Saison Régulière
Le résumé de la week 9 : Oklahoma sombre à Kansas, Oregon détruit Utah
Les Sooners de #6 Oklahoma ont subi leur première défaite de la saison lors d’une semaine 9 marquée par le large succès de #8 Oregon à #13 Utah et les défaites de #11 Oregon State et #17 North Carolina.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 9.
L’affiche de la semaine
#13 Utah 6, #8 Oregon 35
On annonçait l’enfer pour les Ducks. C’est tout l’inverse qui s’est produit sur le terrain du Rice-Eccles Stadium de Salt Lake City.
Menés par un QB Bo Nix (248 yards, 2 TDs) des grands jours, les Ducks de #8 Oregon (7-1, 4-1 Pac-12) n’ont laissé aucune chance aux Utes de #13 Utah (6-2, 3-2 Pac-12) au cours d’un match totalement dominé par les joueurs de HC Dan Lanning.
D’une précision chirurgicale, le quarterback des Ducks n’a manqué que deux passes sur ses six premiers drives. Une véritable démonstration de celui qui s’affirme de plus en plus comme un candidat crédible pour remporter le trophée Heisman. QB Bo Nix a également pu bénéficier de l’excellent travail d’une ligne offensive qui n’a pas accordé le moindre sack dans ce match.
Résumé complet du match Utah-Oregon
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées à l’AP Poll.
#1 Georgia 43, Florida 20
Face à son rival Florida (5-3, 3-2 SEC), les Bulldogs de #1 Georgia (8-0, 5-0 SEC) remportent une 3ème victoire consécutive face aux Gators et une 6ème lors des 7 derniers affrontements dans cette classique “World’s Largest Outdoor Cocktail Party.” Si les Floridiens ont été les premiers à inscrire des points au tableau d’affichage suite à une passe de TD de QB Graham Mertz vers WR Eugene Wilson III (le 1er TD des Gators face aux Dawgs sur leur 1ère possession depuis 2015), les double-champions nationaux n’ont jamais semblé inquiétés outre mesure. Ils ont d’ailleurs inscrit les… 36 points suivants !
Résumé complet du match Georgia-Florida
Wisconsin 10, #3 Ohio State 24
Les Buckeyes de #3 Ohio State (8-0, 5-0 Big Ten) restent invaincus en 2023 suite à une victoire sur le terrain de Badgers de Wisconsin (5-3, 3-2 Big Ten) qui n’ont pas su stopper WR Marvin Harrison Jr (6 réceptions, 123 yards, 2 TDs) et RB TreVeyon Henderson (162 yards au sol, 1 TD). #3 Ohio State a maintenant battu Wisconsin pour la 10ème fois d’affilée. À noter que les Badgers ont joué la 2ème mi-temps sans leurs stars RB Braelon Allen et WR Chimere Dike, tous les deux sortis sur blessure.
Wake Forest 16, #4 Florida State 41
Les Seminoles de #4 Florida State (8-0, 6-0 ACC) restent en contrôle dans l’ACC. Les joueurs de HC Mike Norvell enchainent une 8ème victoire en 8 matchs en 2023. Encore une fois, le trio QB Jordan Travis (22/35, 359 yards, 3 TDs) / RB Trey Benson (55 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 100 yards, 1 TD) / WR Keon Coleman (7 réceptions, 66 yards, 2 TDs) a fait la différence pour une équipe de #4 Florida State qui avait perdu ses trois derniers matchs face à Wake Forest (4-4, 1-4 ACC). Face à la solide défense des Noles, les Demon Deacons terminent avec 210 petits yards en attaque (dont seulement 75 en 1ère mi-temps). #4 Florida State remporte ainsi une 14ème victoire consécutive.
Stanford 33, #5 Washington 42
Pour la 2ème semaine consécutive, les Huskies de #5 Washington (8-0, 5-0 Pac-12) se sont faits peur face à un adversaire largement à sa portée. Si UDub a fait la course en tête grâce au leadership d’un QB Michael Penix Jr toujours aussi inspiré (21/38, 369 yards, 4 TDs, 1 INT) et à un WR Ja’Lynn Polk décisif (5 réceptions, 148 yards, 2 TDs), il aura fallu attendre les dernières minutes et un TD au sol de RB Dillon Johnson (84 yards au sol, 1 TD) pour que les Huskies se mettent définitivement à l’abri. #5 Washington a remporté ses 15 derniers matchs.
