Recrutement
Early Signing Day 2023 : Georgia numéro 1, Nebraska signe Dylan Raiola, Florida s’effondre
Récapitulatif complet de la période de signature anticipée du cycle de recrutement 2024.
Mercredi 20 décembre 2023 avait lieu le National Signing Day qui donnait alors le coup d’envoi d’une période de signature anticipée de trois jours devenue le moment fort du cycle de recrutement national.
Dans une ère où le portail des transferts a complètement chamboulé la façon dont les différents programmes approchent leur recrutement, une chose reste vraie : la nouvelle génération de futures stars du College Football et de la NFL provient le plus souvent des meilleurs joueurs à sortir des lycées américains.
Une fois la poussière retombée et malgré le peu d’événements marquants en raison de l’engagement ferme de la plupart des principaux prospects de ce cycle 2024, les Bulldogs de Georgia sont redevenus les rois du recrutement devant Alabama grâce à une classe exceptionnelle composée de 4 recrues 5-étoiles et de 20 recrues 4-étoiles.
Les Cornhuskers de HC Matt Ruhle ont réussi le plus beau coup de ce National Signing Day en signant le quarterback 5-étoiles Dylan Raiola tandis que Texas et Miami ont confirmé leur retour parmi l’élite.
Il est maintenant temps de dresser un bilan de la période de signature anticipée du cycle de recrutement 2024. C’est parti !
Le début de la parité ?
Lorsque la NCAA a autorisé les contrats NIL dans une forme alternative de rémunération pour les étudiants-athlètes, tout le monde s’attendait à ce que les riches deviennent encore plus riches et que les principaux prospects 5-étoiles signent dans les mêmes universités (Georgia, Alabama, Ohio State, Oregon).
Si les programmes majeurs continuent d’attirer les meilleurs joueurs du pays, on perçoit une autre tendance s’installer : une sorte de parité inattendue !
En effet, quatorze universités différentes sont représentées dans le Top 20 du classement des meilleurs prospects de ce cycle de recrutement 2024. Seuls Georgia, Alabama et Auburn ont signé plus d’un joueur parmi les 20 meilleurs prospects. On en est encore loin mais est-ce le signe du début d’une certain équilibre à venir dans le processus de recrutement ?
Georgia retrouve sa place de numéro 1 devant Alabama
Battus par le Crimson Tide d’Alabama de HC Nick Saban lors du SEC Championship Game, les Bulldogs ont repris leur position au sommet du recrutement national au terme d’un National Signing Day sans accrocs… si on oublie la perte de QB Dylan Raiola (voir ci-dessous), il y a quelques jours.
Le flip de D KJ Bolden à Georgia fait la différence
HC Kirby Smart s’est assuré d’avoir composé la meilleure promotion de recrues de ce cycle 2024 lorsque le prospect 5-étoiles S KJ Bolden (#1 S, #14 National) a fait faux bond à Florida State, le jour du National Signing Day.
Le meilleur safety à sortir des lycées américains en 2024 s’était engagé envers les Seminoles depuis aout dernier. Coup dur pour HC Mike Norvell mais coup de maître de HC Kirby Smart qui renforce un peu plus une défense qui a également recruté :
- le meilleur cornerback, le 5-étoiles CB Ellis Robinson IV (#1 CB, #3 National).
- le meilleur linebacker, le 5-étoiles LB Justin Williams (#1 LB, #8 National).
- le prospect 5-étoiles DL Joseph Jonah-Ajonye (#7 DL, #32 National).
- le meilleur prospect de l’État de Virginie, le 4-étoiles du Top 50, LB Chris Cole (#3 LB, #40 National).
Les Bulldogs ont aussi signé cinq autres prospects du Top 100 national : TE Jaden Reddell (#3 TE, #53 National), RB Nate Frazier (#2 RB, #57 National), CB Demello Jones (#5 CB, #63 National), WR NiTareon Tuggle (#17 WR, #84 National) et CB Ondre Evans (#10 CB, #98 National).
Et si les Bulldogs ont manqué la signature de QB Dylan Raiola, plusieurs observateurs s’accordent à dire que le prospect 4-étoiles QB Ryan Puglisi (#9 QB, #112 National) est plus qu’un Plan B. Le quarterback originaire du Connecticut, qui s’est engagé envers Georgia en octobre 2022, a fait sensation lors du dernier Elite 11. Il avait reçu des offres de Michigan, Ohio State et Miami au cours de l’automne.
