Saison Régulière
Le résumé de la week 8 : Ohio State étouffe Penn State, North Carolina et USC au tapis
#6 Penn State, #10 North Carolina et #18 USC sortent grands perdants d’une semaine 8 qui a commencé à séparer les prétendants des aspirants au titre national.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 8.
Penn State et James Franklin n’y arrivent pas
Depuis son arrivée à la tête des Nittany Lions de #6 Penn State, HC James Franklin souffre d’un complexe d’infériorité face aux rivaux Ohio State et Michigan. Il faut dire que son bilan de 4-15 face aux Buckeyes et Wolverines fait un peu tâche. Mais cette saison 2023 devait être différente. Avec la titularisation de QB Drew Allar, les Nittany Lions étaient prêts à en découdre pour renverser la hiérarchie de la division Big Ten East, à commencer par une victoire à Columbus.
Il n’en a rien été. L’attaque de Penn State a été totalement dominée par la défense des Buckeyes et encore une fois, les Nittany Lions de HC James Franklin ont perdu un match entre équipes classées. Score final : 20-12. Penn State n’est pas encore prêt. Et ça commence à gronder du côté de State College.
USC et North Carolina mis K.O. à domicile
Les Trojans de #18 USC espéraient mettre fin à une série de trois défaites face aux Utes de #18 Utah. Malgré un comeback en fin de match, l’équipe de QB Caleb Williams n’a pas su stopper les double-champions de conférence Pac-12 qui l’emportent au LA Memorial Coliseum sur un FG à la dernière seconde. Avec deux défaites, #18 USC est écarté de la course aux playoffs.
Ce qui n’est pas encore le cas de Tar Heels de #10 North Carolina qui viennent d’utiliser leur joker après s’être faits surprendre à domicile, 31-27, par le rival Virginia.
Florida State et Alabama dans la douleur
Les Seminoles et le Crimson Tide ont été menés à domicile par 10 points ou plus par #16 Duke et #17 Tennessee, respectivement. QB Jordan Travis a sauvé l’invincibilité de #4 Florida State dans le 4ème quart-temps tandis qu’il aura fallu une 2ème mi-temps sensationnel de QB Jalen Milroe pour que #11 Alabama reste invaincu en match intra-conférence SEC.
L’affiche de la semaine
#3 Ohio State 20, #7 Penn State 12
Au terme d’un match défensif, les Buckeyes de #3 Ohio State (7-0, 4-0 Big Ten) remportent le clash de la division Big Ten East grâce à une superbe prestation défensive et aux exploits de l’inévitable WR Marvin Harrison Jr.
Les Buckeyes peuvent toujours compter sur le receveur All-American WR Marvin Harrison Jr. Ils ont également une défense de fer (4 sacks) qui a totalement étouffé QB Drew Allar (18/42, 191 yards, 1 TD, 1 INT) et des Nittany Lions de #6 Penn State (6-1, 3-1 Big Ten) totalement inefficaces dans ce clash de la division Big Ten East.
Il aura fallu 58 minutes à l’attaque des Nittany Lions pour convertir un 3ème down. 58 ! Au final, l’escouade offensif de #6 Penn State termine ce match avec un pitoyable 1/16 sur 3ème tentative et c’est à 29 secondes de la fin de la rencontre que l’équipe de HC James Franklin a réussi son seul TD.
De son côté, QB Kyle McCord (22/35, 286 yards) a connu son meilleur match en carrière avec un total de 367 yards offensifs.
Résumé complet du match Ohio State-Penn State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées à l’AP Poll.
Michigan State 0, #2 Michigan 49
Les Wolverines de #2 Michigan (8-0, 5-0 Big Ten) continuent sur leur lancée en explosant leur rival Michigan State (2-5, 0-4 Big Ten) au Spartan Stadium. Face à une équipe des Spartans totalement dépassée, QB JJ McCarthy (21/27, 287 yards, 4 TDs, 0 INT) a établi un record personnel avec 4 passes de TD en 1ère mi-temps. #2 Michigan a donc maintenant remporté 20 victoires consécutives en match intra-conférence. C’est la 5ème défaite d’affilée des Spartans depuis le renvoi de HC Mel Tucker. Ce 49-0 est le plus grand écart entre ces deux rivaux depuis un 55-0 en faveur de Michigan en 1947.
