Saison Régulière
Alabama et USC signent les meilleures classes de recrutement 2015
Le National Signing Day s’est enfin déroulé mercredi dernier. Avec lui, la majorité des prospects ont choisi leur future destination pour les trois, quatre ou cinq saisons prochaines. Comme chaque année, cette journée très médiatisée aux Etats-Unis a connu son lot de surprises, de joies et de déceptions pour les fans.
Le National Signing Day s’est enfin déroulé mercredi dernier. Avec lui, la majorité des prospects ont choisi leur future destination pour les trois, quatre ou cinq saisons prochaines. Comme chaque année, cette journée très médiatisée aux Etats-Unis a connu son lot de surprises, de joies et de déceptions pour les fans. Voici ce qu’il faut en retenir.
LES VAINQUEURS
USC conclut son recrutement à la perfection
S’il n’y a qu’un vainqueur à retenir, il s’agit de USC. Les Trojans ont signé la meilleure classe de recrutement du pays selon Rivals et Scout, deux des trois services de scouting public majeurs. Après trois ans impactés par les sanctions et des résultats sportifs décevants, le coaching staff a réussi à recruter les meilleurs prospects de l’Etat de Californie. Les Trojans ont profité d’une cuvée californienne d’exception cette année pour faire le plein de futurs piliers.
Steve Sarkisian a notamment impressionné en réussissant à attirer le « Big Five » au complet à USC. LB Osa Masina (Nat #37), déjà engagé verbalement depuis une semaine, et LB Porter Gustin (Nat #25), décidé depuis la veille du NSD, ont donc été rejoints par DE Rasheem Green (Nat #33), LB John Houston (Nat #30) et CB Iman Marshall (Nat #3). En outre, les Trojans ont signé tous les joueurs qui s’étaient engagés verbalement au préalable.
USC a ainsi recruté de nombreux prospects figurant dans le top 100 national : OT Chuma Edoga (Nat #35), DT Noah Jefferson (Nat #52), RB Ronald Jones II (Nat #63), ATH Ykili Ross (Nat #38) et S Marvell Tell (Nat #96) auront tous leur mot à dire dès la saison prochaine. Sans oublier deux des dix meilleurs quarterbacks du pays, QB Ricky Town (Nat #127) et QB Sam Darnold (Nat #179). Avec une emphase sur la défense, cette classe de recrutement est considérée comme l’une des meilleures de l’histoire du programme de football à USC.
Alabama reste sur sa lancée des années passées
Comme tous les ans, Nick Saban a réuni l’une des meilleures classes de recrutement du pays. Même si, pour la première fois en quatre ans, Alabama n’occupe pas la première place. Le Tide n’a pas fait beaucoup de bruit lors du National Signing Day, se contentant d’obtenir l’engagement de WR Daylon Charlot (Nat #78). Le coaching staff a tout de même vu partir OT Isaiah Prince (Nat #67), engagé verbalement avec Alabama, pour Ohio State.
Le Tide peut néanmoins se consoler avec ses quatre recrues cinq étoiles, RB Damien Harris (Nat #8), DT Daron Payne (Nat #19), WR Calvin Ridley (Nat #9) et S Minkah Fitzpatrick (Nat #24), ainsi que QB Blake Barnett (Nat #41), l’un des meilleurs quarterbacks cette année. Un recrutement solide, comme d’habitude.
Florida State sans étincelles
Les Seminoles avaient pratiquement bouclé leur recrutement avant ce NSD. Florida State a tout de même obtenu la signature de S Marcus Lewis (Nat #80), précédemment engagé avec Miami (FL). Mais les Noles ont manqué CB Iman Marshall (Nat #3). Les arrivées de DE Josh Sweat (Nat #34), CB Tarvarus McFadden (Nat #13) et S Derwin James (Nat #5) sont tout de même de grandes réussites et la classe de recrutement 2015 devrait apporter rapidement une plus-value au programme.
LES PERDANTS
Pas d’effet Jim Harbaugh à Michigan
Débarqué depuis seulement quelques semaines à Michigan, Jim Harbaugh n’a pas encore eu le temps d’y impacter le recrutement. Les Wolverines ont manqué la plupart de leurs cibles importants ; TE Chris Clark (Nat #79) a choisi UCLA, le prospect quatre étoiles CB Chris Williamson (NR) a signé à Florida et WR Van Jefferson (Nat #138) a rejoint Mississippi. Seule la recrue quatre étoiles TE Tyrone Wheatney (NR) a choisi Michigan en direct lors du National Signing Day, afin de rejoindre son père, actuel coach des running backs de Jim Harbaugh.
Dure journée pour Mississippi
Ole Miss a complètement manqué son NSD. Outre le fait d’avoir vu LB Leo Lewis (Nat #43) changer d’avis en direct pour finalement rejoindre le rival de l’Etat, Mississippi State, les Rebels n’ont pas su garder OT Drew Richmond (Nat #12) dans leurs rangs, le joueur préférant Tennessee au bout du compte. Enfin, DE CeCe Jefferson (Nat #20) a renié Mississippi pour Florida alors qu’il a longtemps été considéré comme acquis.
TCU rate le coche
Alors que DT Daylon Mack (Nat #54) a préféré Texas A&M à TCU, les Horned Frogs ont également perdu le prospect quatre étoiles WR J.F. Thomas (NR), engagé verbal qui a choisi Texas Tech lors du NSD. La recrue quatre étoiles DT Bryce English (NR), considéré comme un futur Horned Frog, a lui-aussi repoussé les avances de TCU pour signer à Kansas State. Le programme texan a bouclé son recrutement avec seulement un prospect quatre étoiles dans ses rangs, CB DeShawn Raymond (Nat #229).
