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Conférence ACC : Clemson toujours plus hégémonique
Quadruples champions de conférence et champions nationaux en titre, les Tigers de Clemson seront encore les favoris d’une conférence ACC remodelée.
On n’avait pas vu une telle domination dans la conférence ACC depuis les années 90. À l’époque, Florida State de l’ère Bobby Bowden a remporté 9 titres de champion consécutifs (1992-2000). Depuis 4 ans, ce sont les Tigers de Clemson qui ont la main mise sur l’ACC : ils ont (facilement) remporté les quatre derniers ACC Championship Games et le bilan du programme dirigé par coach Dabo Swinney en match intra-conférence depuis 2015 ? 34-2. Une suprématie incontestable.
Des promotions de recrues sensationnelles et un coaching staff capable de tirer le meilleur des joueurs, individuellement et collectivement, ont fait de Clemson LA référence actuelle dans le monde du College Football. Certes, la version 2019 des Tigers sera moins expérimentée que sa prédécesseure… mais peut-être plus talentueuse. Effrayant. Le sophomore QB Trevor Lawrence a offert un récital retentissant lors des deux matchs de playoffs en 2018. Il sera de retour à la tête d’une attaque intimidante qu’aucune défense du pays ne parait pouvoir stopper. Ainsi, pour la 5ème année d’affilée, les Tigers semblent tout simplement au-dessus du lot dans la conférence ACC.
Prédictions 2019 dans la conférence ACC
Champion 2019 : Clemson.
Champion de division Atlantic : Clemson.
Champion de division Coastal : Virginia.
MVP : QB Trevor Lawrence, Clemson.
Meilleur joueur offensif : RB Travis Etienne, Clemson.
Meilleur joueur défensif : CB Bryce Hall, Virginia.
Freshman de l’année : WR Joseph Ngata, Clemson.
Prospects Draft NFL 2020 à suivre : RB Travis Etienne (Clemson), RB AJ Dillon (Boston College), RB Cam Akers (Florida State), WR Tee Higgins (Clemson), DE Trevon Hill (Miami), LB Shaq Quarterman (Miami), DB Bryce Hall (Virginia), DB Mark Gilbert (Duke), DB Essang Bassey (Wake Forest), DB Reggie Floyd (Virginia Tech).
Du 4 juillet au 16 juillet 2019, The Blue Pennant vous a proposé des présentations des principaux programmes de la conférence ACC :
– Clemson Tigers
– Florida State Seminoles
– Miami Hurricanes
– North Carolina State Wolfpack
– Syracuse Orange
– Virginia Cavaliers
– Virginia Tech Hokies
Tour d’horizon dans la conférence ACC
Tous à la poursuite des Tigers de Clemson
La saison 2019 dans la division Atlantic pourrait être très semblable à l’an passé. Syracuse a des convictions en attaque et en défense alors que Florida State, NC State, Boston College et Wake Forest font face à de nombreuses incertitudes à divers niveaux. Il semble déjà loin le temps où Clemson, FSU et Louisville se battaient pour le titre d’une division qui paraissait alors comme la meilleure du pays.
En 2017, Miami avait redoré le blason d’une division Coastal tournée en dérision depuis plusieurs années. Tout est à refaire après une saison 2018 marquée par un niveau de médiocrité difficilement qualifiable : Pittsburgh a été sacré champion un peu par hasard en terminant sa campagne avec un bilan de 7-7… et par trois défaites. Virginia possède en QB Bryce Perkins un playmaker capable de faire basculer n’importe quel match en faveur des Cavaliers et la défense des Hoos monte en puissance. Du coup, le programme de Charlottesville débutera la saison avec une belle opportunité de participer à la première finale de conférence de son Histoire. Miami et Virginia Tech seront probablement ses deux principaux concurrents. Les Hurricanes et les Hokies possèdent le talent pour se mêler à la lutte mais de nets progrès en attaque sont attendus. Pittsburgh et Duke semblent un ton en-dessous alors que North Carolina et Georgia Tech sont en mode reconstruction.
Mack is back
Cinq ans après avoir annoncé sa retraite, Mack Brown (champion avec Texas en 2005) fait son retour sur le campus de Chapel Hill pour prendre en main des Tar Heels de North Carolina qu’il avait dirigés… de 1988 à 1997 ! Son défi sera immense : transformer un programme qui vient de terminer deux fois au dernier rang de la division Coastal en une puissance que l’on a plus vu depuis son premier passage à UNC (10-2 en 1996 et 11-1 en 1997). Les Tar Heels n’ont remporté que 3 de leurs 24 derniers matchs contre des équipes FBS. Ouch !
Panique à Tallahassee
On savait que le départ de Jimbo Fisher à Texas A&M en 2018 allait laisser des traces. On savait aussi qu’il faudrait un minimum de temps pour que son successeur, Willie Taggart (ex-Oregon), prenne ses marques… mais on ne s’attendait pas à voir une telle déconvenue que celle subit par les Seminoles de Florida State l’an dernier : un bilan de 5-7 et la fin d’une série de 36 saisons avec une participation à un bowl. Le coach de FSU est en mode réinitialisation et donnera les clés d’une attaque anémique l’an passé au jeune stratège offensif, Kendal Briles (ex-Baylor, ex-FAU, ex-Houston). La déroute 41-14 endurée contre Florida est encore dans toutes les mémoires. Si Willie Taggart possède un contrat de 6 ans, il sait que cette 2ème saison à Tallahassee sera déjà décisive.
Nouveau départ à Louisville, Georgia Tech et Miami
Trois coachs feront leurs débuts dans l’ACC en 2019 : Scott Satterfield à Louisville, Geoff Collins à Georgia Tech et Manny Diaz à Miami. Les contextes seront pourtant différents.
À Louisville et Georgia Tech, c’est une opération reconstruction qui est en marche. Bobby Petrino a perdu la confiance de son vestiaire avant de perdre celle de la direction d’un programme de Louisville qui n’a pas su gérer l’après-Lamar Jackson. Du coup, en deux saisons, les Cardinals sont passés de prétendants au College Football Playoff à un rôle de… punching ball dans la division Atlantic. Une chute vertigineuse. L’ancien coach d’Appalachian State a démontré sa capacité de développer une culture du travail et de la rigueur lors de son passage chez les Mountaineers. Il a reçu la bénédiction de la direction de Louisville (qui aurait quand même aimé rapatrier Jeff Brohm de Purdue) et aura du temps pour relancer les Cards… mais la saison 2019 sera longue.
Comme celle des Yellow Jackets de Georgia Tech. Après 11 saisons à Atlanta, coach Paul Johnson est parti à la retraite et GT devrait ainsi abandonner l’attaque triple-option au profit de schémas de spread offense. La transition prendra du temps. Geoff Collins (ex-Temple) aura le difficile challenge de changer une identité qui a marqué le programme sur la dernière décennie.
Contrairement à Louisville et Georgia Tech, Miami ne souhaite pas se donner de temps pour gérer l’après-Mark Richt. Le coordinateur défensif Manny Diaz a pris le relais et il a misé sur le portail des transferts pour former une équipe compétitive dès aout prochain. L’ancien prospect 5-étoiles QB Tate Martell, passé par Texas A&M et Ohio State, sera un élément de la réussite (ou pas) des Hurricanes en 2019.
Le match de l’année
Clemson @ Syracuse
Samedi 14 septembre 2019
Depuis deux saisons, aucune autre équipe de l’ACC n’a posé autant de problèmes aux Tigers que les Orangemen. En l’absence de QB Kelly Bryant, Syracuse avait créé la sensation au Carrier Dome en 2017 en s’imposant face au champion en titre de l’époque. Et l’an passé, la troupe de coach Dino Babers a remis ça en menant 23-13 à Death Valley dans le 4ème quart-temps… avant que le show RB Travis Etienne n’assure une courte victoire 27-23 à Clemson. Coach Dabo Swinney sait que ce déplacement dans l’État de New York sera un match-piège une semaine après un big game contre Texas A&M et face à une équipe qui semble avoir trouvé la bonne formule pour embêter les Tigers.
Calendrier complet de la conférence ACC
Nos prédictions
Division Atlantic
1. Clemson Tigers
En 2018 : 15-0, 8-0 ACC. Champion de conférence ACC et Champion national.
Prédiction : 13-0, 8-0 ACC.
Match décisif : @ Syracuse, le 14 septembre.
Joueurs-clés partis : WR Hunter Renfrow, LT Mitch Hyatt, DE Christian Wilkins, DE Clelin Ferrell, DT Dexter Lawrence, DT Austin Bryant, LB Kendall Joseph, LB Tre Lamar, DB Trayvon Mullen.
Joueurs à suivre : QB Trevor Lawrence, RB Travis Etienne, WR Tee Higgins, WR Justyn Ross, DE Xavier Thomas, ILB Isaiah Simmons, CB A.J. Terrell, S K’Von Wallace.
Future star : DE Xavier Thomas.
Clemson a la main mise sur la conférence ACC depuis 2015 : quatre titres de champion consécutifs et deux victoires écrasantes lors des deux derniers ACC Championship Games. L’écart entre les Tigers et le reste de la conférence semble s’agrandir un peu plus chaque année en raison de promotions de recrues sensationnelles. Les champions nationaux ont perdu de nombreux éléments (WR Hunter Renfrow, DE Christian Wilkins, DE Clelin Ferrell, DT Dexter Lawrence, LB Kendall Joseph, DB Trayvon Mullen) depuis leur éclatante victoire contre Alabama mais la présence d’une attaque explosive menée par le fabuleux QB Trevor Lawrence fera encore de l’équipe de coach Dabo Swinney des favoris pour le titre national 2019. Un nouveau clash contre le Crimson Tide d’Alabama en playoffs n’est pas à écarter…
2. Syracuse Orange
En 2018 : 10-3, 6-2 ACC.
Prédiction : 10-2, 6-2 ACC.
Match décisif : contre Florida State, le 26 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Eric Dungey, WR Jamal Custis, OT Koda Martin, DT Chris Slayton, LB Ryan Guthrie, LB Klelan Whitner.
Joueurs à suivre : QB Tommy DeVito, WR Sean Riley, WR Taj Harris, WR Trishton Jackson, OT Airon Servais, DE Alton Robinson, DE Kendall Coleman, CB Christopher Frederick, S Andre Cisco, K Andre Szmyt.
Future star : SS Cornelius Nunn.
C’est une mini-transition qui s’amorce à Syracuse. Mais elle ne sera pas à prendre à la légère. Si la relève semble prête au poste de quarterback avec QB Tommy DeVito ou de linebacker, les départs notables dans les tranchées seront à rapidement prendre en compte pour ne pas trébucher à Maryland et contre Clemson et démarrer avec deux défaites en trois matches. Plus globalement, avec un groupe jeune et prometteur, un calendrier correct et une adversité en légère stagnation, Syracuse a les armes pour atteindre de nouveau une fiche de 10 succès. Une qualification en bowl majeur serait également une consécration tout à fait crédible.
3. Florida State Seminoles
En 2018 : 5-7, 3-5 ACC.
Prédiction : 7-5, 4-4 ACC.
Match décisif : @Clemson, le 12 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Nyqwan Murray, C Alec Eberle, OL Derrick Kelly, DT Demarcus Christmas, DE Brian Burns, FS A.J. Westbrook.
Joueurs à suivre : QB James Blackman, RB Cam Akers, WR Tamorrion Terry, DT Marvin Wilson, LB Jaleel McRae, LB Dontavious Jackson, CB Asante Samuel, SS Jaiden Lars-Woodbey.
Future star : LB Jaleel McRae.
