah Smith, Ohio State
Toute liste des joueurs à surveiller pour Ohio State qui ne commence pas par le freshman WR Jeremiah Smith devrait être considérée comme invalide. L’ancien receveur cinq étoiles sera probablement le meilleur receveur auquel la défense des Longhorns sera confrontée cette saison. Aucune difficulté d’adaptation pour ce joueur de 1ère année qui mène l’équipe avec 1 224 yards et 14 touchdowns en 70 réceptions. Une saison impressionnante, c’est le moins qu’on puisse dire. Et pourtant, il semble avoir réservé son meilleur football pour les playoffs. Lors des deux premiers matchs, il a été le leader des Buckeyes sur réception avec 290 yards et quatre touchdowns en 13 réceptions. Ses performances impressionnantes lui ont souvent valu des comparaisons avec Julio Jones. Cela en dit long sur ce à quoi la défense des Longhorns, et plus particulièrement les cornerbacks Jahdae Barron et Malik Muhammad, devront faire face.
DE J.T. Tuimoloau, Ohio State
Un autre prospect cinq étoiles à surveiller. En plus de l’attaque explosive des Buckeyes, qui a marqué au moins 40 points lors de chacun de ses deux premiers matchs de playoffs, la défense de #8 Ohio State, et en particulier la ligne défensive, a été essentielle au succès de l’équipe de HC Ryan Day. Lors de leurs deux derniers matchs, les Buckeyes ont accumulé douze sacks dont huit contre Oregon. J.T. Tuimoloau est responsable de quatre de ces sacks tout en provoquant un fumble face aux Ducks. Il a été le meilleur sacker de l’équipe en 2024 avec 10 sacks, soit deux de plus que son coéquipier, DE Jack Sawyer. Il compte également 49 plaquages et 17 plaquages pour perte.
S Caleb Downs, Ohio State
Dans n’importe quelle autre équipe, S Caleb Downs serait probablement le premier nom sur une liste des “joueurs à suivre.” Le safety sophomore est un joueur que Texas connaît déjà très bien, l’ayant affronté la saison dernière lorsqu’il jouait à Alabama. Après avoir été sélectionné dans la deuxième équipe All-American l’an passé, il est devenu un All-American unanime cette année. Et ce, malgré une fiche statistique qui n’est pas la plus impressionnante : 71 plaquages, 0.5 sack, six passes défendues et une interception. Il faut dire que les quarterbacks adverses évitent à tout prix de croiser son chemin. Capable de jouer à toutes les positions sur le backfield défensif, il sera assurément l’un des joueurs clés de ce Cotton Bowl.
QB Quinn Ewers, Texas
#8 Ohio State affronte son ancien quarterback dans un match où les enjeux ne pourraient être plus élevés. Tout au long de la saison, QB Quinn Ewers a alterné entre de solides performances et des moments plus difficiles. Capable de coups d’éclat mémorables, il a aussi couté très cher à son équipe en commettant des turnovers parfois incompréhensibles. Il est rare qu’au sein d’une équipe candidate aux playoffs, le quarterback remplaçant soit plus populaire que le titulaire… pourtant, de nombreux fans de Texas ont régulièrement réclamé la titularisation du redshirt freshman QB Arch Manning. Pour QB Quinn Ewers, la clé du succès passera par la capacité de l’attaque de Texas d’établir le jeu au sol. Si les Longhorns deviennent unidimensionnels trop tôt, la soirée pourrait être longue pour lui…
LT Kelvin Banks, Texas
Il est l’un des meilleurs tackles offensifs du pays. LT Kelvin Banks n’a concédé qu’un seul sack cette saison et il aura pour mission de contenir DE Jack Sawyer et DE JT Tuimoloau. Les Buckeyes ont totalement dominé la ligne offensive de #1 Oregon (8 sacks) lors du Rose Bowl. Ainsi, la capacité de LT Kelvin Banks de protéger son quarterback face à la pression adverse pourrait être cruciale pour permettre aux Longhorns de maintenir leur rêve de jouer la finale nationale.
CB Jahdae Barron, Texas
Il est le lauréat du Jim Thorpe Award 2024 et le pilier d’une défense contre la passe des Longhorns classée 3ème au niveau national. Cette saison, CB Jahdae Barron a enregistré 47 plaquages, un sack, un fumble récupéré, neuf passes défendues et cinq interceptions. Il devra probablement assumer la tâche délicate de couvrir WR Jeremiah Smith ce qui fera de lui une pièce maîtresse des efforts défensifs des Longhorns.