LES AUTRES ACTEURS MAJEURS DU NATIONAL SIGNING DAY
Auburn a obtenu cinq engagements en direct du NSD, dont le meilleur joueur du pays, DE Byron Cowart (Nat #1). Les Tigers ont également signé CB Carlton Davis (Nat #169), ancien engagé verbal avec Ohio State, ainsi que les prospects quatre étoiles ATH Darius Slayton (NR), WR Ryan Davis (Nat #64), ATH Javarius Davis (NR) et LB Jeffery Holland (NR). Une excellente classe de recrutement pour Auburn.
Bilan mitigé pour UCLA, même si les Bruins ont fait mieux que ces dernières années. UCLA a réussi à conserver DE Kaisean Lucier-South (Nat #14), pressenti à Michigan, et a surtout attiré plusieurs joueurs d’élite tôt le matin de ce NSD : RB Soso Jamabo (Nat #22), TE Chris Clark (Nat #79) et OG Josh Wariboko (Nat #102). Les Bruins ont ensuite manqué plusieurs cibles, dont CB Iman Marshall (Nat #3), DT Joseph Wicker (Nat #95), qui a choisi Arizona State, et le joueur trois étoiles WR Ryan Newsome (NR), préférant Texas, sans parler du quiproquo autour de LB Roquan Smith (Nat #77). Ils se sont toutefois rattrapés avec la signature du turbulent prospect quatre étoiles WR Cordell Broadus (NR), le fils de Snoop Dogg.
Florida a attiré un total de dix joueurs en l’espace des quatre premiers jours de février, dont les vedettes OT Martez Ivey (Nat #4) et DE CeCe Jefferson (Nat #20) lors du NSD, en plus des prospect quatre étoiles WR Antonio Callaway (NR), ATH D’Anfernee McGriff (NR) et RB Jordan Cronkrite (Nat #224). Une réussite à confirmer sur le terrain désormais.
Après l’engagement verbal de LB Malik Jefferson (Nat #28) en décembre, on en attendait plus de la part de Texas. Les Longhorns sont restés plutôt discrets lors du NSD, avec seulement deux prospects trois étoiles et RB Chris Warren (Nat #159). Texas a manqué RB Soso Jamabo (Nat #22) et QB Kyler Murray (Nat #71), le second ayant préféré Texas A&M avec qui il était déjà engagé verbalement. Le programme a tout de même signé quatorze recrues quatre étoiles, dont WR John Burt (Nat #93), CB Kris Boyd (Nat #114) et CB Holton Hill (Nat #121).
LE JOUR LE PLUS LONG
Le meilleur joueur du pays, DE Byron Cowart (Nat #1), originaire de Floride, a finalement choisi Auburn pour y rejoindre coach Will Muschamp. Il a conservé la casquette des Tigers longtemps après son annonce, mais n’a cependant pas envoyé tout de suite les papiers officiels à Auburn. Les rumeurs annonçaient qu’il aurait remis son choix en question après la décision de DE Cece Jefferson (Nat #20) de signer à Florida. Heureusement pour Muschamp et son staff, qui ont dû retenir leur souffle un bon moment, Cowart est resté fidèle à son engagement du jour.
AU PAYS DU CINEMA
La proximité avec Hollywood a peut être joué un rôle dans le choix de CB Iman Marshall (Nat #3) de signer pour USC. Moins d’une heure avant son annonce en direct, le Bleacher Report a révélé une vidéo dans laquelle le cornerback évoque son parcours et volonté de rester à Los Angeles, apparaissant à la fin coiffé d’une casquette aux couleurs des Trojans, face au Coliseum.
PILE OU FACE
RB Chris Warren (Nat #159) s’est inspiré du procureur de Gotham City Harvey Dent, « Double-face », pour choisir sa future destination ; le prospect a sorti une pièce de sa poche en direct pour faire son choix entre Washington et Texas. Le running back texan a donc atterri à Texas, son favori, par un heureux hasard. Même si destination était déjà probablement déterminée.
LE FAUX SUSPENSE
Depuis plusieurs semaines, RB Soso Jamabo (Nat #22) maintenait la confusion quant à sa future destination, assurant que son top 2 était réduit à ITT Texas et University of Phoenix, deux programmes de football obscurs. Cependant, les médias savaient pertinemment que son choix se porterait sur UCLA ou Texas. Le running back a ainsi choisi les Bruins en direct, en sortant une casquette de sous la table.
LE QUIPROQUO
Originaire de l’Etat de Géorgie, LB Roquan Smith (Nat #77) avait limité ses options à Georgia et UCLA, avec les Bruins considérés comme favoris par beaucoup. A raison puisque le prospect a choisi la fac californienne lors de son annonce en direct. Monopolisé par les questions de la presse et les demandes d’autographe de fans, Smith n’a pas pu se libérer pour envoyer sa lettre d’intention au coaching staff des Bruins. Puis les coaches de Georgia ont contacté le linebacker pour lui rapporter une nouvelle qui s’était répandu : Jeff Ulbrich, defensive coordinator à UCLA, devrait rejoindre les Atlanta Falcons en NFL, comme assistant.
Jim Mora, qui a tout fait pour contenir une fuite de cette nouvelle et ne pas effrayer les prospects intéressés par son programme, a donc été pris à son propre piège. Roquan Smith n’a toujours pas fait son choix à l’heure actuelle, mais il devrait rejoindre Georgia, voire Michigan, délaissant UCLA où il avait les meilleures affinités avec coach Ulbrich.
