Saison Régulière
Le résumé de la week 6 : Texas, Notre Dame et Miami chutent, Georgia se rassure
QB Dillon Gabriel a été le héros de la victoire des Sooners de #12 Oklahoma lors d’une semaine 6 marquée par les défaites de six équipes classées dont #3 Texas, #10 Notre Dame et #17 Miami.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 6.
QB Dillon Gabriel dans la Légende du Red River Showdown
Un drive de 75 yards dans la dernière minute pour le TD de la victoire : après cinq ans au niveau NCAA, QB Dillon Gabriel a réussi son match signature dans le match le plus important de l’année pour #12 Oklahoma. Les Sooners ont remporté le Red River Showdown sur le score 34-30 et le quarterback gaucher a peut-être réussi son Heisman Moment s’il devait être invité à New York en décembre prochain.
Certes, #3 Texas a perdu son invincibilité mais les Longhorns n’étaient pas loin de l’emporter grâce à un comeback mené par QB Quinn Ewers dans le 4ème quart-temps.
Le champion sortant de la Big 12, Kansas State, a sombré à Oklahoma State, Texas Christian continue de décevoir en s’inclinant à Iowa State et Baylor a déjà perdu 4 matchs après sa défaite à domicile face à Texas Tech. Kansas (vainqueur 51-22 de UCF) est probablement la 3ème meilleure équipe de la conférence derrière #3 Texas et #12 Oklahoma qui ont de bonnes chances de se retrouver à Arlington pour le Big 12 Championship Game.
Louisville marche sur Notre Dame, Miami s’effondre
L’an passé, QB Sam Hartman avait souffert au Cardinal Stadium avec les Demon Deacons de Wake Forest (6 turnovers). Le quarterback de Notre Dame a remis ça lors d’une défaite surprise 33-20 de #10 Notre Dame à Louisville. Des Fighting Irish épuisés n’ont pas su imposer leur jeu sol et la ligne offensive a abandonné toute protection de passe. Battu pour la 2ème fois en trois matchs, #10 Notre Dame peut dire adieu au College Football Playoff. De son côté, #25 Louisville reste invaincu et pourrait être l’équipe surprise de la fin de saison dans l’ACC.
Les Hurricanes ne sont pas écartés des playoffs pour le moment mais #17 Miami s’est compliqué la tâche en tombant à domicile, 23-20, face à Georgia Tech en raison d’un playcalling « inexcusable » de HC Mario Cristobal (voir plus bas). The U n’aura pas le droit à l’erreur lors de ses deux prochains matchs, à #14 North Carolina et contre Clemson.
Alabama n’est pas mort, Georgia rugit
Certains ont enterré #11 Alabama et HC Nick Saban un peu trop tôt. Certes, ce n’est pas toujours très beau mais le Crimson Tide continue son opération rédemption. QB Jalen Milroe et une défense de fer ont assuré la victoire du Tide à Texas A&M. Avec une fin de calendrier favorable (Tennessee et LSU à domicile), #11 Alabama semble en bonne situation pour retrouver #1 Georgia en finale de conférence SEC.
En parlant des Bulldogs, ils ont rugi au bon moment. Face à une équipe de #20 Kentucky invaincue, QB Carson Beck et les Dawgs ont offert un récital de puissance lors d’une victoire 51-13.
Au final, six équipes classées sont tombées lors de cette 6ème semaine : #3 Texas, #10 Notre Dame, #13 Washington State (à UCLA), #17 Miami, #20 Kentucky, #21 Missouri (face à LSU) et #24 Fresno State (à Wyoming).
L’affiche de la semaine
#3 Texas 30, #12 Oklahoma 34
En trouvant WR Nic Anderson dans la end zone des Longhorns à 15 secondes de la fin du 4ème quart-temps, QB Dillon Gabriel a donné la victoire aux Sooners de #12 Oklahoma face au rival #3 Texas.
Le commissionnaire de la SEC, Greg Sankey a dû se réjouir en assistant à une fin de match sensationnelle entre les Longhorns et les Sooners. Il n’oubliera pas sa première visite au State Fair of Texas. L’an prochain, #3 Texas et #12 Oklahoma joueront dans la SEC mais c’est en tant que membres de la Big 12 que les Sooners ont mis la main sur le Golden Hat pour la 5ème fois en 6 ans.
