Saison Régulière
Le résumé de la semaine 12
Quelle semaine ! Des fins de match sauvages et des jeux sensationnels, cette semaine 12 de la saison 2013 restera comme l’une des plus explosives de l’année.
#4 Stanford pensait peut-être avoir fait le plus dur dans sa quête d’une place au Rose Bowl 2014 voire au BCS Championship Game mais son déplacement à USC ne s’est pas passé comme prévu, les Trojans s’imposant finalement 20-17 sur un FG dans les dernières secondes de la rencontre.
Le match #7 Auburn vs #24 Georgia est probablement entré dans l’Histoire de la « Deep South’s Oldest Rivalry » grâce à une improbable réception de WR Ricardo Louis qui a donné la victoire 43-38 aux Tigers.
#16 Michigan State s’est quasiment assuré du titre de division Big Ten Legends avec son succès à Nebraska et Duke a pris le contrôle de la division ACC Coastal en l’emportant largement à #23 Miami, seule équipe du Top 25 BCS battue cette semaine par une équipe non-classée.
#1 Alabama (à Mississippi State), #2 Florida State (contre Syracuse), #3 Ohio State (à Illinois) et #5 Baylor (contre Texas Tech) sont toujours invaincus.
Retrouvez ci-dessous un résumé complet de cette 12ème semaine de la saison NCAA 2013 :
Les matchs de la semaine
USC 20, Stanford 17
Une semaine après une impressionnante victoire contre #6 Oregon, le Cardinal de #4 Stanford chute à USC sur le score de 20-17 et dit peut-être un au revoir définitif au Rose Bowl 2014.
Les Trojans de USC (8-3, 5-2 Pac-12), métamorphosés depuis l’arrivée de coach Ed Orgeron suite au renvoi de Lane Kiffin, ont attendu les dernières secondes pour prendre un avantage définitif sur un FG de 47 yards de K Andre Heidari et ainsi créer la vraie surprise de la semaine.
Ce dernier était pourtant décrié depuis le début de la saison 2013. Il faut dire qu’avec une fiche de 5/14 sur ses tentatives de FG de plus de 40 yards, il y avait de quoi s’inquiéter du côté des Trojans.
#4 Stanford (8-2, 6-2 Pac-12), qui s’était imposé au Los Angeles Coliseum lors de ses 3 dernières visites, redonnent la place de leader de la division Pac-12 North à des Ducks de #6 Oregon qui n’en demandaient pas tant. Résumé complet + vidéo.
Auburn 43, Georgia 38
Les Tigers de #7 Auburn (10-1, 6-1 SEC) auront eu besoin d’une passe chanceuse de 73 yards réussie dans les dernières secondes de la rencontre pour remporter un précieux succès 43-38 contre leurs rivaux historiques, les Bulldogs de #25 Georgia.
Il était dit que rien ne se passerait bien pour #25 Georgia (6-4, 4-3 SEC) lors de cette saison 2013. Touchés par de très nombreuses blessures, les Bulldogs pensaient avoir fait le plus dur lorsque QB Aaron Murray (33/49, 415 yards, 2 TDs, 1 INT et 37 yards au sol, 2 TDs) leur donna une avance 38-37 sur une course de 5 yards à 1:49 du terme du match…
Mais grâce à une incroyable malchance de la défense des Bulldogs, WR Ricardo Louis (4 réceptions, 131 yards, 1 TD) réussira le TD de la victoire sur une réception de 73 yards après une passe Hail Mary de QB Nick Marshall (15/26, 229 yards, 1 TD et 89 yards au sol, 2 TDs). Résumé complet + video.
Clemson 55, Georgia Tech 31
Menés par un excellent QB Tajh Boyd, les Tigers de #8 Clemson s’impose facilement à domicile sur le score de 55-31 face à des Yellow Jackets de Georgia Tech qui voient s’éloigner le titre de champion de division ACC Coastal.
C’est une soirée historique à laquelle nous avons assisté puisque le senior QB Tajh Boyd (20/26, 340 yards, 4 TDs, 1 INT) est devenu le recordman de la conférence ACC pour le nombre de TDs réussis à la passe. Avec un total de 97 TDs, il bat le record établi en 2003 par l’ancien quarterback du Wolfpack de North Carolina State, QB Phillip Rivers (San Diego Chargers). Résumé du match + vidéo.
Autres résultats du Top 25 BCS
Comme souvent face aux Bulldogs de Mississippi State ces dernières années, le Crimson Tide de #1 Alabama (10-0, 7-0 SEC) a souffert à Starkville mais s’est finalement imposé 20-7 remportant ainsi sa 10ème victoire de la saison. RB T.J. Yeldon (160 yards au sol) et QB A.J. McCarron (18/32, 187 yards, 2 TDs, 2 INTs) ont permis aux champions nationaux en titre de l’emporter malgré un inhabituel total de 4 pertes de ballon. L’excellent P Cody Mandell (55 yards de moyenne par punt) a régulièrement renvoyé Mississippi State profondément dans son territoire. #1 Alabama restera solidement accroché à sa place de #1 au classement BCS.
Visé par une affaire judiciaire, le redshirt freshman QB Jameis Winston (19/21, 277 yards, 2 TDs) n’aura absolument pas été perturbé lors de la large victoire 59-3 des Seminoles de #2 Florida State (10-0, 8-0 ACC) contre le Orange de Syracuse. Après un match contre Idaho, #2 Florida State affrontera Florida avant la finale de conférence ACC. Avec 3 succès lors de ces matchs, ils auront leur place assurée pour le BCS Championship Game.