#4 Florida State 38, #16 Duke 20
Menés pendant trois quart-temps par les Blue Devils de #16 Duke, les Seminoles de #4 Florida State ont pu compter sur les habituels exploits de QB Jordan Travis pour conserver leur invincibilité en 2023.
Résumé complet du match Florida State-Duke
#5 Washington 15, Arizona State 7
Que ce fût difficile pour les Huskies ! Une semaine après sa victoire face à #9 Oregon, #5 Washington (7-0, 4-0 Pac-12) a dû attendre le milieu du 4ème quart-temps pour prendre l’avantage sur des Sun Devils d’Arizona State (1-6, 0-4 Pac-12) qui n’ont toujours pas gagné le moindre match de conférence Pac-12. Une interception de S Mishael Powell pour un Pick Six de 89 yards a sauvé des Huskies peu inspirés (seulement 288 yards en attaque) et indisciplinés à l’image d’un QB Michael Penix Jr (27/42, 275 yards, 0 TD, 2 INT et 1 fumble), auteur de trois turnovers dans ce match. Toutefois, #5 Washington remporte une 14ème victoire consécutive et reste invaincu en 2023.
#6 Oklahoma 31, Central Florida 29
Face à son ancienne équipe, QB Dillon Gabriel (25/38, 253 yards, 3 TDs) a réussi trois passes de TD mais il aura fallu attendre une conversion à 2 points manquée en fin de match par les Knights de Central Florida (3-4, 0-4 Big 12) pour que les Sooners de #6 Oklahoma (7-0, 4-0 Big 12) conservent leur invincibilité cette saison. L’équipe de HC Brent Venables était menée de 6 points à l’entrée du 4ème quart-temps avant que WR Drake Stoops (7 réceptions, 60 yards, 1 TD), puis RB Gavin Sawchuk (63 yards au sol, 1 TD) donnent les devants aux Sooners. Central Florida est toujours à la recherche de sa 1ère victoire en match intra-Big 12.
Houston 24, #8 Texas 31
Difficile victoire des Longhorns de #8 Texas (6-1, 3-1 Big 12) qui rebondissent face au voisin Houston (3-4, 1-3 Big 12) deux semaines après une défaite cruelle face à #6 Oklahoma. Les Longhorns ont pu compter sur RB CJ Baxter, auteur du TD de la victoire à 5 minutes de la fin tandis que QB Quinn Ewers (23/29, 211 yards, 2 TDs) a du laisser sa place à QB Maalik Murphy en fin de 3ème quart-temps en raison d’une blessure de l’épaule. Les Cougars peuvent également ressentir une certaine amertume car une décision arbitrale contestable sur un 3ème down a forcé Houston à tenter un 4ème down que les joueurs de HC Dana Holgorsen ont finalement manqué.
#9 Oregon 38, Washington State 24
Une semaine après leur défaite contre #5 Washington, les Ducks de #9 Oregon (6-1, 3-1 Pac-12) rebondissent en s’imposant à domicile face à une équipe de Washington State (4-3, 1-3 Pac-12) qui subit un 3ème revers d’affilée après avoir été classée #13 du pays lors de la week 5. L’homme du match : RB Bucky Irving (129 yards au sol, 2 TDs et 3 réceptions, 51 yards, 1 TD) auteur de trois TDs. À noter que QB Bo Nix (18/25, 293 yards, 2 TDs) établit un nouveau record NCAA avec une 54ème titularisation en carrière battant le précédent record détenu (53) par Kellen Moore (ex-Boise State) et Colt McCoy (ex-Texas).
