Saison Régulière
Le résumé de la week 9 : le show J.T. Tuimoloau, Tennessee et TCU confirment, les Pokes implosent
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 9.
Une étoile est née au Beaver Stadium
Pendant trois quart-temps, les Buckeyes de #2 Ohio State ont balbutié leur football face à une combative et rigoureuse équipe de #13 Penn State. QB CJ Stroud ne semblait que l’ombre de lui-même et le jeu au sol des numéros 2 du pays était stoppé. Un défenseur a fait basculer le sort d’un match piège pour les Buckeyes : DT J.T. Tuimoloau.
L’ancien prospect 5-étoiles a enchainé les big plays (voir ci-dessous) réussissant l’une des performances défensives les plus impressionnantes de ces dix dernières années. Mené 21-16 à 9 minutes de la fin, #2 Ohio State a finalement inscrit 28 points consécutifs sans en encaisser le moindre pour s’imposer 44-31 au Beaver Stadium.
Toujours invaincus cette saison, les Buckeyes et les Wolverines de #5 Michigan (vainqueurs du trophée Paul Bunyan face à Michigan State lors de cette week 9) ont désormais en tête le match du 26 novembre prochain, The Game. Les deux équipes pourraient s’y présenter avec un bilan de 11-0 pour la première fois depuis 2006.
Texas Christian et Kansas State filent vers le Big 12 Championship Game
La Big 12 a offert du grand spectacle depuis le coup d’envoi de la saison. Avec les déceptions Texas et Oklahoma, on s’attend à une finale de conférence inédite. On y voit maintenant plus clair : #7 Texas Christian et #22 Kansas State ont pris une nette option pour une participation au Big 12 Championship Game en s’imposant respectivement à West Virginia et contre #9 Oklahoma State.
La défaite 48-0 des Cowboys parait tellement irrationnelle qu’on se refuse d’en tirer des conclusions hâtives. Il reste qu’il s’agit de la plus lourde défaite des Cowboys de l’ère HC Mike Gundy et que les Pokes sont maintenant écartés de la course dans la Big 12 (Oklahoma State a déjà perdu contre TCU et Kansas State).
Georgia et Tennessee se donnent rendez-vous
Les champions nationaux se sont faits une petite frayeur en laissant Florida revenir à une longueur dans le 3ème quart-temps lors de la World’s Largest Outdoor Cocktail Party. #1 Georgia s’est finalement imposé largement 42-20 et se tourne désormais vers le match de l’année, face à #3 Tennessee.
De leur côté, les Volunteers n’ont pas tremblé face au rival #19 Kentucky. Une large victoire 44-6 qui a confirmé que le programme de Knoxville est prêt à en découdre la semaine prochaine pour ce qui sera de facto la finale de la division SEC East.
L’effet Jim Mora
UConn avait perdu ses 18 derniers matchs contre des équipes du Power Five. Les Huskies ont mis fin à cette malédiction en battant 13-3 une équipe de Boston College en totale déconfiture. Kudos à HC Jim Mora qui en quelques mois seulement à métamorphoser un programme au bord de l’implosion. UConn a un bilan de 4-5 et peut encore espérer se qualifier pour un bowl.
L’affiche de la semaine
#13 Penn State 31, #2 Ohio State 44
Menés au score en début de 4ème quart-temps, les Buckeyes de #3 Ohio State n’ont jamais paniqué et repartent du Beaver Stadium toujours invaincus grâce notamment à une performance exceptionnelle de DL J.T. Tuimoloau.
6 plaquages, 2 sacks, 2 interceptions, 1 Pick Six, 1 fumble forcé, 1 fumble récupéré. Des stats fabuleuses pour l’ancien prospect 5-étoiles, J.T. Tuimoloau, qui a réussi son match signature. Au meilleur moment !
Car #3 Ohio State (8-0, 5-0 Big Ten) était plus que chahuté par une solide équipe de #13 Penn State (6-2, 3-2 Big Ten) dont la défense parvenait à ralentir l’attaque habituellement explosive des Buckeyes.