Grâce à un match énorme de RB Carlos Hyde (24 courses, 246 yards, 4 TDs), les Buckeyes de #3 Ohio State (10-0, 6-0 Big Ten) s’imposent largement sur le score de 60-35 à Illinois et conservent leur invincibilité. Ils n’ont plus perdu depuis 22 matchs. Pourtant, les Fighting Illini n’ont jamais baissé les bras après un mauvais début de match (0-21). A noter que QB Braxton Miller (13/29, 150 yards, 2 TDs et 184 yards au sol, 1 TD) a été contraint de laisser sa place au senior QB Kenny Guiton dans le 3ème quart-temps suite à un plaquage à retardement. Il a finalement fait son retour en fin de rencontre.
Après un début de match difficile, les Bears de #5 Baylor (9-0, 6-0 Big 12) ont terrassé les Red Raiders de Texas Tech qui ont accordé 675 yards offensifs. QB Bryce Petty (17/31, 335 yards, 3 TDs et 9 courses, 9 yards, 2 TDs) a réussi un total de 5 TDs. WR Levi Norwood (7 réceptions, 156 yards, 2 TDs) a réussi un TD sur un retour de punt de 58 yards et RB Shock Linwood termine avec 187 yards au sol et 1 TD.
Toujours blessé au genou, QB Marcus Mariota (19/26, 288 yards, 3 TDs) a pourtant bien rebondi après sa mauvaise prestation de la semaine dernière contre #4 Stanford. Les Dcusk de #6 Oregon (9-1, 6-1 Pac-12) s’imposent à domicile 44-21 contre Utah et profitent de la défaite de #4 Stanford pour reprendre la tête de la division Pac-12 North. A noter que RB/WR De’Anthony Thomas (4 courses, 11 yards et 4 réceptions, 28 yards, 1 TD) a réussi un TD sur un retour de kickoff de 86 yards.
Les Gamecocks de #10 South Carolina (8-2, 6-2 SEC) s’imposent 19-14 contre les Gators de Florida (4-6, 3-5 SEC) et conservent leurs chances de remporter la division SEC East. QB Connor Shaw (14/28, 213 yards, 1 TD) a connu un match très moyen tandis que le sophomore RB Shon Carson (13 courses, 102 yards) a réussi le meilleur match de sa carrière. #10 South Carolina, qui n’a plus perdu à domicile depuis 16 matchs, met ainsi la pression sur #9 Missouri qui devra battre absolument Ole Miss et #11 Texas A&M pour participer à la finale de conférence SEC. Pour Florida, une participation à un bowl passera par une victoire contre #2 Florida State. Ouch ! A noter que le freshman QB Skyler Mornhinweg (10/13, 107 yards, 1 INT) faisait ses grands débuts.
Les Cowboys de #12 Oklahoma State (9-1, 6-1 Big 12) ont parfaitement préparé leur déplacement à haut risque de la semaine prochaine, à #5 Baylor, en infligeant sa 1ère défaite en match de conférence Big 12 aux Longhorns de #24 Texas (73, 6-1 Big 12). #12 Oklahoma State s’impose 38-13 et vient surement d’enterrer les derniers espoirs de coach Mack Brown de conserver son poste à la tête de Texas en 2014. Il s’agit de la pire défaite des Longhorns à domicile depuis 16 ans. QB Clint Chelf (Oklahoma State, 16/22, 197 yards, 2 TDs, 1 INT et 95 yards au sol, 2 TD) termine le match avec 2 TDs à la passe et 2 TDs au sol.
Vendredi soir, les Bruins de #13 UCLA (8-2, 5-2 Pac-12) se sont imposés à domicile contre les Huskies de Washington grâce à une performance exceptionnelle du défenseur RB/LB Myles Jack, auteur de 4 TDs au sol au poste de running back. #13 UCLA a toujours le contrôle de sa destinée dans la division Pac-12 South. A noter que le senior QB Keith Price (10/18, 181 yards, 1 TD) s’est blessé à l’épaule peu avant la mi-temps.
Mercredi dernier, le senior QB Jordan Lynch (26/32, 345 yards, 2 TDs et 20 courses, 123 yards, 2 TDs) a porté les Huskies de #15 Northern Illinois (10-0, 6-0 MAC) sur ses épaules, leur permettant de l’emporter 48-27 contre les Cardinals de Ball State dans le match au sommet de la conférence MAC. Les Huskies n’avaient plus connu une fiche de 10-0 depuis 1963. #15 Northern Illinois pourrait s’assurer un place en finale de conférence avec une victoire à Toledo, mercredi 20 novembre.
Les Spartans de #16 Michigan State (9-1, 6-0 Big Ten) se rapprochent du titre de division Big Ten Legends grâce à leur victoire 41-28 contre des Cornuhuskers de Nebraska qui n’avaient jamais perdu de leur Histoire contre les Spartans. Pour une fois, #16 Michigan State n’a même pas eu besoin de sa solide défense puisqu’avec 5 pertes de ballon dans cette rencontre, les Cornhuskers se sont battus eux-mêmes. On notera l’excellente performance du junior RB Jeremy Langford (32 courses, 151 yards, 3 TDs) qui remporte son duel à distance avec le meilleur coureur de la conférence Big Ten, RB Ameer Abdullah (22 courses, 123 yards).
Au terme d’une fin de match complètement folle, notamment marquée par la plus spectaculaire réception à une main de la saison, les Knights de #17 Central Florida (8-1, 5-0 AAC) remportent une courte victoire 39-36 contre une équipe de Temple qui n’avait pourtant remporté qu’un seul match en 2013. Après l’exceptionnelle réception de 30 yards de WR J.J. Worton (10 réceptions, 179 yards, 3 TDs) sur une passe de QB Blake Bortles (27/38, 404 yards, 4 TDs) à 1:06 de la fin de la rencontre, K Shawn Moffitt donnera une victoire quasi-inespérée aux Knights sur un FG de 23 yards. #17 UCF reste ainsi en course pour le titre de conférence et pour une place dans un bowl BCS.
