Suivez-nous

Preview

Preview 2020 : Clemson accentue sa domination sur la conférence ACC

Champion de conférence en titre, Clemson a imposé sa suprématie sur l’ACC depuis 5 ans. Est-ce que finalement Notre Dame est la seule équipe capable de renverser Trevor Lawrence et les Tigers en 2020 ?

Crédit photo : Grant Halverson/Getty Images

Publié

le

50 previews en 50 jours, c’est une série estivale de 50 présentations exclusives préparées par toute l’équipe TBP afin de vous permettre de tout savoir concernant la prochaine saison de College Football. On retrouve aujourd’hui une présentation ultra-complète de la conférence ACC.

Si vous avez manqué nos rendez-vous estivaux, The Blue Pennant vous a proposé des présentations en détail des principaux programmes de la conférence ACC à l’aube de cette saison 2020 :

Clemson Tigers
Florida State Seminoles
Louisville Cardinals
Miami Hurricanes
North Carolina Tar Heels
Notre Dame Fighting Irish
Virginia Tech Hokies

Tour d’horizon dans la conférence ACC

Une saison pas comme les autres

La conférence ACC est habituellement constituée de deux divisions (Atlantic et Coastal) de 7 équipes chacune. En raison de la pandémie de coronavirus qui a forcé les dirigeants de l’ACC à réviser le calendrier, il a été décidé de regrouper toutes les équipes en une division unique de 15 équipes afin de se donner un maximum de flexibilité en cas de matchs reportés.

15 équipes ? Car pour la première de son Histoire, Notre Dame jouera dans une conférence ! Déjà membre de l’ACC pour tous ses autres sports, la fac de South Bend a accepté que son programme de football en fasse de même exceptionnellement en 2020; son statut d’indépendant rendant quasiment impossible l’organisation de matchs face à des adversaires de l’élite étant donné que les conférences FBS ont quasiment toute limité leur calendrier à des matchs intra-conférence

Ainsi, chacun des 15 programmes jouera 11 matchs dont 10 contre des adversaires de l’ACC (5 à domicile, 5 à l’extérieur) et un autre match hors-conférence.
Coup d’envoi : le jeudi 10 septembre avec l’affrontement entre Miami et UAB.

RB Travis Etienne, Clemson – Crédit photo : Micah Green

L’ACC est toujours le Clemson’s world

Du déjà vu dans le monde de l’ACC : les Tigers de Clemson débutent une saison en tant que champion de conférence en titre et après avoir participé à la finale du College Football Playoff pour la 4ème fois en 5 ans.

Le programme dirigé par coach Dabo Swinney a remporté les 5 derniers ACC Championship Game. Les scores des matchs de leurs 3 derniers titres de conférence ? 38-3 (contre Miami en 2017), 42-10 (contre Pittsburgh en 2018) et 62-17 (contre Virginia en 2019). Une domination sans contestation qui s’explique aussi par la médiocrité chronique des autres programmes de l’ACC depuis quelques années. Au coup d’envoi de la saison 2020, pas une autre équipe que Clemson dans l’ACC a terminé deux saisons consécutives avec un bilan positif en match intra-conférence. Traditionnellement, les équipes floridiennes de Miami et Florida State sont de sérieux concurrents des Tigers mais Hurricanes et Seminoles enchainent les cycles de reconstruction depuis plusieurs années.

Encore une fois cette saison, aucune équipe de l’ACC ne semble être en mesure de rivaliser avec les champions nationaux 2018. À moins que…

L’énigme Notre Dame

Coach Brian Kelly a fait un boulot énorme depuis son arrivée à South Bend. Les Fighting Irish ont trouvé une certaine stabilité malgré plusieurs départs successifs dans le coaching staff. Une culture de la gagne semble animer un effectif dont les capacités athlétiques et le leadership du quarterback Ian Book paraissent capable de renverser l’ogre Clemson. Le bilan de Notre Dame sur les 3 dernières saisons : 33-6.

Certes, les Tigers avaient donné une leçon aux Fighting Irish lors des playoffs 2018 (30-3) et la quantité de talents penchent nettement en faveur de Clemson mais ce choc de la saison 2020 dans l’ACC aura lieu à South Bend dans la froideur du mois de novembre. Un succès de Notre Dame pourrait donner des ailes au programme de South Bend en vue du titre de conférence ACC.

Le match de l’année

Notre Dame vs Clemson

Où ? Notre Dame Stadium, South Bend (Indiana).
Quand ? Samedi 7 novembre.

C’était déjà une affiche excitante avant le réaménagement de la conférence. Elle est d’autant plus avec Notre Dame (momentanément) dans l’ACC. Pointés du doigt l’an passé, pour leur calendrier peu relevé, les Clemson Tigers ne se sont pas facilités la tâche avec un déplacement à South Bend ô combien dangereux. Un passage chez une place forte de la première division, candidate régulière aux bowls majeurs et extrêmement revanchardes au vu des dernières confrontations perdues face aux hommes de Dabo Swinney (dernière en date, le Cotton Bowl, avec un revers 30 à 3). Sauf surprise, ce match devrait en plus être une répétition pour la finale de conférence promise aux deux équipes. Bref, un duel explosif, qui pourrait bien fonder les bases d’une nouvelle grosse rivalité made in College Football.

Calendrier

Le calendrier révisé complet de la saison 2020 de football dans la conférence ACC
Source : ACC.com

Nos prédictions 2020

1. Clemson Tigers

En 2019 : 14-1, 8-0 ACC. Champion de conférence ACC.
Prédiction : 10-1. Champion de conférence ACC.
Match décisif : @ Notre Dame, 7 novembre.
Joueurs-clés partis : WR Tee Higgins, G John Simpson, OL Tremayne Anchrum, LB Isaiah Simmons, CB AJ Terrell, S Tanner Muse, S K’Von Wallace.
Joueurs à suivre : QB Trevor Lawrence, RB Travis Etienne, WR Joe Ngata, OT Jackson Carman, G Matt Bockhorst, OL Jordan McFadden, DE Xavier Thomas, DE Justin Foster, DT Tyler Davis, LB Baylon Spector, LB James Skalski, CB Derion Kendrick, S Nolan Turner.
Future star : DT Bryan Breese.

Les hommes de Dabo Swinney ont déjà connu des intersaisons plus rassurantes. Contraints de se passer de deux vedettes pour 2020, le receveur Justyn Ross et le pass rusher Xavier Thomas, les Tigers ont aussi vu débouler Notre Dame dans une réorganisation de la conférence, liée à la pandémie. De quoi rendre leur déplacement à South Bend de début novembre encore plus crucial dans une ACC qu’ils dominent depuis maintenant 2015. Pour conserver leur bien, les champions nationaux 2018 pourront bien sûr s’appuyer sur QB Trevor Lawrence, annoncé comme le premier choix de la prochaine draft, et sur le running back à tout faire, RB Travis Etienne, de retour pour sa campagne senior. Outre le besoin de remplacer efficacement Justyn Ross, et Tee Higgins parti vers la NFL, au poste de receveur, les pensionnaires de Caroline du Sud devront aussi développer les talents sur le secondary, où trois titulaires sont partis, dont les deux safeties. Le talent reste présent partout, et Clemson a clairement de quoi s’inviter de nouveau en playoffs, voire en finale nationale pour la troisième année consécutive.

QB Ian Book, Notre Dame – Crédit photo : Quinn Harris, Getty Images

2. Notre Dame Fighting Irish

En 2019 : 11-2.
Prédiction : 10-1.
Match décisif : vs. Clemson, 7 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Chase Claypool, TE Cole Kmet, DE Khalid Kareem, DE Julian Okwara, S Alohi Gilman, S Jalen Elliott.
Joueurs à suivre : QB Ian Book, OT Liam Eichenberg, G Tommy Kraemer, C Jarrett Patterson, DE Ade Ogundeji, LB Jeremiah Owusu-Koramoah, S Kyle Hamilton.
Future star : TE Michael Mayer.

Pour la première année de son histoire en tant que partie intégrante d’une conférence, Notre Dame entend bien ne pas faire de la figuration. Derrière son senior QB Ian Book (3 034 yards, 34 touchdowns, 6 interceptions), les Fighting Irish ont une rotation intéressante sur les skills positions offensives, à défaut de déterminer des tauliers indiscutables dans ces secteurs. L’une des meilleures, si ce n’est la meilleure ligne offensive du pays, ne sera toutefois pas de trop pour aider en ce sens. Défensivement, le coordinateur Clark Lea renouvelle l’intégralité de sa ligne, et devra remettre en place une rotation salvatrice en 2019. Derrière, le développement de jeunes talents (Owusu-Koramoah, Hamilton) et l’arrivée de transferts (McCloud, Pryor) devraient permettre aux hommes de Brian Kelly d’assurer leurs arrières.

3. North Carolina Tar Heels

En 2019 : 7-6, 4-4 ACC.
Prédiction : 8-3.
Match décisif : vs. Virginia Tech, 10 octobre.
Joueurs-clés partis : OT Charlie Heck, DT Jason Strowbridge, S Myles Dorn.
Joueurs à suivre : QB Sam Howell, RB Michael Carter, RB Javonte Williams, WR Dazz Newsome, WR Dyami Brown, OT Jordan Tucker, DE Tomon Fox, LB Chazz Surratt, LB Jeremiah Gimmel, DB DJ Ford.
Future star : DE Desmond Evans.