Résumé complet du match Penn State-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
#1 Georgia 42, Florida 20
Malgré une petite frayeur dans le 3ème quart-temps, les Bulldogs de #1 Georgia préservent leur invincibilité cette saison en s’imposant largement lors de la « World’s Largest Outdoor Cocktail Party » face au rival Florida. HC Kirby Smart n’a retenu que l’aspect positif de la remontée des Gators dans le 3ème quart-temps : les Dawgs de #1 Georgia (8-0, 5-0 SEC) n’ont pas tremblé longtemps après avoir laissé Florida (4-4, 1-4 SEC) revenir à un TD des champions nationaux en titre.
Résumé complet du match Georgia-Florida
#3 Tennessee 44, #19 Kentucky 6
Les Volunteers de #3 Tennessee remportent une 8ème victoire en 8 matchs en s’imposant largement face au rival #19 Kentucky, qui a été dominé dans tous les secteurs de jeu. L’équipe de HC Josh Heupel ne cesse d’impressionner : une semaine après leur victoire 52-49 face à #6 Alabama, les Vols ont remis ça de la plus belle des manières au Neyland Stadium en pulvérisant des Wildcats de #19 Kentucky (5-3, 2-3 SEC) très rapidement largués.
Résumé complet du match Tennessee-Kentucky
#5 Michigan 29, Michigan State 7
Fin de série à Big House ! Devant les 111 000 spectateurs du Michigan Stadium, les Wolverines de #5 Michigan (8-0, 5-0 Big Ten) effacent les deux défaites consécutives subies face aux Spartans de Michigan State (3-5, 1-4 Big Ten) et ramènent ainsi le trophée Paul Bunyan sur le campus d’Ann Arbor. Grand artisan de ce succès ? L’inévitable RB Blake Corum, auteur de 177 yards au sol et 1 TD. On retiendra également les 5 FGs réussis par K Jake Moody. #5 Michigan est toujours invaincu et pourrait le rester jusqu’à The Game, face à #2 Ohio State.
West Virginia 31, #7 Texas Christian 41
Les Horned Frogs de #7 Texas Christian (8-0, 5-0 Big 12) restent également invaincus ! Bien que malmenée en 1ère mi-temps par les Mountaineers de West Virginia (3-5, 1-4 Big 12), l’équipe de HC Sonny Dykes a su concrétiser ses opportunités au retour des vestiaires grâce à une nouvelle solide performance de QB Max Duggan (16/28, 341 yards, 3 TDs, 1 INT) et plusieurs big plays offensifs notamment de RB Kendre Miller (120 yards au sol, 1 TD). C’est la première fois depuis 2015 que les Horned Frogs remportent leurs huit premiers matchs dans une saison.
California 24, #8 Oregon 42
7ème victoire consécutive des Ducks de #8 Oregon (7-1, 5-0 Pac-12) portés par les exploits d’un QB Bo Nix (27/35, 412 yards, 3 TDs, 2 INTs et 59 yards au sol, 3 TDs) toujours aussi inspiré. Les Ducks ont accumulé 586 yards en attaque, la pire performance de la défense des Golden Bears de California (3-5, 1-4 Pac-12) depuis l’arrivée de HC Justin Wilcox à Berkeley.
#22 Kansas State 48, #9 Oklahoma State 0
Les Cowboys de #9 Oklahoma State ont totalement implosé en déplacement chez des Wildcats de #22 Kansas State qui infligent à HC Mike Gundy sa pire défaite depuis son arrivée chez les Pokes, il y a 18 ans.
Résumé complet du match Kansas State-Oklahoma State
Arizona 37, #10 USC 45
Festival offensif à Tucson (Arizona) ! 1064. C’est le total de yards combinés entre les Trojans de #10 USC (7-1, 5-1 Pac-12) et les Wildcats d’Arizona (3-5, 1-4 Pac-12). Malgré l’absence de WR Jordan Addison et WR Mario Williams, QB Caleb Williams (5 TDs) a continué de produire offensivement établissant un nouveau record personnel avec 411 yards à la passe. WR Tahj Washington (7 réceptions, 118 yards, 2 TDs) et WR Kyle Ford (6 réceptions, 114 yards) ont pris le relais totalisant 13 réceptions à eux-deux. De son côté, QB Jayden De Laura (26/43, 380 yards, 3 TDs, 1 INT) a mis le feu à la défense des Trojans se connectant notamment à 7 reprises pour 141 yards et 3 TDs avec WR Dorian Singer.