Fort d’une solide performance au sol (405 yards), #18 Oklahoma (8-2, 5-2 Big 12) s’impose facilement 48-10 contre Iowa State permettant à coach Bob Stoops de rejoindre le légendaire Barry Switzer comme coach le plus prolifique de l’Histoire des Sooners avec un total de 157 victoires. RB Damien Williams termine avec 128 yards au sol et 2 TDs. A noter que QB Trevor Knight a succédé à QB Blake Bell, sorti sur blessure dans le 2ème quart-temps.
Au cours d’un match marqué par 7 pertes de ballon, les Sun Devils de #19 Arizona State (8-2, 6-1 Pac-12) battent les Beavers de Oregon State sur le score de 30-17. RB Marion Grice termine avec 118 yards au sol et 2 TDs. Les Sun Devils restent ainsi en course pour le titre de division Pac-12 South dont le champion sera surement le vainqueur du match de la semaine prochaine contre #13 UCLA.
Les Cardinals de #20 Louisville (9-1, 5-1 AAC) battent les Cougars de Houston sur le score de 20-13 et restent en 2ème position dans la conférence AAC derrière #17 UCF. RB Dominique Brown a réussi 137 yards au sol pour 2 TDs.
Encore une performance irréelle de l’attaque au sol des Badgers de #22 Wisconsin (8-2, 5-1 Big Ten), qui l’emportent 51-3 à domicile contre des Hoosiers d’Indiana totalement muselés et limités à 224 yards offensifs. RB James White (20 courses, 205 yards) et RB Melvin Gordon (13 courses, 146 yards) ont tous les deux réussi 1 TD au sol. RB James White a notamment établi le nouveau record de l’université Wisconsin avec un TD sur course de 93 yards.
Les Hurricanes de #23 Miami (7-3, 3-3 ACC) ont définitivement laissé filer le titre de division ACC Coastal en s’inclinant à domicile sur le score de 48-30 contre… les Blue Devils de Duke (8-2, 4-2 ACC) qui prennent la tête de cette même division Coastal ! Les Blue Devils ont toutes les chances de se retrouver au classement BCS publié dimanche soir ! Incroyable. QB Brandon Connette (5/9, 81 yards, 1 TD et 37 yards au sol, 4 TDs) a été le héros du match avec un total de 5 TDs. Duke n’avait plus battu 2 équipes classées la même saison depuis 1989… une époque oû Steve Spurrier était le coach. Pour #23 Miami, cette défaite est la 3ème consécutive.
Par ailleurs
En l’emportant 22-6 contre Kentucky, les Commodores de Vanderbilt deviennent éligibles pour un bowl pour la 3ème année consécutive, une première dans l’Histoire du programme de football de l’université du campus de Nashville (Tennessee). Une nouvelle fois, le phénoménal WR Jordan Matthews (12 réceptions, 141 yards) a brillé dans cette rencontre.
Le senior RB Andre Williams a établi un nouveau record de la conférence ACC avec un total de 339 yards au sol lors de la victoire 38-21 des Eagles de Boston College contre le Wolfpack de North Carolina State. Les Eagles sont désormais éligibles pour un bowl, une première depuis 3 ans.
Les Terrapins de Maryland ont ruiné le Senior Day des Hokies de Virginia Tech qui se sont inclinés 27-24 après prolongation pour leur dernier match à domicile de la saison 2013. Les Hokies n’ont pratiquemment plus aucun espoir de remporter la division ACC Coastal tandis que les Terps sont éligibles pour un bowl de fin de saison.
Le receveur WR Ryan Switzer aura été la grande vedette du match entre North Carolina et Pitt réussissant deux TDs sur retour de punt dont le second aura donné la victoire 34-27 aux Tar Heels dans les dernières minutes de la rencontre.
Grâce aux 149 yards au sol et 3 TDs de RB Zach Zwinak, les Nittany Lions de Penn State retrouvent le chemin de la victoire en s’imposant à domicile 45-21 contre les Boilermakers de Purdue. Malgré leur 6ème succès de la saison, les Nittany Lions seront privés de bowl à cause de leur suspension causée par le scandale Sandusky.
Il aura fallu 3 prolongations pour que les Wolverines de Michigan viennent à bout 27-19 des Wildcats de Northwestern qui perdent leur 6ème match d’affilée après avoir débuter la saison avec une fiche de 4-0. WR Jeremy Gallon (Michigan) termine avec 10 réceptions pour 115 yards.
QB Connor Halliday réussit 319 yards à la passe et permet à Washington State de créer la surprise en battant Arizona à Tucson. Les Cougars pourraient s’assurer une participation à un bowl lors du prochain match contre Utah.
En s’imposant 41-24 contre California, les Buffaloes de Colorado mettent un terme à une série de 14 défaites en match de conférence Pac-12. Encore une belle prestation de WR Paul Richardson (11 réceptions, 140 yards).
Larges vainqueurs de Rutgers sur le score de 52-17, les Bearcats de Cincinnati gagnent leur 5ème match consécutif et sont toujours en course pour le titre de conférence AAC.
Les Jayhawks de Kansas mettent un terme à une infâme série de 27 défaites d’affilée en match de conférence Big 12 en s’imposant 31-19 à domicile contre de décevants Mountaineers de West Virginia. Tellement heureux de l' »expoit » de leur équipe préférée, les fans des Jayhawks ont envahi le terrain avant de déboulonner l’un des poteaux de but qu’ils ont lancé dans un lac à côté du stade !