#10 North Carolina 27, Virginia 31
Énorme surprise à Chapel Hill lors de la 128ème édition de la South’s Oldest Rivalry ! Les Tar Heels de #10 North Carolina (6-1, 3-1 ACC) subissent leur première défaite de la saison face à une équipe de Virginia (2-5, 1-2 ACC) qui n’avait gagné qu’un seul match jusque-là et qui remporte la 1ère victoire en déplacement face à un adversaire du Top 10 de son Histoire. Menés par le survivant RB Mike Hollins (66 yards au sol, 3 TDs), les Cavaliers ont marché sur la défense des Tar Heels (228 yards). Malgré ses 347 yards à la passe et sa belle connection avec WR Devontez Walker (11 réceptions, 146 yards, 1 TD), le junior QB Drake Maye (24/48, 347 yards, 2 TDs, 1 INT et 1 TD au sol) n’a pas su faire la différence pour son équipe commettant une interception couteuse dans la dernière minute de jeu.
#11 Alabama 34, #17 Tennessee 20
Les espoirs de College Football Playoff et de National Championship auraient pu partir en fumée au terme d’une première mi-temps complètement manquée du Crimson Tide de #11 Alabama (7-1, 5-0 SEC). Les Volunteers de #17 Tennessee (5-2, 2-2 SEC) menaient alors 20-7 après des TDs de WR Squirrel White (10 réceptions, 111 yards, 1 TD) et de TE McCallan Castles… C’était sans compter les ajustements de HC Nick Saban.
Résumé complet du match Alabama-Tennessee
Auburn 21, #13 Ole Miss 28
En plongeant dans la zone des buts pour redonner l’avantage à son équipe dans le 3ème quart-temps, QB Jaxson Dart (10/17, 202 yards, 1 TD, 1 INT) a changé la dynamique d’une rencontre que les Rebels de #13 Ole Miss (6-1, 3-1 SEC) étaient en train de laisser filer au profit des Tigers d’Auburn (3-4, 0-4 SEC). HC Hugh Freeze n’a toujours pas trouvé de solutions pour relancer l’attaque aérienne d’Auburn (122 yards et 1 TD pour le duo QB Payton Thorne/QB Robby Ashford dans ce match). C’est la première fois depuis 1951-52 que les Rebels battent les Tigers deux saisons consécutives.
#18 USC 32, #14 Utah 34
Les Trojans de #18 USC s’inclinent à domicile face à leur bête noire, les Utes de #14 Utah, et voient ainsi partir en fumée leurs espoirs de participer aux playoffs en fin de saison.
Résumé complet du match USC-Utah
#19 LSU 62, Army 0
103 ans après la 1ère rencontre entre les deux programmes, les Tigers de #19 LSU (6-2) ont été sans pitié avec des Black Knights d’Army (2-5) qui étaient déjà menés 38-0 à la mi-temps. QB Jayden Daniels (11/15, 279 yards, 3 TDs et 1 TD au sol) en a profité pour gonfler ses statistiques dignes d’un candidat au trophée Heisman (3094 yards et 30 TDs en 2023). Du côté d’Army, QB Champ Harris était titularisé pour la 1ère fois de sa carrière. #19 LSU se déplace à #11 Alabama dans deux semaines.
#20 Missouri 34, South Carolina 12
Qui peut arrêter les Tigers ? Porté par un excellent RB Cody Schrader (159 yards au sol, 2 TDs) et une solide défense (6 sacks sur QB Spencer Rattler), #20 Missouri (7-1, 3-1 SEC) remporte une 7ème victoire lors de ses huit premiers matchs pour la première fois depuis 2013. Encore une fois, le duo QB Brady Cook (14/24, 198 yards, 1 TD, 0 INT) / WR Luther Burden II (4 réceptions, 90 yards, 1 TD) a donné le rythme lors de cette Mayor’s Cup entre les deux universités situées dans des villes nommées Columbia. South Carolina (2-5, 1-4 SEC) devra donc remporter 4 de ses 5 derniers matchs pour être éligible à un bowl game.
Navy 6, #22 Air Force 17
Alors que son head coach Troy Calhoun pensait que sa saison était terminée en raison d’une blessure de de l’épaule, QB Zac Larrier (4/5, 151 yards, 1 TD) a réussi une passe de TD de 94 yards à destination de WR Dane Kinamon, la plus longue passe de l’Histoire du programme d’Air Force (7-0). Dans un match défensif, les Falcons ont assuré l’essentiel face à son rival Navy (3-4) et ils pourraient remporter le Commander-In-Chief’s Trophy dans deux semaines, contre Army. À noter que le freshman QB Braxton Woodson a été titularisé à la place de QB Tai Lavatai au sein de l’attaque des Midshipmen.