Facteur X
Les équipes spéciales de Texas
C’est un peu cliché mais les équipes spéciales de #5 Texas pourraient faire basculer le sort de ce Cotton Bowl. Les Longhorns en ont bénéficié autant qu’ils en ont souffert lors des demi-finales. Le receveur Silas Bolden a retourné un punt d’Arizona State pour un touchdown contribuant au départ fulgurant de de son équipe dans le premier quart-temps. Mais le kicker Bert Auburn a aussi manqué deux field goals dont un de 38 yards qui aurait pu sceller la victoire des Longhorns à la fin du temps réglementaire. À ce stade de la saison et face à un adversaire de la trempe de #8 Ohio State, la marge d’erreur est extrêmement mince.
Statistiques
| Texas | Statistiques | Ohio State |
| 13-2 | Bilan victoires/défaites | 12-2 |
| 34.3 | Points par match | 36.4 |
| 14.5 | Points concédés par match | 12.1 |
| RB Quintrevion Wisner (1018 yards) | Meilleur coureur | RB TreVeyon Henderson (925 yards) |
| WR Matthew Golden (936 yards) | Meilleur receveur | WR Jeremiah Smith (1224 yards) |
| LB Anthony Hill (107 plaquages) | Meilleur plaqueur | LB Cody Simon (97 plaquages) |
Historique
Texas et Ohio State ne se sont affrontés qu’à trois reprises, les Longhorns menant la série 2-1. La dernière rencontre entre les deux programmes remonte à 2008. Cette année-là, le Texas de QB Colt McCoy s’était imposé 24-21 lors du Fiesta Bowl.
À noter qu’après ce Cotton Bowl, les deux équipes se retrouveront dès la première semaine de la saison 2025 ! Les Buckeyes accueilleront les Longhorns à l’Ohio Stadium, le 30 aout 2025.
Blessés
#5 Texas
Absent : CB Derek Williams (bas du corps), RB C.J. Baxter (genou).
Incertain : RT Cameron Williams (genou).
#8 Ohio State
Absent : C Seth McLaughlin (tendon d’Achille), OT Josh Simmons (genou), RB T.C. Caffey (genou).
Incertain : Aucun.
Prédictions
#8 Ohio State semble inarrêtable. #5 Texas devra jouer son meilleur match de l’année pour renverser les puissants Buckeyes. Bien que QB Quinn Ewers ait été décisif dans les moments clé du Peach Bowl, le manque général de constance de l’attaque des Longhorns finira par donner l’avantage aux Buckeyes qui devraient retourner au National Championship quatre après leur lourde défaite face à Alabama.
Pronostic : Ohio State 34, Texas 31.
Preview
Orange Bowl 2025 : la preview de Penn State-Notre Dame
Présentation complète de l’Orange Bowl 2025 entre #6 Penn State et #7 Notre Dame.
#6 Penn State (13-2) vs #7 Notre Dame (13-1)
Orange Bowl
Miami Gardens, Floride
Hard Rock Stadium
Jeudi 9 janvier 2025
19h30 (heure Est, 01h30 en France)
ESPN, TSN, BeIN Sports 2
Une place pour la finale nationale d’Atlanta (Géorgie) sera en jeu dans cet Orange Bowl qui oppose #6 Penn State (13-2) à #7 Notre Dame (13-1) lors de cette première demi-finale des playoffs disputée au Hard Rock Stadium de Miami Gardens (Floride).
La 91ème édition de l’Orange Bowl met en vedette deux des meilleures défenses du pays, chaque équipe se classant parmi les cinq premières du pays en termes de points concédés par match (15.8 points par match pour les Nittany Lions et 13.8 pour les Fighting Irish). C’est aussi l’opposition de deux programmes à la recherche de leur Gloire passée. Le dernier titre national de #6 Penn State remonte à 1986. Deux ans plus tard, en 1988, #7 Notre Dame était sacré pour la 11ème et dernière fois de son Histoire.
Nittany Lions et Fighting Irish sont maintenant dos à dos, à 60 minutes de s’offrir une chance de mettre fin à une disette qui a duré trop longtemps.
Podcast
Comment sont-ils arrivés là ?
Les deux équipes ont atteint les demi-finales avec autorité. #6 Penn State s’est d’abord défait de #11 SMU au 1er tour sur le score de 38-10, puis de #3 Boise State, 31-14, lors du Fiesta Bowl.
De leur côté, les Fighting Irish ont éliminé #10 Indiana au 1er tour sur le score de 27-17, dans un match moins serré que le score pourrait le laisser penser, avant de dominer 23-10 les champions de la SEC en titre, les Bulldogs de #2 Georgia, lors d’un Sugar Bowl parfaitement maîtrisé.
#6 Penn State (13-2)
Aucun programme de College Football n’a autant profité du réalignement des conférences et de l’expansion des playoffs à 12 équipes que #6 Penn State. Dans un passé récent, les Nittany Lions ont régulièrement trébuché sur la dernière marche dans la course à une place en playoffs à 4 équipes. Certains fans ont commencé à douter de la capacité du head coach James Franklin (en poste depuis 11 ans) de faire franchir un cap au programme de Pennsylvanie.