Central Michigan s’impose 27-22 à Western Michigan et jouera la finale du Michigan MAC Trophy contre Eastern Michigan le 29 novembre prochain.
On retiendra aussi les 6 TDs au sol de RB Kapri Bibbs (291 yards au sol) lors de la victoire 66-42 de Colorado State contre New Mexico.
Performances individuelles
Lors de cette 12ème semaine de la saison, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Joe Licata (Buffalo), 36/58, 497 yards, 4 TDs, 0 INT.
– QB Rakeem Cato (Marshall), 33/58, 456 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Aaron Murray (Georgia), 33/49, 415 yards, 2 TDs, 1 INT.
– QB Brandon Kay (Cincinnati), 24/38, 405 yards, 4 TDs, 0 INT.
– QB Blake Bortles (Central Florida), 27/38, 404 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Andre Williams (Boston College), 42 courses, 339 yards, 2 TDs.
– RB Kapri Bibbs (Colorado State), 38 courses, 291 yards, 6 TDs.
– RB Carlos Hyde (Ohio State), 24 courses, 246 yards, 4 TDs.
– RB Charles Ross (Rice), 27 courses, 215 yards, 5 TDs.
– RB James Sims (Kansas), 22 courses, 211 yards, 3 TDs.
– RB James White (Wisconsin), 20 courses, 205 yards, 1 TD.
– WR Da’ron Brown (Northern Illinois), 8 réceptions, 209 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Army-Navy (17-11) : un goal-line stand sauve les Black Knights
Grâce à une défense de fer dans les dernières secondes, les Black Knights de l’Army remportent la 124ème édition du classique Army-Navy Game sur un goal-line déjà rentré dans la Légende.
Pour la première fois de l’Histoire de la rivalité Army-Navy, l’État du Massachussets accueillait ce match historique qui met un terme officiellement la saison régulière. Il s’agissait également du 2ème Army-Navy Game hors de la région Mid-Atlantic depuis 1926.
Mais finalement rien a changé : un bataille des tranchées de tous les instants et un scénario fou en fin de 4ème quart-temps. Et quel match pour le le linebacker des Black Knights, Kalib Fortner ! Après avoir inscrit un TD défensif suite à un fumble de QB Tai Lavatai, il a été l’un des acteurs décisifs d’une fabuleuse défense d’Army sur la ligne de la end zone pour offrir une victoire 17-11 aux Black Knights lors de cette 124ème édition de la rivalité entre les deux plus anciennes écoles militaires des États-Unis.
Pourtant, l’équipe de HC Jeff Monken a pris une large avance 17-3 à moins de 5 minutes de la fin de ce match avant que QB Tai Lavatai (16/26, 179 yards, 1 TD et 74 yards au sol) redonne espoir à la Navy en se connectant avec WR Jayden Umbarger (6 réceptions, 75 yards, 1 TD) dans la end zone pour un TD à la passe de 14 yards. Avec 176 yards à la passe dans ce match, QB Tai Lavatai réussit la meilleure performance d’un quarterback des Midshipmen face à l’Army depuis 2010.
Mené 17-9, la Navy va obtenir une dernière opportunité et s’est retrouvé à la porte de la end zone, sur la ligne des 6 yards de l’Army plus exactement. Après deux passes incomplètes, FB Alex Tecza capta une passe de QB Tai Lavatai… avant d’être plaqué à 2 yards du TD. Sans temps-mort restant et avec l’impossibilité d’effectuer un spike ball, le quarterback de la Navy n’avait pas le choix : plonger vers la end zone en espérant être suffisamment poussé par ses coéquipiers pour inscrire le TD. En vain. Army ball.
Avec 3 secondes à jouer et le ballon sur leur ligne d’un yard, les Black Knights vont accorder un safety intentionnel qui leur assure la victoire puisque le chronomètre affichait alors 0:00.
Avec cette victoire, Army remporte le Commander-In-Chief’s Trophy après avoir créé la surprise face à l’Air Force un peu plus tôt dans la saison. C’est la 5ème fois depuis 2017 que les Black Knights repartent à West Point (New York) avec le trophée remis chaque année au vainqueur du « tournoi » à trois entre les trois académies militaires.
À noter que QB Bryson Daily (7/14, 54 yards, 1 TD et 84 yards au sol en 27 courses) a réussi la première passe de TD d’un quarterback de l’Army depuis 2015. De son côté, RB Kanye Udoh a réussi 88 yards au sol en 13 courses.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Le résumé de la week 13 : Michigan, Oregon et Oklahoma State en finale de conférence
Dirigés par un Sharrone Moore successeur par intérim de HC Jim Harbaugh, #3 Michigan remporte The Game face à son rival #2 Ohio State lors d’une semaine 13 complètement folle.
Retrouvez un résumé complet de tous les événements à retenir cette semaine avec un focus sur les équipes du Top 25 et les meilleurs moments de cette week 13.
The Game pour Michigan, la fin pour HC Ryan Day ?
Malgré l’absence de HC Jim Harbaugh sur la sideline, les années se suivent et se ressemblent pour #2 Ohio State. Incapable de ralentir RB Blake Corum et en difficuté face à QB JJ McCarthy, la défense des Buckeyes a craqué à Big House alors que c’est sur un big play défensif des Wolverines que #2 Ohio State s’est avoué vaincu (encore une fois) dans le match le plus important de la saison. #3 Michigan remporte The Game pour la 3ème année d’affilée et s’offre ainsi un billet pour le Big Ten Championship Game, face à #17 Iowa.