Les voyants sont au vert pour Florida State, avec une attaque renforcée et surtout une ligne offensive qui, à défaut d’être exceptionnelle, devrait en tout cas apporter beaucoup plus de stabilité. Avec un pass rush digne de ce nom, la défense possède également le talent, l’expérience et la profondeur pour tenir en respect la majorité des attaques de leur conférence. Face à des adversaires comme Syracuse ou NC State, qui avaient triomphé des Seminoles l’an passé, l’esprit de revanche et le soutien du public seront déterminants. Reste que le fiasco de 2018 est encore frais dans les esprits et que les changements dans le coaching staff ne seront peut être pas suffisants pour assurer un retournement de situation spectaculaire en 2019. Les Seminoles ont largement la possibilité de se qualifier pour un bowl en fin de saison mais pas forcément de rivaliser dès cette année avec les grosses écuries nationales. L’émergence de nombreux jeunes joueurs lancés dans le bain pour apporter un nouveau souffle permettra en tout cas de préparer l’avenir à court terme.
4. North Carolina State Wolfpack
En 2018 : 9-4, 5-3 ACC.
Prédiction : 7-5, 4-4 ACC.
Match décisif : contre Syracuse, le 10 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Ryan Finley, WR Kelvin Harmon, WR Jakobi Meyers, LB Germaine Pratt.
Joueurs à suivre : RB Ricky Person Jr, RB Bam Knight, WR Emeka Emezie, TE Cary Angeline, DT Alim McNeill, DE James Smith-Williams, LB Isaiah Moore, S Jarius Morehead.
Future star : RB Bam Knight.
Le Wolfpack est en mode reconstruction suite au départ de QB Ryan Finley, WR Kelvin Harmon, WR Jakobi Meyers et LB Germaine Pratt. La lourde défaite 52-13 contre Texas A&M lors du Gator Bowl a montré que le chemin sera long pour que NC State retrouve un niveau compétitif dans l’ACC. Toutefois, avec un calendrier favorable et des promotions de recrues intéressantes, l’équipe de Dave Doeren peut légitimement viser les 7 voire les 8 victoires en 2019. L’ambiance explosive du Carter-Finley Stadium peut toujours donner 1 ou 2 victoires supplémentaires aux locaux.
5. Boston College Eagles
En 2018 : 7-5, 4-4 ACC.
Prédiction : 7-5, 4-4 ACC.
Match décisif : Virginia Tech, le 31 aout.
Joueurs-clés partis : OG Chris Lindstrom, WR Jeff Smith, TE Tommy Sweeney, DE Zach Allen, LB Connor Strachan, CB Hamp Cheevers.
Joueurs à suivre : RB AJ Dillon, OL Ben Petrula, DL Tanner Karafa, LB Max Richardson.
Future star : RT Tyler Vrabel.
Les Eagles se sont qualifiés pour un bowl de fin de saison à 5 reprises lors des 6 dernières années. Du coup, le contrat de coach Steve Addazio a été prolongé jusqu’en 2022 démontrant la confiance de la direction d’un programme qui plafonne pourtant autour des 7 victoires depuis de nombreuses saisons. En attaque, Boston College peut toujours compter sur l’un des meilleurs running backs du pays, RB A.J. Dillon. Problème : il évoluera derrière une ligne offensive renouvelée et QB Anthony Brown devra montrer de nets progrès sous la direction du nouveau coordinateur offensif, Mike Bajakian (ex-coach des QBs des Buccaneers). Défensivement, BC sera orphelin de DE Zach Allen et CB Hamp Cheevers (7 INT en 2018, #1 du pays). Toutefois, poussés par l’élan d’une saison 2018 encourageante, les Eagles devraient être en mesure de participer à un bowl en 2019. Pas plus.
6. Wake Forest Demon Deacons
En 2018 : 7-6, 3-5 ACC.
Prédiction : 7-5, 4-4 ACC.
Match décisif : Duke, le 23 novembre.
Joueurs-clés partis : RB Matt Colburn, WR Greg Dortch, DL Willie Yarbary, DB Cameron Glenn, K Nick Sciba.
Joueurs à suivre : QB Jamie Newman, RB Cade Carney, OL Justin Herron, DL Carlos Basham Jr, LB Justin Strnad, CB Essang Bassey.
Future star : RB Christian Beal-Smith.
Coach Dave Clawson a fait un boulot fantastique depuis son arrivée sur le campus de Winston-Salem : les Demon Deacons viennent de se qualifier pour un 3ème bowl consécutif pour la première fois de leur Histoire et leur attaque n’a jamais été aussi performante que lors des deux dernières saisons. Problème : le leader WR Greg Dortch a quitté le programme pour la NFL et plusieurs joueurs-clés ne seront pas de retour en 2019. Le calendrier (3 matchs en déplacement au mois de novembre) ne sera pas non plus un allié. Toutefois, avec une certaine profondeur au poste de QB, la présence du senior RB Cade Carney et la montée en puissance de promotions de recrues prometteuses, les Demon Deacons seront encore en course pour la postseason en 2019.
7. Louisville Cardinals
En 2018 : 2-10, 0-8 ACC.
Prédiction : 3-9, 1-7 ACC.
Match décisif : contre Boston College, le 5 octobre.
Joueurs-clés partis : WR Jaylen Smith, OT Lukayus McNeil, SS Dee Smith.
Joueurs à suivre : RB Hassan Hall, WR Dez Fitzpatrick, OL Mekhi Becton, LB CJ Avery.
Future star : LB Monty Montgomery.
La saison 2018 des Cardinals aura été une descente aux enfers : 10 défaites, 295 points accordés lors des 5 derniers matchs (dont 77 contre Clemson) et le renvoi de coach Bobby Petrino au mois de novembre. Et dire que Louisville était classé #5 du pays en novembre 2016… Tout est à reconstruire et la tâche incombe à coach Scott Satterfield (ex-Appalachian State). La patience sera de rigueur dans le Kentucky.
Division Coastal
1. Virginia Cavaliers
En 2018 : 8-5, 4-4 ACC.
Prédiction : 9-3, 6-2 ACC.
Match décisif : contre Virginia Tech, le 29 novembre.
Joueurs-clés partis : RB Jordan Ellis, WR Olamide Zaccheus, LB Chris Peace, CB Tim Harris, S Juan Thornhill.
Joueurs à suivre : QB Bryce Perkins, RB PK Kier, WR Hasise Dubois, OT Ryan Nelson, DL Eli Hanback, LB Jordan Mack, LB Zane Zandier, LB Charles Snowden, CB Bryce Hall, S Joey Blount.
Future star : LB Noah Taylor.
Depuis 2016 et l’arrivée de Bronco Mendenhall, Virginia ne cesse de franchir les étapes : qualification pour un bowl en 2017, victoire dans un bowl et fiche positive l’an passé … la question est de savoir : quel serait le prochain pallier ? Difficile de le savoir, compte tenu d’un calendrier loin d’être clément et d’un turnover en attaque et sur équipes spéciales qui pourrait nécessiter une transition. Malgré tout, le fait de recevoir quelques formations de même calibre, comme Florida State ou Virginia Tech, ne sera pas du luxe. Le résultat contre Pitt, en Pennsylvanie, et en ouverture de la saison, nous donnera rapidement une indication sur la valeur brute de ce programme.
2. Virginia Tech Hokies
En 2018 : 6-7, 4-4 ACC
Prédiction : 8-4, 5-3 ACC.
Match décisif : @Miami, le 5 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Josh Jackson, RB Steven Peoples, OL Kyle Chung, DT Ricky Walker, DE Trevon Hill, CB Bryce Watts.
Joueurs à suivre : QB Ryan Willis, LT Christian Darrisaw, LG Lecitus Smith, WR Damon Hazelton, WR Tre Turner, NT Jarrod Hewitt, DE Houston Gaines, LB Rayshard Ashby, LB Dax Hollifield, FS Reggie Floyd, DB Khalil Ladler, DB Devon Hunter.
Future star : TE James Mitchell.
L’an dernier, Virginia Tech a connu l’une de ses pires saisons en termes de statistiques défensives depuis l’arrivée de Bud Foster à Blacksburg en 1987. L’animation offensive n’étant pas non plus optimale avec seulement quatre matches à 34 points ou plus, en opposition avec la première saison de Justin Fuente à Virginia Tech où son équipe avait cumulée 35 points de moyenne par rencontre, la campagne 2018 n’a pas été à la hauteur des attentes en Virginie.
Cette année, les Hokies profiteront d’un calendrier abordable, avec Miami (FL) et Notre Dame comme seuls adversaires potentiellement imbattables, sans rencontrer Florida State, Clemson, Syracuse ou NC State, les épouvantails d’Atlantic Division. De quoi assurer une transition spectaculaire si l’attaque trouve son rythme, bien soutenue par un groupe de receveurs qui pourrait faire du bruit au niveau national si Ryan Willis continue sur sa lancée comme quarterback.
Reste à déterminer à quel point les nombreux transferts sortants auront un impact sur la rotation de l’effectif dans la durée. Virginia Tech semble cependant en bonne position pour lutter jusqu’au bout pour le titre de division et une place en finale de conférence. Dans le cas contraire, une saison à moins de huit victoires représenterait une véritable désillusion pour les fans des Hokies et l’hypothétique fin de Justin Fuente à la tête d’une équipe qui paraissait en lice pour le titre de champion ACC il y a à peine deux ans.
3. Miami Hurricanes
En 2018 : 7-6, 4-4 ACC.
Prédiction : 8-4, 5-3 ACC.
Match décisif : contre Virginia, le 11 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Malik Rosier, DE Joe Jackson, DT Gerald Willis III, S Jaquan Johnson.
Joueurs à suivre : RB DeeJay Dallas, WR Jeff Thomas, WR KJ Osborn, DE Jonathan Garvin, LB Shaq Quarterman, LB Michael Pinckney, LB Zach McCloud, CB Trajan Bandy.
Future star : RB Lorenzo Lingard.
Les débuts de coach Manny Diaz à la tête de The U ne se feront pas dans du coton. Pour pallier à un manque de talent dans son effectif, il a fait le pari de recruter via le transfer portal. Si cela fonctionne, il sera peut-être copié à l’avenir. Quoiqu’il en soit, la prise de pouvoir de l’ancien coordinateur défensif des Hurricanes a donné un élan d’optimisme à un programme désenchanté depuis une campagne 2017 prometteuse (Miami a un bilan de 7-9 depuis la fiche de 10-0 de novembre 2017). Comme l’an passé, la réussite de la saison dépendra largement des progrès réalisés au poste de quarterback. La présence de plusieurs playmakers en attaque et d’une solide défense devrait permettre à Miami de se mêler à la lutte au titre de division ACC Coastal.
4. Pittsburgh Panthers
En 2018 : 7-7, 6-2 ACC. Champion de division Coastal.
Prédiction : 7-5, 4-4 ACC.
Match décisif : Miami, le 26 octobre.
Joueurs-clés partis : RB Qadree Ollison, RB Darrin Hall, WR Rafael Araujo-Lopes, LB Oluwaseun Idowu.
Joueurs à suivre : C Jimmy Morrissey, DL Rashad Weaver, CB Dane Jackson, S Damar Hamlin, KR Maurice Ffrench, K Alex Kessman.
Future star : RB V’Lique Carter.
On a presque déjà oublié que les Panthers sont les champions en titre d’une division Coastal qui a surtout brillé par sa médiocrité en 2018. Pour sa 5ème saison en Pennsylvanie, coach Pat Narduzzi est maintenant à la tête d’un groupe qu’il a recruté à 100%. Pittsburgh n’a plus atteint le plateau des 10 victoires depuis 2009. La grogne commence à se faire entendre… d’autant plus que la déculottée reçue (51-6) face au rival Penn State ne sera jamais pardonnée. L’attaque aérienne (#121 du pays l’en dernier) désormais dirigée par le coordinateur offensif Mark Whipple (ex-UMasss) et menée par QB Kenny Pickett, se doit de montrer un autre visage surtout que le duo RB Qadree Ollison / RB Darrin Hall est parti. Une 2ème participation à l’ACC Championship Game parait peu probable… même si tout est possible dans cette division Coastal.