Alabama termine en force
Ça en deviendrait ridicule si cela n’attirait pas notre admiration : les années se suivent et se ressemblent, Alabama a encore une fois accumulé le talent dans tous les secteurs de jeu et sans le flip de S KJ Bolden de Florida State à Georgia, HC Nick Saban aurait peut-être encore le statut de big boss du recrutement.
Le Crimson Tide a signé trois prospects numéro 1 à leur poste respectif : les 5-étoiles QB Julian Sayin (#1 QB, #5 National) et CB Jaylen Mbakwe (#2 CB, #18 National), et le texan OG Casey Poe (#1 OG, #85 National), puis RB Kevin Riley (#4 RB, #76 National) a fait faux-bond à Miami et ATH Aeryn Hampton (#11 WR, #224 National) a changé de décision en faisant un flip de Texas à Alabama.
La reclassification du 5-étoiles WR Ryan Williams (#4 WR, #12 National) en 2024 et qui n’a pas signé sa lettre d’intention, ne semble pas inquiéter HC Nick Saban. Le head coach du Crimson Tide a renforcé sa défense en trouvant les successeurs de CB Kool-Aid McKinstry et CB Terrion Arnold grâce à la signature du 5-étoiles CB Jaylen Mbakwe et du 4-étoiles CB Zabien Brown (#5 CB, #62 National), et en ajoutant DL Jeremiah Beaman (#11 DL, #70 National) et S Peyton Woodyard (#9 S, #102 National).
Alabama conclut cette période de signature anticipée avec 25 commits dont trois prospects 5-étoiles et dix-sept prospects 4-étoiles.
L’effet Mario Cristobal à Miami
Le head coach des Hurricanes, Mario Cristobal, avait fait du renforcement de la ligne défensive son principal objectif de ce cycle de recrutement. Opération réussie ! Miami a frappé fort en obtenant la signature de DL Justin Scott (#3 DL, #15 National), qui s’était pourtant engagé envers Ohio State, avant de « voler » à son rival Florida State un autre prospect du Top 50, le 4-étoiles DL Armondo Blount (#4 DL, #22 National) dont le flip pour le programme de Coral Gables a été l’une des sensations de ce National Signing Day.
Les Hurricanes ont également obtenu la signature du pass rusher 4-étoiles DE Marquise Lightfoot (#5 EDGE, #60 National) et consolider le backfield défensif avec la signature du 4-étoiles ATH Zaquan Patterson (#6 ATH, #68 National), qui devrait être aligné au poste de safety. Mais la cerise sur le gâteau a été le flip de LB Adarius Hayes (#7 LB, #73 National), qui était engagé de longue date envers Florida.
Enfin, Miami a ajouté trois receveurs du Top 200 à sa WR Room : WR Ny Carr (#12 WR, #48 National), ATH Joshisa Trader (#3 ATH, #50 National) et WR Chance Robinson (#26 WR, #155 National).
Ohio State fait le plein de ses commits
Éliminés de la course aux playoffs après leur défaite face à #1 Michigan, les Buckeyes d’Ohio State n’ont pas flanché lors de ce National Signing Day en signant la quasi-totalité des joueurs qui s’étaient engagés envers le programme de Columbus.
La première bonne nouvelle fût la signature du prospect #1 de ce cycle de recrutement 2024 : le receveur 5-étoiles WR Jeremiah Smith (#1 WR, #1 National).
Une signature devenue hypothétique après que Miami soit revenu dans la course dans la dernière ligne droite de ce processus de recrutement. Finalement, le joueur de l’école préparatoire Chaminade-Madonna Prep (Floride) a confirmé son engagement envers les Buckeyes, au grand soulagement du head coach Ryan Day.
Ohio State a continué sa belle journée avec la signature des prospects 5-étoiles WR Mylan Graham (#7 WR, #23 National) et CB Aaron Scott (#2 CB, #34 National), puis en gagnant sa bataille avec Alabama pour obtenir la signature du prospect 5-étoiles DE Eddrick Houston (#5 Edge, #26 National).