Ce nouveau revers face à l’ennemi #3 Michigan pourrait être le chant du cygne pour le head coach des Buckeyes, Ryan Day. Son bilan face à l’ennemi juré d’Ann Arbor et en playoffs depuis son arrivée à Columbus (Ohio) ? 2-6. Bien en-dessous des attentes lorsqu’il a succédé à Urban Meyer dont le bilan face à Michigan fût de… 7-0.
Fin de match irréelle au Jordan-Hare Stadium
Ne jamais sous-estimer un adversaire lors de Rivalry Week. Cet adage a encore été démontré en ce samedi de folie. Battu par 21 points d’écart par New Mexico State la semaine dernière, Auburn a bien failli ruiner les espoirs de playoffs de son rival #8 Alabama.
Mais une passe de TD miraculeuse de QB Jalen Milroe à destination WR Isaiah Bond sur une 4ème tentative et 31 yards à couvrir a sauvé le Crimson Tide qui est reparti d’un Jordan-Hare Stadium anéanti avec une 10ème victoire d’affilée depuis le revers face à #7 Texas. Déjà dans la Légende de l’Iron Bowl.
Texas marque des points
Les Longhorns n’ont voulu laisser aucun doute face au petit frère Texas Tech. En s’imposant 57-7 face aux Red Raiders, #7 Texas a offert une démonstration de puissance au bon moment. Cette victoire a d’abord assuré la présence des Longhorns en finale de conférence Big 12 (face à #20 Oklahoma State) mais elle leur a surement permis d’impressionner le comité CFP à une semaine de la publication du dernier rankings.
Les affiches des finales de conférence du Power Five
Vendredi soir, #6 Oregon a détruit son rival #16 Oregon State dans son Autzen Stadium s’ouvrant ainsi la voie du Pac-12 Championship Game. Le lendemain, ce sont les Wolverines de #3 Michigan qui se sont offerts un billet pour le Big Ten Championship Game en l’emportant 30-24 à domicile face à l’ennemi #2 Ohio State.
Enfin, #20 Oklahoma State s’est fait peur avant de réussir un fabuleux comeback pour rejoindre #7 Texas en finale de la Big 12. On connaît donc l’ensemble des affiches des finales de conférence du Power Five.
L’affiche de la semaine
#3 Michigan 30, #2 Ohio State 24
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Résumé complet du match Michigan-Ohio State
Résultats des équipes du Top 25
Ci-dessous, tous les résultats des équipes classées au CFP Rankings.
Georgia Tech 23, #1 Georgia 31
Malgré l’absence de TE Brock Bowers, WR Ladd McConkey et WR Rara Thomas, les Bulldogs de #1 Georgia (12-0) remportent la « Clean, Old-Fashioned Hate » face à leur rival Georgia Tech (6-6), et ce, pour la 6ème année d’affilée. #1 Georgia établit un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive. Les Bulldogs terminent également la saison invaincus pour la 3ème année d’affilée. RB Kendall Milton a réussi son meilleur match en carrière avec un total de 156 yards au sol pour 2 TDs.
#4 Washington 24, Washington State 21
Les Huskies de #4 Washington (12-0, 9-0 Pac-12) restent invaincus au terme de la saison régulière avec un bilan de 12-0 pour la première fois depuis 1991, l’année de leur dernier titre de champion national. Mais que ce fût difficile face à une équipe de Washington State bien décidée à racheter sa saison en faisant tomber son rival lors de l’Apple Cup. Il aura fallu attendre un FG de 42 yards de K Grady Gross sur le dernier jeu du match. On retiendra également l’incroyable course renversée de 23 yards de WR Rome Odunze (7 réceptions, 120 yards, 2 TDs) sur un 4ème down décisif dans le 4ème quart-temps. #4 Washington retrouvera #6 Oregon dans une semaine lors du Pac-12 Championship Game.
Florida 15, #5 Florida State 24
18ème victoire consécutive pour les Seminoles de #5 Florida State (12-0) qui remportent le Sunshine Showdown sur le terrain de son rival Florida (5-7) après l’avoir emporté l’an passé à Tallahassee. RB Trey Benson (95 yards au sol) a réussi 3 TDs au sol dont celui synonyme de victoire à 3 minutes de la fin du match. Malgré la perte de QB Jordan Travis pour le reste de la saison, l’équipe de HC Mike Norvell a fait front autour d’un QB Tate Rodemaker (12/25, 134 yards) qui a semblé prendre confiance plus le match avançait. Avec cette défaite, Florida ne participera pas à un bowl pour la 1ère fois depuis 2017. Le bilan de HC Billy Napier après deux saisons : 11-14 dont 1-5 face aux rivaux des Gators.
#6 Oregon 31, #16 Oregon State 7
Les Ducks de #6 Oregon (11-1, 7-1 Pac-12) auront bien leur revanche face aux Huskies de #4 Washington ! En s’imposant 31-7 face à #16 Oregon State (8-4, 5-4 Pac-12) pour le dernier match de la Civil War avant longtemps, l’équipe de HC Danny Lanning a obtenu son billet pour la Pac-12 Championship Game de Las Vegas où les Ducks retrouveront la seule équipe à les avoir battu cette saison.
Résumé complet du match Oregon-Oregon State
#7 Texas 57, Texas Tech 7
Opération réussie pour les Longhorns : en s’imposant largement face au rival Texas Tech (6-6, 5-4 Big 12), l’équipe de HC Steve Sarkisian prend sa revanche sur la défaite de la saison dernière face à ces mêmes Red Raiders et obtient ainsi son billet pour le Big 12 Championship Game. #7 Texas (11-1, 8-1 Big 12) a totalement dominé les débats (528 yards contre 198) et inflige ainsi à QB Behren Morton sa 1ère défaite de la saison après une fiche parfaite (5-0) pour ses cinq premières titularisations. On retiendra de ce match les deux TDs de RB Keilan Robinson dont un de 95 yards sur retour de kickoff… et les débuts du true freshman QB Arch Manning (2/5, 30 yards), entré en toute fin de match pour permettre à QB Quinn Ewers (17/26, 196 yards, 1 TD, 1 INT) de se reposer.