Passer de la sensation à la confirmation ! C’est l’objectif de Tar Heels renversants la saison passée, pour marquer le retour au bercail du head coach emblématique Mack Brown. Derrière le quarterback Sam Howell, le programme de Chapel Hill avait démontré du caractère dans les moments clés mais doit maintenant faire preuve de plus d’assurance et de contrôle sur l’ensemble d’une partie. Les deux receveurs Dazz Newsome et Dyami Brown ne seront pas de trop dans cette quête. En défense, le nouveau système 3-4 semble ingurgité grâce aux linebackers superstars Tomon Fox et Chazz Surratt, mais NC doit être plus féroce contre la passe. Les retours de blessure des défensive backs Patrice Rene et Myles Wolfolk, ainsi que les recrutements du pass rusher Desmond Evans et du cornerback Tony Grimes pourraient être extrêmement précieux pour tenter de s’inviter en finale de conférence.

QB Sam Howell (#7) – Crédit photo : Kevin C. Cox/Getty Images

4. Virginia Tech Hokies

En 2019 : 8-5, 5-3 ACC
Prédiction : 8-3.
Match décisif : @ North Carolina, 10 octobre.
Joueurs-clés partis : RB DeShawn McClease, WR Damon Hazelton, TE Dalton Keene, CB Caleb Farley, S Reggie Floyd.
Joueurs à suivre : QB Hendon Hooker, WR Tre Turner, TE James Mitchell, OT Christian Darrisaw, OT Lecitus Smith, G Silas Danzsi, LB Rayshard Ashby, CB Jermaine Waller, DB Chamarri Conner.
Future star : WR Tayvion Robinson.

Autre attaque à avoir été transfigurée l’an passé : Virginia Tech. Inoffensifs en début de campagne, les Hokies sont devenus une machine à point, après la nomination de Hendon Hooker comme quarterback titulaire. Certes, l’intéressé perd sa meilleure cible, avec Damon Hazelton parti à Missouri, mais avec WR Tre Turner, WR Changa Hodge, recrue de deuxième division, le supersonique WR Tayvion Robinson, RB Khalil Hebert, transfuge de Kansas, et une ligne offensive profonde et composée de nombreux jeunes talents prometteurs (Nester, Hudson), la continuité semble assurée. En défense, la perte de Caleb Farley, annoncé précoce en vue de la prochaine draft, est un sérieux coup sûr, de même que la retraite du coordinateur légendaire Bud Foster, mais le groupe reste homogène et emmené par des cadres sur chaque ligne (DE Justus Reed en provenance de Youngstown State, LB Rayshard Ashby, CB Jermaine Waller). Un client donc …

5. Louisville Cardinals

En 2019 : 8-5, 5-3 ACC.
Prédiction : 7-4.
Match décisif : vs. Virginia Tech, 31 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Seth Dawkins, OT Mekhi Becton, C TJ McCoy, DL GG Robinson, S Khane Pass, CB Cornelius Sturghill.
Joueurs à suivre : QB Micale Cunningham, RB Javian Hawkins, RB Marshon Ford, WR Tutu Atwell, C Cole Bentley, LB Rodjay Burns, LB Dorian Etheridge, LB CJ Avery, CB Chandler Jones.
Future star : DE Ja’Darien Boykin.

Le regain de forme des attaques est devenu une habitude en ACC. Car avec Scott Satterfield, l’offense de Louisville a clairement repris du poil de la bête. Un trio flambant neuf, avec QB Micale Cunningham, RB Javian Hawkins et WR Tutu Atwell, qui a clairement donné le tournis à bon nombre de défenses. Problème : la ligne fait peau neuve, surtout sur les extérieurs, avec le départ du monstrueux Mekhi Becton vers la NFL. Le principal chantier de l’intersaison aura été la défense, meilleure l’an passé, mais encore largement perfectible. La ligne sera scrutée en premier lieu, avec les recrues stars Ja’Darien Boykin et Yaya Diaby, attendus pour agiter les tranchées.

6. Pittsburgh Panthers

En 2019 : 8-5, 4-4 ACC.
Prédiction : 6-5.
Match décisif : @ Miami, 17 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Maurice Ffrench, DT Jaylen Twyman, LB Kylan Johnson, CB Dane Jackson.
Joueurs à suivre : QB Kenny Pickett, WR Taysir Mack, G Bryce Hargrove, C Jimmy Morrissey, DE Patrick Jones, DE Deslin Alexandre, DE Rashad Weaver, LB Cam Bright, S Paris Ford, S Damar Hamlin, CB Damarri Mathis.
Future star : WR Jordan Addison.

Finaliste de conférence en 2018, Pittsburgh a soufflé le chaud et le froid l’an passé. La faute à un important renouvellement offensif autour du quarterback vétéran Kenny Pickett. Avec des skill players plus aguerris et des recrues aux dents longues (WR Jordan Addison, RB Israel Abanikanda), le tir pourrait être rectifié. En défense, le départ prématuré de Jaylen Twyman vers la NFL fait mal, mais la ligne défensive reste le point fort de Pitt, avec une rotation de quatre à cinq pass rushers capables de mettre une pression importante sur les quarterbacks adverses. Comme ces deux dernières années, les hommes de Pat Narduzzi n’ont rien d’un adversaire facile, mais pourraient manquer de ressources sur toute la longueur de la saison.

TE Brevin Jordan, Miami (#9) – Crédit photo : Amber Searls-USA TODAY Sports

7. Miami Hurricanes

En 2019 : 6-7, 4-4 ACC.
Prédiction : 6-5.
Match décisif : vs. Florida State, 26 septembre.
Joueurs-clés partis : RB Deejay Dallas, WR KJ Osborn, WR Jeff Thomas, DE Jonathan Garvin, DE Trevon Hill, DE Gregory Rousseau, LB Shaquille Quatermann, LB Michael Pinckney, CB Trajan Bandy.
Joueurs à suivre : QB D’Eriq King, RB Cam’Ron Harris, TE Brevin Jordan, OT Jarrid Williams, DE Quincy Roche, DE Jaelan Phillips, LB Zack McCloud, CB Al Blades, S Gurvan Hall.
Future star : S Avantae Williams.

Que vaut vraiment Miami ? Toujours incapables de mettre la main sur la conférence depuis leur migration vers l’ACC, les Hurricanes ne rassurent guère pour la deuxième année de Manny Diaz aux commandes. Fiasco de l’an passé, l’attaque a été reboostée avec la nomination de Rhett Lashlee (ex-SMU) comme coordinateur. Il arrive avec deux autres transfuges du Texas, de Houston plus précisément, avec OT Jarrid Williams et surtout QB D’Eriq King, longtemps en course pour le Heisman Trophy en 2018. Tout ce beau monde aura à coeur de faire briller le talentueux TE Brevin Jordan, présenté comme l’un des meilleurs tight ends du pays. La défense, domaine de prédilection de Diaz, devrait rester dissuasive, avec les transferts de DE Quincy Roche (Temple) et DE Jaelan Phillips (UCLA) sur le pass rush. Mais le retrait annoncé de Gregory Rousseau et les problèmes de santé du safety true freshman S Avantae Williams pourraient laisser des traces moralement.

8. Florida State Seminoles

En 2019 : 6-7, 4-4 ACC.
Prédiction : 6-5.
Match décisif : @ Miami, 26 septembre.
Joueurs-clés partis : RB Cam Akers, TE Tre McKitty, LB Dontavious Jackson, CB Stanford Samuels III, DB Levonta Taylor.
Joueurs à suivre : WR Tamorrion Terry, OL Baveon Johnson, DE Janarius Robinson, DT Marvin Wilson, DT Cory Durden, CB Asante Samuel Jr., S Hamsah Nasirildeen, LB/S Jaiden Lars-Woodbey.
Future star : CB Travis Jay.

On appelle ça une arrivée en grande pompe. Dans le bon, comme dans le mauvais sens. Arrivé au chevet des Seminoles, après l’échec Willie Taggart, Mike Norvell ne s’est pas fait que des amis du côté de Tallahassee. Avec des déclarations contradictoires sur les réseaux sociaux et une gestion de la crise sanitaire qui interroge, le technicien s’est mis à dos des cadres du vestiaires, à commencer par la superstar DT Marvin Wilson, annoncé dans le top 10 de la prochaine draft. Sur le papier, la défense devrait d’ailleurs rester la force des Floridiens, avec un poste de défensive tackle profond (avec en plus DT Cory Durden, DT Robert Cooper, NG Fabien Lovett, arrivé de Mississippi State) et un backfield défensif qui donne le vertige, derrière FS Hamsah Nasirildeen et CB Asante Samuel Jr., fils de l’ancienne star NFL (CB Akeem Dent, CB Travis Jay, CB Demorie Tate, S Cyrus Fagan, SS Jaiden Woodbey …). Oui mais voilà, l’attaque est bien mois fringante, surtout avec le départ de Cam Akers à l’échelon professionnel. James Blackman devra poursuivre sa progression au poste de quarterback et bonifier sa collaboration avec le receveur numéro 1, Tamorrion Terry. Il devra aussi compter sur une ligne offensive bien plus performante que ce qu’on peut en voir depuis l’épopée 2013.

9. Syracuse Orange

En 2019 : 5-7, 2-6 ACC.
Prédiction : 6-5.
Match décisif : vs. Boston College, 7 novembre.
Joueurs-clés partis : RB Abdul Adams, WR Trishton Jackson, DE Alton Robinson, DE Kendall Coleman, LB Lakiem Williams, CB Christopher Frederick, S Evan Foster, P Sterling Hofrichter.
Joueurs à suivre : QB Tommy DeVito, WR Taj Harris, OT Airon Servais, CB Ifeatu Melifonwu, S Andre Cisco.
Future star : RB Jawhar Jordan.