Et quelle revanche pour HC Brent Venables ! #12 Oklahoma avait pris une fessée (49-0) l’an dernier. Mais cette saison, les Sooners ont pu compter sur le senior QB Dillon Gabriel. Et l’ancien quarterback de Central Florida a fait toute la différence remportant son duel à distance avec QB Quinn Ewers (31/37, 346 yards, 1 TD, 2 INTs).
Résumé complet du match Texas-Oklahoma
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées à l’AP Poll.
#1 Georgia 51, Kentucky 13
Méconnaissable par rapport à un début de saison difficile (seulement 7 TDs en 5 matchs), QB Carson Beck (28/35, 389 yards, 4 TDs, 1 INT) a été étincelant face à des Wildcats de #20 Kentucky (5-1, 2-1 SEC) qui n’ont pas eu la moindre chance face aux double-champions nationaux en titre. 14-0 à la fin du 1er quart-temps, puis 34-7 à la mi-temps. 6 possessions, 4 touchdowns et 2 field goals. Après 30 minutes de jeu, ce choc de la division SEC East entre équipes classées et invaincues était déjà terminé.
Résumé complet du match Georgia-Kentucky
Minnesota 10, #2 Michigan 52
Les Wolverines de #2 Michigan n’ont pas encore eu de match référence en 2023 mais que les joueurs de HC Jim Harbaugh sont impressionnants ! 5ème victoire en 5 matchs. Et il n’aura fallu attendre que le second snap des Golden Gophers pour voir les Wolverines prendre le contrôle sur un Pick Six de DB Will Johnson. QB JJ McCarthy (14/20, 219 yards, 1 TD et 2 TDs au sol) a terminé le travail avec notamment deux TDs au sol. #2 Michigan a remporté ses 17 derniers matchs de conférence Big Ten.
#4 Ohio State 37, Maryland 17
Largement dominés en 1ère mi-temps par les Terrapins de Maryland (5-1, 2-1 Big Ten ), les Buckeyes de #4 Ohio State (5-0, 2-0 Big Ten) ont totalement renversé les tortues au retour des vestiaires, infligeant un 27-0 à l’équipe de QB Taulia Tagovailoa (21/41, 196 yards, 1 TD, 2 INTs et 1 TD au sol). QB Kyle McCord (320 yards, 2 TDs) a réussi son meilleur match en carrière tandis que WR Marvin Harrison Jr (8 réceptions, 163 yards, 1 TD) s’est amusé avec le backfield défensif adverse. À noter que #4 Ohio State était privé de RB TreVeyon Henderson en raison d’une blessure inconnue.
#5 Florida State 39, Virginia Tech 17
Le meilleur match de la saison de RB Trey Benson (200 yards au sol, 2 TDs) permet aux Seminoles de #5 Florida State (5-0, 3-0 ACC) de rester invaincus en 2023. Pourtant, les Hokies de Virginia Tech (2-4, 1-1 ACC) sont revenus à 5 points (22-17) dans le 3ème quart-temps après un TD de 99 yards sur un retour de kickoff de RB Bhayshul Tuten avant de connaitre une 2ème mi-temps insignifiante (3 punts, un fumble et un turnover on downs). C’est la première fois depuis 2015 que #5 Florida State débute une saison avec un bilan de 5-0.
#9 USC 43, Arizona 41 OT
Menés 17-0 en début de match et accumulant les erreurs, les Trojans préservent leur invincibilité en 2023 au terme d’un match complètement fou que #9 USC (6-0, 4-0 Pac-12) a finalement remporté après trois prolongations. Encore une fois et malgré une attaque aérienne bien discrète (219 yards), QB Caleb Williams (14/25, 219 yards, 1 TD) a joué les sauveurs pendant que la défense californienne était incapable de stopper le freshman QB Noah Fifita (25/35, 303 yards, 5 TDs, 1 INT). Les Trojans auraient pu l’emporter sur un FG de 25 yards sur le dernier jeu du 4ème quart-temps mais un mauvais snap n’a pas permis au holder de bien positionner le ballon pour K Denis Lynch. À noter que les 99 yards de pénalités ont couté à des Wildcats tout proche de réussir l’exploit.
