Après s’être isolé pendant un jour et demi dans un hôtel de Dallas (Texas), le comité de sélection du College Football Playoff s’est prononcé : #1 Tennessee occupe la tête du premier CFP Rankings de la saison 2022. C’est la première fois dans l’Histoire récente des playoffs que les Volunteers sont classés dans le Top 4.

#2 Ohio State, #3 Georgia et #4 Clemson complètent le quatuor de tête. #1 Tennessee et #3 Georgia s’affrontent, samedi prochain, lors de la week 10.

#5 Michigan et #6 Alabama sont « on the bubble » derrière le Top 4 mais restent maitre de leur Destin en cas de victoires dans tous leurs matchs d’ici la fin de la saison. Le Crimson Tide avait été classé dans le Top 3 du CFP Rankings initial lors des six dernières saisons.

On notera que les conférences Big 12 et Pac-12 sont donc actuellement exclues des playoffs au regard de ce premier CFP Rankings de la saison 2022.

Pour rappel, les 4 équipes de l’ultime CFP Top 25 participeront aux 9ème playoffs de l’Histoire de l’élite du College Football. Les deux demi-finales se dérouleront le samedi 31 décembre 2022, dans le cadre du Fiesta Bowl et du Peach Bowl. Les vainqueurs de ces deux matchs se retrouveront en finale nationale, le 9 janvier 2023, au SoFi Stadium de Los Angeles (Californie).

Ainsi, si la saison devait s’arrêter aujourd’hui, les deux demi-finales seraient les suivantes :

– #1 Tennessee vs #4 Clemson (Peach Bowl)
– #2 Ohio State vs #3 Georgia (Fiesta Bowl)

Michigan plombé (pour le moment) par ses matchs hors-conférence

La position des Wolverines en a surpris certains lors de la publication de ce classement. L’équipe de HC Jim Harbaugh est toujours invaincue et sa large victoire face à #15 Penn State a impressionné. Toutefois, il était difficile de justifier une place dans le Top 4 pour #5 Michigan en raison d’un calendrier de matchs hors-conférence qui fait pâle figure par rapport à d’autres prétendants.

Si #4 Clemson n’a pas démontré la puissance offensive et la constance défensive des Wolverines depuis le début de la saison, les Tigers ont battu trois équipes classées dans ce Top 25 (#20 Syracuse, #21 Wake Forest, #22 North Carolina State) alors que #5 Michigan s’est contenté de victoires face à Colorado State, Hawaii et UConn en match hors-conférence. La seule victoire des Wolverines contre une équipe classée dans ce Top 25 ? #15 Penn State. La difficulté du calendrier a donc joué en défaveur de #5 Michigan.

Mais rien est perdu pour l’équipe de HC Jim Harbaugh. Avec des matchs à venir contre #16 Illinois et surtout #2 Ohio State, les Wolverines auront encore l’occasion de convaincre mais ils n’auront probablement pas le droit à l’erreur.

La Pac-12 snobbée… mais toujours en vie

On ne cesse de le rappeler mais aucun membre de la conférence Pac-12 n’a participé aux playoffs depuis Washington, en 2016. Si la saison devait s’arrêter aujourd’hui, la conférence de la côte Ouest des États-Unis serait encore écartée du Top 4. Toutefois, avec la présence de #8 Oregon et #9 USC dans le Top 10, tout reste possible.

#1 Tennessee et #3 Georgia vont s’affronter tout comme #5 Michigan et #2 Ohio State. #4 Clemson et #6 Alabama ne semblent pas invincibles et les Tiges et le Crimson Tide ont encore des matchs difficiles (Notre Dame et South Carolina pour Clemson et LSU et Ole Miss pour Alabama). Il pourrait y avoir des dégâts devant des Ducks et des Trojans qui ont donc encore toutes leurs chances à la seule condition de remporter tous leurs matchs. Même #12 UCLA peut encore y croire. Ohio State avait bien été classé #16 du premier CFP Rankings en 2014 avant de remporter le titre national quelques semaines plus tard…

Texas Christian et la Big 12 sous tension

Colère à Fort Worth (Texas) : malgré un parcours sans défaite et plus convaincant que celui du Crimson Tide, les Horned Frogs de #7 Texas Christian se retrouvent derrière #6 Alabama qui a perdu un match (contre #1 Tennessee) à l’inverse des Texans.