Auburn 24, #8 Alabama 27
Le Crimson Tide de #8 Alabama (11-1) se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Résumé complet du match Auburn-Alabama
Arkansas 14, #9 Missouri 48
Il est peut-être temps d’ajouter RB Cody Schrader parmi les prétendants au trophée Heisman. Le running back vedette de #9 Missouri (10-2, 6-2 SEC) a ajouté 217 yards au sol et 1 TD lors d’une large victoire des Tigers dans la Battle Line Rivalry face au rival Arkansas (4-8, 1-7 SEC). #9 Missouri atteint donc le plateau des 10 victoires (sa meilleure saison depuis 2014) et semble en bonne position pour obtenir une invitation dans un bowl du Nouvel An. On notera la blessure de QB KJ Jefferson du côté des Razorbacks.
#10 Louisville 31, Kentucky 38
Les Wildcats de Kentucky (7-5) réussissent l’upset en remportant la Governor’s Cup pour la 5ème année d’affilée face à une équipe de #10 Louisville (10-2) déjà qualifiée pour l’ACC Championship Game. Le héros du match aura été le running back Ray Davis (76 yards au sol, 1 TD et 4 réceptions, 51 yards, 2 TDs), auteur de 3 TDs dont celui de la victoire de 37 yards à 1:02 de la fin. C’est la 1ère victoire de Kentucky à l’extérieur face à une équipe du Top 25 depuis… 1977 (Penn State). Les Cardinals de QB Jack Plummer (24/33, 242 yards, 2 TDs, 1 INT) peuvent nourrir des regrets après avoir mené de 10 points à deux reprises dans ce match.
Michigan State 0, #11 Penn State 42
Face à des Spartans de Michigan State (4-8, 2-7 Big Ten) démotivés, les Nittany Lions de #11 Penn State (10-2, 7-2 Big Ten) de HC James Franklin atteignent encore le plateau des 10 victoires en remportant le Land-Grant Trophy pour la 2ème année d’affilée et pour le 4ème fois en 5 ans. QB Drew Allar (17-26, 292 yards, 2 TDs) et RB Kaytron Allen (137 yards au sol) ont sonné la charge pour une équipe de #11 Penn State qui pourrait obtenir une invitation pour un bowl du Nouvel An mais qui regrettera de ne pas avoir réussi à battre (encore une fois) ni #2 Ohio State, ni #3 Michigan en 2023.
Mississippi State 7, #12 Ole Miss 17
Les Rebels ont pu compter sur une défense de fer et sur les exploits de RB Quinshon Judkins pour remporter la bataille pour le Golden Egg face au rival Mississippi State. L’attaque explosive des Rebels a été limitée à un seul FG en première mi-temps avant que QB Jaxson Dart (14/26, 96 yards, 1 TD) trouve TE Caden Prieskorn en début de 4ème quart-temps pour donner 10 points d’avance à l’équipe de HC Lane Kiffin. Suffisant pour s’assurer une victoire face à son rival régional.
Résumé complet du match Ole Miss-Mississippi State
#13 Oklahoma 69, Texas Christian 45
400 yards à la passe pour 3 TDs : QB Dillon Gabriel a tout fait pour garder #13 Oklahoma (10-2, 7-2 Big Ten) dans la course à une place en finale de la conférence Big 12. En vain. Pour son dernier match à domicile, le senior WR Drake Stoops a réussi l’un des ses meilleurs matchs en carrière avec 12 réceptions, 125 yards et 1 TD. Le freshman RB Gavin Sawchuk (130 yards au sol, 3 TDs) a également réussi son meilleur match en carrière lors de cette dernière rencontre de saison régulière des Sooners dans la Big 12. Avec cette 7ème défaite de la saison, les Horned Frogs de Texas Christian (5-7, 3-6 Big 12) ne seront pas éligibles pour un bowl, un an après avoir atteint le National Championship Game.
#14 LSU 42, Texas A&M 30
Face à la 8ème meilleure défense du pays, le senior QB Jayden Daniels (16/24, 235 yards, 4 TDs et 120 yards au sol) a poursuivi sa saison individuelle de rêve qui pourrait se terminer par un trophée Heisman : 355 yards offensifs pour un total de 4 TDs réussis lors d’une large victoire de #14 LSU (9-3, 6-2 SEC) qui a vu WR Malik Nabers (6 réceptions, 122 yards, 2 TDs) devenir le recordman de réceptions en carrière du programme de #14 LSU avec 186 réceptions.
Arizona State 23, #15 Arizona 59
Trois ans après l’humiliation 70-7, les Wildcats de #15 Arizona (9-3, 7-2 Pac-12) démolissent leur rival Arizona State (3-9, 2-7 Pac-12) dans leur stade de Tempe et remportent ainsi la Territorial Cup pour la 2ème année consécutive. Les deux équipes se retrouveront la saison prochaine dans la Big 12. Le freshman QB Noah Fifita (30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT) a profité de ce match pour établir un nouveau record de l’université Arizona avec un total de 527 yards à la passe tandis que son coéquipier WR Teteiroa McMillan (11 réceptions, 266 yards, 1 TD) a battu le record du nombre de yards sur réception dans l’Histoire de la Territorial Cup.
