À Austin, tout le monde connaît son nom. Arch Manning, héritier d’une lignée légendaire de quarterbacks, est plus qu’un joueur de football : il est une icône en devenir mais aussi une cible facile et un sujet de fascination nationale.

Alors qu’il entre dans sa troisième saison à Texas, une question revient sans cesse : pourquoi ce jeune homme qui fête aujourd’hui ses vingt ans est-il à ce point adulé… ou critiqué avec autant de virulence ?

Un nom plus lourd que des épaulières

Archibald Charles Manning, dit “Arch”, est le petit-fils du mythique Archie Manning et le neveu des deux anciens MVPs de la NFL, Peyton et Eli Manning.

Dès ses 14 ans, ses highlights circulaient déjà sur Twitter. Chacune de ses passes étaient disséquées comme s’il était déjà un vétéran de la grande ligue professionnelle. À 17 ans, il refusait catégoriquement les réseaux sociaux, préférant se concentrer sur son jeu. L’année suivante, il signait avec les Longhorns de Texas, tournant le dos à Alabama, Georgia et Ole Miss, l’université de sa propre famille.

Mais ce nom “Manning”, s’il ouvre toutes les portes, déclenche aussi des attentes surhumaines. Certains fans l’érigent déjà en sauveur du programme de Texas, d’autres dénoncent un joueur “surcoté”, construit par l’héritage plutôt que le mérite.

Pourquoi Arch Manning est adoré : espoir et talent brut

Arch Manning est adoré au Texas pour des raisons profondes qui vont bien au-delà de son nom célèbre. Voici les clés de cette affection particulière que lui portent les fans des Longhorns :

Le choix de Texas, pas celui de la facilité

Dans une ère où les jeunes stars cherchent les chemins les plus sûrs ou les programmes les plus gagnants, il a délibérément évité Alabama, Georgia, Clemson et même Ole Miss (le choix sentimental de la famille). Il a préféré Texas, un programme historique mais en quête de renaissance.

Ce choix a été perçu comme un acte de foi envers le programme, et les fans l’ont accueilli comme le sauveur qu’ils attendaient depuis Colt McCoy.

L’incarnation du retour au sommet de Texas

Texas rêve depuis 15 ans de retrouver son statut de powerhouse national. Arch Manning, avec son aura, son nom, et son statut de quarterback 5 étoiles, a immédiatement donné de la crédibilité au projet de HC Steve Sarkisian.

Depuis son engagement, Texas a multiplié les bons recrutements, est revenu dans le top 10, et a remporté un titre Big 12 en 2023. Les fans le voient comme le catalyseur de cette résurgence.

Une star humble dans un monde bruyant

Alors que la plupart des top prospects sont très actifs sur les réseaux sociaux, le futur quarterback titulaire des Longhorns s’est tenu à l’écart des projecteurs numériques. Pas de tweets provocateurs. Pas de vidéos TikTok. Pas de drama.

Il incarne ce qu’on entend par une anti-star, concentré uniquement sur le football. Et dans un État comme le Texas, où le travail et la loyauté sont des valeurs cardinale, cela forge un respect immense.

Arch Manning aurait également pu demander un transfert quand QB Quinn Ewers lui a été préféré deux années de suite. Il ne l’a pas fait. Il est resté à Texas, a continué à apprendre, à progresser, à soutenir son équipe.

Dans l’univers instable du portail des transferts, il a montré qu’il croyait au projet Longhorns, gagnant le coeur de la fan base du programme.

Des recrues et les sponsors sous le charme

Sa seule présence à Texas a eu un effet boule de neige :

• Plus de 10 recrues 5 étoiles ont rejoint le programme en deux ans.
• Le programme a signé des contrats NIL records.
• Texas est devenu plus visible que jamais sur le plan national.

Il n’est pas juste un joueur, il est un moteur économique et médiatique pour Texas. Les fans le savent et l’adorent pour ça aussi.

Symbole de l’identité texane

Il incarne également une forme de fierté régionale : il a grandi en Louisiane, a un nom du Sud, joue pour le plus grand programme du Texas, dans un État obsédé par le football. Son style de jeu — physique, courageux, précis — correspond parfaitement à l’identité des Longhorns.

Arch Manning est adoré au Texas parce qu’il incarne l’espoir, la loyauté et la renaissance d’un programme mythique. Il n’est pas juste un “bon joueur” : il est LE bon joueur, au bon moment, dans le bon État.

Pourquoi Arch Manning est détesté : un buzz qui dépasse la réalité

Une hype disproportionnée ?

Beaucoup de fans de College Football estiment que la “Manning Mania” ne repose sur aucune preuve tangible. Ses statistiques au lycée étaient très bonnes mais pas exceptionnelles (8539 yards à la passe pour 115 TDs, 64% d’efficacité en 42 matchs).