#23 Tulane 35, North Texas 28
Alors que North Texas (3-4, 1-2 AAC) avait réussi un comeback de 21 points, QB Michael Pratt (15/21, 194 yards, 3 TDs, 1 INT et 70 yards au sol, 1 TD) a pris les choses en main pour la Green Wave de #23 Tulane (6-1, 3-0 AAC) qui l’emporte finalement suite à un TD au sol de 19 yards de leur quarterback senior à 2:34 de la fin du 4ème quart-temps. 5ème victoire consécutive pour #23 Tulane qui devrait maintenir sa position dans le Top 25 de l’AP.
#24 Iowa 10, Minnesota 12
Quatre FGs de K Dragan Kesich ont permis aux Golden Gophers de Minnesota (4-3, 2-2 Big Ten) de remporter le fameux trophée « Floyd of Rosedale » et de s’imposer à Iowa City pour la première fois depuis 1999 ! L’équipe de HC PJ Fleck met également fin à une série de 8 défaites consécutives contre les Hawkeyes. #24 Iowa (6-2, 3-2 Big Ten) pensait avoir repris les devants en toute fin de match sur un TD de DB Cooper DeJean sur retour de punt mais les arbitres ont considéré qu’il avait appelé un « fair catch » ce que ne confirme pas les images à la revue. Les Hawkeyes terminent ce match avec 127 petits yards… dont 2 réussis en 2ème mi-temps.
Stanford 7, #25 UCLA 42
RB Carson Steele (76 yards au sol, 3 TDs) a fêté son 21ème anniversaire en inscrivant trois TDs au sol pour une équipe de #25 UCLA (5-2, 2-2 Pac-12) qui a titularisé QB Ethan Garbers (20/28, 240 yards, 2 TDs et 51 yards au sol) à la place du true freshman 5-étoiles QB Dante Moore en difficulté ces dernières semaines. Mené 21-0 à la mi-temps, le Cardinal de Stanford (2-5, 1-4 Pac-12) n’a pas réussi le comeback comme la semaine passée, à Colorado. Stanford a perdu 18 de ses 20 derniers matchs de conférence.
L’image de la semaine
La ligne de statistiques fait mal. Après la défaite de #6 Penn State à #3 Ohio State, le bilan de HC James Franklin avec les Nittany Lions face à des équipes du Top 10 : 3-16 et 0-10 en déplacement. La grogne monte à University Park.
Highlights
Le TD de la semaine
Les Huskies étaient au bord du K.O face aux Sun Devils d’Arizona State lorsque S Mishael Powell intercepta QB Thomas Bourguet pour un Pick Six de 89 yards qui a sauvé l’invincibilité de #5 Washington en 2023.
La passe de la semaine
Les Longhorns ont bénéficié d’une décision arbitrale en leur faveur en fin de match mais QB Quinn Ewers et WR Xavier Worthy ont fait le show un peu plus tôt lors de la victoire de #8 Texas à Houston.
La réception de la semaine
#17 Tennessee s’est incliné chez le rival #11 Alabama mais WR Squirrel White a réussi l’une des plus belles réceptions de la week 8. Pour un TD des Volunteers !
La course de la semaine
Grâce à cette course de 26 yards à un moment-clé de la fin de match entre #18 USC et #14 Utah, le quarterback des Utes, QB Bryson Barnes, a permis aux siens de tenter et de réussir le TD de la gagne.
La record de la semaine
Une passe de 94 yards pour les Falcons d’Air Force. Nouveau record de l’école militaire !
Mention spéciale à QB Bo Nix (Oregon) entre dans l’Histoire de la NCAA avec sa 54ème titularisation en carrière.
La stat’ de la semaine
282 yards au sol pour 4 TDs. Des stats dignes de Barry Sanders pour le running back des Cowboys d’Oklahoma State, RB Ollie Gordon II.
