Oklahoma Sooners
Oklahoma 45, Texas 40
Malgré un total de quatre turnovers dans ce match, les Sooners de #20 Oklahoma remportent l’édition 2016 du Red River Showdown sur le score de 45-40 face à leurs rivaux du Sud de la rivière rouge, les Longhorns de Texas.
Les Sooners ont pourtant semblé tout fait pour perdre ce match, notamment en première mi-temps, mais les Longhorns n’ont pas su profiter des erreurs des joueurs de coach Bob Stoops et ils sont tombés sur un fantastique WR Dede Westbrook (10 réceptions, 232 yards, 3 TD), auteur de 3 TD longue distance dans ce match, et sur un efficace RB Samaje Perine (35 courses, 214 yards, 2 TD). Avec ses 232 yards sur réception, le receveur des Sooners établit un nouveau record de l’université Oklahoma.
Après une première mi-temps tendue et serrée (14-13 pour Oklahoma), on a eu droit à une véritable explosion offensive dans les deux derniers quart-temps. #20 Oklahoma (3-2, 2-0 Big 12) a notamment inscrit des points lors de six possessions consécutives entre la fin de la première mi-temps et leur dernier drive du match (5 TD et 1 FG).
Alors qu’il avait pris les rênes de la défense en écartant son coordinateur défensif en début de semaine, coach Charlie Strong n’a pas fait mieux que son prédécesseur : #20 Oklahoma a réussit un total de 672 yards offensifs, la 5ème plus mauvaise performance de l’Histoire du programme d’Austin (Texas).
Le film du match
Sans inspiration, les deux attaques n’ont pas montré grand chose dans les 10 premières minutes, K Austin Seibert manquant un FG de 49 yards sur la première possession de #20 Oklahoma tandis que Texas dût se contenter d’un FG de K Trent Domingue pour ouvrir le score de ce match alors que les Longhorns auraient pu prendre le large suite à deux interceptions de SS Dylan Haines réussies dans les 9 premières minutes, la seconde étant cependant entachée d’une interférence de passe évidente sur WR Geno Lewis que les arbitres ont ignorée.
A l’inverse de leurs adversaires, les Sooners vont immédiatement capitaliser sur une erreur des Longhorns. Juste après un fumble de RB D’Onta Foreman (25 courses, 159 yards, 2 TD) profondément dans le camp de Texas, RB Samaje Perine ouvrit le compteur de #10 Oklahoma sur une course tout en force de 2 yards (7-3 Oklahoma). Les Longhorns ne tardèrent pas à répliquer grâce, encore une fois, à l’aide des Sooners. Deux pénalités de 15 yards consécutives leur donnèrent le ballon en excellente position et RB D’Onta Foreman conclut ce drive par une course en force de 2 yards (10-7 Texas).
En début de 2ème quart-temps, les Sooners parvinrent enfin à développer un jeu plus rythmée jusqu’à ce que RB Joe Mixon (16 courses, 48 yards) commette un fumble récupéré par DL Poona Ford. Il s’agissait alors du 3ème turnover des Sooners dans les 20 premières minutes. L’effet Charlie Strong ? Mais encore une fois, les texans ne profitèrent pas de cette opportunité et durent encore se séparer du ballon via un punt.
Heureux de n’être menés que de 3 points, les Sooners réussirent alors le coup d’éclat de cette première mi-temps lorsque QB Baker Mayfield (22/31, 390 yards, 3 TD, 2 INT et 20 yards au sol, 1 TD) trouva WR Dede Westbrook pour un TD longue distance de 71 yards ! Boom ! A 1:09 de la fin de ces 30 premières minutes, #10 Oklahoma repassait devant 14-10. Le score sera finalement de 14-13 à la pause lorsque K Trent Domingue inscrit son 2ème FG de l’après-midi sur le dernier jeu de ce 2ème quart-temps.