Sensation de la saison 2018, Syracuse a subi un cinglant retour sur Terre, avec une campagne passée à vite oublier. Un exercice symbolisé par le quarterback Tommy DeVito, diminué en début de saison, et qui aura réussi à finir en boulet de canon, avec 170 passes complétées sans la moindre interception. Malgré une irrégularité globale, les Orangemen sont tout de même passés tout près d’une qualification en bowl. L’espoir est donc permis, d’autant que le talent offensif est présent. Un nouveau coordinateur en place, Sterlin Gillbert, à la vision plus uptempo, un backfield offensif fourni malgré le opt-out de l’ancien Sooner Abdul Adams, et un go-to-guy annoncé, Taj Harris, pour prendre la suite de l’excellent Trishton Jackson. C’est plus en défense que le vide fait peur. Une escouade qui perd notamment ses deux principaux pass rushers (Alton Robinson, Kendall Coleman) et sort d’un exercice avec sept matches à plus de 30 points concédés. Là encore, un nouveau patron (Tony White, ex-San Diego State), dont le nouveau schéma 3-3-5 visera à moins exposer les lignes arrières. Combien de temps la greffe mettra à prendre, dans une intersaison tronquée ? Là est toute la question.

DT Marvin Wilson (#21) – Crédit photo : AP Photo/Mark Wallheiser

10. Virginia Cavaliers

En 2019 : 9-5, 6-2 ACC. Champion de division Coastal.
Prédiction : 5-6.
Match décisif : @ Virginia Tech, 19 septembre.
Joueurs-clés partis : QB Bryce Perkins, WR Joe Reed, WR Hasise Dubois, DL Eli Hanback, LB Jordan Mack, CB Bryce Hall.
Joueurs à suivre : WR Terrell Jana, C Olusegun Oluwatini, DL Mandy Alonso, LB Zane Zandier, LB Charles Snowden, LB Noah Taylor, S Joey Blount, DB DeVante Cross.
Future star : NT Jowon Briggs.

Vainqueurs de la division Coastal en 2019, les Virginia Cavaliers entament une mini-reconstruction, avec le départ de leur homme à tout faire au poste de quarterback, Bryce Perkins. Le sophomore Brennan Armstrong et le transfuge de Mississippi State, Keytaon Thompson, se disputeront la place et l’heureux élu pourra compter sur l’émergence du talentueux WR Terrell Jana (en plus du transfert de I-AA, WR Ra’Shaun Henry), ainsi que les arrivées des transferts de dernière minute, RB Shane Simpson (Towson) et TE Tony Poljan (Central Michigan). La vraie force du programme devrait rester la défense, avec une détonnante escouade de linebackers, emmenée par le rusher Charles Snowden et le run stopper Zane Zandier.

11. Georgia Tech Yellow Jackets

En 2019 : 3-9, 2-6 ACC.
Prédiction : 4-7.
Match décisif : @ Syracuse, 26 septembre.
Joueurs-clés partis : TE Tyler Davis, DB Christian Campbell.
Joueurs à suivre : QB James Graham, RB Jordan Mason, C Kenny Cooper, LB Quez Jackson, LB David Curry, CB Tre Swilling, S Juanyeh Thomas, LB/S Charlie Thomas.
Future star : QB Jeff Sims.

Sans surprise, la refonte des Yellow Jackets version Geoff Collins s’est faite par la défense. Spécialiste dans ce domaine, l’ancien coordinateur de Florida a développé un large contingent de talent sur le back-8 (CB Tre Swilling, S Juanyeh Thomas, LB Quez Jackson) qui, avec une année d’expérience supplémentaire, pourrait être solide en 2020. Sans surprise, la refonte de l’attaque prend plus de temps que prévu, au sortir de la « Triple-Option » de coach Paul Johnson. Le backfield reste monstrueux, avec RB Jordan Mason et les top recrues RB Jahmyr Gibbs et RB Jamious Griffin et la ligne plus chevronnée, depuis les recrues OT Devin Cochran (Vanderbilt) et OT Ryan Johnson (Tennessee). Ne reste sans doute qu’à trouver le quarterback de l’avenir. Un homme qui pourrait être QB Jeff Sims, recrue cinq étoiles prête à contester la suprématie actuelle de QB James Graham.

12. Boston College Eagles

En 2019 : 6-7, 4-4 ACC.
Prédiction :4-7.
Match décisif : vs. North Carolina, 3 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Anthony Brown, RB AJ Dillon, OL John Phillips, DT Tanner Karafa.
Joueurs à suivre : RB David Bailey, TE Hunter Long, OT Tyler Vrabel, OL Ben Petrula, G Zion Johnson, G Alec Lindstrom, DE Marcus Valdez, LB John Lamot, LB Max Richardson, LB Joe Sparacio.
Future star : WR Zay Flowers.

Trop habitué aux fiches moyennes, depuis son arrivée à Chestnut Hill, Steve Addazio a été remercié. Et remplacé par l’ancien coordinateur défensif d’Ohio State, Jeff Hafley. La défense et surtout le run stop devraient donc rester des atouts non négligeables du programme, derrière les leaders LB John Lamot et LB Max Richardson. En attaque, le facteur X sera sans nul doute le poste de quarterback, avec le jeune QB Dennis Grosel en concurrence avec le transfert de Notre Dame, QB Phil Jurkovec. Drivés par l’ancien coach de Sam Bradford en NFL, Frank Cignetti Jr., les deux hommes ont les armes pour apporter un style plus aérien aux Eagles, aux côtés d’un backfield de qualité (avec le coureur RB David Bailey, relève annoncée d’AJ Dillon) et l’une des lignes offensives les plus impressionnantes de première division.

RB David Bailey – Crédit photo : BC Eagles Athletics

13. Duke Blue Devils

En 2019 : 5-7, 3-5 ACC.
Prédiction : 4-7.
Match décisif : vs. Virginia Tech, 3 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Quentin Harris, RB Brittain Brown, LB Koby Quansah, DB Dylan Singleton.
Joueurs à suivre : RB Deon Jackson, WR Jalen Calhoun, TE Noah Gray, OL Rakavious Chambers, DE Chris Rumph, DE Victor Dimukeje, S Michael Carter.
Future star : LB Shaka Heyward.

Treizième saison aux commandes pour le head coach David Cutcliffe qui, comme souvent, devra faire avec les moyens du bord pour rivaliser dans l’ACC. Des moyens qui lui ont tout de même d’enregistrer cinq bilans positifs et une finale de conférence sur la dernière décennie. Sa force, l’attaque, s’appuiera sur un nouveau quarterback, avec la fin d’éligibilité de Quentin Harris. Le transfert de Clemson, QB Chase Brice, et le jeune QB Chris Katrenick sont candidats à sa succession pour enfin apporter de la constance à ce groupe (4 matches à plus de 40 points, mais 4 matches à moins de 15 points en 2019). Défensivement, le système hybride, mais majoritairement en 3-3-5, devrait continuer d’irriter pas mal de coordinateurs, surtout avec l’explosion espérée de la terreur du pass rush, DE/LB Chris Rumph III.

14. North Carolina State Wolfpack

En 2019 : 4-8, 1-7 ACC.
Prédiction : 2-9.
Match décisif : vs. Wake Forest, 19 septembre.
Joueurs-clés partis : DE James Smith-Williams, DT Larrell Murchison, LB Brock Miller, S Jarius Morehead.
Joueurs à suivre : RB Zonovan Knight, WR Emeka Emezie, G Joe Sculthorpe, G Josh Fedd-Jackson, OT Ikem Ekonwu, DT Alim McNeil, S Tanner Ingle.
Future star : WR Porter Rooks.

Coach Dave Doeren joue gros cette saison, après des prestations offensives de plus en plus troublantes, du côté de Raleigh. Le sophomore QB Devin Leary a tenté de faire bonne figure au milieu du marasme l’an passé, mais sa progression est nécessaire pour faire briller des talents comme WR Emeka Emezie ou le true freshman WR Porter Rooks. Par chance, il peut composer sur un backfield de qualité, avec l’excellent RB Zonovan Knight et l’espoir RB Ricky Person. La défense, spécialité de Doeren, a de la réserve et une certaine complémentarité, malgré les départs de CB Nick McCloud (Notre Dame), LB Brock Miller (Boise State) et DL Larrell Murchison (NFL). Mais elle devra rester plus en forme, comme dans le backfield, et prier pour que l’attaque ne l’abandonne pas comme l’an passé (à peine 16 points marqués sur 5 matches).

15. Wake Forest Demon Deacons

En 2019 : 8-5, 4-4 ACC.
Prédiction : 2-9.
Match décisif : vs. Virginia, 17 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Jamie Newman, RB Cade Carney, WR Kendall Hinton, WR Sage Surratt, OT Justin Herron, LB Justin Strnad, CB Essang Bassey, CB Amari Henderson.
Joueurs à suivre : RB Kenneth Walker, C Zach Tom, DE Carlos Basham, DE Ja’Corey Jones, LB Ryan Smenda, S Nasir Greer, K Nick Sciba.
Future star : WR Donavon Greene.