L’ANECDOTE
Fort de son titre de champion national tout frais, Urban Meyer a insisté ces dernières semaines pour attirer le prospect cinq étoiles LB Porter Gustin (Nat #25) à Ohio State. Le coach des Buckeyes s’est ainsi rendu dans l’Utah pour assister à un match de basketball où Gustin jouait. Meyer est descendu des tribunes à la suite de la rencontre pour se présenter à sa cible, certain de faire forte impression de par son statut de célèbre coach de college football. Sauf qu’il s’est adressé au mauvais joueur, un coéquipier de Porter Gustin, blond comme lui. Cette erreur n’a sans doute pas eu d’incidence sur la décision finale du joueur, qui était considéré depuis longtemps comme destiné à rejoindre USC, mais l’anecdote est savoureuse et Urban Meyer évitera certainement de répéter cette bavure.
LES MEILLEURS RECRUTEURS
Mario Cristobal, le coach de la ligne offensive à Alabama, a remporté le titre honorifique de meilleur recruteur du pays cette année selon ESPN. Une distinction méritée pour celui qui a fait venir le left tackle Cam Robinson l’an passé ; il a ainsi recruté deux prospects trois étoiles, quatre quatre étoiles et trois cinq étoiles ! WR Calvin Ridley (Nat #9), S Minkah Fitzpatrick (Nat #24) et DT Daron Payne (Nat #19) ont tous été convaincus par le discours de coach Cristobal.
En Pac-12, c’est le coach des tight ends à USC qui a été honoré. Marques Tuiasosopo a été déterminant pour permettre à USC de boucler la meilleure classe du pays, avec des cibles difficiles comme LB Porter Gustin (Nat #25) et LB Osa Masina (Nat #37), tous les deux venant de l’Utah, le prospect quatre étoiles TE Tyler Petite (NR), qui avait donné son accord verbal à Duke, ou encore RB Dominic Davis (Nat #182), engagé verbalement avec Washington State.
LES FUTURES VEDETTES
Pour Mike Farrell, journaliste chez ESPN, LB Porter Gustin (Nat #25) est le joueur qui possède le plus de potentiel de toute cette classe de recrutement. Joueur de baseball et de basketball, la recrue de USC est un athlète complet et impressionnant, comparé à Brian Cushing et Brian Urlacher par Farrell. Toujours selon lui, WR Trent Irwin (Nat #31), engagé avec Stanford, est le joueur qui a le plus de chances de briller tôt au niveau universitaire. Le receveur possède en effet déjà des mains très sûres.
Saison Régulière
Vanderbilt-Alabama (40-35) : Diego Pavia offre une victoire historique aux Commodores
Dominateurs pendant 60 minutes, les Commordores font tomber le Crimson Tide de #1 Alabama et remportent ainsi la première victoire de l’Histoire du programme de Vanderbilt contre un #1 de l’AP Poll.
Un envahissement de terrain par les sections étudiantes. Les poteaux du Stadium déterrés et transportés sur plusieurs kilomètres en direction du centre-ville de Nashville avant d’être jetés dans la rivière Cumberland…
La victoire historique de Vanderbilt (3-2, 1-1 SEC) a été célébrée à la hauteur de la déflagration qu’elle représente dans cette saison 2024 de College Football. Portés par un magistral QB Diego Pavia (16/20, 252 yards, 2 TDs), qui a remporté son duel à distance avec QB Jalen Milroe (18/24, 310 yards, 1 TD, 1 INT et 1 TD au sol), les Commodores remportent la première victoire de leur Histoire face à une équipe classée #1 du pays.
Le bilan de Vanderbilt face à des équipes du Top 5 avant cette retentissante victoire ? 0-60. Vanderbilt n’avait plus battu #1 Alabama (4-1, 1-1 SEC) depuis 40 ans mettant ainsi un terme à 23 défaites consécutives face au Crimson Tide. C’est dire l’exploit pour un programme régulièrement dans les bas fonds du classement de la SEC.
Les Commodores ont rapidement pris 13 points d’avance dans le premier quart-temps suite à une interception de LB Randon Fontenette et un strip sack, symboles d’une volonté nettement supérieure de l’équipe locale face à une sorte de désinvolture du Crimson Tide.
L’équipe de HC Clark Lea a fait la course en tête pendant toute la rencontre grâce aux exploits du héros de la soirée, QB Diego Pavia. Trop d’erreurs, des jeux nonchalants et des pénalités stupides (6 pour 57 yards) ont plombé une équipe de #1 Alabama qui venait pourtant de battre son grand rival #5 Georgia il y a une semaine.
C’est donc une douche froide pour HC Kalen DeBoer qui devra trouver des réponses pour expliquer une telle déconvenue.
#1 Alabama pensait avoir retrouvé le momentum lorsque le true freshman WR Ryan Williams (3 réceptions, 82 yards, 1 TD) transforma une passe de QB Jalen Milroe en un TD de 58 yards pour réduire l’écart à deux points (30-28). Il n’en fût rien.
Vanderbilt a répondu avec 10 points consécutifs avec notamment une passe de TD de QB Diego Pavia vers le natif de l’Alabama, TE Kamrean Johnson, qui portait alors le score à 40-28. Le second TD de la soirée de WR Ryan Williams sur une course renversée à 2:46 n’y changera rien, QB Diego Pavia enchainant alors les premiers downs pour permettre aux fans des Commodores de descendre sur la pelouse du FirstBank Stadium de Nashville.