#25 Louisville 33, #10 Notre Dame 20
Dans un Cardinal Stadium survolté, les Cardinals de #25 Louisville crée la surprise en faisant tomber une équipe de #10 Notre Dame épuisée et qui s’incline pour la 2ème fois en trois matchs. Il n’aura fallu que deux courses à RB Jahwar Jordan pour faire oublier sa contre-performance de la semaine dernière. Car, c’est bien le speedster des Cardinals qui a fait basculer ce match face à #10 Notre Dame (5-2) en faveur d’une équipe de #25 Louisville toujours invaincue (6-0).
Résumé complet du match Louisville-Notre Dame
Texas A&M 20, #11 Alabama 26
Le Crimson Tide de #11 Alabama (5-1, 3-0 SEC) prend le contrôle de la division SEC West en s’imposant à Kyle Field face à Texas A&M (4-2, 2-1 SEC). Les Aggies n’ont rien peu faire pour ralentir le duo QB Jalen Milroe (321 yards, 3 TDs, 1 INT) / WR Jermaine Burton (9 réceptions, 197 yards, 2 TDs), tous les deux auteurs de leur meilleur match en carrière. Deux bémols à cette victoire de Bama : les six sacks concédés et les 14 pénalités pour 99 yards. L’indiscipline se répête pour le Crimson Tide. Le bilan de HC Nick Saban à Alabama face à des équipes non-classées ? 115-1. Irréel.
UCLA 25, #13 Washington State 17
Quelle performance de la défense des Bruins de UCLA (4-1, 1-1 Pac-12) qui a complètement annihilé QB Cameron Ward (19/39, 197 yards, 1 TD, 2 INTs) dont les deux interceptions ajoutées aux deux fumbles commis par les Cougars ont couté la première défaite de la saison de #13 Washington State (4-1, 1-1 Pac-12). Les Bruins ont marqué 16 points suite à ces quatre turnovers. UCLA était mené 17-12 jusqu’à ce que WR Keegan Jones inscrivent deux TDs au sol dans le 4ème quart-temps. On retiendra aussi que RB Carson Steele (140 yards au sol) a atteint la barre des 100 yards au sol pour la première fois depuis son arrivée à Los Angeles. UCLA rejoint donc #13 Washington State au classement de la Pac-12.
#14 North Carolina 40, Syracuse 7
Quatre TDs dont un au sol, 442 yards à la passe et 55 au sol. QB Drake Maye a assuré le spectacle lors de la réception des Orangemen de Syracuse (4-2, 0-2 ACC). L’attaque des Tar Heels de #14 North Carolina (5-0, 2-0 ACC) continue de tourner à plein régime avec un total de 644 yards dans ce match. À noter que pour son premier match de la saison, WR Devontez Walker a accumulé 43 yards en 6 réceptions. Prochain match pour #14 North Carolina : la réception de #17 Miami.
California 40, #15 Oregon State 52
En difficulté en défense face à la puissante attaque au sol des Golden Bears de Cal (3-2, 1-2 Pac-12), les Beavers de #15 Oregon State (5-1, 2-1 Pac-12) ont retrouvé leur attaque grâce à un QB DJ Uiagaelei (19/25, 275 yards, 5 TDs, 1 INT) inspiré dont les trois passes de TD à destination de TE Jack Velling ont assuré une 5ème victoire en 6 matchs à l’équipe de HC Jonathan Smith, le meilleur début de saison du programme de Corvallis depuis 2013. À noter que les Beavers ont converti cinq 4ème tentative dans ce match !
#16 Ole Miss 27, Arkansas 20
Pour la 2ème semaine consécutive, les Rebels de #16 Ole Miss (5-1, 2-1 SEC) ont eu besoin d’un comeback dans le 4ème quart-temps pour conserver leur invincibilité à domicile. RB Ulysses Bentley IV (94 yards au sol, 1 TD) a d’abord donné une avance 24-20 avant de réussir une course de 32 yards qui a permis à K Caden Davis de creuser un peu plus l’écart. QB KJ Jefferson (25/39, 250 yards, 2 TDs, 2 INTs) a réussi deux passes de TD mais l’attaque au sol d’Arkansas (2-4, 0-3 SEC) s’est montrée inefficace (36 yards). Avec ce succès, #16 Ole Miss reste en course pour le titre de SEC West.