Une intersaison qui fait mal. Au coude à coude avec Louisville, comme outsider de Clemson dans l’ACC Atlantic, l’an passé, Wake Forest doit composer avec un groupe nettement recomposé. C’est surtout vrai en attaque, où le départ du solide QB Jamie Newman n’est pas le plus facile à compenser. Pour ne rien arranger, toutes les principales cibles sont partis, comme WR Kendall Hinton et dernièrement WR Sage Surratt, tous deux auteurs de 1 000 yards en 2019. Il y a bien le backfield et le duo RB Kenneth Walker- RB Christian Beal-Smith pour donner de la consistance, mais cela fait bien maigre. En défense, la ligne a de l’ambition, avec le taulier de l’équipe, DE Carlos Basham, mais derrière, les zones d’ombre existent aussi, avec la perte des deux cornerbacks titulaires de la dernière campagne. Au coach Dave Clawson de trouver plus rapidement que prévu des solutions…

Coach Dabo Swinney – Crédit photo : CU Athletic Communications

Champion et trophées

Champion 2020 : Clemson.
MVP : QB Trevor Lawrence, Clemson.
Meilleur joueur offensif : QB Hendon Hooker, Virginia Tech.
Meilleur joueur défensif : LB Charles Snowden, Virginia.
Freshman de l’année : WR Jordan Addison, Pittsburgh.

Top transfert

QB D’Eriq King, de Houston à Miami

La carousel des quarterbacks a pris fin à Miami avec le transfert de l’ancien joueur de Houston sur le campus de Coral Gables. Quarterback explosif capable de lancer précis et de courses folles, il est le seul joueur NCAA avec Tim Tebow à avoir réussi au moins un TD à la passe et un TD au sol lors de 15 matchs consécutifs. 3668 yards à la passe pour un total de 50 TD offensifs en 2018. Il n’a joué que 4 matchs en 2019 avant de demander à être redshirté à la surprise générale en vue de son futur transfert.

Les meilleurs prospects NFL

QB Trevor Lawrence, Clemson

25-1. C’est son bilan victoire-défaite depuis sa première titularisation à Clemson. Après un début de saison dernière décevant (8 INTs en 7 matchs), il a remis les pendules à l’heure avec aucune interception au cours de ses 8 derniers matchs terminant la campagne 2019 avec 3665 yards et 47 TD. L’an dernier, on a aussi découvert sa mobilité (107 yards au sol contre Ohio State lors du Fiesta Bowl en demi-finale nationale) faisant de lui le quarterback le plus dangereux du pays. #1 de la draft NFL en 2021.

RB Travis Etienne, Clemson

Promis au 1er tour de draft NFL en 2020, il a pris tout le monde par surprise en annonçant son retour à Clemson pour sa saison senior. Il a réussi plus de 1500 yards au sol en 2018 et 2019, et il débutera la prochaine saison en tant que meilleur coureur en activité au niveau FBS (4038 yards). Recordman du nombre de TD au sol de la conférence ACC avec 56 TD dont 23 l’an dernier.

DT Marvin Wilson, Florida State

Il aurait pu faire le saut dans la NFL dès cette année mais il a préféré revenir à Florida State pour sa saison senior au grand bonheur du nouveau coach des Seminoles, Mike Norvell. Ralenti par les blessures en 2019, il a quand même été sélectionné dans la 1ère équipe All-ACC. 44 plaquages, 8.5 pour perte et 5 sacks l’an dernier.

WR Tutu Atwell. Louisville – Crédit photo : University of Louisville Athletics

WR Tutu Atwell, Louisville

Une vitesse folle, une accélération déconcertante et des tracées propres. Tutu a pris son envol l’an dernier avec un total de 69 réceptions, 1272 yards et 11 TD.

WR Dazz Newsome, North Carolina

Le duo qu’il forme avec QB Sam Howell sera l’une des grandes attractions de la saison 2020 dans la conférence ACC. Il lui manque 1153 yards pour devenir le meilleur receveur de l’Histoire du programme de North Carolina. 72 réceptions, 1018 yards, 10 TD en 2019.

Sur la chaise chaude

Dave Doeren, North Carolina State

L’ancien head coach de Northern Illinois est arrivé à Raleigh (Caroline du Nord) a connu une 1ère saison délicate, en 2013 (3-9). Mais depuis, le Wolfpack a fait preuve de régularité terminant toujours avec plus de 7 victoires par saison. NC State s’est toujours montré comme un programme solide particulièrement sur la ligne défensive. La dégringolade a été spectaculaire en 2019, le Wolfpack ne remportant qu’un seul match intra-conférence ACC (bilan de 1-7). Avec un contrat de 3.25 millions de $ par année jusqu’en 2023, Dave Doeren doit rebondir dès cette saison… avec un effectif qui semble pourtant être le moins talentueux qu’il ait eu depuis qui a pris en main le programme de Raleigh.

Freshman à surveiller

WR Jordan Addison, Pittsburgh

Le prospect 4-étoiles (#10 ATH, #275 National) a fait tourner les têtes lors des quelques practices du camp printanier des Panthers. Joueur ultra-rapide et explosif sur ses premiers pas, il a évolué en attaque et en défense dans son lycée de Tuscarora (Maryland). Mais ce sont ses tracés parfaits et des mains ultra-sûrs qui ont le plus impressionné. Avec le départ de WR Maurice Ffrench pour la NFL, coach Narduzzi a peut-être trouvé une perle rare à un poste de receveur qui a régulièrement été une force du programme de Pittsburgh (hello, Larry Fitzgerald !).

Grand fan de football américain. Spécialiste du football français, de la NFL et du College Football. Rédacteur à The Blue Pennant depuis 2015 et à touchdownactu.com. Animateur sur Radiossa, la radio du football américain.

Publicité
Ajouter un commentaire

Ajouter un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

Ce site utilise Akismet pour réduire les indésirables. En savoir plus sur comment les données de vos commentaires sont utilisées.

Preview

Le guide de la week 2 : clash de prétendants à Big House

Le duel entre Texas et Michigan sera l’un des moments forts d’une week 2 marquée par deux affrontements entre équipes classées et un ¡El Assico! toujours un grand moment d’une saison de College Football.

Publié

le

Tout au long de la saison, The Blue Pennant vous propose un guide complet de l’ensemble des matchs de chaque semaine avec un focus sur les meilleures affiches du weekend.

Après une 1ère semaine de la saison 2024 sans véritables surprises mais riche en enseignements, on plonge dans le week 2 marquée par deux matchs entre équipes classées et un duel au sommet entre deux candidats au titre national au Michigan Stadium.

Suivez le guide.

Le Match de la Semaine

#3 Texas (1-0) @ #10 Michigan (1-0)

Stade : Michigan Stadium, Ann Arbor, Michigan
Heure : Samedi 7 septembre à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? FOX 🇺🇸

Deux mastodontes de l’élite du College Football s’affronte à Big House pour une rare opposition entre ces deux équipes qualifiés pour les playoffs en 2023. Le dernier et seul match entre Longhorns et Wolverines remonte au Rose Bowl 2005. Le perdant ce duel au sommet SEC-Big Ten ne sera pas écarté de la course aux playoffs à 12 mais aura probablement utilisé son seul joker. Pour le gagnant, ce sera l’affirmation qu’il faudra compter sur lui parmi les candidats au titre national. Le duel des tranchées sera assurément l’un des éléments-clés : quel matchup entre la ligne offensive expérimentée de Texas pour protéger QB Quinn Ewers face à DL Mason Graham et DL Kenneth Grant ! Du côté de l’attaque des Wolverines, l’incertitude règne encore au poste de quarterback. L’ancien walk-on QB Davis Warren n’a pas rassuré face à Fresno State en week 1 tandis que QB Alex Orji a très peu joué. La série de 23 victoires consécutives à domicile de Michigan n’a rarement été aussi menacée ces derniers mois…
Pronostic : Texas 24, Michigan 20.

Crédit photo : FOX Sports

Vendredi 6 septembre

À partir de 01h00

BYU (1-0) @ SMU (2-0)

Stade : Gerald J. Ford Stadium, Dallas, Texas
Heure : Vendredi 6 septembre 2024 à 19h00 (01h00 en France)
Comment regarder ? ESPN2 🇺🇸

Pour la première fois de son Histoire, SMU accueille un autre membre du Power Four dans son stade de Dallas. QB Preston Stone et les Mustangs restent sur neuf victoires d’affilée à domicile avec une moyenne offensive de 53.9 points au cours de cette série. Après une première saison dans la Big 12 décevante (6-7), les Cougars de BYU de WR Chase Roberts tenteront eux de mettre fin à une série de 5 défaites consécutives en déplacement. Espérons que nous aurons autant de spectacle que lors de l’Holiday Bowl 1980, le premier affrontement entre les deux équipes qui reste l’une des plus incroyables de l’Histoire de la Bowl Season.
Pronostic : BYU 34, SMU 28.

Autres matchs

  • Western Illinois (FCS) @ Illinois à 19h00 (01h00 en France)
  • Duke @ Northwestern à 21h00 (03h00 en France)
RB Ollie Gordon II (#0), Oklahoma State – Crédit photo : Mitch Alcala, AP

Samedi 7 septembre

À partir de 18h00

Arkansas (1-0) @ #16 Oklahoma State (1-0)

Stade : Boone Pickens Stadium, Stillwater, Oklahoma
Heure : Samedi 7 septembre 2024 à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸 BeIn Sports

Les Cowboys de #16 Oklahoma State ne s’en sont pas cachés : ils visent le titre de champion de la Big 12 qui lui ouvrirait les portes du College Football Playoff. Quoi de mieux qu’un succès probant face à une équipe de la SEC pour confirmer cet objectif après avoir mis fin à la série de 29 victoires consécutives des double-champions FCS, South Dakota State, en week 1 ? À l’inverse, une victoire des Razorbacks sur le terrain d’une équipe classée permettrait de baisser la pression sur un HC Sam Pittman qui a débuté cette saison 2024 sur le « hot seat ». La clé du match sera surement la capacité de la solide défense contre la course d’Arkansas de stopper le dernier vainqueur du Doak Walker Award (meilleur running back du pays), RB Ollie Gordon II. L’ancien quarterback de Boise State, QB Taylen Green, arrivé à Arkansas au cours de l’Intersaison, a une occasion en or de prouver qu’il est bien le leader offensif tant attendu par la Razorback Nation.
Pronostic : Oklahoma State 34, Arkansas 24.