Nebraska 10, #17 Iowa 13
Quelle fin de Heroes Game ! Après une interception de DL Ethan Hurkett sur une passe osée de QB Chubba Purdy, le kicker backup K Marshall Meeder, qui ne devait pas jouer ce match, a donné la victoire aux Hawkeyes sur un FG de 38 yards sur le dernier jeu du match. #17 Iowa (10-2, 7-2 Big Ten) remporte ainsi une 10ème victoire pour la 4ème fois depuis 2015 et pour la 8ème fois depuis l’arrivée de HC Kirk Ferentz, en 1999. Nebraska (5-7, 3-6 Big Ten) subit une 4ème défaite d’affilée et ne sera donc pas éligible pour un bowl pour la 7ème saison consécutive, la plus longue série en cours pour un programme du Power Five.
Stanford 23, #18 Notre Dame 56
Malgré trois turnovers commis en 1ère mi-temps, les Fighting Irish de #18 Notre Dame (9-3) ont pris leur revanche sur le Cardinal de Stanford (3-9) qui s’était imposé à South Bend la saison dernière. Grâce à une performance XXL de RB Audric Estimé (238 yards au sol, 4 TDs), les Golden Domers ramènent le Legends Trophy à South Bend. Le running back senior a établi un nouveau record de l’université Notre Dame avec 18 TDs au sol en une saison battant le précédent record détenu par Allen Pinkett depuis 1984.
#19 Kansas State 35, Iowa State 42
Sous la neige abondante tombée sur l’État du Kansas, les Cyclones d’Iowa State (7-5, 6-3 Big 12) ont marché sur une défense des Wildcats de #19 Kansas State (8-4, 6-3 Big 12) incapable de stopper RB Abu Sama III (276 yards au sol, 3 TDs) et QB Rocco Becht (276 yards à la passe, 3 TDs). QB Will Howard (24/48, 288 yards, 1 TD, 1 INT) a bien eu une dernière opportunité d’envoyer les deux équipes en prolongation en toute fin de match mais une ultime passe dans la end zone des Cyclones à une minute de la fin ne donna rien.
#20 Oklahoma State 40, Brigham Young 34
Quel match de RB Ollie Gordon II ! En inscrivant son 5ème TD au sol du match lors de la 2ème prolongation, le running back des Cowboys a réussi le TD de la victoire d’une équipe de #20 Oklahoma State (9-3, 7-2 Big 12) qui obtient son billet pour le Big 12 Championship Game au prix d’un fabuleux comeback face à Brigham Young (5-7, 2-7 Big 12). Menés 24-6 à la mi-temps, les Cowboys ont remonté leur retard au retour des vestiaires avant d’accorder un FG de 48 yards sur le dernier jeu du quart-temps. Finalement, S Trey Rucker a réussi le big play décisif en provoquant un fumble de TE Isaac Rex qui a assuré la victoire 40-34.
#21 Tennessee 48, Vanderbilt 24
Les Volunteers de #21 Tennessee (8-4, 4-4 SEC) s’imposent pour la 5ème année d’affilée face au rival local Vanderbilt (2-10, 0-8 SEC) grâce à une performance exceptionnelle de QB Joe Milton III (22/33, 383 yards, 4 TDs et 2 TDs au sol), auteur de 6 TDs dans ce match. Les Commodores enchainent une 10ème défaite consécutive après avoir débuté la saison 2023 par deux victoires.
#22 NC State 39, North Carolina 20
QB Brennan Armstrong (22/31, 334 yards, 3 TDs) a largement remporté son duel à distance avec un QB Drake Maye (22/38, 254 yards, 2 TD, 2 INT et 106 yards au sol, 1 TD) dont c’était peut-être le dernier match au niveau NCAA. Le Wolfpack conclut sa saison régulière par une 5ème victoire d’affilée tandis que les Tar Heels de North Carolina (8-4, 4-4 ACC) s’inclinent pour la 3ème année consécutive face à son rival local. Après des débuts prometteurs (6-0), les Tar Heels se sont effondrés en 2ème partie de saison (2-4).
#23 Tulane 29, UTSA 16
La Green Wave de #23 Tulane (11-1, 8-0 AAC) n’a pas tremblé ! Portée par RB Makhi Hughes (166 yards au sol, 1 TD) et une défense opportuniste (5 turnovers provoqués), l’équipe de HC Willie Fritz remporte le match au sommet de l’AAC face à UTSA (8-4, 7-1 AAC) et obtient son billet pour la finale de conférence American. Depuis la défaite à #12 Ole Miss (que QB Michael Pratt avait manqué sur blessure), #23 Tulane a enchainé 10 victoires. La Green Wave accueillera SMU lors de l’ACC Championship Game, le samedi 2 décembre.
South Carolina 7, #24 Clemson 16
Les Tigers de #24 Clemson concluent leur saison régulière par une 4ème victoire consécutive. L’équipe de HC Dabo Swinney remporte le Palmetto Bowl face à des Gamecocks de South Carolina (5-7) limités à 169 petits yards en attaque. DB Khalil Barnes a marqué le seul TD de #24 Clemson sur un scoop n’ score tandis que K Jonathan Weitz a réussi ses trois tentatives de FG. Avec cette défaite, les Gamecocks de QB Spencer Rattler (16/32, 112 yards, 1 INT) seront privés de bowl.
UTEP 28, #25 Liberty 52
Les Flames de #25 Liberty (12-0, 8-0 C-USA) de HC Jamey Chadwell complètent la première saison invaincue en 50 ans d’existence du programme de Lynchburg (Virginie) en s’imposant facilement à UTEP (3-9, 2-6 Pac-12). L’attaque au sol des Flames a marché sur la défense des Miners (441 yards). #25 Liberty sera l’hôte de New Mexico State lors du C-USA Championship Game, vendredi 1er décembre.