Les Buckeyes ont également signé leur quarterback du futur, le prospect 5-étoiles QB Air Noland (#4 QB, #National) et quatre autres prospects du Top 200 : CB Bryce West (#4 CB, #58 National), RB James Peoples (#7 RB, #95 National), S Garrett Stover (#9 S, #105 National) et OG Ian Moore (#6 OG, #137 National).
Au total, les Buckeyes ont signé cinq prospects 5-étoiles. Aucun autre programme n’a fait aussi bien lors de ce cycle de recrutement 2024.
QB Dylan Raiola signe à Nebraska
Il avait annoncé son désengagement de Georgia il y a quelques semaines, puis confirmé un flip retentissant, il y a deux jours. Le 2ème meilleur quarterback de ce cycle de recrutement 2024, QB Dylan Raiola (#2 QB, #6 National) a bien signé sa lettre d’intention à Nebraska.
Cette décision est un vrai séisme pour le programme de Nebraska qui recrute ainsi le meilleur prospect de son Histoire depuis que les Rankings existent. QB Dylan Raiola a fait le choix de la famille puisque son père, le All-America OL Dominic Raiola, et son oncle OL Donovan Raiola, ont tous les deux joué pour les Cornhuskers.
QB Dylan Raiola devrait être sur le campus de Lincoln (Nebraska) dès le mois de janvier et sera ainsi présent pour les prochains spring practices.
La journée désastreuse de HC Billy Napier et Florida
En moins d’un mois, les Gators de Florida sont passés de la 3ème position au classement général… à la 15ème place ! Et le désastre aurait été historique si les prospects 5-étoiles QB DJ Lagway (#2 QB, #4 National) et DL LJ McCray (#2 DL, #6 National) n’avaient pas signé leur lettre d’intention pour le programme de Gainesville (Floride).
En quelques heures, les Gators ont perdu LB Amaris Williams (#12 Edge, #79 National) et LB Adarius Hayes (#7 LB, #73 National), quelques jours seulement après le flip retentissant du 5-étoiles S Xavier Filsaime (#2 S, #30 National), qui a finalement signé à Texas. Au total, ce sont 10 prospects qui se sont désengagés des Gators !
La patience avait été de rigueur du côté de Florida qui souhaitait donner à HC Bill Napier le temps de reconstruire un effectif de l’après-Dan Mullen mais la promotion de recrues 2024 des Gators est loin d’avoir atteint les objectifs initiaux d’autant que le programme de Gainesville a également perdu RB Trevor Etienne (Georgia) et DE Princely Umanmielen (Ole Miss) via le portail des transferts. Florida est classé derrière Miami (4ème) et #9 Florida State (9ème)… Après une saison 2023 décevante (5-7, 3-5 SEC), la Gator Nation s’interroge.
Les gagnants
Auburn Tigers
Les Tigers concluent cette période anticipée de signature avec la 7ème meilleure promotion de recrues de ce cycle 2024, en nette progression après avoir terminé 18ème en 2023 et 21ème en 2022. Le head coach Hugh Freeze et son staff de recruteurs ont effectué un boulot monstre depuis leur arrivée à Auburn.
Première satisfaction : avoir obtenu la signature du receveur 5-étoiles WR Cam « Mini-Megatron » Coleman (#2 WR, #4 National) qui s’était engagé envers un rival de la SEC West, Texas A&M, le 4 juillet dernier, avant d’annoncer son désengagement au début du mois de décembre.
Et les Tigers ont continué de vaincre sur les terres de ses rivaux en allant « voler » le receveur 5-étoiles WR Perry Thompson (#10 WR, #31 National) qui était pourtant promis à Alabama. Le futur duo de 5-étoiles WR Cam Coleman / WR Perry Thompson s’annonce tout simplement exceptionnel.
Auburn s’est également renforcé en défense grâce au flip du pass rusher 4-étoiles DE Amaris Williams (#12 Edge, #79 National) et à la signature de DE Jamonte Waller (#6 Edge, #82 National), deux joueurs qui s’étaient engagés envers les Gators de Florida.
Au total, les Tigers ont recruté deux prospects 5-étoiles et 13 prospects 4-étoiles. Du rarement vu à Auburn depuis plus d’une décennie.