Mais avec l’abolition des divisions dans la Big Ten, les Nittany Lions ont bénéficié d’un calendrier 2024 avantageux. Ils en ont profité pour terminer la saison avec un bilan de 11-1 s’assurant ainsi une place parmi les 12 équipes sélectionnés pour le College Football Playoff, même après une défaite contre #8 Ohio State au mois de novembre, puis en finale de la Big Ten contre #1 Oregon. #6 Penn State a ensuite profité d’une position favorable dans la partie de tableau la plus « facile » remportant des victoires impressionnantes de plus de 10 points contre deux équipes inattendus à ce niveau, #11 SMU et #3 Boise State.
Toujours aussi solides défensivement que par le passé grâce à la présence de nombreux futurs joueurs NFL, les Nittany Lions ont énormément progressé en attaque sous la direction du coordinateur de 1ère année, Andy Kotelnicki (ex-Kansas). Les running backs Kaytron Allen et Nick Singleton ont tous les deux dépassé les 1 000 yards au sol, et #6 Penn State possède l’un des meilleurs tight ends du pays en TE Tyler Warren (98 réceptions, 1158 yards, 8 TD et 197 yards au sol, 4 TD en 2024). Pour sa 2ème saison comme titulaire, le quarterback junior QB Drew Allar a pris de la maturité et semble plus en contrôle dans les moments clés.
#7 Notre Dame (13-1)
Battu à domicile à la surprise générale par Northern Illinois en week 2, #7 Notre Dame a su se relever pour enchainer 10 victoires consécutives et terminer la saison régulière avec un bilan de 11-1 grâce notamment à des victoires contre Louisville, Georgia Tech, Florida State et USC. Les Fighting Irish ont ensuite dominé #10 Indiana au premier tour des playoffs avant d’éliminer #2 Georgia en demi-finales en remportant la bataille des turnovers (2-0) et des équipes spéciales (un TD sur retour de kickoff, 3-3 sur FG). Le long parcours des Golden Domers pour se remettre de la défaite humiliante face aux Huskies en début de saison a été porté par une défense redoutable et une attaque au sol élite dirigée par un trio de joueurs dynamiques : QB Riley Leonard (quarterback double-menace au dynamisme jamais vu à #7 Notre Dame) et les deux running backs, RB Jeremiyah Love et RB Jadarian Price.
Ancien joueur de Duke transféré chez les Fighting Irish au printemps 2024, QB Riley Leonard a déjà établi un record de l’université Notre Dame pour le plus grand nombre de touchdowns réussis lors de sa première saison sous le maillot des Fighting Irish. Il a prouvé son efficacité en tant que passeur, en plus de sa capacité exceptionnelle à échapper aux défenseurs en tant que coureur. Malgré les pertes du cornerback star Benjamin Morrison en début de saison et de DL Rylie Mills face à #10 Indiana, la défense reste l’une des meilleures du pays et elle possède tous les éléments pour contrer le duo de running backs vedettes de Penn State : le senior de DT Howard Cross III est un monstre à l’intérieur de la ligne défensive, LB Jack Kiser patrouille le terrain comme personne sur le 2ème rideau défensif et le général S Xavier Watts a confirmé son statut de All-American.
À 38 ans, Marcus Freeman est le plus jeune head coach encore en course dans ces playoffs 2024. Il a superbement compensé son inexpérience au plus haut niveau par une étonnante capacité de motiver une équipe de #7 Notre Dame qui n’a jamais semblé meilleure que dans les moments cruciaux.
Les clés du match
La capacité de la défense de Penn State de ralentir le jeu au sol de Notre Dame
La défense de #2 Georgia est parvenu à ralentir le jeu au sol à deux têtes de #7 Notre Dame. Ni RB Jeremiyah Love, ni RB Jadarian Price n’ont eu un impact lors du Sugar Bowl (56 yards à eux deux en 16 courses). C’est exactement ce type de performance que #6 Penn State devra réussir lors de cet Orange Bowl.
Forcer QB Riley Leonard à passer par les airs
Pour stopper le jeu de course de #7 Notre Dame, la défense de #6 Penn State devra également forcer le quarterback des Fighting Irish, Riley Leonard, à faire avancer son équipe par le jeu aérien. Lors du Sugar Bowl, ce dernier n’a lancé que pour 90 yards pour un touchdown dans la victoire 23-10 face à #2 Georgia. Sa capacité de gagner des yards au sol (831 yards et 15 touchdowns en 2024) a eu un impact significatif tout au long de la saison. Les Nittany Lions sont au courant.
QB Riley Leonard a également lancé une interception dans trois de ses cinq derniers matchs. Bien qu’il soit vulnérable aux turnovers, ceux-ci restent rares, car il prend peu de risques sur des passes longues. En forçant #7 Notre Dame à affronter des situations de troisième tentative et longue distance, notamment en ralentissant son jeu de course, #6 Penn State pourrait pousser le quarterback des Fighting Irish à tenter des passes plus risquées en profondeur.