Avec plus de 42 minutes de possession et une discipline de fer dans l’exécution du plan de match (12/18 sur 3ème tentative !), Vanderbilt mérite entièrement sa victoire même si #1 Alabama a dominé pour le nombre de yards offensifs (312 contre 252).
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Texas A&M-Missouri (41-10) : Le’Veon Moss redescend Missouri sur terre
Sous l’impulsion d’un RB Le’Veon Moss déchainé, les Aggies de #25 Texas A&M infligent une lourde défaite aux Tiger sde #9 Missouri qui étaient jusque-là invaincus dans cette saison 2024.
Les Tigers de #9 Missouri (4-1, 1-1 SEC) tombent de haut… mais ils n’ont eu aucune chance face à un RB Le’Veon Moss (138 yards, 3 TDs), auteur de son meilleur match en carrière et symbole d’une équipe de #25 Texas A&M transformée par le retour de blessure de QB Conner Weigman (18/22, 276 yards).
Face à des Tigers sans énergie, l’attaque des Aggies a rapidement pris le contrôle en 1ère mi-temps concluant ses quatre séries offensives par trois TDs au sol (RB Amari Daniels deux fois et RB Le’Veon Moss) et un FG.
Mené 24-0 après 30 minutes de jeu, #9 Missouri n’avait le choix de réagir dès le début du 3ème quart-temps…
C’est tout l’inverse qui va se produire : une course magistrale de RB Le’Veon Moss de 75 yards sur le premier snap de la 2ème mi-temps va donner une avance 31-0 à l’équipe locale dans un Kyle Field en délire. Game over.
On pouvait alors entendre les « overated, overated » descendre des tribunes.
Il faut dire l’équipe de #9 Missouri a surtout brillé par ses maladresses et ses erreurs d’assignation défensive. Incapables de répondre au défi physique imposé par les Aggies sur la ligne de scrimmage et clairement gênés par le bruit assourdissant de Kyle Field, les Tigers repartent à Columbus avec une lourde défaite. #9 Missouri avait évité de justesse une déroute face à Vanderblit il y a une semaine, cette nouvelle contre-performance met fin à une hype qui a duré tout l’été : les Tigers ne joueront pas les playoffs en 2024.
Cette victoire est la 5ème consécutive de l’équipe de HC Mike Elko depuis la défaite de la week 1 face à Notre Dame. Avec un bilan de 2-0 en match intra-conférence, #25 Texas A&M s’installe en tête de la SEC.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 5 : Alabama dompte Georgia, Ole Miss et Utah s’écroulent
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 5.
L’affiche de la semaine
#4 Alabama 41, #2 Georgia 34
Quel spectacle au Bryant-Denny Stadium de Tuscaloosa ! Cet Alabama-Georgia s’ajoute à la longue liste des matchs classiques qui ont marqué cette rivalité entre les deux meilleurs programmes de la SEC.
On s’attendait à un duel de tous les instants, à une bataille des tranchées et à quelques big plays décisifs… On a assisté à mieux : un match historique qui rentre dans la Légende du College Football.
C’était un baptême du feu pour le head coach du Crimson Tide, Kalen DeBoer. Successeur du légendaire Nick Saban, l’ancien head coach de Washington arrivé à #4 Alabama (4-0, 1-0 SEC) lors de l’intersaison, n’a pas manqué ses débuts pour son premier match de SEC. Son plan de match a surpris un HC Kirby Smart incapable de trouver des solutions en 1ère mi-temps pour stopper l’attaque du Crimson Tide.
Résumé complet du match Alabama-Georgia
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées à l’AP Poll.
#1 Texas 35, Mississippi State 13
Les Longhorns de #1 Texas (5-0, 1-0 SEC) remportent leur premier match de SEC en s’imposant facilement à domicile face à Mississippi State (1-4, 0-2 SEC) malgré une prestation décevante d’un jeu au sol qui affrontait l’une des plus mauvaises défenses du pays contre la course. Heureusement, QB Arch Manning (26/31, 324 yards, 2 TDs et 1 TD au sol) a pris les choses en main pour sa 2ème titularisation en carrière en remplacement d’un QB Quinn Ewers toujours convalescent. Les Longhorns ont maintenant deux semaines pour préparer le Red River Showdown face à #21 Oklahoma.
Michigan State 7, #3 Ohio State 38
Les Buckeyes de #3 Ohio State (4-0, 1-0 Big Ten) ont définitivement trouvé leur prochain receveur vedette. À seulement 18 ans, le prospect #1 du pays en 2024, WR Jeremiah Smith (5 réceptions, 83 yards, 1 TD), a fait basculer à lui tout seul le sort de ce duel de Big Ten. Un TD au sol de 19 yards et un spectaculaire TD de 17 yards sur une réception à une main de la jeune star des Buckeyes ont permis à l’équipe de HC Ryan Day de prendre une avance suffisante pour écarter une combative équipe de Michigan State (3-2, 1-1 Big Ten). Toutefois, le match aurait pu être bien différent si les Spartans n’avaient pas commis trois turnovers dans la red zone des Buckeyes en 1ère mi-temps…
#6 Ole Miss 17, Kentucky 20
Largement favoris au coup d’envoi de ce match, les Rebels de #6 Ole Miss (4-1, 0-1 SEC) chutent à domicile pour leur premier match de SEC. Une coriace équipe de Kentucky (3-2, 1-2 SEC) a parfaitement exécuté son plan de match en contrôlant la possession du ballon pendant 40 minutes. Beaucoup plus athlétiques sur la ligne de scrimmage, les Wildcats ont limité le jeu au sol adverse à moins de 100 yards et complètement dominé les Rebels sur 3ème tentative (1/10). Malgré une passe de TD de 48 yards pour WR Tre Harris (11 réceptions, 176 yards, 1 TD), le senior QB Jaxson Dart (18/27, 261 yards, 1 TD) n’a pas semblé aussi à l’aise que face aux équipes FCS rencontrées en septembre. Finalement, c’est sur un FG manqué de K Cade Davis que les Rebels subissent leur première défaite. Un revers qui pourrait remettre certaines choses en perspective à #6 Ole Miss et faire très mal en fin de saison.
