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Miami Hurricanes

Preview 2014 : Miami Hurricanes

The Blue Pennant vous propose une présentation complète des Hurricanes de Miami en prévision de la saison NCAA 2014.

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Le début de saison 2013 semblait indiquer que les Hurricanes de coach Al Golden étaient de retour parmi l’élite du College Football : une fiche de 7-0, une place dans le top 10 de l’AP Top 25 et un « Sunshine State showdown » contre les rivaux de Florida State qui sentait la poudre… comme au bon vieux temps du début des années 2000.

Mais voilà, tout a basculé lorsque le junior RB Randy « Duke » Johnson a subi une blessure à la cheville lors de ce match contre les Seminoles que Miami perdra finalement 41-14. Dans les semaines qui suivirent, Duke et Virginia Tech s’imposeront aussi contre des Hurricanes qui ont également perdu WR Phillip Dorsett (élongation du ligament médian du genou) et WR Rashawn Scott (fracture de la clavicule). Les blessures ont probablement mis un terme aux espoirs du programme sud-floridien qui terminera finalement sa saison 2013 par une lourde défaite 36-9 contre les Cardinals de Louisville d’un certain QB Teddy Bridgewater lors du Russell Athletic Bowl. La chute fût rude.

Coach Al Golden, qui débutera pour la 1ère fois une saison avec les Hurricanes sans la menace de sanction de la NCAA, pensait pouvoir compter sur le senior QB Ryan Williams pour succéder à QB Stephen Morris et repartir du bon pied dès aout prochain… mais l’ancien quarterback de Memphis transféré sur le campus de Coral Gables (Floride) il y a un an, s’est gravement blessé au genou durant les derniers spring practices et il sera absent pour l’intégralité de la saison 2014.

Avec un quarterback inexpérimenté (QB Kevin Olsen ?) et une ligne défensive qui doit faire mieux que l’an dernier, les Hurricanes ne seront peut-être pas prêts afin d’atteindre le ACC Championship Game pour la 1ère fois de leur Histoire. Cependant, ils pourront compter sur le plus prometteur groupe de receveurs de la conférence ACC et sur de solides linebackers menés par le charismatique LB Denzel Perryman.

MIAMI HURRCANES
ACC – Coastal
En 2013 : 
9-4, 5-3 ACC. battu lors du Russell Athletic Bowl par Louisville 36-9.
Head Coach : Al Golden – 4ème année (22-15) – Résultats en carrière: 49-49.
Coordinateur offensif : James Coley.
Coordinateur défensif : Mark D’Onofrio.
Titulaires de retour :  5 en attaque, 5 en défense, kicker.
Joueurs-clés partis : QB Stephen Morris, WR Allen Hurns, OT Seantrel Henderson, OG Brandon Linder, C Jared Wheeler, DE Shayon Green, LB Jimmy Gaines.
Joueurs à suivre : QB Kevin Olsen, RB Duke Johnson, WR Phillip Dorsett, WR Stacy Coley, C Shane McDermott, LG Jon Feliciano, DE Anthony Chickillo, LB Denzel Perryman, CB Tracy Howard.

Attaque : L’attaque accélérée du coordinateur offensif James Coley a réussi 425.8 yards et 33.8 points par match en 2013 mais avec la blessure de QB Ryan Williams pour la totalité de la saison à venir, c’est donc un quarterback inexpérimenté qui va diriger l’attaque des Hurricanes en 2014. Le redshirt freshman QB Kevin Olsen, frère de l’ancien tight-end de Miami, Greg Olsen, est arrivé à Coral Gables (Floride) comme le messie en 2013. Or, celui qui avait été suspendu pour le dernier Russell Athletic Bowl, a déçu lors des derniers spring practices (7/21 pour 65 yards) et il n’est pas impossible que coach Al Golden lui préfère le sophomore QB Gray Shaw ou l’un des freshmen, QB Brad Kaaya ou QB Malik Rosier. Le senior QB Jake Heaps, passé par Brigham Young et Kansas, pourrait être LA solution mais ses échecs successifs chez les Cougars et les Jayhawks ne laissent rien présager de bon.
L’excellente nouvelle pour les Hurricanes est le retour de RB Randy « Duke » Johnson (920 yards et 6 TDs en 8 matchs joués en 2013). Si ce dernier parvient à rapidement retrouver son niveau d’explosivité, il sera peut-être un candidat pour l’obtention du trophée Heisman 2014. De l’avis de tous, on n’a pas vu un running-back aussi dominant à Miami depuis un certain Frank Gore.
WR Allen Hurns et ses 62 réceptions pour 1162 yards sont partis mais le groupe de receveurs possède un énorme potentiel. Les rapides WR Phillip Dorsett (58 réceptions en 2012) et WR Stacy Coley (33 réceptions, 591 yards, 7 TDs en 2013) ainsi que le senior WR Rashawn Scott, le sophomore WR Malcolm Lewis et le junior WR Herb Waters (28 réceptions, 406 yards, 5 TDs en 2013) participeront tous au jeu aérien des Hurricanes en 2014. Sans compter l’excellent senior TE Clive Walford (34 réceptions, 454 yards, 2 TDs en 2013).