Mettre QB Drew Allar sous pression
Étant donné les limites de l’attaque de #7 Notre Dame face aux défenses agressives et athlétiques, la défense des Fighting Irish devra continuer de provoquer des turnovers et sortir du terrain après les troisièmes tentatives, ce qu’elle a parfaitement réussi contre les Bulldogs de #2 Géorgia. Mettre de la pression sur QB Drew Allar par des bliztes de DE RJ Oben, DL Junior Tuihalamaka ou LB Jaylen Sneed sera une priorité du plan de match de #7 Notre Dame. Toutefois, l’absence de DL Rylie Mills sur blessure à l’intérieur de la ligne défensive pourrait être préjudiciable aux Fighting Irish.
Comment stopper TE Tyler Warren ?
Nous sommes impatients de voir comment la défense de #7 Notre Dame prévoit de gérer le cas TE Tyler Warren. Le meilleur tight end de la saison a marqué deux touchdowns sur réception contre #3 Boise State et représente un véritable cauchemar en un contre un. Le coordinateur défensif Al Golden assignera-t-il le défenseur star S Xavier Watts pour le marquer de près toute la soirée ou optera-t-il pour couverture de zone ?
Les quarterbacks adverses ont tenté 397 passes contre #7 Notre Dame cette saison. Face à des défenses homme à homme, les statistiques sont impressionnantes : les quarterbacks adverses n’ont réussi que 120 passes sur 253 pour un total de 1 358 yards, avec sept touchdowns… et 13 interceptions ! Si les Fighting Irish réussissent à neutraliser TE Tyler Warren, un autre receveur sur l’extérieur pourra-t-il s’imposer ? WR Harrison Wallace III (46 réceptions, 723 yards, 4 TDs) est le receveur principal des Nittany Lions, mais il compte moins de la moitié des réceptions réussies par TE Tyler Warren cette saison.
Les blessures
Les deux équipes ont des joueurs vedettes blessés. Du côté de #6 Penn State, le prochain Top 10 de la draft NFL 2025, LB Abdul Carter, a manqué toute la 2ème mi-temps du Fiesta Bowl face à #3 Boise State. Auteur de 22 plaquages pour perte dont 11 sacks cette saison, il a indiqué sur les réseaux sociaux qu’il sera présent pour cet Orange Bowl. DE Dani Dennis-Sutton, omniprésent contre les Broncos, a dù quitter ses coéquipiers en fin de match tout comme CB AJ Harris. Les deux défenseurs sont annoncés comme starters mais dans quel état physique ?
Du côté de #7 Notre Dame, les mauvaises nouvelles se sont enchainées depuis septembre. CB Benjamin Morrison et LT Charles Jagusah ont déclaré forfait pour la saison dès septembre tout comme TE Cooper Flanagan. Puis, C Ashton Craig et DE Jordan Botelho sont tombés au combat contre Purdue fin septembre avant que le leader DT Howard Cross III se blesse à ton tour. Ce dernier est revenu face à #2 Georgia et il devrait jouer cet Orange Bowl. RB Jeremiyah Love et OG Rocco Spindler ont joué avec des blessures face aux Bulldogs.
Joueurs à suivre
QB Drew Allar, Penn State
Il a déjà annoncé son intention de rester à Penn State la saison prochaine, mais sa cote pour la Draft NFL 2026 continue de grimper. Avec son gabarit de 1.96 m et 107 kg, il possède le physique typique recherché par la NFL. Ce match représente pour lui une opportunité de prouver sa valeur contre une défense d’élite. QB Drew Allar sera-t-il assez précis face au backfield défensif des Fighting Irish ? Contre #11 SMU et #3 Boise State, il a complété 26 de ses 47 passes (55.3 %) pour 298 yards (11.5 yards par réception), trois touchdowns et aucune interception. Cependant, sur les deux dernières saisons, il a disputé quatre matchs de saison régulière contre des équipes du Top 5 (deux contre Ohio State, ainsi qu’Oregon et Michigan). Dans ces rencontres, il affiche un bilan de 0-4 avec un pourcentage de passes complétées de 48.7 %, une moyenne de 158.3 yards par match, cinq touchdowns et trois interceptions. Ce match représente une chance de renverser cette tendance face à la défense d’élite de Notre Dame.