#17 Miami 20, Georgia Tech 23
Fin de match désastreuse pour les Hurricanes de #17 Miami (4-1, 0-1 ACC) ! Alors que l’équipe de HC Mario Cristobal pouvait s’imposer en posant le genou au sol à 30 secondes de la fin, The U décida de… courrir. Résultat : fumble et la possession du ballon rendue aux Yellow Jackets ! QB Haynes King (12/25, 151 yards, 1 TD, 2 INTs) assomma alors les Hurricanes en se connectant avec WR Christian Leary pour un TD de 44 yards synonyme de victoire, à 2 secondes de la fin du match. Terrible déception pour une équipe de #17 Miami qui perd son invincibilité. Malgré sa belle entente avec WR Xavier Restrepo (12 réceptions, 144 yards), QB Tyler Van Dyke (24/36, 288 yards, 1 TD, 3 INTs) a été intercepté à trois reprises
#21 Missouri 39, #23 LSU 49
Malgré une défense encore une fois en grande difficulté, les Tigers de #23 s’imposent au Faurot Field grâce à une nouvelle performance exceptionnelle de QB Jayden Daniels, auteur de 498 yards offensifs à lui tout seul.
Résumé complet du match Missouri-LSU
Wyoming 24, #24 Fresno State 19
Fin de série pour les Bulldogs de #24 Fresno State (5-1, 1-1 MWC) qui avait remporté ses 14 derniers matchs. Trois passes de TD de QB Andrew Peasley (19/27, 183 yards, 3 TDs) et une interception de NT Cole Godbout ont assuré la première victoire des Cowboys de Wyoming (5-1, 2-0 MWC) face à une équipe classée depuis novembre 2016. À noter que QB Mikey Keene (23/35, 218 yards, 1 TD) a été contraint de quitter ses coéquipiers en fin de 4ème quart-temps en raison d’une blessure.
L’image de la semaine
L’hawaiien QB Dillon Gabriel a remporté son duel à distance avec QB Quinn Ewers réussissant un dernier drive de folie qui a donné la victoire 34-30 aux Sooners de #12 Oklahoma face au rival #3 Texas. Le quarterback gaucher ne s’est pas fait prier pour célébrer ce succès comme il se doit.
Highlights
Le TD de la semaine
5 jeux pour 75 yards en une minute. Et le TD de la victoire à la clé avec cette passe à destination de WR Nic Anderson. QB Dillon Gabriel entre dans la Légende du Red River Showdown.
La passe de la semaine
Victoire miraculeuse des Yellow Jackets de Georgia Tech qui s’impose 23-20 à #17 Miami sur cette passe de QB Haynes King vers WR Christian Leary… à 2 secondes de la fin !
La réception de la semaine
#14 North Carolina continue de gagner et QB Drake Maye peut compter sur WR Kobe Paysour pour réussir le TD le plus spectaculaire de cette week 6.
La course de la semaine
Le match Louisville-Notre Dame était bloqué jusqu’à cette course de 45 yards de RB Jahwar Jordan qui a fait basculer le sort de ce choc entre équipes classées en faveur des Cardinals.
La conversion à deux points de la semaine
Les Trojans de #9 USC ont souffert pour préserver leur invincibilité en 2023. Il aura fallu une conversion à deux points atypiques de QB Caleb Williams en 3ème prolongation pour que les Californiens viennent à bout des Wildcats d’Arizona.
La record de la semaine
Clemson continue de souffrir en attaque mais ce succès 17-12 des Tigers face à Wake Forest permet à HC Dabo Swinney de rejoindre la légende Frank Howard dans l’Histoire du programme avec 165 victoires en carrière.
La stat’ de la semaine
Vanderbilt n’a pas créé la surprise face à Florida mais les Commodores peuvent compter sur l’un des meilleurs punters du pays, P Matthew Hayball. Plus de 11 000 yards en carrière !
Le goal line stand de la semaine
#12 Oklahoma aurait pu sombrer en début de 4ème quart-temps alors que les Longhorns semblaient avoir repris le momentum. Un goal line stand épique de la défense des Sooners fût décisif dans leur victoire 34-30.