Mention spéciale pour l’attaque des Hawkeyes d’Iowa : 2 yards en 2ème mi-temps face au rival Minnesota. 2 yards contre 234 yards sur punt. Ouch.
L’interception de la semaine
L’une des plus accrobatiques interceptions de la saison réussie par le defensive back des Eagles de Boston College, CB Amari Jackson.
Le retour de coup de pied de la semaine
Alors menés de 10 points par #16 Duke, les Seminoles de #4 Florida State avaient besoin d’un big play. Le moment parfait pour WR Deuce Spann de réussir un TD de 99 yards sur retour de kickoff !
Le plaquage de la semaine
QB Drew Allar a été sous pression toute l’après-midi face aux Buckeyes et ce sack de DE JT Tuimoloau sur 3ème down a mis fin aux espoirs des Nittany Lions de #6 Penn State.
La feinte de la semaine
Central Florida y a longtemps cru face aux Sooners d’Oklahoma avant de s’incliner 31-29 non sans cette passe de TD de 86 yards à destination de WR Javon Baker. Un petit bisou à la sideline adverse en passant.
L’insolite de la semaine
Fuck Around And Find Out.
Le Fail de la semaine
Pas sûr d’avoir déjà vu un snap aussi… foireux.
Les autres résultats
Conférence ACC
Georgia Tech 23, Boston College 38
Wake Forest 21, Pittsburgh 17
Miami 28, Clemson 20 (2 OT)
Conférence Big Ten
Indiana 14, Rutgers 31
Illinois 21, Wisconsin 25
Nebraska 17, Northwestern 9
Conférence Big 12
Cincinnati 29, Baylor 32
West Virginia 34, Oklahoma State 48
Brigham Young 27, Texas Tech 14
Kansas State 41, Texas Christian 3
Conférence Pac-12
Aucun.
Conférence SEC
Arkansas 3, Mississippi State 7
Conférence American
Tulsa 10, Rice 42
Temple 0, SMU 55
UAB 21, Memphis 45
East Carolina 7, Charlotte 10
Florida Atlantic 10, UTSA 36
Conférence MAC
Ohio 20, Western Michigan 17
Bowling Green 41, Akron 14
Ball State 24, Central Michigan 17
Northern Illinois 20, Eastern Michigan 13
Kent State 6, Buffalo 24
Miami (Ohio) 17, Toledo 21
Conférence Mountain West
New Mexico 42, Hawaii 21
UNLV 25, Colorado State 23
San Jose State 42, Utah State 21
San Diego State 0, Nevada 6
Conférence Sun Belt
South Alabama 55, Southern Miss 3
Marshall 9, James Madison 20
Georgia Southern 38, Louisiana-Monroe 28
Old Dominion 28, Appalachian State 21
Arkansas State 17, Coastal Carolina 27
Louisiana 17, Georgia State 20
Conférence USA
Liberty 42, Middle Tennessee 35
Jacksonville State 20, Western Kentucky 17
Sam Houston 27, Florida International 33 (2OT)
UTEP 7, New Mexico State 28
Indépendants
UConn 21, South Florida 24
Performances individuelles
Lors de cette 8ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Cameron Ward (Washington State), 34/48, 438 yards, 1 TD, 0 INT.
– QB Donovan Smith (Houston), 32/46, 378 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 35/51, 343 yards, 2 TDs, 0 INT.
– QB JT Daniels (Rice), 24/37, 342 yards, 2 TDs, 0 INT.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 29 courses, 282 yards, 4 TDs.
– RB Nay’Quan Wright (South Florida), 26 courses, 186 yards, 2 TDs.
– RB Kye Robichaux (Boston College), 21 courses, 165 yards, 2 TDs.
– RB Jalen White (Georgia Southern), 26 courses, 164 yards, 2 TDs.
– WR Marvin Harrison Jr (Ohio State), 11 réceptions, 162 yards, 1 TD.
– WR Lincoln Victor (Washington State), 16 réceptions, 161 yards, 0 TD.
– WR Javon Baker (Central Florida), 5 réceptions, 134 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.