

Alabama Crimson Tide
Sugar Bowl 2014 : Oklahoma 45, Alabama 31
Avec l’aide d’une défense ultra-agressive et d’une performance exceptionnelle du redshirt freshman QB Trevor Knight, les Sooners de #11 Oklahoma font chuter les champions nationaux en titre, le Crimson Tide de #3 Alabama, remportant le Sugar Bowl sur le score de 45-31.
Avec l’aide d’une défense ultra-agressive et d’une performance exceptionnelle du redshirt freshman QB Trevor Knight, les Sooners de #11 Oklahoma font chuter les champions nationaux en titre, le Crimson Tide de #3 Alabama, remportant le Sugar Bowl sur le score de 45-31.
Le senior QB A.J. McCarron (19/30, 387 yards, 2 TDs, 2 INTs) aurait souhaité une meilleure fin à une brillante carrière à #1 Alabama (11-2, 7-1 SEC) mais avec un fumble, deux interceptions et 7 sacks subis face à une défense de #11 Oklahoma (11-2, 7-2 Big 12), qui a complètement dominé la puissante ligne offensive du Crimson Tide, c’est par une défaite surprise qu’il quitte un programme avec lequel il a remporté 3 titres nationaux dont 2 comme titulaire.
Car la star de ce Sugar Bowl ne jouait pas avec un maillot rouge crimson mais avec un uniforme blanc : QB Trevor Knight (32/44, 348 yards, 4 TDs, 1 INT). Pour sa 6ème titularisation seulement, ce dernier a été sensationnel face à l’une des meilleures défenses au niveau national. Incroyablement calme sur les 3rd-downs, il termine ce match avec 348 yards à la passe pour 4 TDs !
Suite à un impressionnant premier drive du Crimson Tide conclu en moins de 2 minutes par un TD de T.J. Yeldon (17 courses, 72 yards, 1 TD), les Sooners ont immédiatement réagi grâce à une passe de 45 yards de QB Trevor Knight pour le senior WR Lacoltan Bester (6 réceptions, 105 yards, 1 TD).
Sur la possession suivante, #3 Alabama dût se contenter d’un FG. #11 Oklahoma en profita alors pour prendre les devants 14-10 sur une réception de 8 yards du dynamique WR Jalen Saunders (5 réceptions, 75 yards, 2 TDs).
En début de 2ème quart-temps, QB A.J. McCarron réussit alors son « highlight » de la soirée avec une passe de 67 yards pour un TD de WR DeAndrew White (3 réceptions, 139 yards, 1 TD).
Mais les Sooners étaient prêts au combat et ils enchaînèrent alors 17 points consécutifs dont 2 passes de TD de 43 yards pour WR Jalen Saunders et de 13 yards pour son compère, WR Sterling Shepard (7 réceptions, 63 yards, 1 TD). Ces deux-là se sont transformés en véritable cauchemar pour un secondary du Crimson Tide bien loin du niveau des anciens CB Dre Kirkpatrick, CB Dee Milliner, S Robert Lester ou S Mark Barron…
Le score était alors de 31-17 pour #11 Oklahoma. Pour la 1ère fois de l’ère Nick Saban à #3 Alabama, le Crimson Tide accordait plus de 30 points en 1ère mi-temps. Ça commençait à sentir la surprise.
Pourtant, ce sont les joueurs de coach Nick Saban qui frappèrent les premiers en 2ème mi-temps grâce à un TD au sol de 43 yards du prometteur freshman RB Derrick Henry (8 courses, 100 yards, 1 TD). Le Crimson Tide semblait reprendre espoir jusqu’à ce que l’étincelant WR Sterling Shepard inscrive son 2ème TD de la soirée au début du 4ème quart-temps (38-24 pour Oklahoma).
Encore une fois, #3 Alabama ne s’avoua pas vaincu et RB Derrick Henry ramena le score à 38-31 suite à une « screen pass » conlue par une spectaculaire course de 61 yards.
Avec 7 points de retard, #3 Alabama pouvait encore espérer forcer la prolongation mais le sophomore LB Eric Striker parvint à se défaire de LT Arie Kouandijo et plaqua solidement QB A.J. McCarron qui commit alors un fumble. Le phénoménal DE Geneo Grissom (2 sacks, 2 fumbles récupérés, 1 TD), ancien tight-end repositionné en défense cette saison, récupéra le ballon et au terme d’un superbe effort, ce dernier réussit un TD de 8 yards qui scella définitivement le sort du match. Victoire 45-31 de #11 Oklahoma.