TE Tyler Warren, Penn State
Comment les Fighting Irish couvriront-ils le vainqueur du Mackey Award ? TE Tyler Warren a enregistré 13 réceptions pour 147 yards et deux touchdowns en deux matchs de playoffs, et huit de ces réceptions ont conduit à des first downs. Il sera la principale option de QB Drew Allar ce qui promet un duel captivant avec le safety All-American de #7 Notre Dame, Xavier Watts. Ce dernier a accumulé 13 interceptions au cours des deux dernières saisons pour les Fighting Irish. S Xavier Watts, véritable moteur de la défense de #7 Notre Dame, compte 17 plaquages et une interception en playoffs. TE Tyler Warren sera souvent ciblé dans le jeu de passes courtes, en particulier sur les 3ème tentatives et dans la red zone. Souvenez-vous du match contre USC ! Ce jour-là, TE Tyler Warren a capté 17 passes et donné, à lui tout seul, la victoire aux Nittany Lions.
DE Abdul Carter, Penn State
Tous les regards seront tournés vers DE Abdul Carter lors de l’échauffement d’avant-match. Jouera-t-il ? Le défenseur star a quitté le Fiesta Bowl en raison d’une blessure au bras gauche et n’est pas revenu par la suite. Il n’a pas été aperçu lors de l’entraînement ouverte aux médias dimanche dernier, et HC James Franklin est resté évasif dans ses réponses sur son état de santé. En d’autres termes, nous ne saurons rien de certain avant le début du match. Unanimement sélectionné All-American, DE Abdul Carter est le meilleur pass rusher encore en lice dans le College Football Playoff. Cette saison, il a réussi 10 sacks et 39 pressions sur le quarterback adverse incluant une performance de deux sacks contre Ohio State, le 2 novembre dernier. Si DE Abdul Carter ne peut pas jouer, son coéquipier Dani Dennis-Sutton – qui compte 10 plaquages et 2.5 sacks en playoffs – deviendra le point central de la pression de Penn State sur le QB Riley Leonard. Le senior de cinquième année DE Amin Vanover, quant à lui, a également enregistré un sack contre Boise State lors du Fiesta Bowl.
QB Riley Leonard, Notre Dame
L’attaque de #7 Notre Dame pourra-t-elle produire un jeu de passe suffisant pour remporter le match ? QB Riley Leonard a complété 38 de ses 56 passes (67.9 %) pour une moyenne de 145.5 yards dans les airs en deux matchs de playoffs. Les Fighting Irish n’ont réussi qu’une seule passe de 20 yards ou plus lors de ces deux matchs mais QB Riley Leonard est un quarterback d’un genre différent. Il a couru 25 fois pour 110 yards dans ces deux matchs et il joue essentiellement le rôle d’un fullback de 1.93 m et 93 kg dans l’attaque au sol à trois têtes des Fighting Irish. Le stopper au sol représentera l’un des défis principaux de la défense de Penn State. Toutefois, QB Riley Leonard sait aussi qu’il devra aussi faire sa part dans le jeu aérien. Il n’a lancé plusieurs interceptions que lors d’un seul match cette saison – lors de la défaite 16-14 contre Northern Illinois, le 7 septembre. C’était également le seul match de la saison où Notre Dame a affiché un bilan négatif au niveau des turnovers.
RB Jeremiyah Love, Notre Dame
Notre Dame doit également composer avec une blessure clé : RB Jeremiyah Love a aggravé une blessure au genou droit lors du Sugar Bowl – une blessure qui avait déjà limité sa production lors du premier tour contre #10 Indiana et face à #2 Géorgia. RB Jeremiyah Love s’entraîne et devrait jouer, mais quel impact aura-t-il pour les Fighting Irish ? Running back le plus explosif dans un comité comprenant Jadarian Price et Aneyas Williams, il affiche une moyenne de 7.3 yards par course pour 16 touchdowns. Les trois running backs affichent tous une moyenne d’au moins 6.0 yards par course. Auront-ils plus de succès que le duo de Penn State, RB Nick Singleton et RB Kaytron Allen, qui ont tous deux dépassé les 1 000 yards au sol cette saison ? RB Jeremiyah Love a inscrit un touchdown de 98 yards contre #10 Indiana, mais n’a eu que six courses pour 19 yards face à Géorgia. Aura-t-il plus de dix courses contre les Nittany Lions ?
Statistiques
| Penn State | Statistiques | Notre Dame |
| 13-2 | Bilan victoires/défaites | 13-1 |
| 33.7 | Points par match | 38.8 |
| 15.8 | Points concédés par match | 13.8 |
| RB Kaytron Allen (1026 yards) | Meilleur coureur | RB Jeremiyah Love (1057 yards) |
| TE Tyler Warren (1158 yards) | Meilleur receveur | WR Beaux Collins (445 yards) |
| S Jaylen Reed (92 plaquages) | Meilleur plaqueur | LB Jack Kiser (69 plaquages) |
Historique
Les Nittany Lions et les Fighting Irish vont s’affronter pour la 20ème de leur Histoire alors que la série entre les deux équipes est à égalité 9-9-1. Le seul match entre #6 Penn State et #7 Notre Dame dans un bowl game remonte au Gator Bowl 1977 que le programme de South Bend (Indiana) avait remporté 20-7. Les deux programmes ont été opposés tous les ans entre 1981 et 1992 mais la série annuelle a pris fin lorsque les Nittany Lions ont rejoint la Big Ten.