5. Duke Blue Devils
En 2018 : 8-5, 3-5 ACC.
Prédiction : 5-7, 3-5 ACC.
Match décisif : @North Carolina, le 26 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Daniel Jones, WR TJ Rahming, WR Johnathan Lloyd, WR Chris Taylor, LB Joe Giles-Harris.
Joueurs à suivre : QB Quentin Harris, OL Rakavious Chambers, RB Deon Jackson, DL Viktor Dimukeje, CB Mark Gilbert.
Future star : CB Tony Davis.
Coach David Cutcliffe est de retour pour une 12ème saison et il a déjà démontré qu’il est capable de faire de la magie avec un groupe au talent naturel limité. Mais le défi sera immense en 2019. Les Blue Devils débuteront par un match contre Alabama. Pas idéal pour donner confiance à une attaque qui a perdu son leader charismatique QB Daniel Jones et ses trois receveurs titulaires dont WR TJ Rahming. Le senior QB Quentin Harris tentera de faire oublier le nouveau QB des New York Giants. Il se pourrait qu’on voit surtout RB Deon Jackson. Mais c’est surtout en défense que les incertitudes sont les plus nombreuses. Si la ligne défensive devrait tenir le choc, le back seven souffrira du départ de LB Joe Giles-Harris et la relève n’a pas montré toutes les garanties en 2ème partie de saison passée. Une 6ème participation à un bowl en 8 ans est loin d’être assurée pour les Blue Devils.
6. Georgia Tech Yellow Jackets
En 2018 : 7-6, 5-3 ACC.
Prédiction : 4-8, 2-6 ACC.
Match décisif : North Carolina, le 5 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Taquan Marshall, DE Anree Saint-Amour, LB Jalen Johnson, S Malik Rivera.
Joueurs à suivre : RB Jerry Howard Jr, C Kenny Cooper, LB David Curry, P Pressley Harvin III.
Future star : CB Jordan Huff.
Tout est à refaire à Atlanta. Le départ à la retraite de Paul Johnson et l’arrivée de coach Geoff Collins mettra un terme à l’attaque triple-option des Yellow Jackets. Du coup, avec un effectif recruté pour ce style de jeu, l’ex-coach de Temple a promis un « extreme makeover » : aucun joueur n’a une place de titulaire garantie et certains vont même passer de la défense à l’attaque et inversement. Un chantier à ciel ouvert. Du coup, la saison 2019 de Georgia Tech semble énigmatique. Toutefois, certains playmakers (QB Tobias Oliver, RB Jerry Howard, LB David Curry) pourraient permettre aux Yellow Jackets de limiter les dégâts.
7. North Carolina Tar Heels
En 2018 : 2-9, 1-7 ACC.
Prédiction : 4-8, 2-6 ACC.
Match décisif : Duke, le 26 octobre.
Joueurs-clés partis : QB Nathan Elliott, WR Anthony Ratliff-Williams, LB Cole Holcomb, DE Malik Carney.
Joueurs à suivre : RB Michael Carter, WR/PR Dazz Newsome, TE Carl Tucker, OT Charlie Heck, NT Jason Strawbridge.
Future star : QB Sam Howell.
Un titre de champion de division en 2016 suivi par deux dernières places au classement lors des deux dernières saisons. C’en était trop. Coach Larry Fedora a été écarté pour être remplacé par le revenant Mack Brown. Après une absence de cinq ans, l’ancien coach des Longhorns de Texas aura pour mission de redonner une identité à un programme sans âme depuis quelques saisons. Objectif #1 : trouver un quarterback. Le true freshman QB Sam Howell pourrait ainsi faire ses débuts dès 2019. Objectif #2 : colmater les brèches d’une défense à l’agonie l’en dernier (447.6 yards accordés par match, #105 du pays). La tâche sera difficile mais le retour de plusieurs vétérans (RB Michael Carter, RB Antonio Williams, WR Dazz Newsome, NT Jason Strawbridge, CB Patrice René) pourraient permettre aux Tar Heels de faire la différence lors de certains matchs serrés. Toutefois, la route de la rédemption sera longue.
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Les quarterbacks titulaires dans la SEC en 2025
On termine notre revue d’effectif des probables quarterbacks titulaires en 2025 dans le Power Four avec un focus sur la redoutable conférence Southeastern (SEC).
Les entraînements de printemps sont désormais terminés et la fenêtre du portail des transferts est également close. S’il pourrait encore y avoir quelques mouvements dans les prochains jours, les effectifs des programmes du Power Four sont quasiment figés, notamment à la position la plus cruciale sur le terrain : quarterback.
On conclut notre revue d’effectif avec aujourd’hui la conférence Southeastern (SEC) :
Alabama Crimson Tide
Titulaire projeté en 2025 : QB Ty Simpson.
Autres candidats : QB Austin Mack (Rs-So), QB Keelon Russell (Fr).
Parmi les quatre quarterbacks recrutés par Alabama entre 2022 et 2024, QB Ty Simpson est le seul encore présent dans l’effectif; le départ de QB Jalen Milroe pour la NFL lui offrant une voie dégagée pour devenir titulaire en 2025. Depuis son arrivée à Tuscaloosa, il a déjà pris part à 16 matchs, avec un temps de jeu parfois significatif notamment lorsqu’il a mené le Crimson Tide à 17 points consécutifs dans une victoire à l’arrâché contre South Florida, en septembre 2023. Alors que la pression monte sur HC Kalen DeBoer après une saison 2024 marquée par quatre défaites, QB Ty Simpson représente le quarterback le plus expérimenté de l’effectif. Il devrait donc bénéficier d’une véritable opportunité de s’imposer comme QB1 lors du camp d’entraînement à l’automne.
Toutefois, on gardera un oeil sur QB Keelon Russell, recrue cinq étoiles de la classe 2025, qui incarne un avenir prometteur à Alaba,a. Double champion d’État dans la plus haute division lycéenne au Texas, ce dernier est un playmaker d’élite qui devrait rapidement bousculer la hiérarchie.
Arkansas Razorbacks
Titulaire projeté en 2025 : QB Taylen Green.
Autres candidats : QB KJ Jackson (Rs-Fr), QB Grayson Wilson (Fr).
Transféré de Boise State en 2024, QB Taylen Green s’est rapidement imposé comme le moteur d’une attaque des Razorbacks qui s’est classée 2ème au niveau national en yards par match (459,2) et 3ème au sol (184,5 yards/match). L’an passé, il a établi des sommets personnels avec 3 154 yards à la passe et 15 touchdowns, tout en ajoutant 602 yards au sol, soit le 4ème total parmi les quarterbacks de la SEC. Toutefois, avec en moyenne un turnover par match la saison dernière, QB Taylen Green devra mieux sécuriser le ballon en 2025. Mais il demeure une arme offensive redoutable et un pilier dans une attaque d’Arkansas profondément remaniée via le portail des tarnsferts.
Auburn Tigers
Titulaire projeté en 2025 : QB Jackson Arnold.
Autres candidats : QB Ashton Daniels (Sr), QB Deuce Knight (Fr).
La période de transferts très active d’Auburn — marquée notamment par l’arrivée de deux quarterbacks — visait en partie à améliorer une attaque qui a montré des signes de progrès lors de la 2ème saison de HC Hugh Freeze, mais qui a tout de même terminé 78e au niveau national au classement des points marqués. Ancien prospect 5-étoiles, QB Jackson Arnold a connu une trajectoire en dents de scie à Oklahoma, où il a débuté 10 matchs en deux saisons avant d’être mis sur le banc fin septembre, puis de reprendre le poste en octobre. Il a terminé la saison avec 1 421 yards à la passe, 12 touchdowns et 3 interceptions, auxquels s’ajoutent 444 yards au sol et trois touchdowns. Il correspond parfaitement au profil de quarterback qui a déjà réussi dans le système Freeze, et il devrait obtenir la première opportunité de titularisation dans une saison charnière pour lui et le programme d’Auburn.
Le prospect 4-étoiles QB Deuce Knight est la recrue offensive la mieux classée de la promotion 2025 d’Auburn. L’équipe a également fait venir l’ancien QB titulaire de Stanford, QB Ashton Daniels, qui a cumulé 3 986 yards à la passe, 21 touchdowns et 20 interceptions, ainsi que 1 117 yards au sol et neuf touchdowns en trois saisons avec le Cardinal.
Florida Gators
Titulaire projeté en 2025 : QB DJ Lagway.
Autre candidat : QB Harrison Bailey (Sr).
Dès sa 1ère saison à Gainesville, QB DJ Lagway est devenu titulaire à Florida après la blessure au ligament croisé antérieur de QB Graham Mertz. Il a contribué à une véritable renaissance pour HC Billy Napier en fin de saison. Mesurant 1,91 m pour 108 kg, il a démontré une capacité à réussir des passes explosives, avec une moyenne de 16.7 yards par passe complétée, et a amélioré sa précision lors des victoires contre Ole Miss, Florida State et Tulane pour conclure la saison. Son jeu nécessite encore des ajustements, mais HC Billy Napier aura l’occasion d’exploiter pleinement le potentiel de son jeune quarterback, en 2025.
L’ancien joueur de Tennessee, UNLV et Louisville, QB Harrison Bailey, apporte son expérience en cas de convalescence prolongée de QB DJ Lagway (blessure de l’épaule).
Georgia Bulldogs
Titulaire projeté en 2025 : QB Gunner Stockton.
Autre candidat : QB Ryan Puglisi (Rs-Fr).
La blessure au coude de QB Carson Beck a offert à Kirby Smart et à son staff l’opportunité d’évaluer QB Gunner Stockton lors des matchs les plus importants de la saison passée. Ce dernier a fait le travail lors en finale de conférence SEC, décrochant une victoire en prolongation contre Texas. Il a ensuite lancé pour 234 yards avec 20 passes complétées sur 32 tentatives face à une excellente défense de Notre Dame lors du Sugar Bowl. Les Bulldogs auraient pu être actifs sur le marché des transferts mais OC Mike Bobo pense qu’il a en QB Gunner Stockton le profil parfait pour évoluer dans ses schémas.
Aucun des autres quarterbacks boursiers de l’effectif — QB Ryan Puglisi, QB Hezekiah Millender et QB Ryan Montgomery — n’a la moindre expérience en match au niveau universitaire.
Kentucky Wildcats
Titulaire projeté en 2025 : QB Zach Calzada.
Autre candidat : QB Cutter Boley (Rs-Fr).
Quel parcours pour QB Zach Calzada ! L’ancien prospect 4-étoiles des Aggies a été titulaire à dix reprises à Texas A&M en 2021, remportant notamment une victoire retentissante contre #1 Alabama. Il a ensuite brièvement été remplaçant à Auburn avant de redescendre au niveau FCS, à Incarnate Word. Après avoir lancé pour 6 144 yards et 53 touchdowns en deux saisons avec les Cardinals, et décroché le titre de joueur de l’année de la Southland Conference l’an passé, il est désormais de retour dans la SEC en tant que senior de 7ème année. Son expérience sera difficile à détrôner mais QB Cutter Boley entend bien lui contester le poste de titulaire. L’ancienne recrue 4-étoiles a disputé des séquences significatives dans trois matchs en tant que true freshman, décrochant sa première titularisation lors de la lourde défaite face au rival Louisville (41-14) en toute fin de saison 2024.
LSU Tigers
Titulaire projeté en 2025 : QB Garrett Nussmeier.
Autre candidat : QB Michael Van Buren (So).
Après avoir patienté derrière le vainqueur du Trophée Heisman QB Jayden Daniels, QB Garrett Nussmeier a pleinement saisi l’opportunité lors de sa 1ère saison comme titulaire à LSU. Il fait partie des cinq seuls quarterbacks FBS à avoir dépassé les 4 000 yards à la passe en 2024, terminant 3ème au niveau national avec 337 passes complétées. Il s’est notamment illustré en renversant Ole Miss en prolongation après un début de match compliqué. Le prochain cap pour le quarterback de 5ème année sera de réduire ses interceptions face aux meilleures défenses de la conférence.