Dès le retour des deux équipes sur le terrain du Cotton Bowl, on bascula dans une autre dimension avec quatre TD de plus de 40 yards réussis en 8 minutes. Sur le premier drive de Texas de cette 2ème mi-temps, QB Shane Buechele (19/36, 245 yards, 3 TD, 1 INT) trouva WR Devin Duvernay (3 réceptions, 81 yards, 1 TD) pour une TD sur réception de 63 yards, puis QB Baker Mayfield répliqua immédiatement en se connectant une 2ème fois avec WR Dede Westbrook pour un TD de 42 yards (21-20 Oklahoma). Et on ne s’arrêta pas là : sur la possession suivante, QB Shane Buechele tenta encore une longue passe, cette fois-ci pour WR Dorian Leonard qui brula son défenseur pour un TD sur réception de 45 yards. Texas repassait devant, 28-21.
Mais il était dit que ce 3ème quart-temps serait démoniaque. Sans paniquer, les Sooners remontèrent le ballon sur 85 yards avec notamment une réception de 51 yards de WR Dehu Green et QB Baker Mayfield conclut lui-même ce drive avec un TD au sol de 4 yards (27-21 Oklahoma). Et le quarterback vedette des Sooners frappa encore 2:30 plus tard en trouvant WR Dede Westbrook pour une courte passe que le receveur senior transforma en un TD de 47 yards ! #20 Oklahoma prenait le large 35-27 à la fin d’un 3ème quart-temps complètement fou. Les joueurs de coach Bob Stoops ajoutèrent même un 3ème TD d’affilée sur une course de 3 yards de RB Samaje Perine au terme d’un long drive de plus de 6 minutes (42-27 Oklahoma).
#20 Oklahoma avait alors le match en main d’autant plus que les Sooners parvinrent à mener deux longs drives dans le 4ème quart-temps dont l’un conclu par un FG de K Austin Seibert. Toutefois, les Longhorns n’abandonnèrent pas : un TD de 10 yards sur réception de WR Armanti Foreman, puis un TD au sol de 22 yards de RB D’Onta Foreman permit à Texas de rester dans le match avec un retard de 5 points seulement. Finalement, la défense des Sooners termina le travail permettant au programme de Norman (Oklahoma) de prendre sa revanche après sa défaite surprise de la saison dernière.
Oklahoma Sooners
QB Spencer Rattler officiellement nommé quarterback titulaire à Oklahoma
Le quarterback redshirt freshman Spencer Rattler débutera la saison à la tête de l’attaque des Sooners après avoir remporté la bataille des QBs sur le campus de Norman.
Succéder à Baker Mayfield, Kyler Murray et Jalen Hurts sera le défi de taille que devra surmonter le redshirt freshman QB Spencer Rattler.
Après plusieurs semaines d’incertitude (pas vraiment pour être honnête), le coach des Sooners, Lincoln Riley, a levé tout doute concernant le nom du quarterback qui débutera la saison face à Missouri State.
Sous les ordres de coach Lincoln Riley, QB Baker Mayfield a remporté le trophée Heisman après avoir accumulé 4627 yards à la passe pour 43 TD. Premier joueur sélectionné lors de la draft NFL 2018, il a alors laissé sa place à QB Kyler Murray.
Ce dernier a suivi les pas de son prédécesseur en remportant lui aussi le trophée Heisman devant QB Tua Tagovailoa au terme d’une fin de saison exceptionnelle conclue avec un ratio TD-INT de 42-7 et un total de 1001 yards au sol pour 12 TD. Il a également été sélectionné #1 lors de la draft NFL 2019.
Enfin, QB Jalen Hurts a été tout aussi impressionnant en 2019 après son transfert d’Alabama. Ses stats en disent long : 3851 yards dans les airs, 32 TD et 8 INT et 1323 yards au sol pour 21 TD. 53 TD au total. Sans les 60 TD de Joe Burrow, il aurait probablement remporté le trophée Heisman.
Prospect vedette du recrutement 2019 (#1 QB, #9 National), QB Spencer Rattler a pris quelques snaps l’an dernier pour un total de 11 passes tentées et 81 yards.
Quarterback dual-threat, il semble posséder toutes les caractéristiques pour réussir au sein de l’attaque de Lincoln Riley bien que l’absence de spring practices et un Fall camp perturbé ne lui sera pas favorable.