Pour l’emporter dans ce Sugar Bowl, les Sooners ont su parfaitement profiter des erreurs du Crimson Tide inscrivant 28 points sur les 5 turnovers commis par #3 Alabama (3 fumbles, 2 interceptions).
Avec ce succès, coach Bob Stoops devient le 1er et seul coach de l’Histoire à avoir remporté 4 bowls BCS et un BCS National Championship.
Trois semaines après une incroyable défaite lors de l’Iron Bowl contre #2 Auburn, le Crimson Tide de #3 Alabama termine la saison 2013 par deux revers.
Alabama Crimson Tide
QB Jalen Milroe retrouve son poste de titulaire à Alabama
Une semaine après l’avoir écarté de son rôle de QB#1 au sein de l’attaque du Crimson Tide d’Alabama, HC Nick Saban a pris la décision de rappeler QB Jalen Milroe au poste de quarterback titulaire pour affronter Ole Miss, samedi 23 septembre.

Lors de sa traditionnelle conférence de presse du lundi, HC Nick Saban a annoncé que QB Jalen Milroe serait le quarterback titulaire pour affronter les Rebels d’Ole Miss, samedi 23 septembre.
QB Jalen Milroe a débuté les deux premiers matchs de la saison 2023 du Crimson Tide, face à Middle Tennessee et Texas, puis il a été écarté au profit de QB Tyler Buchner lors de la week 3, face à South Florida. En raison d’une performance calamiteuse, l’ancien quarterback de Notre Dame n’a joué qu’une seule mi-temps laissé sa place au retour des vestiaires au redshirt freshman QB Ty Simpson. Ces deux-là ont totalidé 107 yards à la passe face aux Bulls.
Pourquoi le retour de QB Jalen Milroe ?
L’annonce de cette titularisation de QB Jalen Milroe a surpris tout le monde considérant qu’il est le QB#3 lors du match face à South Florida. Toutefois, les statistiques ont joué en sa faveur après la débâcle offensive de samedi dernier (310 yards dont 107 à la passe).
La décision de HC Nick Saban d’écarter QB Jalen Milroe après la défaite face aux Longhorns était principalement motivé par l’incapacité de ce dernier de protéger le ballon. Ces deux pertes de ballon face à Texas ont couté cher à Alabama et sa lecture dans le jeu de passe intermédaire a également fait défaut. Son taux d’efficacité à la passe lorsqu’il est sous pression (41.7 %) et son incapacité à éviter les sacks (5 contre Texas) avait convaincu le head coach du Crimson Tide de revoir ses plans pour le poste de quarterback.
Pourtant, QB Jalen Milroe avait été plutôt efficace sur les passes de plus de 20 yards (9 sur 17, 318 yards et 4 TDs) depuis le début de la saison. Avec lui à sa tête, l’attaque d’Alabama semble en mesure de réussir quelques big plays. Tout l’inverse de QB Tyler Buchner et QB Ty Simpson qui ont semblé timorés à Tampa (Floride). C’est probablement cet aspect du jeu de QB Jalen Milroe qui a joué en sa faveur.
Quel style offensif préparé par Tommy Rees ?
La responsabilité incombe désormais à QB Tommy Rees de bâtir un plan de match permettant de maximiser au mieux ces aptitudes.
Le coordinateur offensif d’Alabama aura à faire face à un dilemme car l’identité offensive du Crimson Tide en 2ème mi-temps face à South Florida était orientée vers le jeu au sol. C’est d’ailleurs grâce aux exploits de RB Roydell Williams (129 yards au sol, 1 TD) que Alabama a évité une terrible désillusion face aux Bulls.
Avec QB Jalen Milroe comme titulaire, on doit s’attendre à voir davantage de jeu de type Zone Read et des courses conçues pour le quarterback. Si QB Jalen Milroe doit apprendre à mieux protéger le ballon, il devra aussi bénéficier du soutien d’une ligne offensive du Crimson Tide qui a surtout brillé par ses carences depuis septembre dernier.
Alabama Crimson Tide
QB Jalen Milroe nommé titulaire à Alabama
Au terme d’une bataille des quarterbacks qui aura duré plusieurs mois, le redshirt sophomore QB Jalen Milroe a finalement été choisi par coach Nick Saban pour diriger l’attaque du Crimson Tide de #4 Alabama.

Au moins pour le premier match de la saison régulière, face à Middle Tennessee.
Selon ESPN et confirmé par plusieurs sources, le redshirt sophomore QB Jalen Milroe sera le quarterback titulaire du Crimson Tide de #4 Alabama lors de la week 1 face aux Blue Raiders prenant ainsi la succession du #1 de la draft NFL 2023, QB Bryce Young.