Le match le plus mémorable entre les deux équipes est probablement celui du 14 novembre 1992 que l’on nomme maintenant le Snow Bowl. Lors d’un après-midi enneigé à South Bend, Penn State classé #22 menait 16-9 à 30 secondes de la fin sur le terrain de Notre Dame classé #8. QB Rick Mirer trouva finalement RB Jerome Bettis pour le TD, puis le légendaire Lou Holtz appela une conversion à deux points que les Fighting Irish réussirent pour sceller la victoire 17-16.
Blessés
#6 Penn State
Absent : OL Anthony Donkoh (genou), DE Zuriah Fisher (non-communiqué), DT Alonzo Ford (non-communiqué).
Incertain : DE Abdul Carter (bras), S Kevin Winston (non-communiqué), RB Cam Wallace (bas du corps), LB Keon Wylie (non-communiqué), WR Kaden Saunders (non-communiqué), DT Kaleb Artis (non-communiqué).
#7 Notre Dame
Absent : TE Cooper Flanagan (pied), DL Rylie Mills (genou), CB Brandon Morrison (hanche), OL Charles Jagusah (muscle pectoral), DL Boubacar Traoré (genou), CB Chance Tucker (genou), RB Gi Bran Payne (genou), RB Taebron Bennie-Powell (épaule), OL Styles Prescod (épaule).
Incertain : RB Jeremiyah Love (genou).
Prédictions
#6 Notre Dame s’est appuyé sur un TD sur retour de kickoff et sur des turnovers coûteux de #2 Géorgia pour l’emporter lors du Sugar Bowl. Les Fighting Irish seront-ils capables de renouveler une telle performance avec deux jours en moins de repos que leur adversaire ? Compte tenu de la dimension athlétique attendue dans cet Orange Bowl, ce pourrait faire une différence cruciale. Les deux équipes voudront imposer leur jeu au sol dans un match dont vainqueur pourrait être celui qui remporte la bataille des turnovers tout en étant efficace sur les coups de pied. Certes, les Nittany Lions ont montré des progrès offensifs constants sous la direction du coordinateur Andy Kotelnicki et ils disposent de suffisamment de polyvalence pour déstabiliser les Fighting Irish dans ce qui s’annonce un match serré, #7 Notre Dame ressemble à une équipe avec une bonne étoile, toujours capable de réussir un big play dans un moment-clé.
Pronostic : Notre Dame 24, Penn State 20.
Tout au long de la saison, The Blue Pennant vous propose un guide complet de l’ensemble des matchs de chaque semaine avec un focus sur les meilleures affiches du weekend.
L’un des intrigues les plus fascinantes de la première année du College Football Playoff à 12 équipes est la façon dont toutes les luttes effrénées dans plusieurs conférences réorganisées influencent soudainement la configuration du futur tableau des playoffs. Certes, le match #12 Georgia vs #7 Tennessee est crucial pour ce bracket à 12 équipes, mais il en va de même pour LSU-Florida. Et Arizona State–Kansas State. Et Clemson–Pitt. Ainsi que de nombreux autres matchs de cette semaine 12.
Suivez le guide.
Le Match de la Semaine
#7 Tennessee (8-1) @ #12 Georgia (7-2)
Stade : Sanford Stadium, Athens, Géorgie
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸
Pronostic : Georgia 34, Tennessee 20.
Samedi 16 novembre
À partir de 18h00
#3 Texas (8-1) @ Arkansas (5-4)
Stade : Razorback Stadium, Fayetteville, Arkansas
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸
Pronostic : Texas 27, Arkansas 24.
Utah (4-5) @ #17 Colorado (7-2)
Stade : Folsom Field, Boulder, Colorado
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? FOX 🇺🇸
Pronostic : Colorado 23, Utah 20.
Autres matchs
- #2 Ohio State @ Northwestern à 12h00 (18h00 en France)
- Mercer (FCS) @ #10 Alabama à 14h00 (20h00 en France)
- #20 Clemson @ Pittsburgh à 12h00 (18h00 en France)
- #25 Tulane @ Navy à 12h00 (18h00 en France)
- Liberty @ UMass à 12h00 (18h00 en France)
- Louisiana Tech @ Western Kentucky à 12h00 (18h00 en France)
- Louisiana-Monroe @ Auburn à 12h45 (18h45 en France)
- Coastal Carolina @ Marshall à 13h00 (19h00 en France)
- Murray State (FCS) @ Kentucky à 13h30 (19h30 en France)
- Florida International @ Jacksonville State à 14h00 (20h00 en France)
- Florida Atlantic @ Temple à 14h00 (20h00 en France)
- Michigan State @ Illinois à 14h30 (20h30 en France)
À partir de 21h00
#22 LSU (6-3) @ Florida (4-5)
Stade : Ben Hill Griffin Stadium, Gainesville, Floride
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 15h30 (20h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸
Pronostic : LSU 38, Florida 30.