Louisville 48, #10 Wake Forest 21
Coup d’arrêt violent pour les Demon Deacons de Wake Forest (6-2, 2-2 ACC) qui chutent lourdement face à des Cardinals de Louisville (5-3, 3-3 ACC) en plein boom depuis 3 semaines. Impossible de gagner un match quand on commet 8 turnovers dont 6 dans le seul 3ème quart-temps ! La défense des Cards a également sacké QB Sam Hartman (20/35, 271 yards, 1 TD, 3 INTs) à 8 reprises. Il s’agit de la première victoire de HC Scott Satterfield face à une équipe du Top 10.
#12 UCLA 38, Stanford 13
Les Bruins de #12 UCLA (7-1, 4-1 Pac-12) ont parfaitement rebondi une semaine après leur défaite à #8 Oregon. Menée par un RB Zach Charbonnet (198 yards au sol, 3 TDs) qui a égalé sa meilleure performance en carrière, l’équipe de HC Chip Kelly reprend sa marche en avant en s’imposant facilement à domicile face à un Cardinal de Stanford (3-5, 1-5 Pac-12) incapable de stopper le jeu au sol adverse (324 yards accordés). Avec un bilan de 7-1, #12 UCLA réussit son meilleur début de saison depuis 2015.
Washington State 17, #14 Utah 21
Malgré l’absence de QB Cam Rising sur blessure, les Utes de #14 Utah (6-2, 4-1 Pac-12) remportent une victoire importante à La Palouse en vue d’une éventuelle qualification pour la finale de Pac-12. Le sophomore QB Bryson Barnes (17/27, 175 yards, 1 TD) a assuré l’essentiel en se connectant notamment avec l’inévitable TE Dalton Kincaid (7 réceptions, 56 yards, 1 TD) pour un TD de 5 yards en début de 2ème mi-temps. La défense des Utes a limité l’attaque au sol de Wazzu à 42 petits yards. À noter que Washington State (4-4, 1-4 Pac-12) était privé de ses leaders offensifs, RB Nakia Watson et WR Renard Bell en raison de blessure.
Texas A&M 28, #15 Ole Miss 31
Une semaine après sa lourde défaite à LSU, les Rebels de #15 Ole Miss (8-1, 4-1 SEC) retrouvent le chemin de la victoire en s’imposant à Kyle Field face à des Aggies de Texas A&M (3-5, 1-4 SEC) qui subissent une 4ème défaite d’affilée malgré le belle performance du true freshman QB Conner Weigman (28/44, 338 yards, 4 TDs) pour sa première titularisation. Si QB Jaxson Dart (13/20, 140 yards, 3 TDs) a réussi trois passes de TD, c’est bien le true freshman RB Quinshon Judkins (205 yards au sol, 1 TD) qui a été le grand artisan de ce succès dépassant le plateau des 200 yards au sol le jour de son 19ème anniversaire. L’attaque au sol des Rebels a d’ailleurs marché sur une défense des Aggies qui ne cesse de décevoir (390 yards au sol accordés !).
#16 Syracuse 24, Notre Dame 41
5ème victoire en 6 matchs pour les Fighting Irish de Notre Dame (5-3) qui infligent une 2ème défaite d’affilée aux Orangemen de #16 Syracuse (6-2). S Brandon Joseph a donné le ton de la rencontre avec un Pick Six sur le premier snap du match. 123 yards au sol et 2 TDs dans le 4ème quart-temps pour RB Audric Estimé. Il s’agit de la 26ème victoire consécutive de Notre Dame en saison régulière face à un adversaire de l’ACC. La défense de Notre Dame a limité RB Sean Tucker à 60 petits yards au sol.
Nebraska 9, #17 Illinois 26
La saison de rêve des Fighting Illini de #17 Illinois (7-1, 4-1 Big Ten) se poursuit. L’équipe de HC Bret Bielema s’impose facilement à Nebraska (3-5, 2-3 Big Ten) et conserve ainsi sa première place au classement de la division Big Ten West. 2 passes de TD pour QB Tommy DeVito (20/22, 179 yards, 2 TDs) et encore un gros match de RB Chase Brown (149 yards au sol, 1 TD). 6ème victoire consécutive pour #17 Illinois, une première depuis 2011.