LSU a également ajouté un transfert intrigant avec QB Michael Van Buren Jr., qui a débuté les huit derniers matchs de la saison dernière à Mississippi State et lancé huit passes de touchdown lors d’une série de trois matchs face à Georgia, Texas A&M et Arkansas. Après avoir perdu le recrutement du très convoité QB Bryce Underwood, HC Brian Kelly pourrait se tourner vers l’ancien Bulldog si QB Garrett Nussmeier ne remplit pas les attentes.
Mississippi State Bulldogs
Titulaire projeté en 2025 : QB Blake Shapen.
Autres candidats : QB Luke Kromenhoek (Rs-Fr), QB Kamario Taylor (Fr).
HC Jeff Lebby a toujours confiance en QB Blake Shapen, un ancien transfert en provenance de Baylor. Victime d’une blessure à l’épaule qui a mis fin à sa saison lors de son 4ème match avec les Bulldogs en septembre, ce dernier occupait alors la 3ème place de la SEC avec 974 yards à la passe et huit touchdowns au moment de sa sortie. Titulaire à 27 reprises en carrière, il devrait être le favori pour le poste de titulaire au printemps, d’autant que QB Michael Van Buren Jr. a depuis rejoint LSU.
Mississippi State possède un bel avenir au poste de quarterback avec une concurrence prometteuse entre QB Luke Kromenhoek, transfert freshman en provenance de Florida State, et la recrue QB KaMario Taylor — deux anciens prospects 4-étoiles autour desquels HC Jeff Lebby peut construire.
Missouri Tigers
Titulaire projeté en 2025 : QB Beau Pribula.
Autre candidat : QB Sam Horn (Rs-Jr), QB Matt Zollers (Fr).
QB Beau Pribula est entré sur le portail des transferts après la décision de QB Drew Allar de revenir pour une saison supplémentaire à Penn State. Il a rejoint Missouri alors que les Tigers viennent d’enchaîner deux saisons à 10 victoires pour seulement la 3ème fois de leur histoire. L’an passé, il n’était pas qu’un simple remplaçant pour les Nittany Lions : il a inscrit neuf touchdowns au total en tant que coureur spécialiste de la zone rouge, avec 242 yards au sol en 38 courses. Son prédécesseur à Mizzou, QB Brady Cook, a été un modèle de constance durant ses trois années comme titulaire; QB Beau Pribula devra désormais faire ses preuves dans un rôle à plein temps, notamment comme passeur, après avoir passé les trois dernières saisons dans l’ombre de QB Drew Allar.
Les Tigers disposent d’un potentiel intéressant au poste de QB avec le redshirt junior et joueur de baseball, QB Sam Horn, selon l’évolution de sa convalescence après une opération du coude de type Tommy John. Par ailleurs, le 4-étoiles QB Matt Zollers (#9 QB, #93 National en 2025) devrait avoir besoin de temps pour se développer.
Oklahoma Sooners
Titulaire projeté en 2025 : QB John Mateer.
Autre candidat : QB Michael Hawkins Jr (So).
Considéré comme le meilleur quarterback disponible sur le marché des transferts cette année, QB John Mateer a rejoint Oklahoma dans un package comprenant également le coordinateur offensif Ben Arbuckle. Le duo a brillé ensemble à Washington State lors d’une saison 2024 marquée par les 3 139 yards et 29 touchdowns à la passe du nouveau quarterback des Sooners qui a également ajouté 826 yards au sol et 15 touchdowns. Finaliste du Manning Award, il a établi de nouveaux records du programme de Wazzu pour les yards et touchdowns au sol par un quarterback sur une saison. Évidemment, il connaît le système d’Arbuckle mieux que quiconque dans l’effectif d’Oklahoma.
Les Sooners conservent également le sophomore QB Michael Hawkins Jr., qui a débuté trois matchs en 2024 et complété 65 % de ses passes avec deux touchdowns lors de la défaite contre Navy en bowl game.
Ole Miss Rebels
Titulaire projeté en 2025 : QB Austin Simmons.
Autre candidat : QB Trinidad Chambliss (Jr).
HC Lane Kiffin ne s’est pas tourné vers le portail des transferts pour trouver un successeur à QB Jaxson Dart. Le head coach des Rebels a pleinement confiance en QB Austin Simmons, qu’il considère comme prêt à s’imposer. Athlète prometteur dans deux disciplines — quarterback et lanceur gaucher au baseball —, il n’a joué que 79 snaps jusqu’ici, mais il a marqué les esprits avec une série offensive de 75 yards conclue par un touchdown lors de la victoire surprise d’Ole Miss contre Georgia. En 2024, il a lancé pour 282 yards avec 19 passes complétées sur 32 tentées. Doté de trois années d’éligibilité restantes au niveau NCAA et d’un énorme potentiel, il semble être l’avenir de l’attaque des Rebels.
Véritable star de la Division II, QB Trinidad Chambliss, a fait son arrivée de Ferris State pour renforcer la profondeur pendant que le redshirt freshman QB AJ Maddox et l’ancien de Louisville, le redshirt sophomore QB Pierce Clarkson, grandissent dans l’ombre.
South Carolina Gamecocks
Titulaire projeté en 2025 : QB LaNorris Sellers.
Autres candidats : QB Air Noland (Rs-Fr), QB Cutter Woods, .
QB LaNorris Sellers a été l’une des révélations de la saison dernière dans une équipe de South Carolina qui a remporté neuf matchs pour la 1ère fois depuis 2017 et frôlé une qualification pour le College Football Playoff. Athlète impressionnant de 1,91 m pour 110 kg, il a démontré sa puissance et sa mobilité pour cumuler 3 208 yards au total et inscrire 25 touchdowns, tout en menant les Gamecocks à trois victoires contre des équipes classées, et ce, dès sa première saison comme titulaire. Avec une année supplémentaire de développement, il fera son retour en 2025 comme l’un des quarterbacks les plus dynamiques et intrigants de la SEC, à la tête d’un effectif prometteur qui a largement surpassé les attentes l’automne dernier.
Les Gamecocks ont également préparé l’avenir en recrutant l’ancien prospect 4-étoiles QB Air Noland, en provenance d’Ohio State. Quarterback gaucher réputé pour sa précision d’élite et sa capacité à prendre de bonnes décisions, il pourrait être le prochain titulaire à South Carolina si QB LaNorris Sellers réalise une saison suffisamment aboutie pour se présenter à la draft NFL 2026.
Tennessee Volunteers
Titulaire projeté en 2025 : QB Joey Aguilar.
Autres candidats : QB Jake Merklinger (Rs-Fr), QB George McIntyre (Fr).
Les Volunteers viennent de vivre l’une des sagas NIL les plus rocambolesques que l’on ait vues, mais la situation s’est quelque peu stabilisée depuis qu’ils ont bouclé un retentissant échange de quarterbacks en envoyant QB Nico Iamaleava à UCLA avec l’arrivée de QB Joey Aguilar en contrepartie. Titulaire pendant deux saisons à Appalachian State, ce dernier n’aura donc jamais joué avec les Bruins. Il est attendu à Knoxville pour concurrencer QB Jake Merklinger et QB George MacIntyre dans la course au poste de titulaire. Ces deux derniers disposent de davantage d’ancienneté dans le système de Tennessee, mais QB Joey Aguilar apporte une expérience bien supérieure.
Texas Longhorns
Titulaire projeté en 2025 : QB Arch Manning.
Autre candidat : QB Trey Owens (Rs-Fr), QB KJ Lacey (Fr).
QB Arch Manning a passé deux saisons dans l’ombre de QB Quinn Ewers et devrait désormais avoir l’opportunité de prendre les rênes de l’une des situations au poste de quarterback les plus attendues de ces dernières années. Neveu de Peyton et Eli Manning, et petit-fils d’Archie Manning, il est arrivé à Texas comme le Messie et la pression sera énorme en 2025 car la fanbase des Longhorns n’attend qu’une seule chose : un titre national ! En 2024, il a eu davantage de temps de jeu que la saison précédente en raison de la blessure de QB Quinn Ewers, complétant 61 de ses 90 passes pour 939 yards et neuf touchdowns. Il a également démontré sa capacité à réaliser des jeux explosifs au sol, notamment avec une course de 67 yards contre UTSA, pour une moyenne de 4.2 yards par portée.
Texas A&M Aggies
Titulaire projeté en 2025 : QB Marcel Reed.
Autre candidat : QB Jacob Zeno (Rs-Sr).
QB Marcel Reed a remporté ses trois premiers matchs comme titulaire et a été le coup d’adrénaline dont Texas A&M avait besoin lorsqu’il a remplacé QB Connor Weigman pour mener une remontée spectaculaire contre LSU fin octobre. Le quarterback freshman n’a ensuite plus jamais quitté le poste de titulaire, et sa capacité à menacer à la fois par la passe et au sol a constitué l’un des rares motifs d’espoir durant la fin de saison compliquée des Aggies (1-4 sur les cinq derniers matchs de 2024). Les receveurs transférés WR KC Concepcion (ex-NC State) et WR Mario Craver (ex-Mississippi State) ajoutés au retour de WR Terry Bussey forment un groupe de cibles impressionnant et largement remanié, alors que le programme mise désormais sur le talent du quarterback double-menace QB Marcel Reed pour construire son avenir dès 2025.
Vanderbilt Commodores
Titulaire projeté en 2025 : QB Diego Pavia.
Autre candidat : QB Drew Dickey (Rs-Jr), QB Blaze Berlowitz (Rs-So).
La décision de QB Diego Pavia de poursuivre la NCAA en justice concernant ses règles d’éligibilité — ainsi que la dérogation exceptionnelle obtenue à la suite de cette action — aura un impact direct sur des milliers d’anciens athlètes issus des junior colleges. Mais ces développements ont également une importance capitale pour Vanderbilt et son head coach Clark Lea, puisque les Commodores pourront compter sur le retour de leur quarterback vedette pour une saison supplémentaire en 2025. Ancien transfert de New Mexico State, QB Diego Pavia a été l’un des grands artisans de la saison la plus réussie de Vanderbilt depuis 2013, totalisant 2 293 yards à la passe, 800 yards au sol et 28 touchdowns lors de sa première année avec le programme. Sa campagne a notamment été marquée par une victoire historique contre #1 Alabama et par une la 1ère victoire en bowl game des Commodores en plus d’une décennie.
Preview
Les quarterbacks titulaires dans la Big 12 en 2025
Après l’ACC et la Big Ten, il est temps de faire une revue d’effectif des probables quarterbacks titulaires dans la conférence Big 12 à trois mois du début de la saison 2025.
Les entraînements de printemps sont désormais terminés et la fenêtre du portail des transferts est également close. S’il pourrait encore y avoir quelques mouvements dans les prochains jours, les effectifs des programmes du Power Four sont quasiment figés, notamment à la position la plus cruciale sur le terrain : quarterback.
On poursuit notre revue d’effectif avec aujourd’hui la conférence Big 12 :
Arizona Wildcats
Titulaire projeté en 2025 : QB Noah Fifita.
Autre candidat : QB Braedyn Locke (Rs-Jr).
