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Alabama Crimson Tide

[preview] Alabama @ Texas A&M

Présentation du match entre les Aggies de Texas A&M et le Crimson Tide d’Alabama.

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#10 Alabama (5-1) @ #9 Texas A&M (5-0)

College Station, Texas
Kyle Field
Samedi 17 octobre 2015
15h30 (heure Est, 21h30 en France)
 LIVE

Au programme de cette 7ème semaine de College Football riche et alléchante, cette rencontre entre le Crimson Tide et les Aggies est assurément l’une des plus prometteuses ! Si ce match sent bon le piège pour les hommes de coach Nick Saban, ceux-ci pourront se rappeler de l’opposition de l’an passé, prévue comme serrée, et qui avait vu le Tide tout simplement démolir les texans à Tuscaloosa (59-0).

Mais cette année, la rencontre a lieu dans le bouillant Kyle Field, où le « 12ème homme » de Texas A&M sait donner de la voix pour sublimer son équipe. Les Aggies ont de sérieux arguments à faire valoir cette saison ! Faisant partie des deux dernières équipes invaincues de la SEC West (avec LSU), les hommes de Kevin Sumlin espèrent continuer sur leur lancée et se battre jusqu’au bout pour le titre de division West. Si l’attaque du programme texan est toujours aussi efficace cette saison, elle le doit en grande partie au QB sophomore Kyle Allen (1274 yds, 13 Tds, 2 INTs) qui sait parfaitement diriger son escouade. Excellent passeur, mais aussi capable de faire la différence avec ses jambes (136 yds et 2 Tds à la course), il sera l’arme numéro 1 des Aggies. Au sol, il sera secondé par RB Tra Carson (430 yds, 4 Tds), précieux depuis le début de l’année. Côté receveur, la menace principale est la révélation freshman WR Christian Kirk (519 yds, 4 Tds), énorme pour sa première saison et qui forme un duo redoutable avec WR Josh Reynolds (383, 3 Tds). Mais en plus de cette attaque capable d’empiler les points, Texas A&M peut aussi compter sur une défense en progrès depuis le mois de septembre. Agressive et efficace, la ligne défensive est emmenée par les monstrueux DL Myles Garrett (8 sacks) et DL Daeshon Hall (5 sacks) et va représenter un sacré défi pour la ligne offensive d’Alabama. Dans le secondary, du talent aussi à l’image du jeune CB Armani Watts dont la mission sera surtout d’éviter les gros jeux adverses.

Car s’il est vrai qu’Alabama n’est plus invaincu depuis sa défaite face à Ole Miss, le Crimson Tide n’en demeure pas moins une des meilleures équipes du pays. En attaque, QB Jake Coker réalise un très bon début de saison (1238 yds, 11 Tds, 6 INTs) malgré une vision du jeu parfois approximative. Le vrai leader de l’escouade est donc bel et bien RB Derrick Henry (665 yds, 10 Tds), capable de porter l’attaque sur toute une rencontre. Tout comme chez les Aggies, le meilleur WR est un freshman en la personne de WR Calvin Ridley (385 yds, 3 Tds) qui devrait faire les beaux jours du programme pour les années à venir. Coker peut également compter sur d’autres joueurs talentueux comme WR ArDarius Stewart (239 yds, 2 Tds) ou TE OJ Howard (200 yds). En défense, il faudra surtout faire face à la menace aérienne de l’attaque « Fun ‘n’ Gun » de Kevin Sumlin, et LB Reggie Ragland (50 plaquages) devra sans doute courir encore plus qu’à l’accoutumée pour aller plaquer aux quatre coins du terrain. Le secondary aura fort à faire pourra compter sur DB Eddie Jackson (3 INTs) et CB Cyrus Jones pour relever le challenge.

Dans ce très gros duel de la SEC West, Alabama devra absolument l’emporter pour ne pas perdre pied dans la lutte pour la division West et garder en vie ses espoirs de playoffs. Texas A&M voudra plutôt confirmer et refaire le coup de 2012 lorsque l’équipe emmenée par un certain Johnny Manziel avait battu un Crimson Tide alors classé #1. La clé du match se trouve sans doute dans l’opposition entre la défense des Aggies et l’attaque d’Alabama, et plus particulièrement au niveau de la guerre des tranchées qui devrait avoir lieu sur la ligne de scrimmage. Si la ligne défensive des Aggies parvient à bloquer RB Derrick Henry et peut mettre la pression sur QB Jake Coker, alors les chances de scorer seront fortement réduites et Texas A&M pourrait bien garder son invincibilité au moins une semaine supplémentaire.

