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LSU Tigers

Preview 2013 : LSU Tigers

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Onze. C’est le nombre de joueurs « underclassmen » des Tigers de LSU qui se sont présentés lors de la draft NFL 2013. Un véritable exode. Jamais on avait vu ça sur le campus de Bâton-Rouge (Louisiane).

Si on y ajoute les quatre titulaires seniors partis eux aussi après quatre ans au sein du programme de football, ce n’est pas moins de 15 joueurs réguliers l’an dernier qui ne seront pas de retour en 2013.

Insurmontable ? Pas pour un programme comme celui de LSU. Coach Les Miles aime ce type de défi. D’ailleurs, il s’y prépare chaque année comme le montre l’incroyable talent des recrues qu’il est capable de faire venir sur le campus de Bâton-Rouge saison après saison.

Conscient du manque d’expérience de sa défense en 2013, coach Les Miles sait que son attaque devra – beaucoup – mieux faire que lors des deux dernières saisons. Au poste de coordinateur offensif, Greg Studrawa a été remplacé par l’ami personnel de coach Les Miles, l’ancien responsable de l’attaque des Ravens de Baltimore (NFL), Cam Cameron. Ce dernier avait été démis de ses fonctions en cours de saison 2012, quelques semaines avant que les Ravens ne remportent le Super Bowl XLVII.

Le talentueux senior QB Zach Mettenberger doit enfin atteindre tout son potentiel. Il pourra compter sur plusieurs playmakers et sur une ligne offensive athlétique et expérimentée. C’est surtout en défense que le mode « reconstruction » sera activé puisque seulement 3 titulaires seront de retour en 2013.

LSU TIGERS
SEC – West
En 2012 :
10-3, 6-2 SEC. Battu 25-24 par Clemson lors du Chick-Fil-A Bowl.
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Coach : Les Miles.
Coordinateur offensif : Cam Cameron.
Coordinateur défensif : John Chavis.
Titulaires de retour : 6 en attaque, 3 en défense, kicker.
Joueurs-clés partis : RB Spencer Ware, RB Michael Ford, LT Chris Faulk, C P.J. Lonergan, RT Alex Hurst, DE Sam Montgomery, DT Bennie Logan, DE Barkevious Mingo, LB Kevin Minter, CB Tharrold Simon, FS Eric Reid, P Brad Wing, K Drew Alleman.
Joueurs à suivre : QB Zach Mettenberger, RB Alfred Blue, WR Odell Beckham Jr, OT La’el Collins, LB Lamar Barrow, S Craig Loston.

Attaque : Dès son arrivée sur le campus de Bâton-Rouge, le nouveau coordinateur offensif Cam Cameron a annoncé que l’attaque sera moins « conservative » que les années précédentes. Le prometteur senior QB Zach Mettenberger (2609 yards à la passe, 12 TDs, 7 INTs en 2012) n’a pas convaincu en 2012 mais il possède un talent pur indéniable qui ne demande qu’à exploser. Protégé par une solide et intelligente ligne offensive, il pourrait être la bonne surprise de la saison dans la conférence SEC.

Le junior LT La’el Collins a glissé de la droite à la gauche de cette ligne offensive. Il succédera à Chris Faulk (Cleveland Browns, NFL) comme « blind-side tackle ». Les sophomores RG Trai Turner et RT Vadal Alexander sont les deux autres titulaires de retour en 2013. Le senior LG Josh Williford et le junior C Elliot Porter feront leur début. On surveillera également le redshirt freshman OT Jerald Hawkins et le gigantesque true freshman C Ethan Pocic.

Le trio de receveurs composé des juniors WR Odell Beckham Jr (43 réceptions, 713 yards, 2 TDs en 2012) et WR Jarvis Landry (56 réceptions, 573 yards, 5 TDs en 2012), et du senior WR Kadron Boone (26 réceptions, 348 yards, 4 TDs en 2012) donne à QB Zach Mettenberger trois excellentes cibles. Le junior TE Travis Dickson est essentiellement un 6ème joueur de ligne offensive.

Le meilleur running back de la saison dernière, RB Jeremy Hill (755 yards au sol, 12 TDs en 2012), est actuellement suspendu pour des problèmes hors-terrain. Le senior RB Alfred Blue, qui n’a joué que 3 matchs l’an dernier à cause d’une blessure au genou, sera ainsi titularisé par coach Les Miles. Avec les départs de Spencer Ware, de Kenny Hilliard et de Michael Ford, c’est donc un groupe de running-backs beaucoup moins fourni que les années précédentes qui débutera la saison 2013.

QB Zach Mettenberger, LSU

Défense : Malgré le départ de 8 titulaires, le coordinateur défensif John Chavis ne modifiera pas un système de jeu qui fait appel à la puissance athlétique et à l’explosivité du « front seven ».