Certes, les Horned Frogs ont parfois réussi des comebacks en 2ème mi-temps mais l’attaque de #7 TCU s’est montrée explosive, De plus, l’équipe de HC Sonny Dykes a battu quatre équipes classées soit autant que #3 Georgia, #5 Michigan et #6 Alabama combinés !

Le comité de sélection des playoffs semble apprécier la conférence Big 12 comme le prouve la présence de #13 Kansas State et #24 Texas dans ce Top 25. C’est donc étonnant, voire décourageant pour la Big 12 de voir son meilleur représentant, toujours invaincu, être négligé par rapport à une équipe (#6 Alabama) qui a déjà subi la défaite cette saison. Conclusion : pour se qualifier pour les playoffs, les Horned Frogs ne devront pas seulement rester invaincus, ils devront également le faire avec la manière. Un peu comme une équipe du Group of Five finalement…

Le classement complet

En parlant du Group of Five, #19 Tulane (7-1) en est pour le moment le meilleur représentant. Classé 19ème, le programme de la Nouvelle-Orléans peut quand même s’étonner de se retrouver 6 places derrière #13 Kansas State (6-2)… que la Green Wave a battu en début de saison.

On notera que ce CFP Rankings a beaucoup de similarités avec l’AP Poll. Dix équipes occupent notamment la même position : #25 UCF, #19 Tulane, #18 Oklahoma State, #17 North Carolina, #13 Kansas State, #11 Ole Miss, #9 USC, #8 Oregon, #7 TCU et #6 Alabama.

La plus importante différence est à mettre à l’actif de #10 LSU qui est classé 5 places plus haut que dans l’AP Poll.

On retiendra également que #23 Texas est classé dans le Top 25 du comité de sélection des playoffs à l’inverse de Liberty que l’on retrouve dans l’AP Poll à la place des Longhorns.

Avec 31 votes de 1ère place, les Bulldosg de #1 Georgia restent donc accrochés à la plus haute marche d’un podium qui est également occupé par #2 Ohio State (18 votes de 1ère place) et #d3 Tennessee (10 votes de 1ère place), tous les deux vainqueurs respectivement d’Iowa et de Tennessee-Martin (FCS) lors ce cette week 8.

#4 Michigan, #5 Clemson (1 vote de 1ère place) et #6 Alabama préservent leur position. #15 Ole Miss recule de 8 postions tandis que #12 UCLA ne perd que trois positions après sa défaite à #8 Oregon qui progresse de deux positions.

#7 Texas Christian (+1), #8 Oregon (+2), #9 Oklahoma State (+2), #10 USC (+2) et #10 Wake Forest (+3) complètent un Top 10 qui comprend donc deux égalités à la 10ème place. C’est la 2ème saison d’affilée que les Demon Deacons atteignent le Top 10 qu’ils n’avaient jamais connu avant la saison 2021.

Forts de leur large victoire 45-20 face à #15 Ole Miss, les Tigers de #18 LSU font leur retour directement à la 18ème position (trois semaines après un court passage dans le classement) à deux semaines du choc contre #6 Alabama. Les Gamecocks de #25 South Carolina font eux leur première apparition de la saison (et leur première depuis septembre 2018) suite à leur victoire contre Texas A&M qui quitte le classement de cette semaine.

Il y aura donc trois matchs entre équipes classées lors de la week 9 :

• #2 Ohio State vs #13 Penn State.
• #3 Tennessee vs #19 Kentucky.
• #22 Kansas State vs #9 Oklahoma State.