Autres matchs

  • Tennessee Tech (FCS) @ #1 Georgia à 14h00 (20h00 en France)
  • Bowling Green @ #8 Penn State à 12h00 (18h00 en France)
  • #17 Kansas State @ Tulane à 12h00 (18h00 en France)
  • #23 Georgia Tech @ Syracuse à 12h00 (18h00 en France)
  • Rhode Island (FCS) @ Minnesota à 12h00 (18h00 en France)
  • Akron @ Rutgers à 12h00 (18h00 en France)
  • Pittsburgh @ Cincinnati à 12h00 (18h00 en France)
  • Troy @ Memphis à 12h00 (18h00 en France)
  • Army @ Florida Atlantic à 12h00 (18h00 en France)
  • McNeese State (FCS) @ Texas A&M à 12h45 (18h45 en France)
Crédit photo : Ayrton Breckenridge

À partir de 21h30

Iowa State (1-0) @ #21 Iowa (1-0)

Stade : Kinnick Stadium, Iowa City, Iowa
Heure : Samedi 7 septembre 2024 à 15h30 (21h30 en France)
Comment regarder ? CBS 🇺🇸

¡El Assico! Le CyHawk Game n’est pas un simple match entre deux rivaux régionaux. C’est probablement le Rivalry Game le plus déjanté du College Football. L’attaque des Hawkeyes version Tim Lester a été méconnaissable (40 points !) face… à un équipe FCS (Illinois State). QB Cade McNamara et la révélation WR Reece Vander Zee fera face une opposition bien différente contre l’une des défenses les plus robustes du pays. Du côté d’Iowa State, QB Rocco Becht devra rester aussi efficace face à l’un des meilleurs backfield défensifs de la Big 12 qu’il l’a été lors de la 1ère semaine (20/26, 267 yards, 2 TDs), face à North Dakota (FCS). Iowa a remporté les 7 derniers affrontements entre les deux équipes.
Pronostic : Iowa 20, Iowa State 17.

Autres matchs

  • Northern Illinois @ #5 Notre Dame à 15h30 (21h30 en France)
  • Middle Tennessee @ #6 Ole Miss à 16h15 (22h15 en France)
  • Baylor @ #11 Utah à 15h30 (21h30 en France)
  • Florida A&M @ #12 Miami à 18h00 (00h00 en France)
  • Jacksonville State @ #22 Louisville à 15h30 (21h30 en France)
  • California @ Auburn à 15h30 (21h30 en France)
  • South Carolina @ Kentucky à 15h30 (21h30 en France)
  • Eastern Michigan @ Washington à 15h30 (21h30 en France)
  • South Dakota (FCS) @ Wisconsin à 15h30 (21h30 en France)
  • UMass @ Toledo à 15h30 (21h30 en France)
  • Duquesne (FCS) @ Boston College à 15h30 (21h30 en France)
  • Charlotte @ North Carolina à 15h30 (21h30 en France)
  • Idaho (FCS) @ Wyoming à 15h30 (21h30 en France)
  • Temple @ Navy à 15h30 (21h30 en France)
  • UTSA @ Texas State à 16h00 (22h00 en France)
  • Marshall @ Virginia Tech à 16h30 (22h30 en France)
  • Albany (FCS) @ West Virginia à 18h00 (00h00 en France)
  • Central Michigan @ Florida International à 18h00 (00h00 en France)
  • East Carolina @ Old Dominion à 18h00 (00h00 en France)
  • South Alabama @ Ohio à 18h00 (00h00 en France)
  • Sam Houston @ Central Florida à 18h30 (00h30 en France)
QB Nico Iamaleava (#8), Tennessee – Crédit photo : Wade Payne, AP

À partir de 01h00

#14 Tennessee (1-0) vs #24 NC State (1-0)

Stade : Bank of America Stadium, Charlotte, Caroline du Nord
Heure : Samedi 7 septembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸

Match sur terrain neutre entre deux équipes qui pensent au College Football Playoff sans l’avouer publiquement. Le redshirt freshman 5-étoiles QB Nico Iamaleava (Tennessee) a fait son show face à Chattanooga (FCS) à la tête d’une attaque des Volunteers explosive (718 yards). Cette semaine, il fera face à l’une des plus robustes défenses de l’ACC. Du côté de #24 NC State, le senior QB Grayson McCall (ex-Coastal Carolina) et le Wolfpack ont dû batailler jusqu’au bout face à Western Carolina (FCS). Les trois TDs sur réception de WR KC Concepcion ont été déterminants.
Pronostic : Tennessee 34, NC State 24.

Colorado (1-0) vs Nebraska (1-0)

Stade : Memorial Stadium, Lincoln, Nebraska
Heure : Samedi 7 septembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? NBC 🇺🇸

Revanche d’un duel remporté par les Buffaloes de Colorado à Boulder la saison dernière. HC Deion Sanders et HC Matt Ruhle ont le même objectif : ramener au sommet de l’élite du pays deux programmes dominants au niveau national dans les années 90. Si l’affrontement à distance entre deux jeunes quarterbacks prometteurs, QB Shedeur Sanders (Colorado) et le true freshman QB Dylan Raiola (Nebraska), sera déterminant, tout pourrait se jouer dans les tranchées entre des lignes offensives et défensives des deux équipes qui ont été très critiquées ces dernières saisons. Le star power est du côté de Colorado (hello WR/CB Travis Hunter !) mais la profondeur est surement du côté de Nebraska. Les Buffaloes ont remporté les trois premiers matchs d’une série de 4 matchs prévus entre les deux équipes qui a débuté en 2018.
Pronostic : Nebraska 34, Colorado 31.

Autres matchs

  • Western Michigan @ #2 Ohio State à 19h30 (01h30 en France)
  • South Florida @ #4 Alabama à 19h00 (01h00 en France)
  • Buffalo @ #9 Missouri à 19h00 (01h00 en France)
  • Houston @ #15 Oklahoma à 19h30 (01h30 en France)
  • Nicholls @ #18 LSU à 19h30 (01h30 en France)
  • #19 Kansas @ Illinois à 19h00 (01h00 en France)
  • Appalachian State @ #25 Clemson à 20h00 (02h00 en France)
  • Samford (FCS) @ Florida à 19h00 (01h00 en France)
  • Cal Poly (FCS) @ Stanford à 19h00 (01h00 en France)
  • Virginia @ Wake Forest à 19h00 (01h00 en France)
  • Louisiana-Lafayette @ Kennesaw State à 19h00 (01h00 en France)
  • San Jose State @ Air Force à 19h00 (01h00 en France)
  • Georgia Southern @ Nevada à 19h00 (01h00 en France)
  • Tulsa @ Arkansas State à 19h00 (01h00 en France)
  • UAB @ Louisiana-Monroe à 19h00 (01h00 en France)
  • Alcorn State (FCS) @ Vanderbilt à 19h30 (01h30 en France)
  • Long Island (FCS) @ Texas Christian à 20h00 (02h00 en France)
QB Dillon Gabriel, Oregon – Crédit photo : Lydia Ely, AP

À partir de 04h00

Boise State (1-0) @ #7 Oregon (1-0)

Stade : Autzen Stadium, Eugene, Oregon
Heure : Samedi 7 septembre 2024 à 22h00 (04h00 en France)
Comment regarder ? Peacock 🇺🇸

Les Ducks de #7 Oregon se sont faits peur en week 1 face à la combative équipe de Idaho (FCS). Les joueurs de HC Dan Lanning sont attendus au tournant face à une équipe de Boise State qui ambitionne de représenter le Group of Five lors des prochains playoffs. Le jeu au sol des Ducks devra ressusciter après un match catastrophique sans quoi QB Dillon Gabriel devra encore sauver les meubles. La défense de #7 Oregon connait son défi : ralentir un RB Ashton Jeanty déjà en forme de mi-saison lors de la week 1 (267 yards, 6 TDs !) ainsi que le freshman RB Sire Gaines, révélation de la week 1 (154 yards toute catégorie). Boise State a remporté les trois matchs entre les deux équipes dans l’Histoire.
Pronostic : .

Autres matchs

  • Utah State @ #13 USC à 23h00 (05h00 en France)
  • Northern Arizona (FCS) @ #20 Arizona à 22h00 (04h00 en France)
  • Texas Tech @ Washington State à 22h00 (04h00 en France)
  • Liberty @ New Mexico State à 22h15 (04h15 en France)
  • Mississippi State @ Arizona State à 22h30 (04h30 en France)
  • Oregon State @ San Diego State à 22h30 (04h30 en France)

Bons matchs à tous !

Source : NCAA, Yahoo Sports, ESPN

Lire la suite

Preview

Le guide de la week 1 : Cinq jours de folie, un classique Georgia-Clemson à Atlanta

Coup d’envoi de la saison 2024 de College Football marqué par le duel entre #1 Georgia et #14 Clemson au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.

Publié

le

Crédit photo : Grant Halverson, Getty Images

Tout au long de la saison, The Blue Pennant vous propose un guide complet de l’ensemble des matchs de chaque semaine avec un focus sur les meilleures affiches du weekend.

On l’a fait ! L’ouverture officielle de la saison 2024 de College Football est enfin à nos portes.