Central Florida 25, #20 Cincinnati 21
Grâce à une attaque explosive (505 yards) pourtant privée de QB John Rhys Plumlee, les Knights de Central Florida (6-2, 3-1 AAC) mettent fin à la série de 19 victoires consécutives des Bearcats de #20 Cincinnati (6-2, 3-1 AAC) en match intra-conférence American. C’est sur une course de RB RJ Harvey à 48 secondes de la fin que UCF a inscrit le TD de la victoire au terme d’un superbe drive mené par le backup QB Mikey Keene.
#21 North Carolina 42, Pittsburgh 24
Menés 24-14 en début de 3ème quart-temps par les Panthers de Pittsburgh (4-4, 1-3 ACC) après le 3ème TD au sol de RB Israel Abanikanda (127 yards au sol, 3 TDs), les Tar Heels de #21 North Carolina (7-1, 4-0 ACC) ont finalement préservé leur invincibilité en match intra-conférence grâce à une nouvelle superbe performance du redshirt freshman QB Drake Maye (34/44, 388 yards, 5 TDs), auteur de 5 TDs dans ce match. On notera également l’excellent match du senior WR Antoine Green (10 réceptions, 180 yards, 2 TDs), son meilleur en carrière. QB Kedon Slovis (14/31, 236 yards) et les Panthers subissent donc une 2ème défaite d’affilée et peuvent dire adieu à leur titre de conférence.
#24 NC State 22, Virginia Tech 21
Pour la 2ème semaine consécutive, le Wolfpack de #14 North Carolina State (6-2, 2-2 ACC) s’est retrouvé mené de plus de 10 points à domicile mais malgré l’absence de QB Devin Leary, l’équipe de HC Dave Doeren a trouvé le moyen de renverser une situation compromise pour finalement s’imposer face à Virginia Tech (2-6, 1-4 ACC). Le freshman QB MJ Morris (20/29, 265 yards, 3 TDs) a lancé trois passes de TD au retour des vestiaires permettant ainsi à #24 North Carolina State d’obtenir son éligibilité pour un bowl pour la 7ème fois lors des 8 dernières saisons. On retiendra également la superbe performance de WR Thayer Thomas (10 réceptions, 118 yards, 2 TDs), auteur de 2 TDs sur réception.
#25 South Carolina 10, Missouri 23
Les Tigers de Missouri (4-4, 2-3 SEC) remportent une 4ème victoire d’affilée contre des Gamecocks de #25 South Carolina (5-3, 2-3 SEC) qui venaient de gagner 4 matchs consécutifs mais qui ont été surpris à domicile par la ferveur de QB Brady Cook (17/26, 224 yards et 53 yards au sol, 1 TD). La défense de Missouri a également parfaitement contrôlé QB Spencer Rattler et des Gamecocks limités à 203 yards en attaque.
L’image de la semaine
Cette saison, le Neyland Stadium célèbre le 50ème anniversaire de ses premiers matchs joués la nuit, « under the lights » (sous les projecteurs). À l’occasion du match en primetime, face à #19 Kentucky, les Volunteers ont fait les choses en grand. Le T à l’entrée des joueurs est encore plus spectaculaire de nuit.
Highlights
Le TD de la semaine
Central Florida réussit l’une des surprises de la semaine en faisant tomber #21 Cincinnati à Bounce House sur ce TD de RB RJ Harvey à 48 secondes de la fin du match.
@rjharvey07 WOULD NOT BE STOPPED pic.twitter.com/v3ORtlDoai
— UCF Football (@UCF_Football) October 29, 2022
La passe de la semaine
Les Wildcats d’Arizona se sont inclinés face aux Trojans non sans avoir fait le show ! Le duo QB Jayden De Laura / WR Dorian Singer a mis le feu à une défense de #10 USC incapable de les stopper.
La réception de la semaine
Les Dawgs ont (encore) battu leur rival Florida grâce notamment à une fabuleuse réception tout en concentration de l’inévitable TE Brock Bowers.
La course de la semaine
#9 Oklahoma State a sombré à #22 Kansas State. Et RB Deuce Vaughn n’y est pas pour rien.