#23 Missouri (7-2) @ #21 South Carolina (6-3)
Stade : Brice-Williams Stadium, Columbia, Caroline du Sud
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 16h15 (22h15 en France)
Comment regarder ? SEC Network 🇺🇸
Pronostic : South Carolina 41, Missouri 13.
Autres matchs
- #4 Penn State @ Purdue à 15h30 (21h30 en France)
- Virginia @ #8 Notre Dame à 15h30 (21h30 en France)
- Boston College @ #14 SMU à 15h30 (21h30 en France)
- #19 Louisville @ Stanford à 15h30 (21h30 en France)
- Syracuse @ California à 15h00 (21h00 en France)
- Sam Houston @ Kennesaw State à 15h00 (21h00 en France)
- Hawaii @ Utah State à 15h00 (21h00 en France)
- Oregon State @ Air Force à 15h30 (21h30 en France)
- South Florida @ Charlotte à 15h30 (21h30 en France)
- Nebraska @ USC à 16h00 (22h00 en France)
- Baylor @ West Virginia à 16h00 (22h00 en France)
- Troy @ Georgia Southern à 16h00 (22h00 en France)
- James Madison @ Ole Dominion à 16h00 (22h00 en France)
- Arkansas State @ Georgia State à 17h00 (23h00 en France)
À partir de 01h00
#1 Oregon (1-0) @ Wisconsin (5-4)
Stade : Camp Randall Stadium, Madison, Wisconsin
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? NBC 🇺🇸
Pronostic : Oregon 24, Wisconsin 20.
Arizona State (7-2) @ #16 Kansas State (7-2)
Stade : Bill Snyder Family Stadium, Manhattan, Kansas
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 19h00 (01h00 en France)
Comment regarder ? ESPN 🇺🇸
Pronostic : Kansas State 27, Arizona State 23.
Autres matchs
- #13 Boise State @ San Jose State à 19h00 (01h00 en France)
- New Mexico State @ #15 Texas A&M à 19h45 (01h45 en France)
- #18 Washington State @ New Mexico à 21h30 (03h30 en France)
- South Alabama @ Louisiana à 19h00 (01h00 en France)
- Southern Miss @ Texas State à 19h00 (01h00 en France)
- Wake Forest @ North Carolina à 20h00 (02h00 en France)
- Cincinnati @ Iowa State à 20h00 (02h00 en France)
- UAB @ Memphis à 20h00 (02h00 en France)
À partir de 04h00
Kansas (3-6) @ #6 BYU (9-0)
Stade : LaVell Edwards Stadium, Provo, Utah
Heure : Samedi 16 novembre 2024 à 22h15 (04h15 en France)
Comment regarder ? ESPN 🇺🇸
Pronostic : BYU 38, Kansas 35.
Autres matchs
- San Diego State @ UNLV à 22h30 (04h30 en France)
Résultats du début de semaine
Buffalo 51, Ball State 48 (OT)
Bowling Green 31, Western Michigan 13
Toledo 37, Central Michigan 10
Miami (Ohio) 34, Kent State 7
Northern Illinois 29, Akron 16
Ohio 35, Eastern Michigan 10
Tulsa 31, East Carolina 38
Colorado State 24, Wyoming 10
UTSA 48, North Texas 27
Washington 31, UCLA 19
Arizona 27, Houston 3
Bons matchs à tous !
Source : The Athletic, Yahoo Sports, ESPN
Preview
Le guide de la week 10 : les Buckeyes jouent-ils leur saison au Beaver Stadium ?
Pour tout savoir sur la 10ème semaine de la saison 2024 de College Football.
Tout au long de la saison, The Blue Pennant vous propose un guide complet de l’ensemble des matchs de chaque semaine avec un focus sur les meilleures affiches du weekend.
Suivez le guide.
Le Match de la Semaine
#4 Ohio State (6-1) @ #3 Penn State (7-0)
Stade : Beaver Stadium, University Park, Pennsylvanie
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 12h00 (17h00 en France)
Comment regarder ? FOX 🇺🇸
Pronostic : Ohio State 24, Penn State 20.
Samedi 2 novembre
À partir de 17h00
Duke (6-2) @ #5 Miami (8-0)
Stade : Hard Rock Stadium, Miami, Floride
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 12h00 (17h00 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸
Pronostic : Miami 31, Duke 27.