La semaine passée, la victoire surprise de Georgia Tech sur #10 Florida State n’était qu’un hors-d’oeuvre comparé à ce qu’il nous attend en ce samedi 31 aout. 21 matchs se sont déjà déroulés ce jeudi marqués par la victoire de Colorado sur le powerhouse de la FCS, North Dakota State. Hier soir, #16 Oklahoma n’a fait qu’une bouchée de Temple (51-3). Ce premier samedi grandeur nature nous offre deux oppositions entre équipes classées à l’AP Top 25 qui retiendront plus particulièrement notre attention.

Double-champion national en 2021 et 2022, #1 Georgia a donné rendez-vous à #14 Clemson au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta pour LE duel au sommet de cette week 1. Un peu plus tard dans la soirée, des Fighting Irish de #7 Notre Dame seront en danger à College Station (Texas) face à des Aggies de Texas A&M prêts pour l’Upset.

On gardera un oeil sur les Rivalry Games (Penn State-West Virginia, Florida-#19 Miami) et sur l’entrée en scène des candidats au College Football Playoff (#2 Ohio State face à Akron, #3 Oregon face à Idaho, #4 Texas face à Colorado State, #5 Alabama face à Western Kentucky, #6 Ole Miss face Furman et #9 Michigan face à Fresno State).

Suivez le guide.

Le Match de la Semaine

#1 Georgia (0-0) vs #14 Clemson (0-0)

Stade : Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Géorgie
Heure : Samedi 31 aout à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸

Ce premier samedi 100% College Football débute par un choc entre deux programmes mastodontes de la FBS qui se retrouvent trois ans après un match tendu que les Bulldogs avaient remporté 10-3. Très décevante en 2023, l’attaque de #14 Clemson et son coordinateur offensif Garrett Riley sont attendus au tournant. Pas certain qu’affronter la meilleure défense du pays soit idéal pour permettre à QB Cade Klubnik de se relancer. C’est pourquoi la jeune et talentueuse défense des Tigers devra faire déjouer une escouade offensive de #1 Georgia toujours dirigée par la candidat au trophée Heisman, QB Carson Beck, mais qui a perdu TE Brock Bowers et le duo RB Daijun Edwards-RB Kendall Milton. Tout devrait se jouer dans les tranchées comme souvent dans les duels Clemson-SEC.
Pronostic : Georgia 24, Clemson 13.

Samedi 31 aout

À partir de 18h00

#8 Penn State (0-0) @ West Virginia (0-0)

Stade : Milan Puskar Stadium, Morgantown, Virginie Occidentale
Heure : Samedi 31 aout 2024 à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? Fox 🇺🇸

Enfin, on va pouvoir voir à l’oeuvre l’attaque new-look des Nittany Lions de #8 Penn State. Le coordinateur offensif Andy Kotelnicki arrive de Kansas pour révolutionner un secteur qui s’est essentiellement reposé sur le duo RB Nicolas SingletonRB Kaytron Allen depuis deux ans. QB Drew Allar sera donc sous le feu des projecteurs face à une équipe des Mountaineers qui reste sur une excellente saison 2023 (bilan de 9-4). Porté par un jeu au sol puissant incarné par RB Jahiem White et RB CJ Donaldson, West Virginia représente un sérieux premier test pour #8 Penn State qui vise au minimum le College Football Playoff en 2024.
Pronostic : Penn State 24, West Virginia 23.

Autres matchs

  • Chattanooga (FCS) @ #15 Tennessee à 12h45 (18h45 en France)
  • South Dakota State (FCS) @ #17 Oklahoma State à 14h00 (20h00 en France)
  • Illinois State (FCS) @ #25 Iowa à 12h00 (18h00 en France)
  • Virginia Tech @ Vanderbilt à 12h00 (18h00 en France)
  • UConn @ Maryland à 12h00 (18h00 en France)
  • Austin Peay (FCS) @ Louisville à 12h00 (18h00 en France)
  • Indiana State @ Purdue à 12h00 (18h00 en France)
  • Kent State @ Pittsburgh à 12h00 (18h00 en France)
  • Bucknell (FCS) @ Navy à 12h00 (18h00 en France)
  • Towson (FCS) @ Cincinnati à 12h00 (18h00 en France)
  • Portland State (FCS) @ Washington State à 15h00 (21h00 en France)

À partir de 21h30

#19 Miami (0-0) @ Florida (0-0)

Stade : Ben Hill Griffin Stadium, Gainesville, Floride
Heure : Samedi 31 aout 2024 à 15h30 (21h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸

Une rivalité haute en couleurs entre deux équipes qui ont beaucoup à perdre dans ce match. #19 Miami débute cette saison avec de grandes ambitions suite à l’arrivée de QB Cameron Ward (ex-Washington State) via le portail des transferts. #10 Florida State battu par Georgia Tech et #14 Clemson en danger face à #1 Georgia : les Hurricanes ont une superbe occasion de prendre le pouvoir dans l’ACC en s’imposant dans l’enfer du Swamp. Toutefois, les Gators de Florida attendent The U de pieds fermes d’autant qu’avec le calendrier le plus difficile du pays en 2024, ils devront empiler les victoires en match hors-conférence avant des mois de septembre et d’octobre dantesques. Un succès dans cette rencontre représenterait un premier pas vers une possible première saison au bilan positif des Gators depuis 2020.
Pronostic : Miami 27, Florida 24.

Autres matchs

  • Akron @ #2 Ohio State à 15h30 (21h30 en France)
  • Colorado State @ #4 Texas à 15h30 (21h30 en France)
  • FIU @ Indiana à 15h30 (21h30 en France)
  • UTEP @ Nebraska à 15h30 (21h30 en France)
  • North Dakota (FCS) @ Iowa State à 15h30 (21h30 en France)
  • Ohio @ Syracuse à 15h30 (21h30 en France)
  • Kennesaw State @ UTSA à 15h30 (21h30 en France)
  • Miami (Ohio) @ Northwestern à 15h30 (21h30 en France)
  • Boise State @ Georgia Southern à 16h00 (22h00 en France)
  • Old Dominion @ South Carolina à 16h15 (22h15 en France)
  • UC Davis (FCS) @ California à 17h00 (23h00 en France)
  • North Texas @ South Alabama à 17h00 (23h00 en France)
  • Eastern Kentucky (FCS) @ Mississippi State à 18h00 (00h00 en France)
  • Richmond (FCS) @ Virginia à 18h00 (00h00 en France)
  • Idaho State (FCS) @ Oregon State à 18h30 (00h30 en France)

À partir de 01h00

#7 Notre Dame (0-0) vs #20 Texas A&M (0-0)

Stade : Kyle Field, College Station, Texas
Heure : Samedi 31 aout 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸

Après Florida State en 2021 et Ohio State en 2022, #7 Notre Dame débutera encore sa saison par un déplacement à haut risque. Successeur de QB Sam Hartman, le junior QB Riley Leonard jouera son premier match avec le maillot des Fighting Irish… face à son ancien head coach, Mike Elko, qui a lui quitté Duke pour prendre le relais de Jimbo Fisher à #20 Texas A&M. La vraie incertitude pour #7 Notre Dame sera sa jeune ligne offensive qui a perdu quatre titulaires dont le 5ème joueur choisi lors de la dernière draft NFL, OT Joe Alt. Face à une défense renforcée par plusieurs arrivées dont celle de DE Nic Scourton (ex-Purdue), l’attaque de #7 Notre Dame pourrait rapidement souffrir. Ce match marquera également le retour de QB Connor Weigman (Texas A&M), qui n’a joué que quatre matchs la saison dernière.
Pronostic : Texas A&M 23, Notre Dame 20.

Fresno State (0-0) vs #9 Michigan (0-0)

Stade : Michigan Stadium, Ann Arbor, Michigan
Heure : Samedi 31 aout 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? NBC 🇺🇸

Les champions nationaux font leur entrée dans cette saison 2024 face à des Bulldogs de Fresno State ambitieux dans la Mountain West malgré le départ de leur head coach, Jeff Tedford, au cours de l’été. Si l’escouade défensive de #9 Michigan pourra compter sur le retour de joueurs-clés comme DT Mason Graham et CB Will Johnson, l’attaque pourrait avoir du retard à l’allumage en raison des inombrables départs sur les skills positions. Le junior QB Alex Orji devrait faire ses grands débuts comme titulaire. Le Wolverines passeront probablement par le sol en gavant de ballon le vétéran RB Donovan Edwards.
Pronostic : Michigan 34, Fresno State 17.

Autres matchs

  • Idaho (FCS) @ #3 Oregon à 19h00 (01h00 en France)
  • Western Kentucky @ #5 Alabama à 19h00 (01h00 en France)
  • Furman (FCS) @ #6 Ole Miss à 19h00 (01h00 en France)
  • Tennessee-Martin (FCS) @ #18 Kansas State à 19h00 (01h00 en France)
  • Tarleton State (FCS) @ Baylor à 19h00 (01h00 en France)
  • UNLV @ Houston à 19h00 (01h00 en France)
  • Sam Houston @ Rice à 19h00 (01h00 en France)
  • Nevada @ Troy à 19h00 (01h00 en France)
  • Alabama A&M (FCS) @ Auburn à 19h30 (01h30 en France)
  • UCLA @ Hawaii à 19h30 (01h30 en France)
  • Abilene Christian (FCS) @ Texas Tech à 19h30 (01h30 en France)
  • Southern Mississippi @ Kentucky à 19h45 (01h45 en France)
  • Southern Illinois (FCS) @ BYU à 20h00 (02h00 en France)
  • Georgia State @ Georgia Tech à 20h00 (02h00 en France)
  • Houston Christian (FCS) @ SMU à 20h00 (02h00 en France)
  • James Madison @ Charlotte à 20h00 (02h00 en France)

À partir de 04h00

New Mexico (0-1) @ #21 Arizona (0-0)

Stade : Arizona Stadium, Tucson, Arizona
Heure : Samedi 31 aout 2024 à 22h30 (04h30 en France)
Comment regarder ? ESPN 🇺🇸

C’est le début de l’ère Brent Brennan à #21 Arizona. L’ancien head coach de San Jose State a pris la succession de HC Jedd Fisch (parti à Washington). Le duo QB Noah Fifita – WR Teiteroa McMillan est toujours présent et c’est une très mauvaise nouvelle pour une équipe de New Mexico battue apr un programme FCS (Montana State) lors de la week 0.
Pronostic : Arizona 58, New Mexico 17.