Oklahoma débute sa saison 2020 face à Missouri State (FCS), le samedi 12 septembre.
Oklahoma Sooners
DeMarco Murray de retour à Oklahoma comme coach des RBs
L’université Oklahoma a annoncé l’embauche du recordman de yards toute catégorie de la fac de Norman au poste de coach des running backs des Sooners.
Véritable star offensif des Sooners entre 2007 et 2010 et trois fois champions de conférence Big 12, RB DeMarco Murray a marqué l’Histoire du programme d’Oklahoma avec lequel il a joué le BCS National Championship en 2008.
DeMarco Murray a également connu une solide carrière dans la NFL jouant pendant 7 saisons chez les pros (Dallas, Philadelphie, Tennessee) accumulant 7174 yards au sol pour 49 TD et 2165 yards sur réception pour 6 TD.
Il était le coach des running backs à Arizona l’an dernier.
Oklahoma Sooners
WR Theo Howard transféré de UCLA à Oklahoma
Après quatre années sur le campus de Westwood (Californie), le receveur junior Theo Howard quitte la West Coast pour rejoindre les Sooners d’Oklahoma à la recherche d’un successeur de CeeDee Lamb.
Considéré comme l’un des receveurs les plus prometteurs de la promotion de recrues 2016, Theo Howard n’a jamais atteint son plein potentiel sous le maillot des Bruins de UCLA. Il tentera de conclure sa carrière universitaire en beauté avec une dernière saison au sein de l’attaque Air Raid des Sooners.
Il rejoindra le campus de Norman (Oklahoma) dans quelques jours et sera éligible pour le camp d’entrainement printanier. Étant déjà diplômé à UCLA (Sciences Politiques), il sera autorisé de jouer pour les Sooners dès septembre prochain.
En 34 matchs avec les Bruins, il a capté 119 ballons pour un total de 1359 yards et 9 TD. Sa carrière a été semée d’embûches en raison de plusieurs blessures subies depuis son arrivée à UCLA. Sa meilleure saison restera l’année 2018 au cours de laquelle il a réussi 51 réceptoins, 677 yards et 4 TD.
Sorti du lycée de Westlake (Californie) en tant que prospect 4-étoiles (#13 WR, #102 National), WR Theo Howard était annoncé comme le meilleur receveur du programme de UCLA depuis JJ Stokes dans les années 90. Finalement, les blessures et son manque de production dans des attaques aériennes anémiques des Bruins ne lui ont pas permis d’exprimer tout son talent. Il aura une opportunité en or de le faire avec des Sooners dont le poste de WR#1 reste ouvert suite au départ pour la NFL du finaliste du trophée Biletnifkoff, CeeDee Lamb.
Oklahoma Sooners
Oklahoma perd CB Tre Norwood pour toute la saison 2019
Le defensive back des Sooners s’est blessé au genou lors d’un practice du Fall Camp des champions de Big 12 en titre.
Très mauvaise nouvelle pour Oklahoma qui perd donc un titulaire régulier et dont l’expérience devait apporter aux jeunes pousses d’un backfield défensif décrié l’an dernier.
« Il va manquer l’intégralité de la saison. C’est dur, vraiment dur pour lui et notre équipe. Il nous apporte tellement. Sa polyvalence lui permet de jouer à plusieurs positions sur le terrain. Il va nous manquer en défense mais aussi sur les équipes spéciales. Mais ça fait partie de notre sport. Nous avons déjà plusieurs blessés. C’est aussi pour ça que nous travaillons toute l’année pour le recrutement afin d’avoir des joueurs talentueux prêts à assumer leurs responsabilités » – Lincoln Riley, coach des Sooners d’Oklahoma.
CB Tre Norwood a été titularisé à 14 reprises la saison dernière totalisant 58 plaquages (5ème de l’équipe) dont 1 sack. Il a également réussi 1 interception et défendu 5 passes.
Son absence aura un impact majeur sur la défense d’Oklahoma notamment au poste de nickelback. Du coup, le sophomore CB Brandon « Bookie » Radley-Hines sera lancé dans le grand bain après une saison 2018 en demi-teinte.
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