Kansas 38, #6 Oklahoma 33
Quelle victoire pour HC Lance Leipold et les Jayhawks ! En s’imposant 38-33 face aux Sooners de #6 Oklahoma (7-1, 4-1 Big 12), Kansas (6-2, 3-2 Big 12) inflige sa première défaite à l’équipe de HC Brent Venables. Les Jayhawks mettent également fin à une série de 18 défaites consécutives face aux Sooners pour le dernier match entre les deux équipes avant un bail puisque #6 Oklahoma rejoindra la SEC la saison prochaine. C’est également la plus belle victoire du programme de Lawrence (Kansas) depuis le succès face à Virginia Tech lors de l’Orange Bowl 2008.
Résumé complet du match Kansas-Oklahoma
#7 Texas 35, BYU 6
Malgré une interception et un fumble en début de match, QB Maalik Murphy (16/25, 170 yards, 2 TDs, 1 INT) n’a pas manqué ses débuts en remplacement de l’habituel titulaire QB Quinn Ewers, absent en raison d’une blessure de l’épaule. Le QB redshirt freshman s’est notamment connecté avec WR Adonai Mitchell pour un TD de 30 yards tandis que WR Xavier Worthy a enfoncé définitivement les Cougars de BYU (5-3, 2-3 Big 12) sur un TD de 74 yards sur retour de coup de pied. À noter que les trois turnovers de QB Kedon Slovis (25/40, 197 yards, 2 INT, 1 fumble) ont amené à des TDs des Longhorns de #7 Texas (7-1, 4-1 Big 12).
#10 Penn State 33, Indiana 24
Après un début de match inquiétant des Nittany Lions(1/6 sur 3ème down et un FG manqué en 1ère mi-temps), il aura fallu attendre le dernier quart-temps pour voir enfin l’attaque de #10 Penn State (7-1, 4-1 Big Ten) retrouver son élan du début de saison. Une longue passe de QB Drew Allar (20/31, 210 yards, 3 TDs, 1 INT) vers WR KeAndre Lambert-Smith pour un TD de 57 yards a permis à l’équipe de HC James Franklin d’écarter de coriaces Hoosiers d’Indiana (2-6, 0-5 Big Ten). #10 Penn State est toujours invaincu à domicile face à Indiana (13-0).
Arizona 27, #11 Oregon State 24
Pour la 2ème semaine consécutive, les Wildcats d’Arizona (5-3, 3-2 Pac-12) font tomber une équipe classée ! Les Beavers de #11 Oregon State (6-2, 3-2 Pac-12) ont eu plusieurs opportunité de faire la différence avant de sombrer face au duo QB Noah Fifita (25/32, 275 yards, 3 TDs, 1 INT) / WR Michael Wiley (5 réceptions, 58 yards, 2 TDs). Déjà battu à Washington State en septembre, #11 Oregon State voit peut-être s’évaporer ses chances de participer à la finale de conférence Pac-12.
#12 Ole Miss 33, Vanderbilt 7
Les Rebels de #12 Ole Miss (7-1, 4-1 SEC) remportent une 3ème victoire consécutive en octobre pour rester ainsi en course pour le titre de champion de division SEC West. Encore une fois, QB Jaxson Dart (19/28, 240 yards, 1 TD, 1 INT et 1 TD au sol) a sonné la charge et RB Quinshon Judkins (124 yards au sol, 2 TDs) est redevenu le game-changer que l’on avait découvert l’an passé. On retiendra également l’excellente performance défensive des Rebels à l’image d’un DE Jared Ivey inspiré (2.5 sacks).