L’interception de la semaine
Cette interception décisive de la défense d’Eastern Michigan aurait aussi pu être dans la section #WTF.
Le retour de coup de pied de la semaine
Virginia Tech a sombré à #5 Florida State en 2ème mi-temps mais RB Bhayshul Tuten a redonné espoir aux Hokies pendant quelques minutes sur ce TD de 99 yards lors du kickoff du 3ème quart-temps.
Le plaquage de la semaine
QB Jalen Milroe a lancé deux longues passes de TD à destination de WR Jermaine Burton lors de la victoire 26-20 de #11 Alabama à Texas A&M. Il a aussi encaissé le plus gros plaquage de la semaine sur ce strip sack de LB Edgerrin Cooper.
Le Fail de la semaine
#9 USC pouvait s’assurer la victoire face à Arizona avec un court FG de 25 yards. Râté.
L’insolite de la semaine
Le « Dinosaur Marching Band » est devenu une Tradition à Ames. Les dinosaurs étaient de sortie lors de la mi-temps du match entre Iowa State et Texas Christian.
Le #WTF de la semaine
Les Eagles de Boston College se sont imposés à Army malgré ce plaquage de… l’arbitre sur QB Thomas Castellanos.
Les autres résultats
Conférence ACC
Virginia 27, William & Mary (FCS) 13
NC State 48, Marshall 41
Clemson 17, Wake Forest 12
Conférence Big Ten
Illinois 7, Nebraska 20
Wisconsin 24, Rutgers 13
Northwestern 23, Howard (FCS) 20
Iowa 20, Purdue 14
Conférence Big 12
Oklahoma State 29, Kansas State 21
Kansas 51, Central Florida 22
Baylor 14, Texas Tech 39
Iowa State 27, Texas Christian 14
Conférence Pac-12
Arizona State 24, Colorado 27
Conférence SEC
Mississippi State 41, Western Michigan 28
Florida 38, Vanderbilt 14
Conférence American
Temple 34, UTSA 49
Navy 27, North Texas 24
Rice 31, UConn 38
Florida Atlantic 20, Tulsa 17
Conférence MAC
Buffalo 37, Central Michigan 13
Eastern Michigan 24, Ball State 10
Miami (Ohio) 27, Bowling Green 0
Ohio 42, Kent State 17
Akron 14, Northern Illinois 55
Conférence Mountain West
Utah State 44, Colorado State 24
Boise State 35, San Jose State 27
Conférence Sun Belt
Louisiana 34, Texas State 30
UAB 56, South Florida 35
Troy 37, Arkansas State 3
Louisiana-Monroe 7, South Alabama 55
Southern Miss 13, Old Dominion 17
Conférence USA
Middle Tennessee 30, Jacksonville State 45
New Mexico State 34, Florida International 17
Liberty 21, Sam Houston 16
Louisiana Tech 28, Western Kentucky 35
Indépendants
Army 24, Boston College 27
UMass 24, Toledo 41
Performances individuelles
Lors de cette 6ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB EJ Warner (Temple), 42/65, 472 yards, 5 TDs, 0 INT.
– QB Drake Maye (North Carolina), 33/47, 442 yards, 3 TDs, 0 INT.
– QB Carson Beck (Georgia), 28/35, 389 yards, 4 TDs, 1 INT.
– QB Cooper Legas (Utah State), 19/39, 387 yards, 4 TDs, 2 INTs.
– QB Jacob Zeno (UAB), 19/25, 353 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Antario Brown (Northern Illinois), 13 courses, 280 yards, 4 TDs.
– RB Kimani Vidal (Troy), 28 courses, 245 yards, 3 TDs.
– RB Trey Benson (Florida State), 11 courses, 200 yards, 2 TDs.
– QB Thomas Castellanos (Boston College), 31 courses, 142 yards, 4 TDs.
– WR Malachi Corley (Western Kentucky), 8 réceptions, 207 yards, 3 TDs.
– WR Jermaine Burton (Alabama), 9 réceptions, 197 yards, 2 TDs.
– WR Eric McAlister (Boise State), 5 réceptions, 170 yards, 1 TD.
– WR Marvin Harrison Jr (Ohio State), 8 réceptions, 163 yards, 1 TD.
– WR Luther Burden III (Missouri), 11 réceptions, 149 yards, 0 TD.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.