RB Randy « Duke » Johnson

Malgré la perte de OT Seantrel Henderson et OG Brandon Linder, la ligne offensive restera l’une des plus solides de la conférence ACC. Les seniors C Shane McDermott et LG Jon Feliciano sont des candidats à une sélection dans la 1ère équipe All-ACC en 2014. Le junior LT Erick Flowers et les sophomores RG Danny Isidora et RT Taylor Gadbois seront également titularisés. La recrue 4 étoiles OT K.C. McDermott pourrait être intégré aux titulaires en cours de saison.

Défense : Miami doit absolument s’améliorer défensivement après avoir terminé #13 de la conférence ACC en 2013 (426.4 yards accordés par match, #77 contre la course et #90 contre la passe). Le coordinateur défensif Mark D’Onofrio sait qu’il est sur un siège éjectable. Les Hurricanes ont particulièrement souffert contre la course et ont été incapables de mettre la moindre pression sur le quarterback adverse. Pourtant, le talent ne manque pas sur le front four. Le pass-rusher DE Anthony Chickillo (46 plaquages, 9 pour perte, 4 sacks en 2013) et DT Olsen Pierre sont parmi les meilleurs à leur poste dans la conférence ACC. Mais il manque cruellement un joueur capable de provoquer des « double-teams ». C’est pourquoi le true freshman DE Chad Thomas (recrue 5 étoiles) pourrait être lancé dans le grand bain dès cette saison. DE Ufomba Kamalu (4 sacks en 2013), DT Earl Moore, DE Al-Quadin Muhammad et DE Tyriq McCord (4 sacks en 2013) devront progresser pour se faire une place de titulaire.

Le senior ILB Denzel Perryman (108 plaquages en 2013) est l’un des meilleurs linebackers au pays (#3 du top 20 en 2014 de TBP) et il sera encore le leader de la défense des Hurricanes en 2014. OLB Thurston Armbrister et OLB Raphael Kirby devraient être titularisés à ses côtés.

LB Denzel Perryman

Le junior CB Tracy Howard (4 INTs en 2013) est de retour après une saison 2013 encourageante. CB Ladarius Gunter, CB Artie Burns et CB Antonio Crawford se disputeront la place de CB#2. Le solide SS Rayshawn Jenkins est lui-aussi de retour. Il pourrait être aligné aux côtés de l’ancien running-back FS Dallas Crawford (558 yards au sol, 12 TDs en 2013), repositionné en défense au printemps dernier.

Equipes spéciales : Le sophomore WR Stacy Coley a été le seul joueur de FBS a terminé la saison 2013 avec un TD sur retour de kickoff, retour de punt, sur réception et sur course ce qui lui a valu une sélection dans l’équipe Freshman All-American. Avec RB Duke Johnson, il forme peut-être le duo de returners le plus dangereux au pays. Miami devra trouver un remplaçant à l’excellent Pat O’Donnell (47.1 yards par punt en 2013). Le junior K Matt Goudis (13/17 FG en 2013) devrait occuper les postes de kicker et de punter.