La ligne défensive sera orpheline de DE Barkevious Mingo (Cleveland Browns, NFL), de Sam Montgomery (Houston Texans, NFL) et de DT Bennie Logan (Philadelphia Eagles, NFL), trois fortes personnalités qu’il est impensable de pouvoir remplacer dès septembre prochain. Les sophomores DE Jordan Allen et DE Danielle Hunter seront en concurrence pour un place de titulaire aux côtés du junior DE Jermauria Rasco (10 plaquages en 2012). Ces trois-là sont robustes et véloces mais ne possèdent aucune véritable expérience. A l’intérieur de la ligne défensive, le junior DT Anthony « Freak » Johnson (30 plaquages et 3 sacks en 2012, #5 du top 20 des meilleurs joueurs de ligne défensive en 2013) fait déjà saliver les scouts NFL. Sa puissance et son intensité en font l’un des 3 meilleurs joueurs à son poste au pays. Il devrait être associé au junior DT Ego Ferguson (14 plaquages en 2012).

Le groupe de linebackers pourra compter sur le retour du 2ème meilleur plaqueur de l’équipe l’an passé, le senior ILB Lamin Barrow (104 plaquages en 2012). Ce dernier aura pour mission de succéder à Kevin Minter (Arizona Cardinals, NFL) dans le coeur des fans de LSU. Du côté fort, le senior SLB Tajh Jones, inéligible académiquement l’an passé, sera lui aussi de retour en 2013. Le sophomore WLB D.J. Welter devrait être titularisé comme « weak-side linebacker ». Mais la force de ce groupe de linebackers proviendra surement de sa profondeur. Les sophomores DE Kwon Alexander, LB Ronnie Feist, LB Deion Jones et LB Lamar Louis ont tous le potentiel de futures stars de la défense des Tigers.

Le sophomore CB Jalen Mills (57 plaquages, 2 INTs en 2012) a été propulsé titulaire en 2012 lorsque Tyrann Mathieu a été écarté du programme de football. Avec un an d’expérience supplémentaire, il sera l’un des leaders du secondary. Son ancien backup, le sophomore CB Jalen Collins, sera lancé dans le grand bain comme successeur de CB Tharrold Simon, parti en NFL (Seattle Seahawks). Le senior SS Craig Loston (55 plaquages en 2012) a connu sa meilleure saison en carrière l’an dernier. Il sera le mentor du junior FS Ronald Martin, successeur de Eric Reid (San Francisco 49ers, NFL).

Equipes spéciales : Un australien, le sophomore P Jamie Keehn (43.7 yards en moyenne en 2012), remplacera un autre australien, P Brad Wing (Philadelphia Eagles, NFL), au poste de punter. Le junior K James Hairston succédera à K Drew Alleman. Sur les retours de coup de pied, les Tigers possèdent l’excellent WR Odell Beckham Jr, qui a réussi, l’an dernier, un TD de 89 yards sur un retour de punt contre Ole Miss.

Conclusion : Le calendrier ne fera pas de cadeau à des Tigers de LSU inexpérimentés. Dès le 31 aout prochain, ils se rendront au Cowboys Stadium d’Arlington (Texas) pour y affronter les Horned Frogs de Texas Christian (Big 12). Une victoire pourrait donner un momentum incroyable à un programme blessé par sa défaite contre Clemson lors du dernier Chick-Fil-A Bowl. Une contre-performance contre TCU plongerait les Tigers dans la crise. De plus, la rigueur de la conférence SEC mettra la jeune équipe de LSU sous pression. Avec des matchs contre Georgia, Florida, Alabama et Texas A&M, la nouvelle génération des Tigers devra rapidement montrer ce qu’elle a dans le ventre. Mais LSU sera toujours LSU. Des recrues toutes plus athlétiques et robustes les unes que les autres et la capacité de coach Les Miles de toujours tirer le meilleur de ses joueurs feront toujours des Tigers une équipe difficile à battre. Habitués à se mêler à la lutte au titre de division SEC West, les Tigers devront peut-être se contenter d’observer à distance la bagarre entre Alabama et Texas A&M, leurs principaux rivaux de division. Atteindre le plateau des 10 victoires et participer au Cotton Bowl serait une saison plus que réussie.

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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LSU Tigers

S Greg Brooks opéré d’urgence pour retirer une tumeur au cerveau

L’université Louisiana State a confirmé que le defensive back des Tigers, Greg Brooks, a été opéré en urgence vendredi dernier à quelques heures du match face à Mississippi State.

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Crédit photo : USA Today

Terrible nouvelle sur le campus de Bâton-Rouge (Louisiane) : l’université LSU a confirmé une information partagée par la famille de Greg Brooks via les réseaux sociaux.

S Greg Brooks a manqué le dernier match de LSU face à Mississippi State pour ce que HC Brian Kelly avait qualifié « d’urgence médicale ». Le head coach des Tigers avait également indiqué, lundi 18 septembre, que le defensive back senior serait aussi absent pour le Rivalry Game de la semaine 4 face à Arkansas.

Selon les informations publiées par sa famille, S Greg Brooks serait en attente des résultats d’une biopsie de cette rumeur retirée vendredi dernier.

Originaire de l’État de Louisiane, S Greg Brooks a joué trois saisons avec les Razorbacks d’Arkansas avant d’être transféré à LSU, en 2022. Titularisé l’an dernier, il a été nommé capitaine quelques semaines avant le début de la saison 2023.