#14 Notre Dame 58, Pittsburgh 7
Quelle démonstration de puissance des Fighting Irish ! 535 yards, 58 points, 5 turnovers provoqués dont 4 interceptions. #14 Notre Dame (7-2) a réussi son match le plus abouti de la saison face à une équipe de Pittsburgh (2-6) sans vie. DB Xavier Watts en a profité pour réussir deux nouvelles interceptions portant son total à 6 en 2023 (#1 en FBS). #14 Notre Dame a provoqué 10 turnovers lors de ses deux derniers matchs. De son côté, RB Audric Estimé (114 yards au sol, 3 TDs) a réussi 3 TDs au sol tandis que QB Sam Hartman (18/25, 288 yards, 0 TD, 2 INTs) a semblé inhibé après ses deux interceptions sur les deux premiers drives des Fighting Irish. On surveillera la santé de CB Ben Morrison sorti en cours de match sur blessure.
Georgia Tech 46, #17 North Carolina 42
Une semaine après leur défaite surprise face à Virginia, les Tar Heels de #17 North Carolina (6-2, 3-2 ACC) ont une nouvelle fois sombré en fin de match chez des Yellow Jackets de Georgia Tech (4-4, 3-2 ACC) qui remportent leur 2ème succès de la saison contre une équipe classée. QB Drake Maye (17/25, 310 yards, 2 TDs) et les Tar Heels avaient pourtant 10 points d’avance en milieu de 4ème quart-temps mais un TD au sol de 70 yards de RB Dontae Smith (178 yards au sol, 1 TD), puis une passe de TD de QB Haynes King (23/30, 287 yards, 4 TDs, 1 INT) pour TE Brett Seither a permis à Georgia Tech de passer devant à 4:28 de la fin. La défense de #17 North Carolina a accordé 635 yards dans ce match. Ouch.
#18 Louisville 23, #20 Duke 0
Abandonnant en partie leur jeu aérien, les Cardinals de #18 Louisville (7-1, 4-1 ACC) sont passés davantage par le sol pour prendre le dessus sur les Blue Devils de #20 Duke (5-3, 2-2 ACC) dans ce duel au sommet de la conférence ACC. À ce petit jeu, RB Jahwar Jordan (163 yards au sol, 2 TDs) a réussi son meilleur match en carrière. Du côté de #20 Duke, QB Riley Leonard (9/23, 121 yards, 1 INT) faisait son retour, certainememt pas à 100% de ses capacités. C’est la première fois dans l’Histoire du programme de Louisville que les Cardinals battent une équipe classée par un blanchissage.
Colorado State 13, #19 Air Force 30
Sous les boules de neige lancées sur le terrain par les spectateurs du Canvas Stadium de Fort Collins, les Falcons de #19 Air Force (8-0, 5-0) remportent une 13ème victoire d’affilée (record du programme) et restent ainsi invaincus en 2023. Les Falcons ont joué sur leur force : le jeu au sol (261 yards) et une défense de fer contre le jeu de course (42 yards accordés). On retiendra les 130 yards au sol pour 1 TD de RB Emmanuel Michel.
Kentucky 27, #21 Tennessee 33
Les Volunteers de #21 Tennessee (6-2, 3-2 SEC) remportent la 119ème édition de la rivalité régionale face au voisin Kentucky (5-3, 2-3 SEC). Portés par QB Joe Milton (18/21, 228 yards, 1 TD), les Vols ont pris les commandes de ce match sans jamais écarter les Wildcats jusqu’à ce que RB Dylan Sampson (75 yards, 1 TD) creuse l’écart à 11 points en milieu de 4ème quart-temps sur un TD au sol de 12 yards. Dans la défaite, QB Devin Leary (28/39, 372 yards, 2 TDs) a réussi son meilleur match sous le maillot de Kentucky.
Rice 28, #22 Tulane 30
La Green Wave de Tulane (7-1, 4-0 AAC) poursuit son parcours sans défaite en match intra-AAC. Deux passes de TD et un TD de au sol de QB Michael Pratt (22/30, 263 yards, 2 TDs, 1 INT) ont permis aux champions de conférence American en titre de prendre une avance 27-7 à la mi-temps… avant que QB JT Daniels (18/29, 189 yards, 2 TDs, 1 INT) et WR Luke McCaffrey (5 réceptions, 79 yards, 1 TD) ramènent les Owls de Rice (4-4, 2-2 AAC) à deux points seulement. Finalement, Tulane monopolisera le ballon pendant 8:06 en fin de 4ème quart-temps pour s’assurer la victoire.