Nebraska Cornhuskers
HC Matt Ruhle avait été limité dans ses possilités de renforcer les Cornhuskers lors du cycle 2023 après avoir été embauché au mois de novembre. Toutefois, il avait réussi à attirer le 4-étoiles WR Malachi Coleman (#11 WR, #66 National) et fait preuve d’agressivité sur le portail des transferts (QB Jeff Sims, TE Arik Gilbert, DE MJ Sherman, WR Billy Kemp).
Le head coach des Cornhuskers a frappé un grand coup avec la signature de QB Dylan Raiola (voir plus haut), puis il a enchainé avec deux autres prospects du Top 100, TE Carter Nelson (#4 TE, #61 National) et OT Grant Brix (#5 OT, #78 National), et le meilleur prospect de l’État d’Hawaii, OG Preston Taumua (#15 OG, #272 National).
Nebraska est actuellement dans le Top 20 pour la première fois depuis 2020.
Texas Tech Red Raiders
Depuis son arrivée à Texas Tech, le head coach Joey McGuire n’a cessé d’ajouter du talent au programme de Lubbock (Texas), à un rythme effréné. La promotion 2024 des Red Raiders a même franchi un cap suite à la signature du prospect 5-étoiles du Top 10, WR Micah Hudson (#3 WR, #7 National), que certains observateurs voyaient signer à Texas dans la dernière ligne droite de ce processus de recrutement après avoir reçu des offres de Florida, Georgia, Texas A&M et Ohio State parmi bien d’autres.
Les Red Raiders ont également signé les Texans OT Ellis Davis (#15 OT, #170 National) et DE Cheta Ofili (#14 Edge, #188 National) ainsi que leur quarterback du futur, le 4-étoiles QB Will Hammond (#15 QB, #245 National).
Les perdants
USC Trojans
Les derniers jours ont été catastrophiques sur le campus de Los Angeles (Californie) : plusieurs anciens hauts prospects ont plié bagage (RB/WR Raleeb Brown, WR Mario Williams) et le head coach Lincoln Riley semble avoir tourné la page de QB Malachi Nelson (#5 QB, #12 National en 2022) tandis que DE Korey Foreman (#1 DL, #2 National), le 2ème meilleur prospect du recrutement 2022, et le 5-étoiles CB Domani Jackson (#2 CB, #5 National en 2022) se sont également inscrits sur le portail des transferts.
Le head coach des Trojans semble avoir fait le choix de snober ce cycle de recrutement en se concentrant avant tout sur le portail des transferts. USC conclut donc cette période anticipée de signature à la 18ème place avec aucun prospect 5-étoiles signé et seulement vingt signatures dont onze prospects 4-étoiles.
Avec seulement deux prospects du Top 100 signés (WR Xavier Jordan et CB Marcelles Williams), USC est loin du compte d’autant que les Trojans se sont faits voler le 4-étoiles WR Ryan Pellum (#19 WR, #99 National) par Oregon lors du National Signing Day.
Colorado Buffaloes
La signature tardive de LT Jordan Seaton (#1 OT, #11 National) est comme l’arbre qui cache la forêt : oui, cette promotion de recrues est famélique et tout indique que HC Deion Sanders a tout simplement abandonné le recrutement des lycéens pour améliorer son effectif préférant le portail des transferts. Le soir de la première journée de cette période anticipée de signature, les Buffaloes ne comptaient que 6 commits !
Est-ce viable à long terme ? On peut en douter. Qu’adviendra-t-il après les départs de QB Shedeur Sanders et WR/CB Travis Hunter vers la NFL ? Au terme de ces trois jours de signature, Colorado est classé… 99ème du classement général juste derrière des programmes comme Eastern Michigan et Kent State. Coach Prime a fait le choix de passer quasi-uniquement par le portail des transferts. Ce pourrait être un pari risqué et plomber le programme de Boulder sur le long terme.
Texas A&M Aggies
Pas évident pour HC Mike Elko de marquer de son empreinte cette première promotion de recrues, quelques jours seulement après son arrivée à College Station (Texas). Suite au départ de son prédécessur Jimbo Fisher, huit prospects ont annoncé leur désengagement des Aggies dont le receveur 5-étoiles WR Cam Coleman (voir plus haut). WR Dre’lon Miller (#14 WR, #65 National) a signé à Colorado tandis que OT Weston Davis (#6 OT, #108 National), OG Coen Echols (#12 OG, #255 National) et DL Gabriel Reliford (#30 DL, #232 National) se sont engagés envers LSU.