Les Wildcats ont connu une forte attrition de leur effectif après une saison 2024 décevante conclue par un bilan de 4-8, mais HC Brent Brennan et son staff peuvent toujours compter sur QB Noah Fifita. Titulaire à 21 reprise, il a décidé de revenir pour une saison supplémentaire à Tucson (Arizona) dans l’espoir de relancer l’équipe et de retrouver le niveau de jeu ultra-efficace qui lui avait permis de remporter 10 matchs en 2023. QB Noah Fifita a terminé 13ème parmi les titulaires de la Big 12 au classement QBR (54,5), avec 2 958 yards à la passe, 60,5 % de passes complétées, 19 touchdowns au total et 14 pertes de balle. L’arrivée d’un nouveau coordinateur offensif, Seth Doege, et de nombreux renforts dans l’escouade offensive alimentent toutefois un certain optimisme pour des jours meilleurs En cas de défaillance ou de blessure de leur QB#1, les Wildcats pourront toujours compter sur QB Braedyn Locke, arrivé de Wisconsin au cours de l’intersaison.
Arizona State Sun Devils
Titulaire projeté en 2025 : QB Sam Leavitt.
Autre candidat : QB Jeff Sims (Rs-Sr).
QB Sam Leavitt a été l’un des jeunes quarterbacks les plus impressionnants de la saison 2024, une véritable révélation pour Arizona State après son transfert en provenance de Michigan State. Dès son arrivée, il s’est imposé comme un leader au sein du programme. Élu Freshman offensif de l’année de la Big 12, il a cumulé 2 885 yards à la passe, 443 yards au sol et 29 touchdowns pour seulement six interceptions, affichant un calme remarquable dans les plus grands rendez-vous des Sun Devils. Il a notamment conduit Arizona State à une victoire éclatante contre Iowa State en finale de conférence, avant de pousser Texas en prolongation lors du Peach Bowl, en 1/4 de finale du College Football Playoff. HC Kenny Dillingham n’a cessé de vanter la compétitivité hors norme de QB Sam Leavitt, qu’il considère déjà comme un futur joueur NFL. Il fera partie des quarterbacks les plus attendus du pays en 2025. L’ancien titulaire de Georgia Tech et Nebraska, QB Jeff Sims, a pu bénéficier d’une année redshirt lors de sa première saison à Arizona State dans un rôle de backup. Il sera de retour en 2025 en tant que senior de 7ème année.
Brigham Young Cougars
Titulaire projeté en 2025 : QB Jake Retzlaff.
Autres candidats : QB Treyson Bourguet (Rs-Jr), QB McCar Hillstead (Rs-So).
QB Jake Retzlaff a débuté les quatre derniers matchs des Cougars en 2023 avant de s’imposer comme titulaire à plein temps en 2024, totalisant 2 947 yards à la passe avec 20 touchdowns pour 12 interceptions, ainsi que six touchdowns au sol réussis en 13 matchs. Le quarterback d’1,85 m a été l’un des moteurs de la deuxième saison à 11 victoires de BYU depuis 2009, aidant les Cougars à grimper jusqu’à la 6e place du classement du College Football Playoff. Il devra améliorer sa sécurité de ballon — 21 pertes de balle en 17 titularisations — mais, avec une année d’expérience supplémentaire et le retour attendu de ses trois meilleurs receveurs, il représentera une menace sérieuse pour les défenses de la Big 12 l’automne prochain. QB Treyson Bourguet (ex-Western Michigan) et QB McCae Hillstead (ex-Utah State) se disputeront le poste de doublure, aucun des deux n’ayant disputé le moindre match lors de leur première saison respective avec les Cougars. BYU a également recruté le 3-étoiles QB Nolan Keeney dans la classe 2025.
Baylor Bears
Titulaire projeté en 2025 : QB Sawyer Robertson.
Autre candidat : QB Walker White (Rs-Fr).
Baylor a été l’une des équipes les plus en forme du pays sur la seconde moitié de saison, en grande partie grâce à l’éclosion de QB Sawyer Robertson. Le transfert en provenance de Mississippi State s’est parfaitement intégré dans le système offensif de OC Jake Spavital, accumulant 3 071 yards à la passe, 230 yards au sol, 32 touchdowns au total et seulement huit interceptions après avoir pris les commandes de l’attaque. Il a mené les Bears à une série de six victoires consécutives pour conclure la saison régulière et a terminé à la 7ème place nationale en QBR (82.9) parmi les titulaires FBS. Personne ne viendra le menacer pour le poste en 2025, mais les Bears ont peut-être trouvé leur quarterback du futur sur le portail des transferts avec l’arrivée de QB Walker White en provenance d’Auburn.
Central Florida Knights
Titulaire projeté en 2025 : QB Tayven Jackson.
Autre candidat : QB Cam Fancher (Rs-Sr), QB Jacurri Brown (Rs-Sr).
HC Scott Frost est de retour à Orlando et doit désormais trouver un vrai quarterback numéro 1 autour duquel bâtir, après une saison 2024 marquée par l’utilisation de quatre titulaires différents. QB Tayven Jackson (ex-Indiana) arrive avec un potentiel intrigant après une année à Tennessee et deux avec les Hoosiers. Il s’est montré convaincant dans certaines situations sous pression en 2024 lorsque QB Kurtis Rourke était blessé, menant Indiana alors invaincu à des victoires contre Nebraska et Washington. Il a cumulé 422 yards offensifs et inscrit sept touchdowns pour une seule interception en 152 snaps. Il est prêt à prouver qu’il peut être un titulaire à plein temps.
Cincinnati Bearcats
Titulaire projeté en 2025 : QB Brendan Sorsby.
Autre candidat : QB Brady Lichtenberg (Rs-Sr), QB Samaj Jones (Rs-Fr).
QB Brendan Sorsby, arrivé à Cincinnati en 2024 en provenance d’Indiana, a porté les Bearcats vers un départ prometteur avec un bilan de 5-2. Lors de sa première saison avec le programme, il a cumulé 2 813 yards à la passe pour 18 touchdowns et 7 interceptions, auxquels s’ajoutent 447 yards au sol et 9 touchdowns à la course. Cependant, lui et l’attaque des Bearcats se sont effondrés en fin de saison avec cinq défaites consécutives. Durant cette période, il n’a complété que 59,2 % de ses passes, a commis six pertes de balle et n’a dépassé les 200 yards à la passe qu’une seule fois. Cincinnati mise sur son retour en forme en 2025, et sur le renfort de trois receveurs via le portail des transferts durant l’intersaison.
Colorado Buffaloes
Titulaire projeté en 2025 : QB Kaidon Salter.
Autre candidat : QB Julian Lewis (Fr).
Transféré à Colorado pour sa dernière saison d’éligibilité, QB Kaidon Salter offre aux Buffaloes un vétéran expérimenté pour succéder à QB Shedeur Sanders et servir de passerelle vers l’avenir du programme au poste de quarterback. Il s’est épanoui durant deux saisons dans l’attaque du coach de Liberty, HC Jamey Chadwell, totalisant 6 438 yards de gains et 66 touchdowns en 29 matchs avec les Flames. Avec 1 676 yards au sol — le 2ème meilleur total parmi les quarterbacks FBS depuis le début de la saison 2023 — QB Kaidon Salter représente une véritable double menace, capable d’impulser un rythme soutenu à une attaque de Colorado en pleine reconstruction. Évidemment, on gardera un oeil sur le true freshman QB Julian Lewis, qui a fait sensation en renonçant à son engagement envers USC pour signer à Colorado lors du cycle de recrutement 2025. Prospect 4-étoiles du Top 50, il est l’avenir du programme mais à 17 ans, il aura probablement besoin de temps pour s’adapter au niveau universitaire. Néanmoins, il incarne clairement l’avenir des Buffaloes au poste de quarterback et pourrait même venir concurrencer QB Kaidon Salter dès cette saison.
Houston Cougars
Titulaire projeté en 2025 : QB Conner Weigman.
Autre candidat : QB Zeon Chriss (Rs-Jr).
QB Connor Weigman est de retour chez lui, à Houston, avec encore deux années d’éligibilité après trois saisons passées à Texas A&M. Il a mené les Aggies à un bilan de 9-4 en 13 titularisations, mais une blessure a mis fin à sa saison en 2023, puis une mise sur le banc en milieu d’exercice l’an dernier l’a empêché de réellement décoller avec les Aggies. HC Willie Fritz s’est entouré d’un nouveau coordinateur offensif en la personne de Slade Nagle, ancien assistant de longue date à Tulane. Si QB Connor Weigman parvient à rester en bonne santé, il pourrait incarner le renouveau d’une attaque des Cougars qui a terminé la saison 2024 au 126e rang national en nombre de yards à la passe (152.7 yards), avec un bilan de 4-8.
Iowa State Cyclones
Titulaire projeté en 2025 : QB Rocco Becht.
Autre candidat : QB Connor Moberly (Rs-Fr).
QB Rocco Becht a franchi un cap lors de sa 2ème saison avec les Cyclones et a mené le meilleur exercice de l’histoire du programme. Il a terminé 3ème de la Big 12 en yards toute catégorie (3 823 yards) et a inscrit 33 touchdowns au total — le 2ème plus haut total sur une saison dans l’histoire des Cyclones — tout en guidant son équipe à une saison de 11 victoires ponctuée par une finale de conférence. Son sang-froid dans les moments cruciaux et sa capacité à créer en tant que double menace ont permis à Iowa State de franchir un cap en 2024 en remportant enfin de nombreux matchs serrés.
Kansas Jayhawks
Titulaire projeté en 2025 : QB Jalon Daniels.
Autre candidat : QB Cole Ballard (Rs-So).
QB Jalon Daniels a réussi à rester en bonne santé et à disputer les 12 matchs des Jayhawks en 2024, mais sa production et son efficacité ont chuté après le départ du coordinateur offensif Andy Kotelnicki vers Penn State avant le début de la saison 2024. Il a lancé pour 2 454 yards, couru pour 439 yards et inscrit 20 touchdowns, mais il a aussi concédé un record personnel de 15 pertes de balle. QB Jalon Daniels affichait un taux de passes complétées de 68,5 % dans le système de Kotelnicki, mais n’a complété que 57 % de ses tentatives l’an passé. Cependant, il a choisi de revenir pour une année supplémentaire, convaincu qu’il peut faire beaucoup mieux au sein d’une équipe qui avait terminé fort mais avec un bilan final de 5-7.
Kansas State Wildcats
Titulaire projeté en 2025 : QB Avery Johnson.
Autres candidats : QB Jacob Knuth (Rs-Jr), QB Blake Barnett (Rs-Fr).
QB Avery Johnson a laissé entrevoir tout son potentiel de double menace lors de sa 1ère saison en tant que titulaire et a été salué par HC Chris Klieman durant la période des bowls pour avoir contribué à garder l’essentiel du noyau des Wildcats hors du portail des transferts cette intersaison. L’an passé, QB Avery Johnson a établi un record de programme en une saison avec 25 touchdowns, totalisant 2 712 yards à la passe et 605 yards au sol, accompagnés de sept touchdowns à la course. Si sa production a baissé lors de la fin de saison régulière, avec trois défaites sur les quatre derniers matchs, il devrait être plus affûté pour sa 2ème année comme titulaire, et Kansas State peut à nouveau prétendre au titre de la Big 12 grâce au retour de plusieurs titulaires en attaque autour de lui.
Oklahoma State Cowboys
Titulaire projeté en 2025 : QB Hauss Hejny.
Autre candidat : QB Zane Flores (Rs-So).
Recrue 4-étoiles de la classe 2024, le redshirt freshman QB Hauss Hejny (ex-TCU) rejoint la QB Room des Cowboys avec quatre années d’éligibilité. Il n’a pas tenté de passe lors de ses quatre apparitions avec les Horned Frogs mais a démontré ses qualités de coureur avec un sommet de saison de 48 yards en huit courses lors du dernier match de saison régulière. Sa relation avec l’ancien assistant de TCU devenu coordinateur offensif d’Oklahoma State, Doug Meacham, remonte au lycée. Il représente donc l’avenir d’un programme des Cowboys qui a terminé sur un triste bilan de 3-9, le pire sous l’ère de HC Mike Gundy. Toutefois, il ne faudrait pas écarter trop tôt le redshirt sophomore QB Zane Flores, qui a marqué des points au cours du printemps.