#23 UCLA 28, Colorado 16
La défense des Bruins de #23 UCLA (6-2, 3-2 Pac-12) continue de monter en puissance. Dernière victime en date : la ligne offensive des Buffaloes de Colorado (4-4, 1-4 Pac-12) qui a accordé 7 sacks (dont 2 de DE Laiatu Latu) sur QB Shedeur Sanders (27/43, 217 yards, 1 TD). C’est la 3ème fois cette saison que le quarterback des Buffs est sacké 7 fois dans un match. Offensivement, les Bruins ont pu compter sur l’excellent duo QB Ethan Garbers (20/27, 269 yards, 2 TDs, 1 INT) / WR Logan Loya (7 réceptions, 111 yards). Avec ce succès, #23 UCLA devient la 6ème équipe de la Pac-12 éligible pour un bowl.
California 49, #24 USC 50
Quelle fin de match à Berkeley ! Menés de 14 points à moins de 12 minutes de la fin, les Trojans de #24 USC (7-2, 5-1 Pac-12) ont inscrit 3 TDs au sol consécutifs pour prendre une avance 50-43 avant que les Golden Bears de Cal (3-5, 1-4 Pac-12) parviennent à revenir à 1 point seulement sur une passe de TD de QB Fernando Mendoza (25/39, 292 yards, 2 TDs, 1 INT) vers WR Jaivian Thomas. HC Justin Wilcox tenta alors la conversion à 2 points pour la gagne. En vain. Avec ce succès, #24 USC met fin à une série de deux défaites d’affilée. Les Trojans ont battu les Golden Bears à 17 reprises lors des 19 derniers affrontements entre les deux équipes. QB Caleb Williams termine ce match avec 369 yards à la passe et 2 TDs. La défense des Trojans ? 527 yards concédés dont 153 au sol par RB Jaydn Ott (3 TDs). Ouch.
#25 James Madison 30, Old Dominion 27
La Belle Aventure continue pour les Dukes ! Malgré une résistance des Monarchs d’Old Dominion (4-4, 3-2 Sun Belt), #25 James Madison (8-0, 5-0 Sun Belt) reste invaincu en 2023 grâce à une nouvelle solide performance de QB Jordan McCloud (27/40, 340 yards, 3 TDs, 2 INTs et 1 TD au sol). WR Reggie Brown (9 réceptions, 142 yards, 2 TDs) et WR Elijah Sarratt (8 réceptions, 139 yards) ont tous les deux réussis plus de 100 yards sur réception.
Highlights
L’image de la semaine
Les Jayhawks de Kansas ont réussi l’une des belles sensations de cette week 9 en infligeant aux Sooners de #6 Oklahoma leur première défaite de la saison. Après un envahissement du terrain du David Booth Memorial Stadium, les poteaux ont été transportés et jetés dans le lac Potter voisin du stade.
Le TD de la semaine
Les Yellow Jackets de Georgia Tech ont fait chuter #17 North Carolina au Bobby Dodd Stadium d’Atlanta. Grand artisan de cette victoire surprise : QB Haynes King, auteur de la passe de TD décisive.
La passe de la semaine
Malgré l’interférence de passe du défenseur de Stanford, WR Ja’Lynn Polk réussit à créer la séparation pour capter une passe de QB Michael Penix Jr pour un TD de… 92 yards !
La réception de la semaine
UCLA n’a fait qu’une bouchée de Colorado au Rose Bowl de Pasadena avec au passage cette fabuleuse réception à une main de WR Logan Loya sur une passe de QB Ethan Garbers.
La course de la semaine
Miami s’en est sorti de justesse face à Virginia (victoire 29-26 en OT). RB Ajay Allen a réussi l’un des highlights de la semaine avec un hurdle suivi d’un TD.
La stat’ de la semaine
311 passes sans la moindre interception pour débuter sa carrière NCAA. QB Drew Allar (Penn State) a établi un nouveau record au niveau FBS. Chapeau.
L’interception de la semaine
Réception accrobatique manquée, jeu de flipper puis interception du défenseur des Mountaineers. Du grand #WTF.