Et comme ATH Terry Bussey (#1 ATH, #11 National) et DL Dominick McKinley (#6 DL, #27 National) n’ont toujours pas signé leur lettre d’intention malgré leur engagement verbal formel, Texas A&M est classé 17ème au classement général, bien loin de la 1ère place de 2021.
Par ailleurs
Steve Bolo Mboumoua signe à Alabama
Cela faisait des mois que sa décision avait été prise. Le prospect 4-étoiles d’originie camerounaise DL Steve Bolo Mboumoua (#42, #343 National) a enfin pu l’annoncer : il a signé pour le prestigieux Crimson Tide d’Alabama ! Formidable consécration pour un jeune joueur exemplaire qui a connu une progression fulgurante au Campus Notre-Dame-de-Foy dans la région de Québec (Canada).
Et ce National Signing Day a également confirmé que le football québécois est en pleine ascension puisque deux autres prospects originaires de la Belle Province ont signé leur lettre d’intention dans des programmes majeurs du Power Five. Le 4-étoiles montréalais TE Maxence Leblanc (#17 TE, #273 National) a notamment confirmé son engagement envers les Buckeyes d’Ohio State.
De son côté, le quarterback 3-étoiles QB Jérémy St-Hilaire, qui a fait ses classes avec les Dynamiques du Collège Charles-Lemoyne de Longueil (Québec) avant de passer deux ans dans un prep school du Tennessee, a signé sa lettre d’intention pour un programme de la SEC, les Commodores de Vanderbilt.
Sans oublier, le 3-étoiles DL Farell Gnago qui a signé à Rutgers !
Jac’Qawn McRoy se moque de Colorado
Le prospect 4-étoiles OT Jac’Qawn McRoy (#12 OT, #167 National) avait annoncé son engagement verbal envers les Ducks d’Oregon en juillet dernier mais certaines rumeurs des derniers jours annonçaient son flip pour Colorado… Le prospect originaire de l’Alabama a confirmé son choix initial non sans se moquer au passage de Deion Sanders, le head coach des Buffaloes.
Le fils de Matt Hasselbeck s’engage envers UCLA, celui de Brian Urlacher à Notre Dame
Convoité par Boston College, QB Henry Hasselbeck, fils de l’ancien Pro Bowler et analyste TV Matt Hasselbeck, a finalement signé sa lettre d’intention à UCLA.
De son côté, S Kennedy Urlacher, le fils du linebacker légendaire de New Mexico State et des Chicago Bears, Brian Urlacher, a confirmé son engagement envers les Fighting Irish de Notre Dame.
On prend un coup de vieux.
Top 10 par programmes
Le classement des 10 meilleurs programmes lors du cycle de recrutement 2024 :
Top 10 des prospects
Le classements des 10 meilleurs prospects lors du cycle de recrutement 2024 :
Recrutement
Le 5-étoiles TE Mark Bowman s’engage avec USC et renforce la classe 2026 des Trojans
C’est une annonce qui pourrait peser lourd dans la course au titre de meilleure classe de recrutement nationale : le tight end cinq étoiles Mark Bowman (#1 TE, #16 National en 2026) a officialisé son engagement envers USC.
Le prospect de Mater Dei (Californie), classé n°16 de la classe 2026 au niveau national et n°1 à son poste, a choisi de rester dans son État natal, préférant les Trojans à des poids lourds comme Georgia, Ole Miss, Oregon et Texas.
Du haut de ses 1,96 m pour 102 kg, TE Mark Bowman est un talent précoce : initialement prévu dans la promotion 2027, il s’est reclassé en 2026 plus tôt cette année. Il rejoint six autres recrues Top 100 : CB Elbert Hill (#2 CB, #39 National), CB Brandon Lockhart (#7 CB, #61 National), OT Keenyi Pepe (#5 DL, #65 National), DL Jaimeon Winfield (#10 DL, #85 National), DL Simote Katoanga (#11 DL, #86 National) et QB Jonas Williams (#8 QB, #90 National), consolidant un début de cycle 2026 exceptionnel pour USC. Les Trojans occupent actuellement la première place du classement national 247 Sports Composite.