Texas Chrisian Horned Frogs
Titulaire projeté en 2025 : QB Josh Hoover.
Autre candidat : QB Ken Seals (Rs-Sr).
Le Texan d’1,88m QB Josh Hoover a établi un nouveau record de l’université TCU sur une saison avec 3 949 yards (pour 27 TDs) lors de sa 1ère année complète en tant que titulaire. Il a mené les Horned Frogs à six victoires lors de leurs sept derniers matchs. TCU espère qu’il réduira ses pertes de balle (17 en 2024), mais une attaque classée 8e au pays en yards à la passe (312,9 yards/match) promet de faire encore mieux en 2025 avec son retour comme titulaire.
Texas Tech Red Raiders
Titulaire projeté en 2025 : QB Behren Morton.
Autre candidat : QB Will Hammond (Rs-Fr).
QB Behren Morton a eu de nombreuses occasions de fouler le terrain depuis son arrivée à Lubbock (Texas) en raison des blessures de QB Tyler Shough, mais 2024 a marqué sa première saison complète en tant que quarterback titulaire. Il a terminé 4ème de la Big 12 avec 3 335 yards à la passe pour 63 % d’efficacité, 27 touchdowns et huit interceptions, menant Texas Tech à plusieurs victoires marquantes, notamment contre Arizona State et Iowa State. Désormais, les Red Raiders misent tout sur 2025 avec ce qui est sans doute l’une des meilleures classes de transferts du pays. Ils espèrent que QB Behren Morton restera en bonne santé afin de les propulser vers un titre de champion de la Big 12 et une qualification en College Football Playoff.
Utah Utes
Titulaire projeté en 2025 : QB Devon Dampier.
Autres candidats : QB Nate Johnson (Rs-Jr), QB Isaac Wilson (So).
QB Devon Dampier (ex-New Mexico) a été l’un des joueurs les plus électrisants du Group of 5 en 2024, décrochant une place dans la 1ère équipe All-Mountain West après avoir mené la conférence en production offensive totale avec 3 934 yards. Le sophomore d’1,78 m pour 90 kg a couru pour 1 166 yards – le quatrième total le plus élevé parmi tous les quarterbacks FBS – avec une moyenne ahurissante de 7.5 yards par course et 19 touchdowns au sol. Il a suivi son coordinateur offensif Jason Beck qui a filé à Salt Lake City en provenance de New Mexico.
West Virginia Mountaineers
Titulaire projeté en 2025 : QB Nicco Marchiol.
Autre candidat : QB Jaylen Henderson (Rs-Sr), QB Max Brown (Rs-Jr).
HC Rich Rodriguez hérite d’un talentueux quarterback gaucher autour duquel il pourra construire son attaque pour son retour à Morgantown. QB Nicco Marchiol a été titularisé à quatre reprises au cours des deux dernières saisons lorsque QB Garrett Greene était blessé, remportant ces quatre matchs. Avec 1 027 yards offensifs au total et 11 touchdowns pour six pertes de balle en 19 matchs en carrière, il est impatient de saisir sa chance et de briller en 2025.
Fr : Freshman, So : Sophomore, Jr : Junior, Sr : Senior, Rs- : Redshirt.
Preview
Les quarterbacks titulaires dans la Big Ten en 2025
Après l’ACC hier, faisons une revue d’effectif des probables quarterbacks titulaires dans la conférence Big Ten à trois mois du début de la saison 2025.
Les entraînements de printemps sont désormais terminés et la fenêtre du portail des transferts est également close. S’il pourrait encore y avoir quelques mouvements dans les prochains jours, les effectifs des programmes du Power Four sont quasiment figés, notamment à la position la plus cruciale sur le terrain : quarterback.
Il est donc temps de faire une revue d’effectif en poursuivant aujourd’hui par la conférence Big Ten :
Illinois Fighting Illini
Titulaire projeté en 2025 : QB Luke Altmyer.
Autre candidat : QB Ethan Hampton.
QB Luke Altmyer est le quarterback titulaire d’Illinois depuis 2023 et il sort d’une excellente campagne 2024, au cours de laquelle il a lancé pour 2 717 yards et 22 touchdowns avec seulement six interceptions, tout en ajoutant quatre touchdowns au sol. Il a conduit les Fighting Illini à leur première saison à 10 victoires depuis 2001, avec à la clé un possible classement dans le top 15 de l’AP Poll. Il a lancé au moins une passe de touchdown dans tous les matchs sauf deux. En 2025, Altmyer devra s’appuyer sur un nouveau groupe de receveurs principaux, et son expérience devrait faire la différence.
Indiana Hoosiers
Titulaire projeté en 2025 : QB Fernando Mendoza.
Autre candidat : QB Grant Wilson (Rs-Sr), QB Alberto Mendoza (So).
QB Fernando Mendoza était l’un des plus gros coups du marché des transferts au poste de quarterback et le successeur naturel de QB Kurtis Rourke qui a été nommé dans la deuxième équipe All-Big Ten après avoir mené Indiana à un début de saison historique (10-0) et à une apparition en College Football Playoff. Originaire de Miami (Floride), il a aidé Cal à décrocher deux participations consécutives à des bowls et a montré une nette progression en 2024, dépassant les 3 000 yards à la passe et améliorant son taux de passes complétées de 63 % en 2023 à 68,7 %. Il possède également deux années d’expérience et pourrait diriger l’attaque des Hoosiers jusqu’en 2026.
Iowa Hawkeyes
Titulaire projeté en 2025 : QB Mark Gronowski.
Autre candidat : QB Hank Brown (Rs-So).
Iowa accueille pour sa dernière année d’éligibilité l’un des quarterbacks les plus prolifiques du niveau FCS. QB Mark Gronowski a été titulaire pendant quatre saisons avec les Jackrabbits de South Dakota State, affichant un impressionnant bilan de 49 victoires pour 6 défaites et remportant deux titres nationaux. Lauréat du Walter Payton Award en 2023, récompensant le meilleur joueur offensif FCS, il a lancé pour plus de 10 000 yards en carrière. Une opération subie durant l’intersaison l’a obligé à manquer les entraînements de printemps avec les Hawkeyes, mais Iowa espère qu’il sera autorisé à reprendre l’activité d’ici juin et qu’il continuera à se montrer très productif dans l’attaque de Tim Lester.
Maryland Terrapins
Titulaire projeté en 2025 : QB Justyn Martin.
Autre candidat : QB Malik Washington.
Les Terrapins, en quête d’un remplaçant pour QB Billy Edwards Jr. (transféré à Wisconsin), ont fait de QB Justyn Martin une priorité sur le portail des transferts. Ce dernier n’est apparu que lors de cinq matchs en trois saisons à UCLA. Il a connu sa première titularisation le 5 octobre face à Penn State, complétant 22 passes sur 30 pour 167 yards et un touchdown lors d’une défaite 27-11. QB Billy Edwards Jr. s’était révélé comme une star montante lors de sa première saison comme titulaire en 2024, et Maryland espère que Martin pourra connaître une trajectoire similaire aux côtés du coordinateur offensif Josh Gattis. Dans le cas contraire, les Terrapins pourraient se tourner plus tôt que prévu vers le true freshman 4-étoiles QB Malik Washington, recrue star de l’État du Maryland qui fait tourner toutes les têtes.
Michigan Wolverines
Titulaire projeté en 2025 : QB Bryce Underwood.
Autres candidats : QB Mikey Keene (Sr), QB Davis Warren (Rs-Sr).
QB Bryce Underwood, quarterback le mieux classé de l’histoire du recrutement à Michigan — et le premier prospect numéro 1 à signer avec les Wolverines depuis le lineman défensif Rashan Gary — est destiné à devenir le futur titulaire de l’équipe. L’enjeu principal réside dans la rapidité avec laquelle il progressera, lui qui a déjà rejoint l’effectif pour quelques séances d’entraînement avant le bowl en décembre. Michigan a également recruté QB Mikey Keene, titulaire lors des deux dernières saisons à Fresno State et auteur d’un bilan de 8-3 comme titulaire à UCF, comme police d’assurance. Il a lancé pour 5 868 yards et 42 touchdowns avec les Bulldogs, recevant une mention honorable dans la All-Mountain West après chaque saison. Le redshirt senior QB Davis Warren est également de retour.
Michigan State Spartans
Titulaire projeté en 2025 : QB Aidan Chiles.
Autre candidat : QB Alessio Milivojevic (Rs-Fr).
QB Aidan Chiles, qui a suivi HC Jonathan Smith et le coordinateur offensif Brian Lindgren depuis Oregon State, devrait avoir l’opportunité de décrocher le poste de titulaire malgré une saison 2024 mouvementée. Il s’est bien comporté lors d’une victoire à domicile contre Iowa et a su limiter ses interceptions en deuxième moitié de saison après en avoir lancé neuf lors des sept premiers matchs. Il connaît bien le système offensif et dispose d’un fort potentiel de progression. Avec un peu plus de régularité, il pourrait devenir l’un des meilleurs quarterbacks de la Big Ten en 2025.
Minnesota Golden Gophers
Titulaire projeté en 2025 : QB Drew Lindsey.
Autre candidat : QB Dylan Wittke (Rs-So).
Minnesota s’est tourné vers le portail des transferts pour recruter un quarterback vétéran en 2024, QB Max Brosmer, mais l’équipe garde une grande estime pour QB Drew Lindsey, ancien prospect 3-étoiles doté d’un gabarit impressionnant (1,96 m pour 104 kg). Il devra gagner sa place pendant l’intersaison, mais il connaît déjà bien le système offensif de OC Greg Harbaugh Jr. En 2024, il n’a tenté que cinq passes, complétant une passe de touchdown de 8 yards lors d’une large victoire contre Rhode Island (FCS), ainsi qu’une passe de 15 yards lors du succès au Duke’s Mayo Bowl face à Virginia Tech. QB Dylan Wittke (ex-Virginia Tech) a fait son arrivée au cours de l’intersaison avec pour objectif de contester la hiérarchie en place.
Nebraska Cornhuskers
Titulaire projeté en 2025 : QB Dylan Raiola.
Autre candidat : QB Marcos Davila (Rs-Fr).
Arrivé avec beaucoup de battage médiatique, l’ancien prospect 5-étoiles QB Dylan Raiola s’est plutôt bien débrouillé en tant que titulaire dès sa saison freshman. Il a complété 67,1 % de ses passes et dépassé les 220 yards à la passe à sept reprises, aidant Nebraska à décrocher sa première participation à un bowl depuis 2016. Il n’a toutefois lancé que 13 touchdowns sur l’ensemble de la saison, dont seulement cinq lors des neuf derniers matchs, ce qui montre qu’il reste des progrès à faire. Nebraska a accéléré son plan pour l’avenir en recrutant le coordinateur offensif Dana Holgorsen en cours de saison et en s’assurant de son retour en 2025 pour encadrer son jeune quarterback star.
Northwestern Wildcats
Titulaire projeté en 2025 : QB Preston Stone.
Autre candidat : QB Jack Lausch (Rs-Jr).
Northwestern avait besoin d’un quarterback expérimenté pour renforcer une attaque qui s’est classée 111e au niveau national à la passe et 128e en QBR total en 2023. Ancien prospect 4-étoiles vedette du recrutement 2020, QB Preston Stone a lancé pour 3 197 yards et 28 touchdowns en tant que titulaire de SMU en 2023 avant de se fracturer la jambe lors du dernier match de saison régulière. Il a commencé la saison 2024 comme QB#1 des Mustangs avant d’être remplacé par un QB Kevin Jennings qui a porté son équipe jusqu’aux playoffs. QB Preston Stone tentera donc de rebondir dans une équipe de Northwestern plus agressive sur le portail des transferts.
Ohio State Buckeyes
Titulaire projeté en 2025 : QB Julian Sayin.
Autres candidats : QB Tavien St. Clair (Fr), QB Lincoln Kienholz (Rs-Fr).