Toutefois, Nick Saban l’a régulièrement répété au cours de l’intersaison : « nommer le titulaire pour la week 1 ne met pas un terme à la compétition. Bien au contraire ». Il n’est donc pas certain que QB Jalen Milroe soit assuré de son poste de QB#1 pour le big game face à Texas lors de la week 2.
QB Jalen Milroe a donc probablement bénéficié de son expérience avec le Crimson Tide. Backup de QB Bryce Young la saison dernière, il a été titularisé à deux reprises en 2022 (face à Arkansas et Texas A&M) lorsque le QB#1 du Crimson Tide a été écarté des terrains en raison de blessures. Au total, il a réussi 338 yards à la passe en carrière pour 6 TDs et 3 interceptions en douze matchs joués avec le programme de Tuscaloosa (Alabama). Il a également accumulé 320 yards au sol pour 1 TD.
Le redshirt sophomore QB Tyler Buchner, arrivé de Notre Dame au cours du printemps dans les bagages du nouveau coordinateur offensif du Crimson Tide, Tommy Rees, n’a donc pas réussi à bousculer la hiérarchie. Tout comme le redshirt freshman 5-étoiles QB Ty Simpson et le true freshman QB Dylan Lonergan dont certains observateurs faisaient les favoris.
Pourquoi est-ce une surprise ?
En raison de son expérience et de son rôle de backup de QB Bryce Young la saison dernière, QB Jalen Milroe partait probablement avec la pole position lorsque la compétition entre les divers candidats a été lancée. Mais l’arrivée de QB Tyler Buchner a rapidement brouillé les cartes. Ce dernier était-il l’homme choisi par OC Tommy Rees ? Son arrivée signifiait-elle le manque de confiance de Nick Saban envers QB Jalen Milroe ? Si non, pourquoi aller chercher un quarterback sur le portail des transferts ? Et quelle chance serait accordée au surdoué QB Ty Simpson ?
Bien qu’il n’a pas semblé représenter le choix privilégié par Nick Saban, QB Jalen Milroe a su gagner sa place grâce à une superbe régularité tout au long des camps d’entrainement. Certes, il ne possède pas le bras le plus précis du pays, sa lecture de jeu a laissé à désirer lors de ses deux titularisations en 2022 et ses trois turnovers commis face à Texas A&M en ont refroidi certains mais sa polyvalence offre plusieurs options au coordinateur offensif du Crimson Tide.
Les plus sceptiques diront que cette décision traduit un véritable chaos au sein de QB room du Crimson Tide. Les autres feront confiance dans le choix de Nick Saban. Les premiers éléments de réponse : samedi 2 septembre à 19h30 (01h30 FR).
Alabama Crimson Tide
Des joueurs d’Alabama envoie un message fort contre le racisme
Sous la direction de OL Alex Leatherwood, Nick Saban et plusieurs joueurs d’Alabama condamnent toute forme de racisme dans une video vibrante.
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Alabama et Ohio State annoncent une série de deux matchs aller-retour
Deux des programmes mythiques du College Football ont décidé de s’affronter sur campus dans une série de deux matchs organisés… en 2027 et 2028.

Il faudra donc encore patienter pour retrouver face à face le Crimson Tide et les Buckeyes pour une rare opposition entre deux programmes qui ont accumulé 25 titres nationaux à eux deux.
Le premier match se déroulera le 18 septembre 2027 à l’Ohio Stadium de Columbus avant un match retour l’année suivante, le 9 septembre 2028, au Bryant-Denny Stadium.
Alabama et Ohio State n’ont été opposés que 4 fois dans l’Histoire du College Football. Le Crimson Tide mène la série 3-1 mais on se souvient que les Buckeyes ont remporté leur dernier affrontement lors du Sugar Bowl 2015 (1/2 finale du premier CFP) remporté 42-35 par coach Urban Meyer et RB Ezekiel Elliott sur la route du titre national.
À noter qu’Ohio State se prépare un programme copieux pour ses matchs hors-conférence dans les prochaines années puisque les Buckeyes affronteront Oregon, Notre Dame, Washington, Texas, Alabama et Georgia d’ici 2031.
La question que se pose tout le monde : Nick Saban sera-t-il le head coach du Crimson Tide au moment du coup d’envoi ? Peu probable.
Quoiqu’il en soit, ce type de blockbuster fera assurément beaucoup parlé dans les semaines précédentes. L’issue de cette rencontre pourrait même avoir une incidence directe sur la course à une place en playoffs.
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