Auteur de 32 réceptions pour 435 yards et 8 touchdowns en tant que sophomore à Mater Dei, TE Mark Bowman a réduit sa liste de finalistes à sept programmes début mai après plusieurs visites non officielles : Georgia, Miami, Ole Miss, Ohio State, Oregon, Texas et USC. Il était censé enchaîner les visites officielles du 30 mai au 20 juin avec Miami, Texas, USC, Georgia et Oregon — mais son engagement vient clore ce processus.
Cette recrue est une excellente nouvelle pour HC Lincoln Riley et son staff, qui avaient récemment vu le linebacker Xavier Griffin (#2 LB, #27 National) retirer son engagement, tandis que le cornerback R.J. Sermons (#14 CB, #105 National) a été reclassé dans la classe 2025 et rejoindra les Trojans dès cet été.
TE Mark Bowman devient ainsi la recrue la mieux classée de la classe 2026 de USC. Il incarne une nouvelle pièce maîtresse au sein du groupe de skill players que les Trojans entendent assembler autour de QB Jonas Williams dans un avenir proche.
Avec 12 prospects du Top 200 National déjà engagés, USC aborde le mois de juin, période stratégique dans le calendrier du recrutement, avec ambition. Les Trojans accueilleront à partir du 6 juin prochain plusieurs de prospects lors de visite sur campus.
USC affiche clairement son objectif : dominer le recrutement au niveau national pour rapidement être compétitif dans la Big Ten. L’ajout de TE Mark Bowman, prospect complet et mature, s’inscrit pleinement dans cette stratégie.
Recrutement
DE Richard Wesley se désengage d’Oregon, une nouvelle perte pour les Ducks
Moins de trois semaines après son engagement envers Oregon, le 2ème meilleur defensive end du cycle de recrutement 2026 fait marche-arrière et relance un feuilleton qui pourrait durer tout l’été.
Le feuilleton du recrutement 2026 connaît un nouveau rebondissement de taille : le prospect 5-étoiles DE Richard Wesley (#2 DE, #14 National en 2026), 2ème meilleur defensive end du prochain cycle du recrutement, a décidé de retirer son engagement verbal envers Oregon, seulement 17 jours après avoir annoncé sa décision. Une nouvelle désillusion pour les Ducks, qui voient un autre membre de leur classe de recrutement s’éloigner.
Pass rusher longiligne de 1m96 pour 113 kg, DE Richard Wesley évolue à Sierra Canyon High School en Californie, un programme réputé pour produire des prospects de haut niveau. Initialement membre de la promotion 2027, il s’est reclassé pour 2026 au mois de mars, accélérant ainsi son processus vers le College Football.
Son engagement à Oregon, officialisé le 10 mai dernier par un plongeon du head coach Dan Lanning dans la piscine après une série de visites non officielles, avait été perçu comme un coup de force pour le head coach des Ducks. Mais des sources avaient déjà confié que son processus de recrutement restait “ouvert”. Le timing de son décommitment – moins de trois semaines après sa décision initiale – vient confirmer que rien n’était totalement scellé.
DE Richard Wesley prévoit désormais de profiter de ses cinq visites officielles : il retournera à Oregon en juin, mais visitera aussi Texas, avant un déplacement prévu le 30 août à Ohio State. Tennessee et Texas A&M figurent également parmi les programmes qui devraient l’accueillir dans les prochaines semaines.
NEWS: Five-Star Oregon EDGE commit Richard Wesley will take Official Visits to Texas, Ohio State, Texas A&M, & Oregon
— Hayes Fawcett (@Hayesfawcett3) May 26, 2025
His schedule is as follows:
•Oregon: June 6
•Texas: June 20
•Ohio State: August 30
•Texas A&M: TBD
He committed to Oregon May 10thhttps://t.co/Bpa7430zkW pic.twitter.com/y7kFZvcILe
Cette nouvelle perte s’ajoute à une série préoccupante pour les Ducks. Quatre prospects du Top 200 National ont récemment annoncé leur désengagement envers le programme d’Eugene (Oregon) : OT Kodi Greene (#3 OT, #22 National en 2026), QB Jonas Williams (#8 QB, #90 National), DL Tomuhini Topui (#15 DL, #120 National) et OT Bott Mulitalo (#12 OT, #157 National) ont également quitté la classe de 2026 depuis le mois de février. La dynamique initiale du printemps s’est progressivement essoufflée, malgré les ambitions affichées par le staff d’Oregon.
