Oklahoma State Cowboys
Texas s’incline 49-31 à Oklahoma State et s’enfonce un peu plus
Les Cowboys d’Oklahoma State mettent fin à une série de 8 défaites consécutives à domicile face aux Longhorns de Texas en s’imposant 49-31 dans le Boone Pickens Stadium de Stillwater (Oklahoma).
Les deux attaques ont tourné à plein régime dans ce match, Oklahoma State (3-2, 1-1 Big 12) totalisant 555 yards offensifs contre 568 pour #22 Texas (2-2, 0-1 Big 12). Coach Charlie Strong avait pourtant fait du secteur défensif son cheval de bataille. Cette nouvelle contre-performance de la défense des Longhorns aura peut-être des conséquences pour le coach Texan, le directeur athlétique annonçant après le match qu’une « évaluation de ce qui se passe dans le programme doit être faite ».
Les équipes spéciales de #22 Texas devront également être réévaluées. K Trent Domingue s’est fait contrer… trois conversions de TD dont une a été remontée pour 2 points par les Cowboys. L’ancien kicker de LSU a également manqué un FG dans cette rencontre.
Face à un QB Mason Rudolph (19/28, 392 yards, 3 TD et 1 TD au sol) des grands jours, cela devenait compliqué pour les Longhorns. Le quarterback des Cowboys a réussi 3 passes de TD et 1 TD au sol dans la seule première mi-temps avant de contrôler les débats après la pause.
Avec ce succès, Oklahoma State rebondit parfaitement après sa défaite contre #13 Baylor de la semaine passée. Pour les Longhorns, le Red River Rivalry de la semaine prochaine sera décisif. Une défaite dans ce match et ce sera le chaos sur le campus d’Austin (Texas).
Le film du match
Comme attendu, les deux équipes ont débuté la rencontre à 100 km/h. Profitant des déficiences des Longhorns sur les plaquages, RB Justice Hill (135 yards au sol, 1 TD) et WR James Washington (3 réceptions, 91 yards, 1 TD) marquèrent deux TDs sur les deux premiers drives des Cowboys en échappant à une demi-douzaine de défenseurs sur chacun de leur TD. Après une superbe réception de WR Dorian Leonard, QB Tyrone Swoopes (24 yards au sol, 2 TD) ramena les Texans à un point sur un jeu 18-Wheeler après que RB D’Onta Foreman (148 yards au sol, 2 TD) inscrit son 4ème TD de la saison un peu plus tôt dans le 1er quart-temps. #22 Texas avait donc l’occasion d’égaliser mais K Trent Domingue vit sa tentative de conversion à 1 point contrée, puis remontée pour un TD avec au passage une passe latérale ! 16-13 pour Oklahoma State.
Le second quart-temps fût l’occasion pour QB Mason Rudolph de démontrer l’étendue de son talent. Le quarterback des Cowboys utilisa son bras et ses jambes pour marquer 3 TDs : une course de 10 yards et deux passes longues distance de 36 et 52 yards pour WR Jalen McCleskey (4 réceptions, 109 yards, 2 TD). Les Longhorns restèrent dans le match grâce au second TD au sol de QB Tyrone Swoopes et au premier TD en carrière de WR Andrew Beck sur une passe de 39 yards de QB Shane Buechele (21/33, 239 yards, 1 TD, 1 INT).
A la mi-temps, on apprit que le running back des Longhorns, RB Chris Warren III (10 courses, 106 yards), ne reviendrait pas sur le terrain à cause d’une blessure du genou. Les blessures furent d’ailleurs le thème central de ce 3ème quart-temps. Juste après un TD au sol de BR Barry Sanders pour Oklahoma State, RB D’Onta Foreman marqua un superbe TD au sol de 62 yards puis s’écroula au sol, terrassé par une douleur aux obliques. Du côté d’Oklahoma State, c’est WR James Washington qui dût quitter ses coéquipiers. Ouch ! Après 45 minutes, le score était de 43-31.
Privés de plusieurs playmakers, les deux équipes furent moins inspirés dans le 4ème quart-temps. Seul K Ben Grogan ajouta 6 points sur deux FG de 24 et 26 yards.