En 2024, il n’a pas lancé une seule passe lors de l’épopée des Longhorns en College Football Playoff. Pourtant, les médias, les sponsors et même certains analystes l’annoncent déjà comme un futur n°1 de draft NFL.

Arch Manning a été classé numéro #1 du cycle de recrutement 2023. Il a signé un contrat NIL à plusieurs millions avant même de lancer une passe universitaire. Et pourtant, il a à peine joué lors de ses deux premières années à Texas. Cela alimente une perception d’un quarterback “surcoté”, et les réseaux sont sans pitié avec ce genre de joueur trop exposé sans être justifié.

Un nom qui dérange

Il n’est pas juste un joueur talentueux. Il est un Manning. Le nom évoque déjà la NFL, la célébrité, les privilèges. Beaucoup de fans — surtout en dehors du Texas — estiment qu’il n’a rien prouvé mais qu’il reçoit une attention médiatique disproportionnée uniquement grâce à son héritage familial.

Pour certains, Arch Manning est vu comme un “enfant de la caste”, favorisé d’office dans un sport qui valorise pourtant la méritocratie.

Un talent silencieux miroir de toutes les frustrations ?

Il ne poste rien. Il ne répond pas aux critiques. Il ne s’enflamme pas. Pour beaucoup, c’est admirable. Mais sur X (ex-Twitter), TikTok ou Instagram, le silence est souvent pris pour de l’arrogance ou du dédain. Certains veulent qu’il “montre quelque chose”, prouve sa valeur, “joue au lieu de vendre des maillots”. Et l’absence de riposte l’expose à toutes les caricatures.

Chaque fan déçu par son propre programme trouve également en Arch Manning une cible idéale. Pourquoi ? Parce qu’il représente l’élite : un joueur 5 étoiles dans un programme riche, issu d’une famille célèbre, dans un État mythique. Pour les supporters de programmes moins en vue, il est le symbole de tout ce qui semble inaccessible.

Et puis, il joue pour Texas. Le programme d’Austin est l’un des plus clivants du pays. Soit on adore les Longhorns, soit on les déteste. Et quand le visage de leur renaissance s’appelle Arch Manning, il devient le punching-ball favori des fans d’Oklahoma, Texas A&M, Alabama, LSU ou encore Ole Miss.

Arch Manning cristallise les frustrations, les rivalités, les jalousies, et même le rejet de certains aspects du College Football moderne (NIL, héritage glorifiée, hype médiatique). Et paradoxalement, c’est peut-être ce qui confirme qu’il est déjà un personnage central de l’histoire en cours.

Arch Manning a choisi son propre chemin

À Austin, Arch Manning est un demi-dieu en devenir. Pour les autres fanbases ? Un “silver spoon QB”, un produit marketing. L’ironie, c’est que lui-même semble indifférent à ce clivage. Son objectif ? Gagner. Gagner avec Texas. Gagner en silence.

Dans un monde de plus en plus bruyant, son calme dérange autant qu’il fascine.

Il est l’héritier d’une dynastie profondément liée à Ole Miss et Tennessee. Beaucoup s’attendaient à ce qu’il suive la trace d’Eli ou de Peyton. Mais non : en s’engageant à Texas, il a pris une décision indépendante, ambitieuse, montrant qu’il voulait tracer son propre chemin. Pour les fans, c’est un message fort : il a choisi Austin pour ce que c’est, pas pour ce que sa famille voulait.

Texas n’a plus gagné de titre national depuis 2005. Et depuis QB Colt McCoy, le programme cherchait désespérément un quarterback capable de le ramener au sommet. Arch Manning est vu comme le messie moderne du programme : un quarterback 5 étoiles, calme, méthodique, mature — mais aussi créatif et mobile. Sa simple présence symbolise l’ambition retrouvée des Longhorns.

Sa présence seule fait de Texas une destination plus attractive pour les meilleurs lycéens du pays. Recruter un quarterback comme lui a envoyé un signal aux receveurs, aux linemen, aux tight ends : Texas est de retour. Et ça fonctionne. Le programme a signé plusieurs classes de recrues du Top 5 ces deux dernières années.

Dans une époque marquée par les transferts massifs, les drames sur les NIL deals, et les changements constants de staff, Arch Manning représente une certaine stabilité. Il est là pour construire, pas juste pour briller un an avant de partir.

La saison 2025 : le vrai révélateur

Avec le départ de QB Quinn Ewers pour la NFL (Miami Dolphins), le poste de quarterback titulaire est maintenant entre les mains de QB Arch Manning. Et là, les excuses ne tiendront plus.