En deux saisons de high school, DE Richard Wesley a déjà cumulé 99 plaquages et 19 sacks, ce qui en fait l’un des profils les plus convoités parmi les defensive linemen. Il a déjà annoncé vouloir s’inscrire en janvier 2026, à l’issue de sa saison junior.
Sa décision intervient à un moment crucial du calendrier, alors que sept des dix meilleurs défenseurs du pays sont toujours non engagés à l’approche d’un mois de juin déterminant en matière de recrutement.
La bataille est loin d’être terminée pour DE Richard Wesley. Mais une chose est sûre : Oregon devra rapidement redresser la barre s’il veut rester dans la course aux élites du pays dans cette classe 2026.
Recrutement
CB RJ Sermons reclassé pour 2025, un renfort immédiat pour la défense de USC
Le cornerback RJ Sermons, engagé avec USC et prospect quatre étoiles classé dans le Top 50 national de la classe 2026, s’est finalement reclassé dans la classe 2025 et rejoindra le programme des Trojans cet été.
C’est un coup de maître que vient de réaliser USC sur le marché du recrutement. CB Roderick “RJ” Sermons, l’un des meilleurs cornerbacks du pays pour la classe 2026, a officiellement annoncé sa reclassification dans la classe 2025 et son arrivée sur le campus des Trojans dès juillet. Un mouvement rare et audacieux, qui vient renforcer une défense californienne en pleine reconstruction et en quête de nouvelles figures d’élite.
Évalué comme un prospect quatre étoiles par 247Sports (#17 CB, #127 National en 2025), CB RJ Sermons était également classé 28e joueur national sur ESPN dans la classe 2026. Avec son 1,82m et ses 83 Kgs, le cornerback californien possède déjà un physique de joueur NCAA aguerri et un CV qui en dit long sur ses capacités athlétiques. Athlète complet, rapide, physique, instinctif, il a tous les attributs pour devenir un cornerback de niveau élite.
Sur le terrain, son explosivité se traduit autant dans sa couverture individuelle que dans son engagement au contact. Capable de réduire à néant un côté du terrain, il joue avec une intensité rare, combinant équilibre, fluidité de mouvement et vitesse pure – comme en témoigne son double record d’État de Californien actuel sur 100 m (10.30) et sur 200 m (20.88). Son impact potentiel en équipes spéciales, notamment comme returner, est également très attendu.
Un parcours express vers le football universitaire
Contrairement aux nombreux joueurs qui anticipent leur arrivée en janvier, CB RJ Sermons ira encore plus loin : il saute complètement sa dernière année de lycée. Ayant terminé son dernier examen final ce jeudi, il peut ansi rejoindre le campus de USC à temps plein à partir du 14 juillet. Il n’avait plus qu’un cours d’anglais à compléter, qu’il finira à distance dès la fin de la saison d’athlétisme, avec les championnats d’État de Californie dans sa ligne de mire.
« C’est une opportunité que je ne pouvais pas laisser passer », a-t-il confié. « Je sais que ce sera un défi d’apprendre un playbook universitaire aussi vite, mais mon objectif reste clair : jouer dès cette saison et progresser un maximum. »
Une trajectoire familiale
CB RJ Sermons n’arrivera pas seul à USC. Son frère aîné, le 3-étoiles ATH Cameron Sermons, également membre de la classe 2025, s’apprête à rejoindre le programme en juin. Pour les deux frères, ce sera la première fois qu’ils évolueront dans la même équipe — une dynamique qui facilitera leur intégration dans l’environnement exigeant du College Football.
« L’idée de partager cette aventure avec mon frère est incroyable. On va pouvoir être colocataires, s’entraider. Je pense que ça rendra la transition plus fluide », souligne CB RJ Sermons.
L’héritage familial ne s’arrête pas là. Son père, Rodney Sermons, a porté le maillot des Trojans entre 1994 et 1997, enregistrant 888 yards au sol et huit touchdowns.