Le TD défensif de la semaine
Ses big plays ont fait basculer le momentum en faveur des Buckeyes de #2 Ohio State. Son pick six a enterré les derniers espoirs des Nittany Lions de #13 Penn State.
La stat’ de la semaine
Un match d’anthologie pour l’ancien prospect 5-étoiles : 6 plaquages, 2 sacks, 2 interceptions, 1 fumble forcé, 1 fumble recouvert, 1 passe déviée provoquant une interception. Des big plays à gogo pour un joueur qui a fait basculer le sort du Big Game de la semaine.
La stat de le semaine II
L’attaque de Wake Forest avait commis 5 turnovers en 7 matchs. Elle en a commis 6… dans le seul 3ème quart-temps lors de la défaite à Louisville.
Le record de la semaine
La feinte de la semaine
La saison des Sooners ne se passe pas comme prévu mais on salue l’audace de faire courir son kicker, Zach Schmit, sur une feinte de FG parfaitement exécutée avec un TD à la clé.
Le punt de la semaine
P Riley Thompson (Florida Atlantic) est un phénomène ! Après avoir réussi un punt de 66 yards, il a remis ça quelques minutes plus tard avec un coup de pied de 71 yards !
La montée d’adrénaline de la semaine
Le #WTF de la semaine
Les refs de la Pac-12 ont trouvé leur maître…
Les autres résultats
Conférence ACC
Connecticut 13, Boston College 3
Florida State 41, Georgia Tech 16
Miami 14, Virginia 12 4OTs
Conférence Big Ten
Iowa 33, Northwestern 13
Minnesota 31, Rutgers 0
Conférence Big 12
Iowa State 23, Oklahoma 27
Texas Tech 17, Baylor 45
Conférence Pac-12
Colorado 34, Arizona State 42
Conférence SEC
Auburn 27, Arkansas 41
Conférence American
Brigham Young 24, East Carolina 27
Houston 42, South Florida 27
Tulsa 34, SMU 45
Navy 27, Temple 20 OT
Conférence MAC
Eastern Michigan 24, Toledo 27
Akron 9, Miami (Ohio) 27
Conférence Mountain West
Boise State 49, Colorado State 10
Hawaii 20, Wyoming 27
San Jose State 35, Nevada 28
Fresno State 32, San Diego State 28
Conférence Sun Belt
Southern Miss 39, Louisiana 24
Arkansas State 3, South Alabama 31
Appalachian State 42, Robert Morris (FCS) 3
Georgia State 31, Old Dominion 17
Marshall 13, Coastal Carolina 24
Conférence USA
Florida International 42, Louisiana Tech 34 2OT
Western Kentucky 13, North Texas 40
Rice 23, Charlotte 56
Florida Atlantic 24, UAB 17
UTEP 13, Middle Tennessee 24
Indépendants
Brigham Young 24, East Carolina 27
Connecticut 13, Boston College 3
UMass 13, New Mexico State 23
Performances individuelles
Lors de cette 9ème semaine de la saison 2022, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Trenton Bourguet (Arizona State), 32/43, 435 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Bo Nix (Oregon), 27/35, 412 yards, 3 TDs, 2 INTs.
– QB Caleb Williams (USC), 31/45, 411 yards, 5 TDs, 0 INT.
– QB Jordan Travis (Florida State), 24/38, 396 yards, 3 TDs, 0 INT.
– QB Drake Maye (North Carolina), 34/44, 388 yards, 5 TDs, 0 INT.
– QB Clayton Tune (Houston), 31/37, 380 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Quinshon Judkins (Ole Miss), 34 courses, 205 yards, 1 TD.
– RB Zach Charbonnet (UCLA), 21 courses, 198 yards, 3 TDs.
– RB D.Q. James (Wyoming), 14 courses, 179 yards, 0 TD.
– WR Corey Gammage (Marshall), 8 réceptions, 187 yards, 0 TD.
– WR Marvin Harrison Jr (Ohio State), 10 réceptions, 185 yards, 0 TD.
– WR Antoine Green (North Carolina), 10 réceptions, 180 yards, 2 TD.
– WR Rashee Rice (SMU), 9 réceptions, 180 yards, 2 TD.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.