Classement AP Top 25 complet

Au lendemain d’une convaincante prestation conclue par une victoire historique face à son rival #3 Alabama, les Volunteers de #6 Tennessee (6-0) prennent la place de leur adversaire de samedi dernier et monte ainsi sur le podium de l’AP Top 25 pour la première fois depuis 2005.

L’équipe de HC Josh Heupel a même obtenu 15 votes de 1ère place derrière les 17 des Buckeyes de #2 Ohio State (6-0) et les 31 des Bulldogs de #1 Georgia (7-0) qui préservent leur position au classement.

#6 Alabama (6-1) a été l’une des cinq équipes invaincues à subir la défaite lors de la week 7. Le Crimson Tide quitte donc le Top 5 qu’il occupait lors des 40 derniers classements AP Top 25. C’est maintenant #1 Georgia qui détient la plus longue présence dans le Top 5 avec 24.

De son côté, #4 Michigan (7-0) grimpe d’une position après sa large victoire contre #16 Penn State () prenant la place de #5 Clemson (7-0).

#7 Ole Miss (7-0) progresse de deux positions tandis que #8 Texas Christian (6-0), #9 UCLA (6-0) et #10 Oregon (5-1) font leur entrée dans le Top 10.

Tulane classé pour la première fois depuis 1998

Cela faisait 34 ans que la Green Wave n’avait pas été classée. Depuis 1998 exactement. Une saison qui avait vu QB Shaun King et Tulane terminer l’année invaincus et atteindre la 7ème place de l’AP Top 25 final. En 2022, l’équipe de HC Willie Fritz a remporté 6 de ses 7 matchs grâce notamment à l’expérience de QB Michael Pratt et à l’émergence de RB Tyjae Spears. La Green Wave est actuellement en tête du classement de la conférence American, devant #21 Cincinnati et Central Florida.

North Carolina fait également son entrée au classement cette semaine, pour la première fois de la saison.

Kansas et James Madison quittent le classement après leur défaite respective face à Oklahoma et Old Dominion.

Classement AP Top 25 complet

Kansas is back !

Pour la première fois depuis le 18 octobre 2009, les Jayhawks sont classés à l’AP Top 25 mettant ainsi fin à une absence qui durait depuis 13 ans, la plus longue parmi les équipes du Power Five.

Toujours invaincu en 2022, Kansas fait son entrée à la 19ème place.

Outre l’entrée des Jayhawks, du changement dans l’AP Poll de ce dimanche 2 octobre : #1 Alabama (25 votes de 1ère place) a délogé #2 Georgia (28 votes de 1ère place) de la tête du classement au lendemain d’une large victoire 49-26 du Crimson Tide à Arkansas et d’une frayeur des champions nationaux en titre à Missouri. L’équipe de Nick Saban reprend sa 1ère place avec seulement deux points d’avance sur celle de Kirby Smart.

Les Buckeyes de #3 Ohio State (10 votes de 1ère place) restent sur la 3ème marche du podium. #4 Michigan, #5 Clemson et #6 USC conservent également leur position de la semaine passée.

#19 Kansas recevera #17 TCU lors de la week 6. Un match entre deux équipes classées puisque les Horned Frogs font également leur entrée au classement après leur victoire 55-24 face à une équipe d’Oklahoma qui, elle, quitte l’AP Top 25. Les Jayhawks tenteront de remporter une première victoire contre une équipe classée depuis le 11 septembre 2010.

Cinq matchs entre équipes classées ajoutés à cinq défaites parmi les autres équipes classées ont provoqué beaucoup de mouvements dans le classement de cette semaine : sept équipes quittent l’AP Top 25 (Baylor, Florida State, Arkansas, Minnesota, Texas A&M, Oklahoma et Pittsburgh), un record depuis octobre 2018. UCLA, Syracuse, Mississippi State, Cincinnati et LSU se joignent à Kansas et TCU parmi les équipes entrantes.

Classement AP Top 25 complet