Arch Manning aura les clés d’un effectif jeune mais redoutable, avec des cibles comme WR Ryan Wingo et WR DeAndre Moore, et un jeu au sol puissant mené par RB Cedric Baxter Jr. S’il mène Texas à un titre de conférence SEC voire de champion national, ses détracteurs devront revoir leur jugement. S’il échoue ? La machine à critiques s’emballera comme jamais.

Après un mois d’absence en raison d’une blessure aux muscles abdominaux, le senior QB Quinn Ewers sera de retour au sein de l’attaque des Longhorns de #1 Texas pour affronter les Sooners de #18 Oklahoma lors de la Red River Rivalry.

Lundi 7 octobre, HC Steve Sarkisian avait indiqué qu’il s’attendait au retour de son quarterback vedette face aux Sooners tout en ajoutant vouloir prendre son temps avant d’en faire l’annonce officielle. C’est désormais fait.

QB Quinn Ewers (691 yards à la passe, 8 TDs en 2024) n’a plus joué avec les Longhorns depuis le 2ème quart-temps du second match de la saison, contre UTSA. Les Longhorns étaient en bye week le weekend dernier lui donnant ainsi plus de temps pour préparer son retour contre le rival historique.

En son absence, le redshirt freshman QB Arch Manning a été titularisé à deux reprises accumulant 901 yards offensifs pour 9 TDs.

Source : ESPN

Comme en 2022 et comme l’an passé, QB Quinn Ewers pourrait manquer une partie significative de la saison des Longhorns.

Blessé à l’abdomen au cours du 2ème quart-temps du match remporté 56-7 par #2 Texas face à UTSA, l’ancien prospect 5-étoiles a passé le relais à un QB Arch Manning étincelant, auteur de cinq TDs.

Après une passe complétée vers TE Gunnar Helm, QB Quinn Ewers est resté étendu sur le terrain se plaignant d’une douleur dans le bas du ventre. Soutenu par des membres du coaching staff, il a alors quitter ses coéquipiers pour rejoindre la tente médicale des Longhorns afin d’être examiné.

Il fera finalement son retour sur la sideleine plusieurs minutes plus tard… sans son équipement.

Le quarterback senior des Longhorns a déjà manqué plusieurs matchs lors des saisons 2022 et 2023 pour des blessures de l’épaule subies après deux chocs violents. Cette fois-ci, il s’agirait d’une blessure sans contact selon le head coach des Longhorns, Steve Sarkisian, qui n’a donné aucune information sur la durée d’indisponibilité du leader offensif de #2 Texas.

C’est un nouveau coup dur pour un quarterback au potentiel énorme dont le leadership a porté les Longhorns aux portes du National Championship en 2023. Ses blessures à répétition commencent à lui donner la réputation d’être un joueur fragile ce qui pourrait évidemment inquiéter certains scouts NFL. Plusieurs experts NFL projette QB Quinn Ewers au 1er tour de la Draft 2025.

Terrible nouvelle pour le programme de Texas… les tests d’imagerie sont sans appel : le sophomore RB CJ Baxter souffre d’une rupture des ligaments postérieurs et latérales du genou droit ce qui nécessitera une opération dans les prochains jours.

Prospect 5-étoiles du recrutement 2023, RB CJ Baxter devait être un acteur majeur du secteur offensif de Texas en 2024, la première saison du programme d’Austin (Texas) dans la SEC.

L’an passé, RB CJ Baxter est devenu le premier true freshman des Longhorns à être titularisé lors d’un match d’ouverture d’une saison depuis un certain… RB Ricky Williams, en 1995 ! Sa saison a finalement été écourté après une blessure subie lors de ce match face à Rice.

Son backup, RB Jonathon Brooks, a alors pris le relais… avec succès, accumulant 1139 yards au sol pour 10 TDs avant qu’une blessure du genou vienne mettre fin à sa saison lors d’un match contre Texas Christian. RB CJ Baxter a retrouvé son poste de RB#1 concluant sa saison avec 659 yards au sol et 5 TDs. Il anotamment débuté le Big 12 Championship Game face à et le Sugar Bowl perdu contre Washington dans le cadre des demi-finale du College Football Playoff.

En l’absence de RB CJ Baxter, les Longhorns devraient se tourner vers l’ancien prospect 4-étoiles du recrutement 2022, RB Jaydon Blue, qui a régulièrement été impliqué dans le jeu au sol des Longhorns depuis son arrivée sur le campus d’Austin. RB Tre Wisner, essentiellememt utilisé sur les équipes spéciales en 2023, sera son backup à moins que prospect 4-étoiles du recrutement 2024, RB Jerrick Gibson, s’impose plus rapidement que prévu.

Texas débute sa saison face à Colorado State, le samedi 31 aout prochain.