Autres matchs

  • Wyoming @ Arizona State à 22h30 (04h30 en France)
  • Weber State @ Washington à 23h00 (05h00 en France)

Dimanche 1er septembre

À partir de 01h30

#13 LSU (0-0) vs #23 USC (0-0)

Stade : Allegiant Stadium, Las Vegas, Nevada
Heure : Dimanche 1er septembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? ABC 🇺🇸

Une seule question : laquelle des deux défenses s’est le plus améliorée au cours de l’intersaison ? DC D’Anton Lynn est arrivé chez les Trojans en provenance de UCLA tandis que HC Brian Kelly est allé chercher DC Blake Baker à Missouri. Tous les deux ont pour mission de relancer un secteur défensif catastrophique l’an passé. Certes, les deux attaques ont perdu leur quarterback titulaire de l’an passé (QB Caleb Williams et QB Jayden Daniels, tous deux sélectionnés #1 et #2 lors de la dernière draft NFL) mais QB Miller Moss (USC) et QB Garrett Nussmeier (LSU) restent sur deux solides performances lors du dernier bowl game joué par leur équipe respective. Ce duel est également l’occasion d’un affrontement à distance entre deux des plus fins stratèges offensifs du pays.
Pronostic : LSU 38, USC 34.

Lundi 2 septembre

À partir de 02h00

#10 Florida State (0-1) vs Boston College (0-0)

Stade : Doak Campbell Stadium, Tallahassee, Floride
Heure : Lundi 2 septembre 2024 à 19h30 (01h30 en France)
Comment regarder ? ESPN 🇺🇸

Ce sera l’ultime match de cette week 1. Un duel intra-ACC entre des Seminoles de #10 Florida State déjà dos au mur et des Eagles de Boston College prêt à enfoncer le dernier clou dans le cercueil de l’équipe du head coach Mike Norvell. Un début de saison avec un bilan de 0-2 serait désastreux pour un programme qui visait les playoffs. Face à l’équipe de HC Bill O’Brien, les Seminoles doivent s’attendre au même type de match que celui joué à Dublin, face à Georgia Tech, il y a une semaine. Poussé par le Doak Campbell Stadium, QB DJ Uiagalelei n’aura pas d’autres choix que d’être plus performant que la semaine passée dans le jeu vertical.
Pronostic : Florida State 30, Boston College 17.

Bons matchs à tous !

Source : NCAA, Yahoo Sports, ESPN

Lire la suite

Preview

Le guide de la week 0 : un duel d’ACC comme hors-d’oeuvre

Le College Football est enfin de retour ! Neuf mois de sevrage sont terminés. C’est parti pour un peu plus de 4 mois de folie !

Publié

le

Crédit photo : Melina Myers, USA Today Sports

Certes, le vrai coup d’envoi de la saison aura lieu la semaine prochaine mais on prend, sans rechigner, les quatre matchs au programme de cette cette week 0 impliquant six équipes FBS dont l’opposition intra-conférence Atlantic Coast (ACC) entre les Seminoles de Florida State et les Yellow Jackets de Georgia Tech.

Snobbés par le comité de sélection du College Football Playoff malgré une saison invaincue (13-0), les Seminoles sont revanchards à l’aube de cette nouvelle campagne. Pourtant, cette première sortie de 2024, joué en Europe, a tout d’un match piège face à une équipe de Georgia Tech qui reste sur 4 victoires lors de ses 6 derniers matchs et qui avait bien résisté face à #1 Georgia, en novembre 2023.

Voici le programme complet de la week 0 de la saison 2024 :

Le Match de la Semaine

#10 Florida State (0-0) vs Georgia Tech (0-0)

Stade : Aviva Stadium, Dublin, Irlande
Heure : Samedi 24 aout 2024 à 12h00 (18h00 en France)
Comment regarder ? ESPN

Les Seminoles de #10 Florida State et les Yellow Jackets de Georgia Tech donnent officiellement le coup d’envoi de cette saison 2024 lors d’un choc intra-conférence Atlantic Coast (ACC). Cette rencontre sera la première occasion de revoir QB DJ Uiagalelei (ex-Oregon State) dans l’ACC suite à son transfert à Florida State au cours de l’intersaison. Pour sa dernière saison NCAA, il a pour objectif d’emmener les Seminoles en playoffs et cela passera par une première victoire face à des Yellow Jackets qui joueront sans pression, dans le rôle de l’underdog. Leur head coach Brent Key a fait un excellent travail depuis son arrivée à Atlanta (Géorgie) permettant à Georgia Tech de retrouver une culture de la victoire incarnée par les succès de QB Haynes King l’an dernier (37 TDs en 2023). Outre ce duel à distance entre les deux quarterbacks, on surveillera une défense de #10 Florida State recomposée autour de l’explosif pass rusher, DE Patrick Payton. Les Yellow Jackets n’auront pas le choix de ralentir le rythme du match pour rester dans la course jusqu’au bout et créer la surprise grâce à un éventuel turnover en fin de rencontre.

Pronostic : Florida 23, Georgia Tech 17.

Crédit photo : Melina Myers, USA Today Sports

Samedi 24 aout

À partir de 22h00

Montana State (0-0) @ New Mexico (0-0)

Stade : University Stadium, Albuquerque, Nouveau-Mexique
Heure : Samedi 24 aout à 16h00 (22h00 en France)
Comment regarder ? FS1

Et si ce duel à Albuquerque nous offrait la première victoire d’une équipe FCS face à une équipe FBS de la saison 2024 ? Montana State (FCS) se déplace à New Mexico en tant que 4ème du Top 25 de la FCS derrière South Dakota State, North Dakota State et le rival Montana. QB Tommy Mellott est toujours à la baguette d’une redoutable attaque au sol. En défense, DE Brody Grebe (9.5 sacks en 2023) est lui aussi de retour. Ce match-piège pour New Mexico marquera les grands débuts du head coach Bronco Mendenhall, qui fait son retour sur la sideline après avoir dirigé Brigham Young et Virginia dans le passé. Les espoirs de première participation à un bowl depuis 2016 passeront par l’éclosion accélérée du quarterback double-menace QB Devon Dampier.

Pronostic : Montana State 31, New Mexico 27.

À partir de 02h00

SMU (0-0) @ Nevada (0-0)

Stade : Mackay Stadium, Reno, Nevada
Heure : Samedi 24 aout à 20h00 (02h00 en France)
Comment regarder ? CBS Sports Network

Ce sera le premier match de SMU en tant que membre de l’ACC. Les Mustangs, sacrés champion de la conférence American en 2023, rendent visite à une équipe de Nevada en pleine reconstruction. QB Preston Stone, RB Jaylan Knighton et la plupart des meilleurs receveurs de l’équipe de l’an dernier sont de retour au sein de l’une des attaques les plus prolifiques du pays la saison dernière. Jeff Choate a pris la succession du head coach Kevin Wilson après deux saisons au bilan de 2-10 mais c’est toujours QB Brenden Lewis qui dirigera l’attaque du Wolf Pack, l’une des plus mauvaises du pays en 2023.

Pronostic : SMU 38, Nevada 13.

Crédit photo : SMU Athletic

Delaware State (0-0) @ Hawaii (0-0)

Stade : Clarence T.C. Ching Athletic Complex, Honolulu, Hawaii
Heure : Samedi 24 aout à 23h59 (05h59 en France)
Comment regarder ?

Il faudra veiller tard ou se lever de bonnes heures pour voir les débuts des Rainbow Warriors d’Hawaii face à un adversaire qui aura traversé les États-Unis d’Est en Ouest et voler cinq heures au-dessus de l’océan Pacifique. Pire, les Hornets restent sur une saison catastrophique (1-10) marquée par deux lourdes défaites sur le score combiné de 95-6. Pour sa 3ème saison en tant que head coach des Rainbow Warriors, Timmy Chang pourra toujours compter sur son leader offensif, QB Brayden Schaeger, et sur un groupe de receveurs fourni. L’attaque sera potentiellement l’une des meilleures de la Mountain West en 2024. Ce premier match de la saison est une excellente opportunité de le prouver avant une déplacement plus compliqué à UCLA en week 1.

Pronostic : Hawaii 58, Delaware State 3.

Lire la suite

Preview

Rose Bowl 2024 : la Preview de Michigan-Alabama

Les Wolverines de #1 Michigan champions invaincus de la Big Ten, affrontent le Crimson Tide de #4 Alabama lors du Rose Bowl avec pour enjeu une place au National Championship Game.

Publié

le

#1 Michigan (13-0) vs #4 Alabama (12-1)

Rose Bowl
Los Angeles, Californie
Rose Bowl Stadium
Lundi 1er janvier 2024
17h00 (heure Est, 23h00 en France)

Une place pour la finale nationale de Houston (Texas) en jeu dans ce Sugar Bowl qui oppose #1 Michigan (13-0) à #4 Alabama (12-1) lors de cette première demi-finale des playoffs disputée dans le cadre du mythique Rose Bowl qui se joue traditionnellement le 1er janvier.