Oklahoma State Cowboys
Oklahoma State sanctionne Mike Gundy en modifiant son contrat
Au terme d’une enquête interne ouverte suite à l’affaire Chuba Hubbard/Mike Gundy, l’université Oklahoma State a décidé de raccourcir d’un an l’actuel contrat du coach des Cowboys qui verra également son salaire réduit d’un million de $.
Selon les déclarations du directeur athlétique de l’université Oklahoma State, Mike Holder, l’idée de la réduction de durée de contrat et du salaire a été proposée par le coach des Cowboys.
Mike Holder a également réaffirmé sa conviction que Mike Gundy a toujours correctement traité les joueurs afro-américains et qu’aucun signe ne laisse penser à un racisme systémique au sein du programme de football.
Pour rappel, il y a deux semaines, le running back vedette des Cowboys, Chuba Hubbard s’en était ouvertement pris à son coach Mike Gundy, via son compte Twitter, en le critiquant pour avoir porté le t-shirt d’une chaine de TV controversée proche de l’extrême-droite américaine, One Amercia Network, qui a récemment qualifié le mouvement Black Lives Matter de « farce ».
En mai dernier, le coach des Cowboys avaient aussi qualifé le nouveau coronavirus de « virus chinois » ce qui lui avait déjà valu des critiques et des accusations de racisme.
Mike Gundy a également milité pour le retour des étudiants-athlètes sur les campus dès le mois de mai pour la reprise de l’entrainement même si cela devait mettre leur santé en danger.
« Je pense que Mike a pris conscience qu’il n’était pas assez proche de ses joueurs. Il va changer ça. » – Mike Holder, directeur athlétique de l’université Oklahoma State.
Le contrat de Mike Gundy a donc été raccourci de 5 à 4 ans et le salaire annuel garanti a été réduit de 75% à 50%. La close libératoire a elle-aussi été réduite passant de 5 millions à 4 millions de $. Cependant, aucune information n’a été communiquée concernant la réduction d’un million de $ du salaire de Mike Gundy : s’agit-il d’une réduction annuelle ou est-ce limité à l’année 2020 ?
« Ces changements ont été de l’initiative de Mike Gundy. Cela démontre son engagement à vouloir devenir un meilleur coach. Il souhaitait faire quelque chose de fort pour montrer à ces joueurs que ce n’était pas uniquement des mots. » – Mike Holder, directeur athlétique de l’université Oklahoma State.
Quelques jours après l’épisode du t-shirt, Mike Gundy a demandé des excuses dans une video enregistrée avec Chuba Hubbard.
À noter que lors de l’enquête interne menée par l’université, Mike Holder a indiqué avoir rencontré une vingtaine de joueurs des Cowboys dont la majorité étaient afro-américains.
Le contenu de ces recontres a amené le directeur athlétique d’Oklahoma State à conclure que Mike Gundy « n’a jamais montré le moindre signe de racisme envers ses joueurs » qui le respectent tous mais qui lui reprochent seulement « de ne pas être connecté avec leur réalité ».
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Chuba Hubbard de retour à Oklahoma State en 2020
Le meilleur running back de la conférence Big 12 renonce à se présenter à la prochaine draft NFL pour jouer sa saison junior avec les Cowboys.
C’est Noël après l’heure à Stillwater (Oklahoma) : quelques jours après l’annonce du retour de WR Tylan Wallace (finaliste du trophée Biletnikoff en 2018) pour sa saison senior, le redshirt sophomore canadien RB Chuba Hubbard a lui aussi décidé de faire son retour avec les Cowboys !
En 2020, Oklahoma State pourra ainsi compter sur deux des playmakers offensifs les plus explosifs du pays.
RB Chuba Hubbard a couru pour 2094 yards et 21 TD en 2019 rejoignant ainsi le légendaire Barry Sanders, qui avait été jusque-là le seul coureur à atteindre le plateau des 2000 yards sous le maillot d’Oklahoma State.
Il a conclu la saison 2019 avec 11 matchs consécutifs à plus de 100 yards au sol réussissant au passage 296 yards sur course contre Kansas State, 256 contre Tulsa, 223 contre TCU et 221 contre Oregon State.