Autres matchs
- #19 Ole Miss @ Arkansas à 12h00 (17h00 en France)
- Air Force @ #21 Army à 12h00 (17h00 en France)
- Minnesota @ #24 Illinois à 12h00 (17h00 en France)
- Maine (FCS) @ Oklahoma à 12h00 (17h00 en France)
- Northwestern @ Purdue à 12h00 (17h00 en France)
- Stanford @ NC State à 12h00 (17h00 en France)
- Virginia Tech @ Syracuse à 12h00 (17h00 en France)
- Buffalo @ Akron à 12h00 (17h00 en France)
- Toledo @ Eastern Michigan à 12h00 (17h00 en France)
- Memphis @ UTSA à 12h00 (17h00 en France)
- Vanderbilt @ Auburn à 12h45 (17h45 en France)
- Old Dominion @ Appalachian State à 14h30 (19h30 en France)
- Tulsa @ UAB à 14h30 (19h30 en France)
À partir de 20h00
#1 Oregon (8-0) @ Michigan (5-3)
Stade : Michigan Stadium, Ann Arbor, Michigan
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 15h30 (20h30 en France)
Comment regarder ? CBS 🇺🇸
Pronostic : Oregon 34, Michigan 17.
#2 Georgia (6-1) vs Florida (4+3)
Stade : EverBank, Jacksonville, Floride
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 15h30 (20h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸
Pronostic : Georgia 48, Florida 20.
Autres matchs
- Texas Tech @ #11 Iowa State à 15h30 (20h30 en France)
- #13 Indiana @ Michigan State à 15h30 (20h30 en France)
- #17 Kansas State @ Houston à 15h30 (20h30 en France)
- Hawaii @ Fresno State à 15h00 (20h00 en France)
- UCLA @ Nebraska à 15h30 (20h30 en France)
- North Carolina @ Florida State à 15h30 (20h30 en France)
- Arizona @ Central Florida à 15h30 (20h30 en France)
- Middle Tennessee @ UTEP à 15h30 (20h30 en France)
- Louisiana-Monroe @ Marshall à 15h30 (20h30 en France)
- Arizona State @ Oklahoma State à 15h30 (20h30 en France)
- Wyoming @ New Mexico à 16h00 (21h00 en France)
- Coastal Carolina @ Troy à 16h00 (21h00 en France)
- Navy @ Rice à 16h00 (21h00 en France)
- UMass @ Mississippi State à 16h15 (21h15 en France)
À partir de 00h00
Louisville (5-3) @ #11 Clemson (6-1)
Stade : Memorial Stadium, Clemson, Caroline du Sud
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 19h30 (00h30 en France)
Comment regarder ? ESPN 🇺🇸
Pronostic : Clemson 38, Louisville 34.
#18 Pittsburgh (7-0) @ #20 SMU (7-1)
Stade : Gerald J. Ford Stadium, Dallas, Texas
Heure : Samedi 2 novembre 2024 à 20h00 (01h00 en France)
Comment regarder ? ACC Network 🇺🇸
Pronostic : Pittsburgh 27, SMU 24
Autres matchs
- Kentucky @ #7 Tennessee à 19h45 (00h45 en France)
- #10 Texas A&M @ South Carolina à 19h30 (00h30 en France)
- Wisconsin @ Iowa à 19h30 (00h30 en France)
- USC @ Washington à 19h30 (00h30 en France)
- Georgia Southern @ South Alabama à 19h30 (00h30 en France)
- Texas Christian @ Baylor à 20h00 (01h00 en France)
- Colorado State @ Nevada à 20h00 (01h00 en France)
Résultats du début de semaine
Florida International 34, New Mexico State 13
Texas State 17, Louisiana 23
Sam Houston 9, Louisiana Tech 3
Liberty 21, Jacksonville State 31
Western Kentucky 31, Kennesaw State 14
Charlotte 3, Tulane 34
UConn 34, Georgia State 27
Florida Atlantic 21, South Florida 44
#15 Boise State 56, San Diego State 24
Bons matchs à tous !
Source : The Athletic, Yahoo Sports, ESPN
-
NFL Draftil y a 3 joursNFL Draft 2025 : la liste des underclassmen éligibles
-
Playoffsil y a 3 semainesCollege Football Playoff : Preview des 1/4 de finale
-
Playoffsil y a 4 semainesNotre Dame-Indiana (27-17) : 1ère victoire en playoffs pour les Fighting Irish
-
Podcastsil y a 4 semainesPodcast Bowl – Episode 269 : un 1er tour de playoffs sans suspense
-
Playoffsil y a 2 semainesNotre Dame-Georgia (23-10) : les Fighting Irish dominent les Dawgs au Sugar Bowl
-
Miami Hurricanesil y a 3 semainesQB Cam Ward établit un nouveau record NCAA avec sa 156ème passe de TD
-
Playoffsil y a 2 semainesOhio State-Oregon (41-21) : la revanche des Buckeyes au Rose Bowl
-
Playoffsil y a 4 semainesPenn State-SMU (38-10) : les Nittany Lions roulent sur les Mustangs