Conclusion : Il fût un temps pas si lointain oû le plateau des 10 victoires étaient le standard des Hurricanes. Ils ne l’ont plus atteint depuis 2003 ! La seule chance de Miami de remporter le titre de division ACC Coastal passera par l’émergence d’un quarterback et par l’amélioration d’une défense poreuse la saison dernière.
Les Hurricanes peuvent compter sur un calendrier plutôt favorable puisqu’ils recevront au Sun Life Stadium de Miami leurs plus sérieux concurrents directs, Duke et North Carolina. Le match du jeudi 23 octobre à Virginia Tech pourrait être le tournant de leur saison.

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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Miami Hurricanes

TE Cam McCormick obtient une… 9ème année d’éligibilité

À 25 ans, le tight end Cam McCormick n’en a pas terminé avec le football universitaire : il a annoncé avoir otenu une dérogation de la part de la NCAA pour pouvoir jouer une dernière saison avec les Hurricanes de Miami.

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Crédit photo : University of Miami Athletics

C’est du jamais vu : le senior TE Cam McCormick sera de retour en 2024 pour ce qui sera sa 9ème année d’éligibilité au niveau NCAA !

Le tight end des Hurricanes a été recruté en 2016 par les Ducks d’Oregon, puis a débuté sa carrière en 2017 après une année redshirt. Blessé ou en convalescence lors des saisons 2018, 2019 et 2021, il a également bénéficié de l’année COVID ce qui lui a permis de faire une demande de dérogation auprès de la NCAA pour obtenir une 9ème année d’éligibilité pour raisons médicales.

Il a fait l’annonce de la bonne nouvelle via son compte X (anciennement Twitter) avec la mention « la poursuite de l’Excellence n’a pas de goal line ».

À 25 ans, TE McCormick sera l’un des joueurs les plus âgés au coup d’envoi de la saison 2024 de College Football. Il a fait partie de la même classe de recrutement que des joueurs comme QB Justin Herbert (Oregon), DE Nick Bosa (Ohio State), DE Ed Oliver (Houston), DE Rashan Gary (Michigan) ou QB Jalen Hurts (Alabama). Tous des joueurs déjà établis dans la NFL.

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QB Cam Ward renonce à la NFL et signe à Miami

Moins de deux semaines après avoir annoncé son inscription à la draft NFL, le senior QB Cameron Ward fait marche-arrière et annonce son transfert de Washington State à Miami.

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Crédit photo : Jayne Kamin-Oncea, USA Today Sports

Les Hurricanes de Miami ont enfin trouvé leur quarterback titulaire pour la saison 2024 : le senior QB Cameron Ward, considéré comme le meilleur quarterback disponible sur le portail des transferts au début du mois de janvier au moment où il a décidé de faire le saut chez les professionnels, a finalement changé d’avis et restera une saison de plus au niveau universitaire.

Décision précipitée ou arguments convaincants de HC Mario Cristobal ? Peu importe pour les Hurricanes qui peuvent enfin mieux respirer. Car, le départ de QB Tyler Van Dyke à Wisconsin avait laisser la QB Room sans quarterback d’expérience comme le souhaitait le head coach de Miami.

Le freshman QB Emory Williams, le sophomore QB Jacurri Brown et QB Reese Poffenbarger (récemment arrivé d’Albany en FCS) sont prometteurs mais le risque de donner les clés de l’attaque à l’un des ces trois joueurs aurait été trop élevé pour HC Mario Cristobal qui souhaite faire des Hurricanes de sérieux prétendants aux playoffs dès 2024.

Avec 44 titularisations en carrière à Incarnate Word (FCS) et Washington State, QB Cameron Ward apporte toute son expérience et sa capacité à accumuler les yards dans les airs. Il a terminé la saison 2023 à la 4ème place des meilleurs passeurs du pays avec un total de 3736 yards et 33 TDs.

QB Cameron Ward s’était inscrit sur le portail des transferts, le 1er décembre dernier, afin d’explorer ses différentes options afin de jouer sa dernière année d’éligibilité NCAA. Miami et Florida State sont rapidement apparus comme des destinations possibles; ces deux programmes souhaitant ajouter un quarterback expérimenté pour rester compétitif la saison prochaine. La signature de QB DJ Uiagalelei (ex-Oregon State) chez les Seminoles a ouvert la voie à la signature de QB Cameron Ward à Miami.