Une aubaine pour USC dans une intersaison charnière
Pour USC, ce renfort inattendu arrive au meilleur moment. Le backfield défensif a perdu cinq titulaires de la saison passée, et CB RJ Sermons pourrait combler certains de ces vides. Il rejoint une classe 2025 classée 17ème au niveau national selon le classement 247 Sports Composite, aux côtés d’autres talents défensifs comme LB Matai Tagoa’i (#6 LB, #102 National), CB Trestin Castro (#25 CB, #237 National) et le lineman défensif cinq étoiles Jahkeem Stewart (#5 DL, #34 National), lui aussi reclassé depuis 2026.
Même si CB RJ Sermons n’a pas participé au spring camp, son profil est suffisamment avancé pour qu’il soit sérieusement considéré comme un candidat dans la rotation défensive dès le Fall Camp. Le coaching staff de HC Lincoln Riley espère qu’il puisse absorber rapidement les systèmes défensifs pour prétendre à du temps de jeu dès 2025.
Une stratégie de recrutement ambitieuse pour USC
Ce mouvement s’inscrit dans une tendance grandissante où les programmes d’élite incitent certains prospects à accélérer leur développement au niveau lycée pour répondre à des besoins immédiats. Et USC, avec ce recrutement ultra-agressif, continue de bâtir une défense apte à rivaliser dans la Big Ten.
Le choix de CB RJ Sermons confirme aussi l’attractivité persistante des Trojans malgré les turbulences sportives des deux dernières saisons. En battant des géants comme Alabama, Georgia, Notre Dame et Oregon dans la course à sa signature, USC a envoyé un message fort.
CB RJ Sermons n’est pas qu’un renfort d’envergure pour USC — il incarne le nouveau visage du recrutement dans le College Football : précoce, stratégique, hypermédiatisé. Sa précocité, son pedigree et son potentiel font de lui l’un des freshmen les plus attendus du pays. Reste à voir s’il pourra convertir cette anticipation en impact immédiat sur le terrain.
À suivre, dès cet été, dans les coulisses du fall camp des Trojans.
Considéré comme le meilleur prospect de la classe 2026, OT Jackson Cantwell a annoncé son engagement envers les Hurricanes de Miami lors d’une cérémonie dans son lycée de Nixa, Missouri.
Le prospect #1 du cycle de recrutement 2026, le 5⭐️ OT Jackson Cantwell (#1 OT, #1 National), s'engage envers Miami ! 🌴
— TBP College Football (@thebluepennant) May 13, 2025
Georgia, Ohio State et Oregon étaient également finalistes.
Énorme coup réussi par HC Mario Cristobal et son staff.
📸 @Hayesfawcett3 pic.twitter.com/tSEjDHGFON
Un talent exceptionnel
Reconnu pour sa puissance et son agilité, cet offensive tackle géant de 2,03 mètres pour 143 kilos possède des qualités physiques héritées de ses parents, tous deux anciens athlètes olympiques en lancer du poids. Il a été nommé joueur de l’année en football et en athlétisme dans l’État du Missouri, démontrant sa polyvalence et son engagement envers l’excellence sportive.
Une bataille de recrutement intense
Le recrutement de OT Jackson Cantwell a été l’objet d’une compétition féroce entre plusieurs programmes majeurs, notamment Georgia, Oregon et Ohio State.
Miami a finalement remporté la mise, en partie grâce à une offre NIL estimée à 2 millions de dollars pour sa première année illustrant, encore une fois, l’importance croissante de ces accords de droit à l’image et de représentation dans le paysage du recrutement universitaire.
L’impact pour les Hurricanes
L’engagement de OT Jackson Cantwell représente également une victoire significative pour le head coach Mario Cristobal, qui renforce ainsi la ligne offensive de Miami tout en signalant l’ambition du programme sur la scène nationale. Avec l’engagement du prospect #1 du cycle de recrutement 2026, les Hurricanes ajoutent un talent de premier plan, susceptible de contribuer immédiatement et de devenir un pilier de l’équipe dans les années à venir.
L’arrivée de OT Jackson Cantwel à Miami marque un tournant pour les Hurricanes, qui renforcent leur position dans le recrutement national et affichent clairement leur intention de rivaliser avec les meilleures équipes du pays.
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