Le retour de coup de pied de la semaine
Les Fighting Irish de Notre Dame ont détruit les Panthers de Pittsburgh sur le score de 58-7 et WR Chris Tyree a ouvert le score sur un TD de 82 yards sur retour de punt. Boom !
Le FG bloqué de la semaine
Ça faisait longtemps mais voici le retour du Kick Six.
Le coach aigri de la semaine
C’est quoi ces coachs qui se préoccupent de ce qui passe dans les émissions TV d’avant-match ? Dernier en date : HC Dave Doeren qui s’en prend à Steve Smith. L’ancien receveur d’Utah et des Carolina Panthers a eu le malheur de dire que NC State est une fac de basketball. La réponse du head coach du Wolfpack : « Embrasse mon cul ! ». Classe.
L’insolite de la semaine
Robert Griffin III en Harry Potter. Pas de doute, c’est bien la période d’Halloween.
Le Fail de la semaine
Les arbitres de la Pac-12 vont nous manquer. Après s’être aperçus qu’il restait une seconde à jouer en 1ère mi-temps, ils ont décidé de jouer cette seconde manquante en début de 3ème quart-temps offrant ainsi une tentative de FG aux Trojans. La première seconde de la 2ème mi-temps était donc la dernière de la 1ère mi-temps. C’est fort.
Le Flashback de la semaine
En milieu de semaine, FOX nous a ressorti l’alignement du Crimson Tide d’Alabama lors de la saison 2017. C’est indécent. Vraiment.
Les autres résultats
Conférence ACC
Virginia Tech 38, Syracuse 10
Boston College 21, UConn 14
North Carolina State 24, Clemson 17
Miami 29, Virginia 26 OT
Conférence Big Ten
Northwestern 33, Maryland 27
Minnesota 27, Michigan State 12
Nebraska 31, Purdue 14
Conférence Big 12
Central Florida 28, West Virginia 41
Baylor 18, Iowa State 30
Kansas State 41, Houston 0
Oklahoma State 45, Cincinnati 13
Conférence Pac-12
Arizona State 38, Washington State 27
Conférence SEC
Texas A&M 30, South Carolina 17
Auburn 27, Mississippi State 13
Conférence American
Charlotte 16, Florida Atlantic 38
SMU 69, Tulsa 10
North Texas 42, Memphis 45
UTSA 41, East Carolina 27
Conférence MAC
Eastern Michigan 21, Western Michigan 45
Ohio 16, Miami (Ohio) 30
Conférence Mountain West
Boise State 32, Wyoming 7
Nevada 34, New Mexico 24
Fresno State 31, UNLV 24
Hawaii 0, San Jose State 35
Conférence Sun Belt
Georgia Southern 27, Georgia State 44
Appalachian State 48, Southern Miss 38
Louisiana-Monroe 24, Arkansas State 34
South Alabama 20, Louisiana 33
Coastal Carolina 34, Marshall 6
Texas State 13, Troy 31
Conférence USA
Louisiana Tech 24, New Mexico State 27
Western Kentucky 29, Liberty 42
Florida International 16, Jacksonville State 41
Sam Houston State 34, UTEP 37
Indépendants
Army 14, Massachusetts 21
Performances individuelles
Lors de cette 9ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Chandler Rogers (North Texas), 32/49, 411 yards, 5 TD, 0 INT.
– QB Frank Harris (UTSA), 20/32, 395 yards, 4 TD, 1 INT.
– QB Joey Aguilar (Appalachian State), 23/33, 391 yards, 4 TD, 1 INT.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 25 courses, 271 yards, 2 TDs.
– RB Frank Gore Jr (Southern Miss), 24 courses, 247 yards, 2 TDs.
– RB Kay’ron Lynch-Adams (UMass), 34 courses, 234 yards, 3 TDs.
– RB Marcus Carroll (Georgia State), 28 courses, 208 yards, 2 TDs.
– RB Jordan Nubin (Minnesota), 40 courses, 204 yards, 2 TDs.
– WR Joshua Cephus (UTSA), 4 réceptions, 183 yards, 1 TD.
– WR Jamaal Pritchett (South Alabama), 11 réceptions, 168 yards, 2 TDs.
– WR Christian Horn (Appalachian State), 8 réceptions, 165 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.