#7 Miami 38, Virginia Tech 34
Quelle fin de match au Hard Rock Stadium ! Les Hokies de Virginia Tech (2-3, 0-1 ACC) pensaient avoir réussi le TD de la victoire lorsque WR Da’Quan Felton capta une passe de QB Kyron Drones en fond de end zone sur le dernier jeu du match… Pas si vite, les arbitres ont finalement inversé leur décision après la revue vidéo… qui ne paraissait pourtant pas capable de déterminer si oui ou non le receveur des Hokies avait capté le ballon. Les Hurricanes de #7 Miami (5-0, 1-0 ACC) survivent donc à une potentielle désillusion pour leur match d’ouverture de conférence Atlantic Coast (ACC).
Résumé complet du match Miami-Virginia Tech
UCLA 13, #8 Oregon 34
Les Ducks de #8 Oregon (4-0, 1-0 Big Ten) remportent leur premier match de conférence Big Ten face à des Bruins de UCLA (1-3, 0-2 Big Ten) qu’ils ont donc battus à 12 reprises sur leurs 13 derniers affrontements. Avec ses 278 yards à la passe dans ce match, le senior QB Dillon Gabriel (31/41, 278 yards, 3 TDs, 1 INT) devient le 4ème quarterback de l’Histoire à avoir réussi au moins 16 000 yards à la passe en carrière. On retiendra également les 11 réceptions pour 121 yards et 2 TDs de WR Tez Johnson (Oregon).
#9 Penn State 21, #19 Illinois 7
Devant les 110 000 specteurs présents au Beaver Stadium en cette soirée de « White Out », le head coach de #9 Penn State, James Franklin, a pu compter sur ses habituels contributeurs-clés : RB Nick Singleton (16 courses, 94 yards, 1 TD) et RB Kaytron Allen (18 courses, 102 yards, 1 TD). Portés par leur irrésistible duo de running backs, les Nittany Lions de #9 Penn State (4-0, 1-0 Big Ten) remportent leur match d’ouverture de Big Ten face à des Fighting Illini de #19 Illinois (4-1, 1-1 Big Ten), qui avaient déjà fait tomber deux équipes classées à l’AP Top 25.
Résumé complet du match Penn State-Illinois
#10 Utah 10, Arizona 23
Upset à Salt Lake City ! Quelle soirée pour QB Noah Fifita (13/31, 197 yards, 2 TDs, 1 INT) et la défense des Wildcats (2 interceptions, 7 plaquages pour perte) ! Face à une équipe de #10 Utah (4-1, 1-1 Big 12) toujours privée de QB Cam Rising mais qui venait de faire son entrée dans le Top 10 national, Arizona (3-1, 1-0 Big 12) remporte son premier match de Big 12 en stoppant notamment l’attaque des Utes à 4 reprises sur des 4ème tentatives. Soirée difficile pour le freshman QB Isaac Wilson dont les deux interceptions ont cassé le rythme d’une équipe des Utes qui devrait faire un bon en arrière à l’AP Poll.
#12 Michigan 27, Minnesota 24
Pour sa première titularisation avec les Wolverines, RB Kalel Mullings poursuit son excellent début de saison avec 111 yards et 2 TDs dans ce match face au rival Minnesota (2-3, 0-2 Big Ten). Pourtant, #12 Michigan (4-1, 2-0 Big Ten) s’est fait peur en laissant revenir les Golden Gophers en fin de match après avoir mené 24-3 au début du 4ème quart-temps. Trois TDs rapides de Minnesota ont forcé la défense des Wolverines a recouvrir un onside kick dans la dernière minute. #12 Michigan remporte donc la Little Brown Jug pour la 11ème fois en 12 ans. Les Wolverines prolongent leur série de victoires en saison régulière en Big Ten à 27.
#13 USC 38, Wisconsin 21
Quelle 2ème mi-temps des Trojans ! Menés 21-10 après deux quart-temps et incapables de ralentir QB Braedyn Locke (13/26, 180 yards, 1 TD, 1 INT), QB Miller Moss (30/45, 308 yards, 3 TDs, 1 INT et 1 TD au sol) et toute l’équipe de #13 USC (3-1, 1-1 Big Ten) se sont ressaisis au retour des vestiaires infligeant un 28-0 aux Badgers de Wisconsin (2-2, 0-1 Big Ten). On retiendra l’excellent match de WR Ja’Kobi Lane (10 réceptions, 105 yards, 2 TDs) et le Pick Six de LB Mason Cobb qui a mis un terme aux espoirs des visiteurs. #13 USC remporte ainsi le premier match de Big Ten à domicile de son Histoire.