Le nouveau coordinateur offensif Casey Dunn (ex-coach des receveurs de l’équipe) ne pouvait donc pas espérer mieux pour sa première saison à la direction de l’attaque des Cowboys. Ce dernier a été promu après le départ de Sean Gleeson à Rutgers. Casey Dunn a récemment permis l’éclosion de Justin Blackmon et James Washington, deux vainqueurs du trophée Biletnikoff.
Oklahoma State Cowboys
Mike Gundy dit non à Tennessee et reste à Oklahoma State
L’actuel coach des Cowboys aurait refusé une offre de contrat de 6 ans pour un total de 42 millions de $.
Courtisé par les Volunteers de Tennessee depuis plusieurs jours, coach Mike Gundy a refusé une offre alléchante de 42 millions de $ sur 6 ans décidant ainsi de rester – pour le moment ? – à la tête des Cowboys d’Oklahoma State.
Mike Gundy et des représentants de l’université Tennessee se sont rencontrés à Dallas (Texas), mardi 28 décembre.
Selon plusieurs sources, la légende Peyton Manning, ancien quarterback vedette des Vols, aurait également joint par téléphone le coach des Cowboys pour le convaincre de rejoindre le programme de Knoxville (Tennessee).
Sources: Among the conversations b/w Tennessee & Mike Gundy before today included a call from Peyton Manning making a pitch for Gundy to come to UT
— Brett McMurphy (@Brett_McMurphy) 28 novembre 2017
Finalement, le coach emblématique des Cowboys a refusé l’offre qui aurait pourtant représenté une nette augmentation par rapport à son contrat actuel. En juin dernier, Mike Gundy a signé un contrat de 5 ans avec un salaire annuel de 4.2 millions de $.
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Prolongation de contrat de 5 ans à Oklahoma State pour coach Mike Gundy
Après plusieurs mois de discussions parfois tendues avec sa hiérarchie, l’actuel coach des Cowboys est ainsi assuré de rester à la tête du programme de football jusqu’au terme de la saison 2021.
L’université Oklahoma State s’est assuré de conserver à long terme le coach le plus victorieux de l’Histoire des Cowboys en offrant un nouveau contrat de 5 ans à coach Mike Gundy qui obtient un salaire annuel supérieur à 4 millions de $.
Le précédent contrat devait prendre fin le 31 décembre 2019. Avec cet accord qui commence rétroactivement le 1er janvier 2017 et qui devra être prochainement approuvé par le Board of Regents de l’université Oklahoma State, Mike Gundy se voit assuré de garder son poste à la tête du programme de football du campus de Stillwater (Oklahoma) jusqu’au terme de la saison 2021.
BREAKING: @CoachGundy inks new long-term rollover deal with Oklahoma State University. #okstate
➡️ https://t.co/0Bdv4FzCqc pic.twitter.com/NYdMlYXddd
— Cowboy Football (@CowboyFB) 13 juin 2017
Mike Gundy en profite pour devenir le 21ème coach de l’élite du College Football a dépassé le plateau des 4 millions de $ de salaire annuel. Il touchera 4.2 millions de $ en 2017 avec une augmentation de 125 000 $ par année jusqu’en 2021.
Il y a un an, Mike Gundy et l’université Oklahoma State avaient trouvé un accord à court terme mais le coach des Cowboys n’a jamais signé ce contrat laissant planer un doute sur sa volonté de rester à Stillwater. La tension était même montée en avril dernier lorsqu’il avait réclamé plus de ressources pour signer une prolongation de contrat.
Ancien quarterback d’Oklahoma State dans les années 80, Mike Gundy est devenu coach des Cowboys en 2005 remportant un titre de champion de conférence Big 12 en 2011. Son bilan de 104-50 fait de lui le coach le plus victorieux de l’Histoire d’Oklahoma State. Avec la présence de QB Mason Rudolph à la tête de l’attaque en 2017, les Cowboys pourraient atteindre la barre des 10 victoires pour la 4ème fois en 5 ans.
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