Pronostic : Texas A&M 24, Alabama 21.

Passionné de football depuis une quinzaine d'années, il est propriétaire des Packers de Green Bay (NFL) et a un petit faible pour les Golden Bears de Californie depuis son passage au Memorial Stadium en 2012. Suivant tout particulièrement la Pac 12 et la Big 10, il rejoint l'équipe de rédacteurs de The Blue Pennant à l'automne 2014.

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Alabama Crimson Tide

QB Jalen Milroe retrouve son poste de titulaire à Alabama

Une semaine après l’avoir écarté de son rôle de QB#1 au sein de l’attaque du Crimson Tide d’Alabama, HC Nick Saban a pris la décision de rappeler QB Jalen Milroe au poste de quarterback titulaire pour affronter Ole Miss, samedi 23 septembre.

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Crédit photo : Kevin C. Cox, Getty Images

Lors de sa traditionnelle conférence de presse du lundi, HC Nick Saban a annoncé que QB Jalen Milroe serait le quarterback titulaire pour affronter les Rebels d’Ole Miss, samedi 23 septembre.

QB Jalen Milroe a débuté les deux premiers matchs de la saison 2023 du Crimson Tide, face à Middle Tennessee et Texas, puis il a été écarté au profit de QB Tyler Buchner lors de la week 3, face à South Florida. En raison d’une performance calamiteuse, l’ancien quarterback de Notre Dame n’a joué qu’une seule mi-temps laissé sa place au retour des vestiaires au redshirt freshman QB Ty Simpson. Ces deux-là ont totalidé 107 yards à la passe face aux Bulls.

Pourquoi le retour de QB Jalen Milroe ?

L’annonce de cette titularisation de QB Jalen Milroe a surpris tout le monde considérant qu’il est le QB#3 lors du match face à South Florida. Toutefois, les statistiques ont joué en sa faveur après la débâcle offensive de samedi dernier (310 yards dont 107 à la passe).

La décision de HC Nick Saban d’écarter QB Jalen Milroe après la défaite face aux Longhorns était principalement motivé par l’incapacité de ce dernier de protéger le ballon. Ces deux pertes de ballon face à Texas ont couté cher à Alabama et sa lecture dans le jeu de passe intermédaire a également fait défaut. Son taux d’efficacité à la passe lorsqu’il est sous pression (41.7 %) et son incapacité à éviter les sacks (5 contre Texas) avait convaincu le head coach du Crimson Tide de revoir ses plans pour le poste de quarterback.

Pourtant, QB Jalen Milroe avait été plutôt efficace sur les passes de plus de 20 yards (9 sur 17, 318 yards et 4 TDs) depuis le début de la saison. Avec lui à sa tête, l’attaque d’Alabama semble en mesure de réussir quelques big plays. Tout l’inverse de QB Tyler Buchner et QB Ty Simpson qui ont semblé timorés à Tampa (Floride). C’est probablement cet aspect du jeu de QB Jalen Milroe qui a joué en sa faveur.

Quel style offensif préparé par Tommy Rees ?

La responsabilité incombe désormais à QB Tommy Rees de bâtir un plan de match permettant de maximiser au mieux ces aptitudes.

Le coordinateur offensif d’Alabama aura à faire face à un dilemme car l’identité offensive du Crimson Tide en 2ème mi-temps face à South Florida était orientée vers le jeu au sol. C’est d’ailleurs grâce aux exploits de RB Roydell Williams (129 yards au sol, 1 TD) que Alabama a évité une terrible désillusion face aux Bulls.

Avec QB Jalen Milroe comme titulaire, on doit s’attendre à voir davantage de jeu de type Zone Read et des courses conçues pour le quarterback. Si QB Jalen Milroe doit apprendre à mieux protéger le ballon, il devra aussi bénéficier du soutien d’une ligne offensive du Crimson Tide qui a surtout brillé par ses carences depuis septembre dernier.

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QB Jalen Milroe nommé titulaire à Alabama

Au terme d’une bataille des quarterbacks qui aura duré plusieurs mois, le redshirt sophomore QB Jalen Milroe a finalement été choisi par coach Nick Saban pour diriger l’attaque du Crimson Tide de #4 Alabama.

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Crédit photo : UA Athletics

Au moins pour le premier match de la saison régulière, face à Middle Tennessee.

Selon ESPN et confirmé par plusieurs sources, le redshirt sophomore QB Jalen Milroe sera le quarterback titulaire du Crimson Tide de #4 Alabama lors de la week 1 face aux Blue Raiders prenant ainsi la succession du #1 de la draft NFL 2023, QB Bryce Young.