#14 LSU 42, South Alabama 10
Belle soirée pour QB Garrett Nussmeier (26/39, 409 yards, 2 TDs, 2 INTs), RB Caden Dunham (128 yards au sol, 1 TD et 89 yards sur réception, 1 TD) et toute l’attaque de #14 LSU (4-1) qui rend la meilleure fiche statistiques de sa saison après un début de match enfin réussi. Les Tigers menaient déjà 35-3 à la mi-temps. Malgré la perte de LB Harold Perkins Jr pour l’intégralité de la saison, la défense de #14 LSU a limité une attaque de South Alabama (2-3), qui venait d’inscrire 135 points en deux matchs, à seulement 10 petits points. On retiendra aussi l’excellente prestation du duo de linebackers LB Greg Penn III (14 plaquages) / LB Whit Weeks (9 plaquages).
#16 Notre Dame 31, #15 Louisville 24
Poussés dans leurs derniers retranchements en fin de match, les Fighting Irish de #16 Notre Dame ont resisté et remportent une 2ème victoire contre une équipe classée en 2024. Alors qu’ils semblaient avoir fait le plus difficile quelques minutes plus tôt, les Golden Domers ont dû batailler une dernière fois lors d’une série défensive pour venir à bout d’une équipe de #15 Louisville (3-1) qui subit sa première défaite de la saison.
Résumé complet du match Notre Dame-Louisville
#17 Clemson 40, Stanford 14
Après un début de match poussif, l’attaque de #17 Clemson (3-1, 2-0 ACC) a emboité le pas d’une défense ultra-efficace pendant 60 minutes (3 interceptions et 3 stops sur 4ème down). QB Cade Klubnik (15/31, 255 yards, 4 TDs, 1 INT et 1 TD) a alors offert un nouveau récital d’efficacité conclu par 5 TDs dont un au sol sur une course de 34 yards. Le quarterback sophomore des Tigers a ainsi réussi 16 TDs lors des 3 derniers matchs. Avec ce succès, HC Dabo Swinney rejoint le légendaire Bobby Bowden (ex-Florida State) au premier rang des coachs de l’ACC avec sa 173ème victoire en carrière.
Houston 0, #18 Iowa State 20
Pour la première fois depuis 2000, les Cyclones de #18 Iowa State (4-0, 1-0 Big 12) débutent une saison avec un bilan de 4-0. Encore une fois, QB Rocco Becht (17/28, 153 yards, 1 TD) a brillé dans son rôle de gestionnaire du jeu tandis que le sophomore RB Abu Sama III (101 yards au sol, 1 TD) a réussi son premier TD de la saison sur une course de 77 yards. Cette victoire des Cyclones permet à HC Matt Campbell de devenir le head coach le plus prolifique de l’Histoire du programme d’Iowa State (57 victoires). Il s’agit du premier blanchissage des Cyclones en déplacement en match de conférence depuis… 1971 !
Auburn 21, #21 Oklahoma 27
Fin de match désastreuse pour Auburn (2-3, 0-2 SEC) ! Alors qu’ils avaient pris une avance de 11 points dans le 4ème quart-temps, les Tigers se sont totalement effondrés s’inclinant finalement sur un Pick Six dévastateur de LB Kip Lewis à 4 minutes de la fin. Pour sa première titularisation, le freshman QB Michael Hawkins Jr (10/15, 161 yards, 69 yards au sol, 1 TD) a souffert mais les Sooners ont su profiter de l’inefficacité des Tigers dans les moments-clés (deux FGs manqués, une 4ème tentative stoppée sur la ligne de 1 yard). Du côté d’Auburn, QB Payton Thorne (21/32, 338 yards, 3 TDs, 1 INT) a été quasi-parfait pendant 56 minutes mais sa 6ème interception de la saison a anéanti les espoirs de victoire des Tigers. Avec ce succès, les Sooners remportent la première victoire en SEC de leur Histoire.
Baylor 28, #22 Brigham Young 34
Quelle frayeur pour #22 Brigham Young (5-0, 2-0 Big 12) ! Après avoir pris trois possessions d’avance à deux reprises dans ce match sous l’impulsion d’un QB Jake Retzlaff déchainé (13/17, 180 yards, 2 TDs, 2 INTs, 1 TD au sol), il aura fallu une interception de DB Crew Wakley à 59 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les Cougars préservent leur invincibilité et leur 1ère place dans la Big 12. La 2ème interception du quarterback de #22 Brigham Young a donné le momentum à une équipe de Baylor (2-3, 0-2 Big 12) qui subit finalement une 2ème défaite en deux matchs de Big 12. Une seconde défaite crève-coeur après avoir été battu en overtime par Colorado il y a une semaine. #22 Brigham Young a un bilan de 5-0 pour la 3ème fois en 5 ans.
#24 Texas A&M 21, Arkansas 17
Les Aggies de #24 Texas A&M (4-1, 2-0 SEC) remportent le dernier Southwest Classic joué au AT&T Stadium d’Arlington face à son rival Arkansas (3-2, 1-1 SEC) avant que les deux programmes s’affrontent chaque année sur campus à partir de 2025. Les Aggies ont pris l’avantage en milieu de 4ème quart-temps sur une passe de TD de QB Marcel Reed (11/22, 163 yards, 2 TDs et 1 TD au sol) pour TE Tre Watson. La défense des Aggies (3 turnovers provoqués) a alors pris le relais en stoppant à deux reprises QB Taylen Green (23/41, 279 yards, 1 TD, 1 INT) et les Razorbacks. Un fumble forcé de DE Nic Scourton dans les dernières minutes a été décisif. Le meilleur running back de la SEC, RB Ja’Quinden Jackson a été limité à 37 yards au sol.