L’ancien prospect 5-étoiles QB Julian Sayin a rejoint Ohio State en 2024 après avoir initialement intégré Alabama, puis être entré sur le portail des transferts à la suite de la retraite de Nick Saban. Désormais, avec le départ de QB Will Howard (NFL) et de QB Air Noland (South Carolina), la voie est libre pour qu’il prenne les rênes de l’attaque des Buckeyes. QB Julian Sayin n’a disputé que quatre matchs lors de sa saison freshman, mais il a impressionné le staff d’Ohio State par ses progrès en coulisses. En 2025, c’est donc lui qui assumera la pression du poste de quarterback titulaire, devenant le plus jeune à débuter à ce poste pour les Buckeyes depuis un certain QB C.J. Stroud en 2021. Le redshirt sophomore QB Lincoln Kienholz et le true freshman QB Tavien St. Clair seront en concurrence pour le poste de QB#2.
Oregon Ducks
Titulaire projeté en 2025 : QB Dante Moore.
Autre candidat : QB Austin Novosad (Rs-So).
QB Dante Moore a été plongé dans le grand bain dès sa première année (en 2023) avec une titularisation à UCLA (avant son transfert à Oregon en 2024). Il a grandement profité d’une saison passée dans l’ombre du vétéran QB Dillon Gabriel l’an passé et a fortement impressionné les entraîneurs des Ducks à l’entraînement, au point qu’ils n’ont pas cherché à recruter un autre quarterback expérimenté sur le portail des transferts. Les attentes seront de nouveau très élevées pour l’ancien prospect 5-étoiles, alors qu’il tentera de mener le programme vers un nouveau titre de la Big Ten et une qualification en College Football Playoff.
Penn State Nittany Lions
Titulaire projeté en 2025 : QB Drew Allar.
Autre candidat : QB Ethan Grunkemeyer (Rs-Fr).
Ancien prospect 5-étoiles, QB Drew Allar a été titulaire lors des deux dernières saisons à Penn State et a montré une progression tangible en 2024, aidant les Nittany Lions à atteindre la finale de la Big Ten et leur toute première participation au College Football Playoff. Malgré une classe de quarterbacks peu relevée lors de la draft NFL 2025, il a préféré faire son retour à Penn State pour une quatrième saison. Il travaillera à nouveau avec l’innovant coordinateur offensif Andy Kotelnicki et bénéficiera d’un groupe de receveurs amélioré. QB Drew Allar a complété 71,6 % de ses passes pendant la saison régulière et a atteint au moins 65 % dans tous les matchs sauf deux. Il s’est également montré très fiable pour limiter les erreurs majeures, notamment les interceptions.
Purdue Boilermakers
Titulaire projeté en 2025 : QB Malachi Singleton.
Autres candidats : QB Ryan Browne (Rs-So), QB Evans Chuba (Rs-Fr).
Le quarterback double menace QB Malachi Singleton (ex-Arkansas) fait partie des nombreux nouveaux visages d’un groupe de quarterbacks de Purdue complètement remanié sous la direction du nouvel head coach Barry Odom. Il a connu son temps de jeu le plus significatif en 2024 lors d’une défaite 63-31 contre Ole Miss, au cours de laquelle il a complété 11 de ses 14 passes pour 207 yards et ajouté 44 yards au sol, inscrivant deux touchdowns au total. En tout, ses cinq apparitions universitaires font de lui le quarterback le plus expérimenté de l’effectif des Boilermakers. QB Evans Chuba (ex-Washington) et le revenant QB Ryan Browne (transféré à North Carolina avant de revenir à Purdue quelques semaines plus tard) tenteront de convaincre HC Barry Odom de leur faire confiance dès la week 1.
Rutgers Scarlet Knights
Titulaire projeté en 2025 : QB Athan Kaliakmanis.
Autre candidat : QB AJ Surace (Rs-Fr).
Arrivé en provenance de Minnesota en 2024 pour suivre le coordinateur offensif Kirk Ciarrocca, QB Ethan Kaliakmanis a dû faire ses preuves à Rutgers. Originaire de l’Illinois, il a remporté le poste de titulaire dès les entraînements de printemps et a aidé Rutgers à décrocher sept victoires, tout en lançant pour 2 696 yards, 18 touchdowns, 7 interceptions, et en inscrivant trois touchdowns au sol. Avec un taux de passes complétées en carrière de 53,6 %, il peut encore progresser en précision, mais il abordera la saison 2025 comme l’un des quarterbacks les plus expérimentés de la Power 4.
UCLA Bruins
Titulaire projeté en 2025 : QB Nico Iamaleava.
Autre candidat : QB Luke Duncan.
Il n’y a pas eu beaucoup de gagnants dans le différend entre QB Nico Iamaleava et Tennessee, mais les Bruins ont réussi à améliorer leur situation au poste de quarterback en accueillant l’ancien Volunteer après les spring practices. Une attention particulière sera portée sur cette équipe et son transfert très médiatisé. Il est devenu le premier freshman à mener les Vols à une saison de 10 victoires, propulsant le programme vers sa toute première participation aux playoffs dès sa saison de début en tant que titulaire à Tennessee. Il a lancé pour 2 616 yards et 19 touchdowns et, tout aussi important, il a su préserver la possession du ballon, ne concédant que cinq interceptions — soit le quatrième plus faible total parmi les quarterbacks titulaires de la SEC.
USC Trojans
Titulaire projeté en 2025 : QB Jayden Maiava.
Autres candidats : QB Husan Longstreet (Fr), QB Sam Huard (Rs-Sr).
L’ancien quarterback transféré d’UNLV, QB Jayden Maiava, semble avoir gagné la confiance de HC Lincoln Riley dans un rôle de titulaire au cours de la seconde moitié de sa première saison avec les Trojans. Il a remplacé QB Miller Moss lors des quatre derniers matchs de USC, totalisant 1 201 yards, 11 touchdowns et 6 interceptions. QB Jayden Maiava a notamment lancé pour un sommet personnel de 360 yards lors d’une défaite face à Notre Dame, avant de diriger trois séries offensives conclus par des touchdowns lors des quatre dernières possessions de l’équipe dans comeback victorieux contre Texas A&M au Las Vegas Bowl. Sa mobilité dans la poche fait de lui un vrai profil adapté au système offensif de HC Lincoln Riley.
Washington Huskies
Titulaire projeté en 2025 : QB Demond Williams Jr.
Autre candidat : QB Kai Horton (Rs-Sr).
HC Jedd Fisch a emmené QB Demond Williams Jr avec lui lors de son départ pour Arizona en 2024 et il a commencé à préparer ce quarterback talentueux à devenir titulaire dès la fin de la saison passée. QB Demond Williams Jr a complété 17 de ses 20 passes pour 201 yards et un touchdown contre le #1 Oregon, avant de montrer toute l’étendue de son potentiel — même dans la défaite — lors d’un revers 35-34 face à Louisville lors du Sun Bowl. Ce jour-là, il a complété 26 de ses 32 passes pour 374 yards et réussi quatre touchdowns, ajoutant également 48 yards au sol et un autre touchdown. Il est bien positionné pour devenir l’un des quarterbacks titulaires les plus électrisants du pays en 2025…
Wisconsin Badgers
Titulaire projeté en 2025 : QB Billy Edwards Jr.
Autre candidat : QB Danny O’Neill (So).
Cinquième passeur de la Big Ten en 2024, QB Billy Edwards Jr (ex-Maryland) insuffle une nouvelle énergie à une attaque du Wisconsin qui s’est classée 101ème au niveau national en yards à la passe (196,7 yards par match) la saison dernière. Pour sa première saison comme titulaire, il a cumulé 2 881 yards à la passe et 15 touchdowns. Et même si cette production ne s’est pas traduite par un bilan positif — Maryland a terminé à 4-8 — QB Billy Edwards Jr possède les outils pour redynamiser l’attaque des Badgers sous la direction du nouveau coordinateur offensif Jeff Grimes, notamment s’il parvient à limiter les pertes de balle.
Fr : Freshman, So : Sophomore, Jr : Junior, Sr : Senior, Rs- : Redshirt.
Preview
Les quarterbacks titulaires dans l’ACC en 2025
À trois mois du début de la saison 2025, faisons une revue d’effectif des probables quarterbacks titulaires dans la conférence Atlantic Coast (ACC).
Les entraînements de printemps sont désormais terminés et la fenêtre du portail des transferts est également close. S’il pourrait encore y avoir quelques mouvements dans les prochains jours, les effectifs des programmes du Power Four sont quasiment figés, notamment à la position la plus cruciale sur le terrain : quarterback.
Il est donc temps de faire une revue d’effectif en commençant aujourd’hui par la conférence Atlantic Coast (ACC) :
Boston College Eagles
Titulaire projeté en 2025 : QB Grayson James.
Autre possibilité : QB Dylan Lonergan.
L’ancien quarterback transféré de Florida International, QB Grayson James, a été titularisé à cinq reprises lors de sa première saison avec les Eagles, y compris lors des quatre derniers matchs du programme après avoir remplacé QB Thomas Castellanos (blessé) à la tête de l’attaque. Ce dernier évolue désormais à Florida State, et QB Grayson James reste donc le passeur le plus expérimenté de l’effectif de Boston College. En 2024, il a totalisé 1 202 yards à 63,9 % de passes complétées, avec six touchdowns et deux interceptions en six matchs. QB Dylan Lonergan (transféré en provenance d’Alabama) n’a disputé que trois matchs universitaires. Toutefois, HC Bill O’Brien a participé à son recrutement par le Crimson Tide.
California Golden Bears
Titulaire projeté en 2025 : QB Devin Brown.
Autre possibilité : QB Jaron-Keawe Sagapolutele.
QB Devin Brown a été transféré d’Ohio State et a immédiatement été intégré à la rotation pour prendre des snaps lors des entraînements printaniers suite au départ via le portail de QB Fernando Mendoza (à Indiana). Backup de QB Kyle McCord en 2023 et de QB Will Howard en 2024, l’ancien Buckeye a principalement joué lors de fins de matchs sans enjeu au cours des deux dernières saisons lançant pour 331 yards et trois touchdowns. Toutefois, son expérience le place comme favori pour débuter la saison comme titulaire. Le freshman QB Jaron-Keawe Sagapolutele, recrue très convoitée, s’était initialement engagé en faveur d’Oregon le jour de la signature, mais il a rapidement regretté son choix après son arrivée sur le campus, décidant de demander un transfert à Cal.
Clemson Tigers
Titulaire projeté en 2025 : QB Cade Klubnik.
Autre possibilité : QB Christopher Vizzina (Rs-So).
Après avoir fait des progrès significatifs en 2024, QB Cade Klubnik revient avec deux années d’expérience comme titulaire. Il a lancé pour 795 yards de plus (3 639 au total), inscrit 16 touchdowns supplémentaires (36 au total), tout en réduisant le nombre d’interceptions (6) et en démontrant une meilleure maîtrise du système offensif de son coordinateur Garrett Riley. Il a également conduit Clemson à un titre de champion de l’ACC et à sa première apparition en College Football Playoff depuis 2020. Peu d’équipes bénéficieront en 2025 de la stabilité d’avoir le même quarterback titulaire et le même coordinateur offensif pour une troisième saison consécutive, et la connexion Klubnik-Riley pourrait véritablement atteindre un nouveau palier.
Duke Blue Devils
Titulaire projeté en 2025 : QB Darian Mensah.
Autre possibilité : QB Henry Belin IV (Rs-Jr).