Dès son inscription à la draft NFL 2024, le nouveau quarterback des Hurricanes a été pris de remords et les informations qu’il a reçues concernant sa cote auprès des scouts indiquaient qu’il ne serait probablement pas drafté avant le 3ème jour. En jouant une saison supplémentaire au niveau NCAA, il a donc une opportunité d’améliorer encore un peu plus son stock dans le système offensif du coordinateur Shannon Dawson.

Miami a conclu la saison 2023 avec un bilan de 7-6 mais HC Mario Cristobal a rapidement indentifié QB Cameron Ward comme celui qui pourrait ramener les Hurricanes parmi les prétendants au titre de conférence ACC la saison prochaine.

QB Cameron Ward a débuté sa carrière à Incarnate Word (FCS) et a fait sensation dès son année freshman en remportant le Jerry Rice Award au terme d’une fabuleuse saison de printemps 2021. Il a alors enchainé avec une productive saison 2021 (4648 yards, 47 TDs et 10 interceptions) qui ont convaincu les Cougars de Washington State de lui faire une offre qu’il a acceptée.

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Miami range la Turnover Chain au placard

Coach Mario Cristobal a confirmé ce qu’il avait déjà déclaré il y a quelques semaines : la Turnover Chain, icône des années Manny Diaz à Miami, ne sera plus utilisée par les Hurricanes.

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Crédit photo : AP

La Turnover Chain a marqué l’Histoire de The U devenant l’une des attractions majeures au niveau national lors des 5 dernières saisons. Elle avait été créée en 2017 par le coordinateur défensif de l’époque Manny Diaz. Ce dernier l’avait préservée une fois nommé head coach des Hurricanes, en 2019.

Quelques jours après sa nomination à la tête du programme de Miami en provenance d’Oregon, Mario Cristobal avait indiqué vouloir abandonner la précieuse chaine.

« Ce n’est pas une forme d’irrespect envers quoi que ce soit ou qui que ce soit. Ça fait partie de notre programme. Nous prenons simplement une autre direction, sans la Turnover Chain », a déclaré Mario Cristobal, le head coach des Hurricanes.

La première version de la Turnover Chain comportait une chaîne en or avec un logo géant « U » accroché dessus. En 2018, le « U » a été remplacé par la mascotte Sebastian l’Ibis, et en 2019, la chaîne s’est parée d’un pendentif « 305 » pour l’indicatif téléphonique régional de Miami. L’équipe l’a mis à jour en 2020 avec un médaillon en forme de Floride, tandis que la chaîne de la saison dernière arborait un casque de football.

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Ed Reed retourne à Miami

L’ancien défenseur vedette des Hurricanes et membre du Pro Football Hall of Fame est de retour à Miami en tant que directeur du personnel du programme de football.

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Crédit photo : Sun Sentinel

Ed Reed fait donc un retour aux sources, là où tout a commencé pour celui qui aura été l’un des meilleurs defensive backs de sa génération.

La mission de l’ancien Pro Bowler sera de soutenir coach Manny Diaz « dans tous les aspects du programme de football incluant la planification stratégique, le contrôle qualité, les opérations, l’évaluation et le développement des joueurs ».

Il interviendra également dans les activités de « team building » et le mentorat de certains étudiants-athlètes. Il sera aussi autorisé d’agir dans le processus de recrutement comme son statut auprès de la NCAA lui permet désormais.

Meilleur joueur défensif de la saison NFL 2004 et membre de l’équipe de la décennie 2000 de la NFL, Ed Reed a été sélectionné à 9 reprises pour le Pro Bowl. Il a accumulé 64 interceptions au cours de sa carrière professionnelle inscrivant également 13 TD non-offensifs sous le maillot des Ravens de Baltimore.

À Miami, on se souvient d’Ed Reed comme d’un étudiant-athlète ultra-talentueux au leadership incroyable. Il était l’un des éléments moteurs de l’équipe des Hurricanes championne nationale en 2001. Il détient encore aujourd’hui le record de l’université pour le nombre d’interceptions réussies en carrière (21). Il avait également remporté le titre de champion de conférence Big East 1999… en javelot !

Ed Reed est membre du College Football Hall of Fame et du University of Miami Hall of Fame.

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