#25 Boise State 45, Washington State 24
Comme toutes les équipes du pays depuis le début de la saison, la défense des Cougars de Washington n’a rien pu faire pour stopper le phénoménal RB Ashton Jeanty (259 yards, 4 TDs), auteur d’un TD de 64 yards dès la première série offensive des Broncos. Le running back vedette de #25 Boise State a réussi son 4ème match de la saison à plus 200 yards. Avec 845 yards au sol et 13 TDs en 2024, il entre dans la course au Heisman. On retiendra également les 7 sacks de la défense des Broncos face à QB John Mateer encore une fois flamboyant (26/37, 327 yards, 2 TDs, 1 INT).
Highlights
L’image de la semaine
Ce TD refusé aux Hokies de Virginia Tech restera comme l’une des plus grandes controverses de cette saison 2024. Un magnifique cliché que ne permet d’en savoir plus.
La controverse de la semaine
Une passe Ave Maria de QB Kyron Drones pour le TD de la victoire… avant que les arbitres inversent leur décision. On ne saura jamais mais The U en profite pour conserver son invincibilité.
Le TD de la semaine
Une fin de match épique à Tuscaloosa et un TD d’anthologie de 75 yards du gamin WR Ryan Williams pour renverser une équipe de Georgia qui venait de remonter un retarde de 23 points. Alabama tient sa nouvelle superstar au poste de receveur.
La passe de la semaine
Une passe laser vers WR Jacolby George pour égaliser dans le premier quart-temps. QB Cam Ward a fait son show face à Virginia Tech. Le quarterback des Hurricanes sera probablement en course pour le Heisman.
La réception de la semaine
Les Wildcats de Kentucky ont logiquement battu les Rebels de #6 Ole Miss et WR Barion Brown a réussi l’un des jeux clés sur la série offensive décisive dans le 4ème quart-temps.
La course de la semaine
Son duo avec QB Avery Johnson est un cauchemar pour les défenses adverses. RB DJ Giddens a dépassé les 200 yards sur course lors de la victoire de Kansas State face à Oklahoma State dont cette folle chevauchée de 66 yards,
L’interception de la semaine
CB Jonathan McGill réussit l’un des plus beaux jeux défensifs de ce début de saison en interceptant QB DJ Uiagalelei lors de la large victoire des Mustangs de SMU face à Florida State.
Le plaquage de la semaine
USC n’a fait qu’une bouchée de Wisconsin grâce à 28 points consécutifs inscrits en 2ème mi-temps et DB Kamari Ramsey ne s’est pas retenu pour envoyer un message clair. Boom !
Le bloc de la semaine
Les joueurs de ligne offensive sont toujours sollicités dans le jeu des Midshipmen de Navy. Encore un autre exemple avec ce block monstrueux réussi face à UAB.
Le record de la semaine
Bravo à Matt Campbell qui rentre dans l’Histoire du programme d’Iowa State en dépassant la Légende locale, Dan McCarney, avec ses 57 victoires en carrière avec les Cyclones.
La stat de la semaine
Début de saison complètement fou pour RB Ashton Jeanty (Boise State) : 4 matchs à plus de 200 yards au sol pour 13 TDs et une performance encore magistrale face à Washington State lors de cette week 5.
Le Fail de la semaine
Les fans de Rebels ont la réputation de pleurnicher dès qu’il y a une décision arbitrale qui leur est défavorable. Ils ont dû tourner le regard en voyant RB Matt Jones se rouler lamentablement au sol pour feinter une blessure. Ignoble.
L’insolite de la semaine
Que dire.
Le FG manqué de la semaine
Les Huskies de Washington perdent leur premier match de Big Ten d’une façon cruelle : un FG de 55 yards manqué par l’un des meilleurs kickers du pays, K Grady Gross.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 21, Wake Forest 20
NC State 24, Northern Illinois 17
Syracuse 42, Holy Cross (FCS) 14
Duke 21, North Carolina 20
Wake Forest 38, Louisiana 41
SMU 42, Florida State 16
Conférence Big Ten
Rutgers 21, Washington 18
Indiana 42, Maryland 28
Purdue 10, Nebraska 28
Conférence Big 12
Kansas 27, Texas Christian 38
Central Florida 21, Colorado 48
Texas Tech 44, Cincinnati 41
Conférence American
Temple 14, Army 42
UAB 18, Navy 41
Tulane 45, South Florida 10
Florida Atlantic 41, Wagner (FCS) 10
East Carolina 30, UTSA 20
North Texas 52, Tulsa 20
Memphis 24, Middle Tennessee 7
Rice 20, Charlotte 21
Conférence MAC
Bowling Green 27, Old Dominion 30
Kent State 33, Eastern Michigan 52
Ohio 30, Akron 10
Central Michigan 22, San Diego State 21
Miami (Ohio) 23, UMass 20 (OT)
Conférence Mountain West
UNLV 59, Fresno State 14
Wyoming 31, Air Force 19
Conférence Sun Belt
James Madison 63, Ball State 7
Troy 9, Louisiana-Monroe 13
Marshall 27, Western Michigan 20
Georgia State 21, Georgia Southern 38
Conférence USA
Kennesaw State 13, Tennessee-Martin (FCS) 24
Florida International 17, Louisiana Tech 10
Sam Houston 40, Texas State 39
New Mexico State 40, New Mexico 50
Indépendants
Connecticut 47, Buffalo 3
Saison Régulière
Alabama-Georgia (41-34) : Ryan Williams met K.O. les Bulldogs dans un match épique
Au terme d’un match épique qui rentrera dans l’Histoire du College Football, #4 Alabama survit à une tentative de comeback de #4 Georgia grâce à la confirmation du talent hors normes de la future star du Crimson Tide, le true freshman de 17 ans, WR Ryan Williams.