Duke a effectué l’un des mouvements les plus audacieux du portail hivernal en recrutant QB Darian Mensah (ex-Tulane), tout en laissant QB Maalik Murphy partir (à Oregon State) malgré une saison 2024 record. QB Darian Mensah dispose encore de trois années d’éligibilité après une saison freshman prometteuse au cours de laquelle il a complété 65,9 % de ses passes pour 2 723 yards et 22 touchdowns, tout en ajoutant 132 yards au sol. Il a mené Tulane à un départ 9-2 et dirigé une attaque qui a inscrit en moyenne 40,5 points par match sur cette période, avant une baisse de régime en fin de saison. QB Darian Mensah a lancé au moins un touchdown dans tous les matchs sauf un, et n’a jamais connu de match avec plusieurs interceptions.
Florida State Seminoles
Titulaire projeté en 2025 : QB Thomas Castellanos.
Autre possibilité : QB Brock Glenn (Rs-So).
Malgré les difficultés rencontrées par QB DJ Uiagalelei avant sa blessure, Florida State s’est de nouveau tourné vers le portail des transferts pour recruter un quarterback avec de l’expérience dans l’ACC en la personne de QB Thomas Castellanos (ex-Boston College), dont les qualités semblent mieux convenir à la nouvelle attaque dirigée par le coordinateur offensif Gus Malzahn, lui qui l’avait recruté à UCF en 2022. En 2023, sous les ordres de HC Jeff Hafley à Boston College, QB Thomas Castellanos a couru pour 1 113 yards et 13 touchdowns, tout en connaissant des hauts et des bas dans le jeu de passe. Finalement, il ne semblait pas être un bon fit pour le système de Bill O’Brien et a été remplacé en cours de saison, malgré un bilan de 18 touchdowns pour seulement cinq interceptions.
Georgia Tech Yellow Jackets
Titulaire projeté en 2025 : QB Haynes King.
Autre possibilité : QB Malachi Hosley (Jr).
QB Haynes King abordera sa 3ème saison en tant que titulaire à Georgia Tech après être arrivé avec de l’expérience en provenance de Texas A&M. Il a été freiné par des blessures pendant une bonne partie de sa carrière, mais s’est montré explosif lorsqu’il était en pleine possession de ses moyens, totalisant 21 touchdowns au sol et 41 à la passe avec les Yellow Jackets. Il a notamment réduit son nombre d’interceptions de 16 en 2023 à seulement deux en 2024, tout en affichant une bien meilleure précision avec 72,9 % de passes complétées. Avec le retour du coordinateur offensif Buster Faulkner, l’équipe abordera 2025 avec l’une des situations offensives les plus stables de l’ACC.
Louisville Cardinals
Titulaire projeté en 2025 : QB Miller Moss.
Autres possibilité : QB Deuce Adams (Rs-Fr).
HC Jeff Brohm privilégie les quarterbacks transférés expérimentés depuis son retour à Louisville, et il devrait désormais se tourner vers QB Miller Moss (ex-USC) après avoir misé sur QB Tyler Shough (ex-Texas Tech) et QB Jack Plummer (ex-Purdue). L’ancien des Trojans a mené USC à une victoire surprise contre LSU lors du match d’ouverture de la saison, totalisant 1 198 yards à la passe et huit touchdowns sur les quatre premières rencontres. Sa 2ème partie de saison a été plus difficile à partir d’un match compliqué à Washington, marqué par trois interceptions. Il a tout de même affiché une moyenne de 283,9 yards à la passe par match et a complété 64,4 % de ses passes. À l’image de QB Tyler Shough, QB Miller Moss pourrait réellement s’épanouir sous la direction de Brohm à Louisville..
Miami Hurricanes
Titulaire projeté en 2025 : QB Carson Beck.
Autre possibilité : QB Emory Williams (Rs-So).
Les Hurricanes ont réalisé l’un des plus gros coups de théâtre du cycle du portail des transferts en recrutant QB Carson Beck (ex-Georgia), après que ce dernier ait initialement annoncé son intention d’entrer dans la draft NFL. Le quarterback senior de sixième année est le passeur le plus expérimenté à avoir rejoint le portail cette intersaison, fort d’un bilan de 24 victoires pour seulement 3 défaites en tant que titulaire à Georgia. Il possède un bras élite, mais il est en convalescence après une opération au coude, ce qui devrait l’empêcher de participer aux entrainements de printemps. Reste à voir s’il pourra retrouver le niveau exceptionnel qu’il avait affiché en 2023.
North Carolina State Wolfpack
Titulaire projeté en 2025 : QB C.J. Bailey.
Autre possibilité : QB Lex Thomas (Rs-Fr).
La commotion cérébrale de QB Grayson McCall, qui a mis fin à sa saison, a propulsé QB C.J. Bailey dans un rôle de titulaire dès le début de sa première saison à NC State. Le prospect 3-étoiles originaire de Floride a connu des hauts et des bas typiques d’un freshman, mais il a montré de nets progrès en lançant pour 2 413 yards avec 65 % de passes complétées, courant pour 279 yards et inscrivant 22 touchdowns au total, contre 13 pertes de balle. Une progression significative en 2ème année pourrait permettre aux Wolfpack de retrouver le chemin de la victoire après une saison 2024 terminée à 5-7.
North Carolina Tar Heels
Titulaire projeté en 2025 : QB Gio Lopez.
Autre possibilité : QB Bryce Baker (Fr).
Le poste de quarterback représentait une grande interrogation pour North Carolina à l’approche du camp d’entrainement printanier après la décision de QB Jacolby Criswell de se ré-inscrire sur le portail des transferts et le retour de QB Ryan Browne à Purdue. Les Tar Heels ont trouvé leur solution en recrutant QB Gio Lopez, transfuge de South Alabama, qui a lancé pour 2 559 yards, 18 touchdowns et 5 interceptions lors de sa saison sophomore en attendant l’éclosion du probable future titulaire, le freshman QB Bryce Baker.
Pittsburgh Panthers
Titulaire projeté en 2025 : QB Eli Holstein.
Autres possibilités : QB Julian Dugger (Rs-Fr), QB Cole Gonzales (Sr).
QB Eli Holstein, transfert en provenance d’Alabama en 2024, a signé la meilleure saison d’un quarterback freshman à Pitt depuis un certain QB Alex Van Pelt, en 1989. Il a égalé les 17 passes de touchdown de Van Pelt tout en complétant 62 % de ses passes pour un total de 2 228 yards. QB Eli Holstein a également offert une véritable menace double pour l’attaque du coordinateur Kade Bell avec 328 yards au sol — le 2ème total de l’équipe — et trois touchdowns. Il revient d’une blessure à la jambe subie en fin de saison, mais en pleine santé, il apporte une vraie étincelle aux Panthers. Pitt a aussi renforcé sa QB room avec un transfert : le vétéran issu de la FCS, QB Cole Gonzales, auteur de 6 682 yards et 51 touchdowns à la passe au cours de son passage à Western Carolina.
SMU Mustangs
Titulaire projeté en 2025 : QB Kevin Jennings.
Autres possibilités : QB Tyler Van Dyke (Sr).
QB Kevin Jennings a remplacé le titulaire QB Preston Stone en début de saison 2024 et a ensuite mené SMU jusqu’à la finale de la conférence ACC, puis au College Football Playoff. Il a été nommé dans la 3ème équipe All-ACC après avoir lancé pour 3 245 yards et 23 touchdowns, avec 11 interceptions, tout en ajoutant 354 yards au sol et cinq touchdowns. Malgré une fin de saison compliquée face à Penn State, il reviendra en 2025 comme l’un des quarterbacks les plus électrisants du pays. La santé du transfuge de Wisconsin, QB Tyler Van Dyke (ex-Miami, ex-Wisconsin), qui se remet d’une déchirure du ligament croisé antérieur (ACL), est cruciale pour la profondeur de ce groupe de quarterbacks.
Stanford Cardinal
Titulaire projeté en 2025 : QB Elijah Brown.
Autre possibilité : QB Dylan Rizk (Rs-So).
QB Elijah Brown a complété 58,3 % de ses passes pour un total de 274 yards, avec deux touchdowns et trois interceptions en trois matchs lors de sa saison freshman. Ces trois apparitions faisaient de lui le quarterback le plus expérimenté de retour à Stanford, après les départs via le portail de transfert de QB Ashton Daniels (à Auburn) et de QB Justin Lamson (à Montana State) jusqu’à l’annonce du recrutement surprise du transfuge de UCF, QB Dylan Rizk, qui a lancé pour 904 yards et cinq touchdowns en 2024. Ce dernier devient un prétendant crédible au poste de titulaire pour l’unique saison de l’entraîneur intérimaire Frank Reich à la tête de l’équipe.
Syracuse Orange
Titulaire projeté en 2025 : QB Steve Angeli.
Autre possibilité : QB Rickie Collins (Rs-So), QB Jakhari Williams (Rs-Fr).
Les Orange ont recruté QB Steve Angeli, transfuge de Notre Dame, qui a été la doublure de QB Sam Hartman en 2023 puis de QB Riley Leonard en 2024. Il devra battre la concurrence de QB Rickie Collins, ancien quarterback de LSU, qui a l’avantage d’avoir participé au spring camp dans le système actuel. Le prometteur redshirt freshman QB Jakhari Williams devra patienter un an avant de prétendre au poste de QB1 en 2026.
Virginia Cavaliers
Titulaire projeté en 2025 : QB Chandler Morris.
Autre possibilité : QB Daniel Kaelin (So).
QB Chandler Morris (ex-North Texas) rejoint les Cavaliers via le portail des transferts en tant que possible bouffée d’énergie pour une attaque de Virginia qui s’est classée 107ème du pays en points marqués (22,7 par match) lors de la 3ème saison de HC Tony Elliott. Ancien quarterback d’Oklahoma et de TCU, QB Chandler Morris a explosé en 2024 lors de son unique année avec le Mean Green, établissant des records personnels avec 3 774 yards à la passe et 31 touchdowns (sixième total national) et propulsant une attaque classée 4ème au pays en yards aériens (328,2 par match). Son engagement via le portail représente un renfort important pour les Cavaliers, qui bénéficieront donc en 2025 d’un quarterback expérimenté (21 titularisations en carrière) et doté d’un véritable bras.
Virginia Tech Hokies
Titulaire projeté en 2025 : QB Kyron Drones.
Autre possibilité : QB William Watson III (Rs-So).
QB Kyron Drones n’a pas connu la saison 2024 qu’il espérait, et Virginia Tech non plus. Ses statistiques à la passe comme au sol ont baissé, ses interceptions ont doublé, et il n’a joué qu’un seul match en novembre en raison d’une blessure. Mais les Hokies ont été clairs : en le ramenant pour une dernière saison, ils comptent bien démarrer avec lui comme quarterback titulaire. Le potentiel qu’il avait laissé entrevoir fin 2023 est toujours présent, et il travaillera à nouveau sous la direction du coordinateur offensif Tyler Bowen. Le backup QB William Watson III est aussi de retour après avoir été titulaire lors de deux matchs l’an passé aidant notamment les Hokies à remporter la Commonwealth Cup contre Virginia, en lançant pour 254 yards et un touchdown, et en ajoutant 48 yards au sol ainsi qu’un autre touchdown.
Wake Forest Demon Deacons
Titulaire projeté en 2025 : QB Robby Ashford.
Autre possibilité : QB Deshawn Purdie (So).
Deux candidats se disputent le poste de titulaire : QB Robby Ashford, transfuge de South Carolina, qui évolue désormais dans sa 4ème université en cinq ans, et QB Deshawn Purdie, transféré de Charlotte, où il a débuté six matchs en tant que true freshman en 2024. HC Jake Dickert a évoqué la possibilité de faire jouer deux quarterbacks en début de saison. Au cours de ses passages à Oregon, Auburn et South Carolina, QB Robby Ashford a cumulé 2 082 yards à la passe, 1 154 yards à la course et 25 touchdowns au total. Il a été titulaire à dix reprises avec Auburn avant de servir de doublure à LaNorris Sellers cette saison.
Fr : Freshman, So : Sophomore, Jr : Junior, Sr : Senior, Rs- : Redshirt.
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