Toutefois, Nick Saban l’a régulièrement répété au cours de l’intersaison : « nommer le titulaire pour la week 1 ne met pas un terme à la compétition. Bien au contraire ». Il n’est donc pas certain que QB Jalen Milroe soit assuré de son poste de QB#1 pour le big game face à Texas lors de la week 2.

QB Jalen Milroe a donc probablement bénéficié de son expérience avec le Crimson Tide. Backup de QB Bryce Young la saison dernière, il a été titularisé à deux reprises en 2022 (face à Arkansas et Texas A&M) lorsque le QB#1 du Crimson Tide a été écarté des terrains en raison de blessures. Au total, il a réussi 338 yards à la passe en carrière pour 6 TDs et 3 interceptions en douze matchs joués avec le programme de Tuscaloosa (Alabama). Il a également accumulé 320 yards au sol pour 1 TD.

Le redshirt sophomore QB Tyler Buchner, arrivé de Notre Dame au cours du printemps dans les bagages du nouveau coordinateur offensif du Crimson Tide, Tommy Rees, n’a donc pas réussi à bousculer la hiérarchie. Tout comme le redshirt freshman 5-étoiles QB Ty Simpson et le true freshman QB Dylan Lonergan dont certains observateurs faisaient les favoris.

Pourquoi est-ce une surprise ?

En raison de son expérience et de son rôle de backup de QB Bryce Young la saison dernière, QB Jalen Milroe partait probablement avec la pole position lorsque la compétition entre les divers candidats a été lancée. Mais l’arrivée de QB Tyler Buchner a rapidement brouillé les cartes. Ce dernier était-il l’homme choisi par OC Tommy Rees ? Son arrivée signifiait-elle le manque de confiance de Nick Saban envers QB Jalen Milroe ? Si non, pourquoi aller chercher un quarterback sur le portail des transferts ? Et quelle chance serait accordée au surdoué QB Ty Simpson ?

Bien qu’il n’a pas semblé représenter le choix privilégié par Nick Saban, QB Jalen Milroe a su gagner sa place grâce à une superbe régularité tout au long des camps d’entrainement. Certes, il ne possède pas le bras le plus précis du pays, sa lecture de jeu a laissé à désirer lors de ses deux titularisations en 2022 et ses trois turnovers commis face à Texas A&M en ont refroidi certains mais sa polyvalence offre plusieurs options au coordinateur offensif du Crimson Tide.

Les plus sceptiques diront que cette décision traduit un véritable chaos au sein de QB room du Crimson Tide. Les autres feront confiance dans le choix de Nick Saban. Les premiers éléments de réponse : samedi 2 septembre à 19h30 (01h30 FR).

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Des joueurs d’Alabama envoie un message fort contre le racisme

Sous la direction de OL Alex Leatherwood, Nick Saban et plusieurs joueurs d’Alabama condamnent toute forme de racisme dans une video vibrante.

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Alabama Crimson Tide

Alabama et Ohio State annoncent une série de deux matchs aller-retour

Deux des programmes mythiques du College Football ont décidé de s’affronter sur campus dans une série de deux matchs organisés… en 2027 et 2028.

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Crédit Photo : Mark Batke, The Lantern

Il faudra donc encore patienter pour retrouver face à face le Crimson Tide et les Buckeyes pour une rare opposition entre deux programmes qui ont accumulé 25 titres nationaux à eux deux.

Le premier match se déroulera le 18 septembre 2027 à l’Ohio Stadium de Columbus avant un match retour l’année suivante, le 9 septembre 2028, au Bryant-Denny Stadium.

Alabama et Ohio State n’ont été opposés que 4 fois dans l’Histoire du College Football. Le Crimson Tide mène la série 3-1 mais on se souvient que les Buckeyes ont remporté leur dernier affrontement lors du Sugar Bowl 2015 (1/2 finale du premier CFP) remporté 42-35 par coach Urban Meyer et RB Ezekiel Elliott sur la route du titre national.

À noter qu’Ohio State se prépare un programme copieux pour ses matchs hors-conférence dans les prochaines années puisque les Buckeyes affronteront Oregon, Notre Dame, Washington, Texas, Alabama et Georgia d’ici 2031.

La question que se pose tout le monde : Nick Saban sera-t-il le head coach du Crimson Tide au moment du coup d’envoi ? Peu probable.

Quoiqu’il en soit, ce type de blockbuster fera assurément beaucoup parlé dans les semaines précédentes. L’issue de cette rencontre pourrait même avoir une incidence directe sur la course à une place en playoffs.

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