Quel spectacle au Bryant-Denny Stadium de Tuscaloosa ! Cet Alabama-Georgia s’ajoute à la longue liste des matchs classiques qui ont marqué cette rivalité entre les deux meilleurs programmes de la SEC.
On s’attendait à un duel de tous les instants, à une bataille des tranchées et à quelques big plays décisifs… On a assisté à mieux : un match historique qui rentre dans la Légende du College Football.
C’était un baptême du feu pour le head coach du Crimson Tide, Kalen DeBoer. Successeur du légendaire Nick Saban, l’ancien head coach de Washington arrivé à #4 Alabama (4-0, 1-0 SEC) lors de l’intersaison, n’a pas manqué ses débuts pour son premier match de SEC. Son plan de match a surpris un HC Kirby Smart incapable de trouver des solutions en 1ère mi-temps pour stopper l’attaque du Crimson Tide.
L’éclosion de WR Ryan Williams
À 17 ans, le true freshman 5-étoiles WR Ryan Williams a déjà fait parler de lui depuis le début de la saison. Deux TDs face à Western Kentucky, un face à South Florida et un autre face à Wisconsin… on peut dire qu’il n’a pas attendu avant de se faire un nom dans l’élite.
Mais ce qu’il a réussit face à l’une des meilleures défenses du pays est tout simplement phénoménal : 6 réceptions, 177 yards et le TD de la victoire dans un match de très haut niveau.
Alabama prend le large en 1ère mi-temps
30-7. C’était le score inattendu à l’avantage de #4 Alabama après deux quart-temps. Un avantage qui reflétait pourtant une domination de tous les instants des champions de SEC en titre. En état de grâce, QB Jalen Milroe (27/33, 374 yards, 2 TDs, 1 INT et 117 yards au sol, 2 TDs) a conclu ses quatre premières séries offensives par des TDs… tout ça face à une défense de #2 Georgia qui n’avait pas encore accordé le moindre TD depuis le début de la saison !
Deux TDs au sol du quarterback du Crimson Tide, dont une superbe course de 36 yards, un TD sur réception de RB Jam Miller sur une wheel route exécutée à la perfection et un TD au sol de RB Germie Bernard ont permis au Crimson Tide de prendre une large avance face à des Dawgs anémiques en attaque lors des trente premières minutes. À l’image d’un safety concédé sur une plaquage sur QB Carson Beck dans la end zone…
Le réveil des Dawgs
Pourtant, #4 Georgia (3-1, 1-1 SEC) n’a jamais abandonné malgré ces 23 points de retard à la mi-temps. Progressivement, QB Carson Beck (27/50, 439 yards, 3 TDs, 3 INTs) a retrouvé son rythme et la défense sa robustesse limitant le Crimson Tide à un seul FG sur ses quatre premières séries offensives.
Avec une confiance retrouvée, les Bulldogs ont réussi l’impensable : revenir à hauteur de son rival de la SEC. Deux passes de TD vers WR Arian Smith (6 réceptions, 132 yards,1 TD) et TE Lawson Luckie, puis un TD au sol de 4 yards de WR Dillon Bell (5 réceptions, 100 yards, 1 TD et 1 TD au sol) ramenaient #2 Georgia à 5 points du Tide à 5:39 de la fin du match !
Une fin de match épique
La tension monta d’un cran au Bryant-Denny Stadium lorsque les Bulldogs reprirent la possession du ballon. À peine le temps de se mettre en position défensive que QB Carson Beck trouva WR Dillon Bell dans le dos de la défense et fila vers l’en-but pour un TD de 67 yards ! Stupeur. Les Dawgs l’avaient fait : remonter un retard de 23 points dans un duel du Top 5. Du jamais vu dans l’Histoire du College Football !
La réplique fût immédiate et spectaculaire ! Une passe de QB Jalen Milroe vers WR Ryan Williams le long de la sideline droite. Juke move, spin move. Le receveur freshman du Crimson Tide a mis le paquet pour se débarasser des deux defensive backs qui le couvraient avant de filer vers la end zone des Bulldogs pour inscrire un TD de 75 yards. Boom ! Le Crimson Tide repassait devant, 41-34.
1 minutes et 35 secondes. C’est le temps qu’il restait aux Bulldogs pour tenter d’égaliser. Le freshman CB Zabien Brown scellera finalement le sort de ce match en interceptant une passe de QB Carson Beck dans la end zone du Crimson Tide.
Cette défaite de #2 Georgia met fin à la série de 42 victoires consécutives des Dawgs en saison régulière. Depuis 2021, les Bulldogs ont un bilan exceptionnel de 45-3. Les trois défaites l’ont été contre #4 Alabama. HC Kirby Smart n’a gagné qu’un seul de ses six matchs joués contre le Crimson Tide.
Cette défaite a aussi exposé des carences offensives et défensives évidentes déjà entrevues face à Kentucky il y a deux semaines.
Le #4 Alabama de l’ère Kalen DeBoer n’a pas montré le moindre signe de défaillance, que ce soit offensivement ou défensivement. Le Crimson Tide se positionne parfaitement pour retourner au SEC Championship Game.
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