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DL Maason Smith suspendu pour le match face à Florida State

Les Tigers de #5 LSU seront privés des services de l’un des plus talentueux joueurs de ligne défensif du pays lors du choc face aux Seminoles de #8 Florida State.

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Crédit photo : Jonathan Mailhes

Coup dur pour les champions de division SEC West en titre : DL Maason Smith manquera le match face à #8 Florida State en raison d’une suspension d’un match imposée par la NCAA. Le joueur des Tigers de #5 LSU aurait bénéficié d’avantages illicites.

Selon The Advocate, DL Maason Smith aurait été payé pour une séance de signature d’autographes, en 2021, avant la mise en place des contrats NIL. La NCAA a ainsi estimé qu’il avait enfreint un règlement de l’époque et lui a donc retiré son éligibilité pour un match.

Il devrait être de retour avec les Tigers pour le match de la week 2, face à Grambling State (FCS), le 9 septembre.

Après une saison 2022 quasiment blanche en raison d’une blessure subie face à Florida State lors de la week 1, DL Maason Smith a impressionné le coaching staff de #5 LSU depuis son retour sur les terrains. Auteur d’une prometteuse saison freshman en 2021 (4 sacks), il doit être l’un des leaders de la défense des Tigers avec LB Harold Perkins et OLB Mekhi Wingo.

Son absence devra probablement forcer DL Sai’Vion Jones à prendre davantage de responsabilité au sein du front four des Tigers.

Ancien prospect 5-étoiles, DL Maason Smith est un joueur polyvalent pouvant évoluer à l’intérieur de la ligne grâce à sa taille et sa puissance mais également dans un rôle de pass rusher en raison de sa vitesse et de son agilité.

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QB Myles Brennan quitte LSU et abandonne le football

L’ancien prospect 4-étoiles du recrutement 2017 et grand espoir du programme de Bâton-Rouge a décidé de mettre un terme à sa carrière en raison de plusieurs blessures qui ont ralenti son développement.

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Crédit photo : Jay Biggerstaff, USA Today Sports

En compétition pour le poste de QB#1 avec le redshirt freshman QB Garrett Nussmeier et le senior QB Jayden Daniels depuis le début du camp d’entrainement, QB Myles Brennan a été informé par Brian Kelly qu’il ne serait pas titularisé à la tête de l’attaque des Tigers lors du match d’ouverture, face à Florida State.

Dès l’annonce de cette décision du head coach de LSU, l’ancien prospect 4-étoiles du recrutement 2017 et ancien grand espoir du programme de Bâton-Rouge a finalement décidé de raccrocher les crampons et d’abandonner sa carrière de joueur de football.

En 2020, QB Myles Brennan avait gagné le poste de titulaire succédant ainsi à QB Joe Burrow avant de voir sa saison se terminer précipitemment en raison d’une blessure abdominale.

Le senior de 6ème année a manqué la quasi-totalité de la saison passée suite à une blessure du bras. Décidé à revenir au niveau NCAA pour une dernière année, il s’était inscrit sur le portail des transferts avant que le nouvel head coach des Tigers, Brian Kelly, le convainc de rester à Bâton-Rouge.

En quatre saisons chez les Tigers, QB Myles Brennan a accumulé 1712 yards à la passe, 13 TDs contre 6 interceptions.

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TE Arik Gilbert de retour à LSU ?

Quelques semaines après son départ du campus de Bâton-Rouge (Louisiane) et un passage éclair chez les Gators de Florida, l’ancien prospect 5-étoiles TE Arik Gilbert pourrait finalement faire son retour à LSU.

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Crédit photo : Getty Images

Après une saison freshman en 2020 plein de promesses, TE Arik Gilbert avait pris tout le monde par surprise en annonçant son départ de LSU, puis son transfert chez les Gators de Florida.

L’un des joueurs les plus doués de sa génération (#1 TE, #5 National du recrutement 2020) se retrouvait alors sur le portail des transferts à l’écoute de toutes les propositions qui pourraient lui être faites.

Pourtant, ce pourrait bien être un retour à la case départ pour le joueur originaire de Marietta (Géorgie). En effet, il était récemment de retour sur le campus de Baton-Rouge pour une visite officielle au cours de laquelle il a rencontré son ex-coach Ed Orgeron.

« Il est venu nous voir. Un excellent meeting. Il n’a pris aucune décision mais tout le monde était très content de le voir. Nous nous sommes assurés d’être en conformiter avec les règlements. Nous avions le droit de le rencontrer. Ce fût une rencontre très positive mais rien n’est fait. » – Ed Orgeron, head coach de LSU.

TE Arik Gilbert a quitté LSU en décembre dernier avant même que la saison des Tigers soit terminée. Il avait alors annoncé son transfert chez les rivaux, les Gators de Florida. Toutefois, il n’a jamais mis les pieds à Gainesville (Floride) et a finalement renoncé à partir en Floride.

L’an passé, il a réussi 35 réceptions pour un total de 368 yards.

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