#1 Michigan dispute le College Football Playoff pour la 3ème année consécutive. De son côté, #4 Alabama n’a manqué que deux fois ces playoffs à quatre depuis l’instauration de ce format, il y a dix ans. Plus qu’un match couperet, ce duel tant attendu va opposer deux des meilleurs entraîneurs universitaires de ces dernières années : le controversé Jim Harbaugh pour Michigan face au meilleur head coach de l’Histoire du College Football, Nick Saban, pour Alabama.

Podcast

 

Comment sont-ils arrivés là ?

#1 Michigan (13-0)

Les Wolverines ont survolé la Big Ten Est, une des meilleures divisions du pays. Sur leurs 13 matchs joués cette saison, 9 matchs se sont soldés par moins de 10 points de l’équipe adverse. Leur défense a donc été leur principale force (239.2 yards accordés par match, 2ème du pays), atteignant son apothéose face à Iowa en finale de conférence Big Ten. À l’inverse, l’attaque n’a pas souvent brillé, ou seulement par séquences. Au final, les Wolverines ont terminé la saison avec une moyenne de 380 yards par match au 68ème rang national.

Malgré des statistiques moyennes, l’attaque a su être décisive dans les moments cruciaux, notamment lors de The Game, face au rival historique Ohio State. À aucun moment de cette saison 2023, les Wolverines n’ont tremblé, enchainant les succès semaine après semaine. Nebraska ? Battu 45-7. Minnesota ? Battu 52-10. Michigan State ? Battu 49-0. Purdue (41-13) et Penn State (24-15) n’ont pas fait le poids non plus.

Mais, cette qualification ne s’est pas faite sans difficultés. Beaucoup d’agitation autour du terrain : soupçons de tricherie (vols de signaux), suspension de HC Jim Harbaugh et renvoi de l’analyste Connor Stalions n’ont pas déstabilisé ces Wolverines. Au contraire, cette adversité semble les avoir soudé autour du mantra « Us against the World » (nous contre le monde). #1 Michigan atteint donc le College Football Playoff pour la 3ème saison consécutive. Et si cette année était la bonne ? 

#4 Alabama (12-1)

Le Crimson Tide revient de loin.

Après une défaite à domicile face à Texas (34-24), le match à South Florida la semaine suivante va être un tournant. #4 Alabama s’impose difficilement 17-3, HC Nick Saban et son coaching staff cogitent et choisissent enfin un numéro 1 définitif au poste de quarterback en écartant définitivement QB Tyler Buchner au profit de QB Jalen Milroe. Meilleure décision de coaching de la saison.

Malgré un match difficile face à Ole Miss en week 4, QB Jalen Milroe commence à prendre confiance, bien aidé par une défense qui réussit un match référence. Victoire 24-10 et la machine #4 Alabama est alors lancée.

QB Jalen Milroe enchaîne alors les prestations de plus en plus convaincantes, notamment contre Texas A&M (26-20), Tennessee (34-20), LSU (42-28) et surtout Auburn (27-24) avant la fin en apothéose lors de la finale de conférence face à Georgia (27-24). Passé de paria à héros, le quarterback junior débarque dans ces playoffs avant un momentum énorme.

Au final, #4 Alabama termine la saison sur 11 victoires consécutives, en espérant ajouter une 12ème lors de cette demi-finale face à #1 Michigan.

QB Jalen Milroe, Alabama – Crédit photo : Elijah McWhorter

Les clés du match 

La défense de Michigan face à l’attaque d’Alabama

Meilleure défense du pays au nombre de points encaissés, nul doute que Michigan va essayer de miser sur ce point fort. Des joueurs d’expérience (CB Mike Sainristil, LB Michael Barrett) combinés avec de jeunes talents (CB Will Johnson, LB Junior Colson, DE Jaylen Harrell) font que ce mélange concocté par le coordinateur défensif Jesse Minter une redoutable machine à stopper les escouades offensives adverses. Ce groupe a permis à #1 Michigan d’accorder 7 points ou moins lors de 8 de ses 13 matchs joués en 2023 ! Cette défense a également su limiter des équipes comme Ohio State ou encore Penn State à 24 points ou moins. 24, c’est également le nombre de pertes de balles provoquées par Michigan.

Mais en face, #4 Alabama a toujours marqué 24 points ou plus lors des 11 dernières victoires consécutives. De plus, QB Jalen Milroe semble monter en puissance et les victoires serrées du Crimson Tide en fin de saison a donné un sentiment d’invincibilité à une équipe sous le feu des critiques au mois de septembre. Limiter l’impact de QB Jalen Milroe, le quarterback le plus chaud du moment, sera assurément l’une des clés de ce match.

Le jeu au sol de Michigan face au front seven d’Alabama 

35 à 21, c’est le nombre de touchdowns à la course face au nombre de touchdowns à la passe des Wolverines. Michigan gagne souvent des premières tentatives grâce à son jeu au sol, et sa ligne offensive performante, bien que privée de G Zak Zinter pour ce match, sera encore un facteur clé dans cette rencontre.

Mais en face, le front seven de #4 Alabama a montré qu’il était capable de provoquer des pertes de balle. DL Justin Eboigbe sur la ligne défensive, et un quatuor de linebackers LB Jihaad Campbell – LB Deontae Lawson à l’intérieur et LB Dallas Turner – LB Chris Braswell sont capables de faire basculer n’importe quelle rencontre. Si le Crimson Tide ne remporte pas la bataille des tranchées dans ce match, il est peu probable que l’équipe de HC Nick Saban obtienne un billet pour le National Championship. 

Joueurs à suivre 

RB Blake Corum Michigan

Auteur de 24 touchdowns, RB Blake Corum va avoir des ballons sur les jeux à courte distance. #1 Michigan est une équipe efficace, et le senior a de grandes chances de gagner le match à lui tout seul. Sa puissance et sa belle lecture font de lui un atout indéniable pour l’attaque.

RB Blake Corum, Michigan – Crédit photo : Junfu Han, Detroit Free Press

CB Mike Sainristil, Michigan

Il est le leader de la meilleure défense du pays. Depuis deux saisons, CB Mike Sainristil est incontournable à #1 Michigan. Cette saison, il a réussi cinq interceptions, dont deux pick-six. Il a aussi provoqué deux sacks, et deux fumbles.

CB Will Johnson, Michigan

Il est peut-être le meilleur cornerback du match sur le papier. CB Will Johnson a fait étalage de toutes ses qualités pour stopper le meilleur receveur adverse. Si sa confrontation face à Marvin Harrison Jr. et Ohio State a mis en lumière ses défauts, il peut les corriger assez rapidement au vu de son intelligence de jeu et de sa capacité d’anticipation. Face à lui, il pourrait avoir deux receveurs aux qualités différentes, WR Jermaine Burton et WR Isaiah Bond. Parions qu’aucun des deux ne l’impressionnent.

QB Jalen Milroe Alabama

Première saison en tant que titulaire plus que réussie pour le successeur de QB Bryce Young. Le quarterback double menace peut de nouveau s’affirmer avec un nouveau match référence. Capable d’improvisations tonitruantes au sol et de passes dévastatrices dans les moments clés, Jalen Milroe va avoir une part importante sur le résultat final du match.

LB Dallas Turner, Alabama

Le junior réalise une saison digne de son potentiel. Après un début de saison moyen, il monte en puissance à l’image de son équipe. Peut-il atteindre l’apogée de sa saison avec une performance de haute volée ? Il va avoir fort à faire avec LT LaDarius Henderson ou LG Trevor Keegan en face de lui. Cette saison, il réalise au moins un sack sur huit des treize matchs qu’il a disputés. Une régularité impressionnante.

WR Jermaine Burton, Alabama

Enfin la saison de la maturité pour l’ancien receveur de Georgia. Dépassant 3 fois les 100 yards, dont une performance flirtant avec les 200 yards contre Texas A&M, il devient enfin ce receveur numéro 1 qu’attend HC Nick Saban depuis WR Jameson Williams. Son duo avec WR Isaiah Bond peut poser énormément de problèmes à la défense aérienne de #1 Michigan.

Facteur X 

Le pass rush de Michigan

Face à OT JC Latham et un OT Kadyn Proctor, qui a réalisé son meilleur match de la saison face à Georgia, le pass rush de #1 Michigan va devoir réaliser ce que les Bulldogs n’ont pas réussi à faire en finale de conférence SEC. Le trio composé de DE Jaylen Harrell, DE Josaiah Stewart et DE Derrick Moore en compagnie de DT Kris Jenkins et DT Mason Graham doivent mettre au supplice une ligne offensive d’Alabama qui monte en puissance. La bataille des tranchées sera décisive dans ce Rose Bowl.

Historique

Malgré l’histoire des deux programmes, ce sera seulement la 5ème fois de leur histoire que Michigan et Alabama vont s’affronter. La dernière rencontre ? En 2020 lors du Citrus Bowl avec une victoire d’Alabama 35-16 à la clé.

Blessés 

#1 Michigan

Absent : OL Zak Minter (jambe), WR Karmello English, RB CJ Stokes, WR Logan Forbes.
Incertain : QB Davis Warren.

#4 Alabama

Absent :
Incertain : RB Jase McClellan (pied).

Pronostic 

Alabama 27, Michigan 21. 

Crédit photo : College Football Playoff
Lire la suite

Articles les plus lus