Highlights
L’image de la semaine
La Pac-12 a définitivement fermé ses portes. Tellement de souvenirs. Même les mascottes regrettent de se dire Adieu.
Le TD de la semaine
C’est assurément l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison 2023 : en trouvant WR Isaiah Bond en fond de end zone sur une passe de 31 yards, QB Jalen Milroe donne une victoire improbable au Crimson Tide sur le terrain de son rival Auburn.
La passe de la semaine
Face au rival Oregon State, QB Bo Nix a survolé les débats et réussi au passage une magnifique improvisation trouvant WR Troy Franklin pour un TD de 41 yards.
La réception de la semaine
WR Malik Nabers a battu tous les records pour un receveur à LSU. Il conclut sa belle carrière par une fabuleuse réception sur une passe de QB Jayden Daniels. Wow !
La course de la semaine
New Mexico s’est incliné 44-41 après prolongation face À Utah State mais RB Andrew Henry nous a offert l’un des TDs les plus spectaculaires de la saison sur un catch-and-run improbable de 64 yards.
La stat’ de la semaine
De meilleures stats que Joe Burrow en 2019. QB Jayden Daniels mérite-t-il de remporter le trophée Heisman malgré les trois défaites des Tigers de LSU cette saison ?
L’interception de la semaine
S Rod Moore a scellé le sort d’un fabuleux The Game en interceptant une passe de QB Kyle McCord en fin de 4ème quart-temps.
Mention spéciale : Kansas a démoli Cincinnati au Nippert Stadium sur le score de 49-16 avec au passage la fabuleuse interception de CB Cobee Bryant sur une passe du sophomore QB Brady Lichtenberg.
La surprise de la semaine
Kentucky bat son voisin Louisville pour la 5ème année consécutive. Les Wildcats n’avaient plus battu d’équipe du Top 10 à l’extérieur depuis… 1977 !
Le coup de pied de la semaine
Un match pathétique (ou fabuleux pour certains) conclu par un FG victorieux du kicker backup des Hawkeyes. Iowa remporte le Heroes Game face à son rival Nebraska au terme d’une rencontre truffée d’erreurs et jeux gags.
La Breaking News de la semaine
Annoncé sur le départ d’Oregon State depuis plusieurs jours, HC Jonathan Smith a accepté de devenir le 26ème head coach de l’Histoire du programme de Michigan State.
L’insolite de la semaine
Le head coach par intérim Greg Knox fait son entrée au Davis Wade Stadium de Mississippi State… sur un quad.
La blessure de la semaine
C’est la mauvaise nouvelle pour les Wolverines de #3 Michigan : le senior OG Zak Zeiter, pilier de la meilleure ligne offensive du pays, s’est fracturé le tibia et le péroné face aux Buckeyes de #2 Ohio State mettant ainsi fin à sa carrière NCAA.
Le WTF de la semaine
San Jose State, Boise State et UNLV sont à égalité en tête de la Mountain West avec un bilan identique de 6-2… Comme Boise State et UNLV ne se sont pas affrontés en saison régulière, ce sera donc un classement généré par ordinateur qui déterminera les deux finalistes du Mountain West Championship Game..
Le record de la semaine
Les Bulldogs de #1 Georgia ont établi un nouveau record de la SEC avec une 29ème victoire consécutive, la plus longue série de victoires dans l’Histoire de la SEC.
Les autres résultats
Conférence ACC
Boston College 20, Miami 45
Duke 30, Pittsburgh 19
Syracuse 35, Wake Forest 31
Virginia 17, Virginia Tech 55
Conférence Big Ten
Purdue 35, Indiana 31
Illinois 43, Northwestern 45
Minnesota 14, Wisconsin 28
Rutgers 24, Maryland 42
Conférence Big 12
Central Florida 27, Houston 13
Cincinnati 16, Kansas 49
Baylor 31, West Virginia 34
Conférence Pac-12
Utah 23, Colorado 17
UCLA 7, California 33
Conférence American
Temple 21, Memphis 45
SMU 59, Navy 14
Rice 24, Florida Atlantic 21
East Carolina 27, Tulsa 29
North Texas 45, UAB 42
South Florida 48, Charlotte 14
Conférence MAC
Western Michigan 10, Bowling Green 34
Buffalo 11, Eastern Michigan 24
Central Michigan 17, Toledo 32
Akron 14, Ohio 25
Kent State 27, Northern Illinois 37
Ball State 15, Miami (Ohio) 17
Conférence Mountain West
New Mexico 41, Utah State 44 (2OT)
Boise State 27, Air Force 19
UNLV 31, San Jose State 37
Nevada 6, Wyoming 42
San Diego State 33, Fresno State 18
Hawaii 27, Colorado State 24
Conférence Sun Belt
Southern Miss 17, Troy 35
Old Dominion 25, Georgia State 24
Louisiana 52, Louisiana-Monroe 21
Appalachian State 55, Georgia Southern 27
Coastal Carolina 14, James Madison 56
Marshall 35, Arkansas State 21
Texas State 52, South Alabama 44
Conférence USA
Sam Houston 23, Middle Tennessee 20
Florida International 28, Western Kentucky 41
New Mexico State 20, Jacksonville State 17
Indépendants
UMass 18, UConn 31
Performances individuelles
Lors de cette 13ème semaine de la saison 2023, on retiendra les performances individuelles suivantes :
– QB Noah Fifita (Arizona), 30/41, 527 yards, 5 TDs, 1 INT.
– QB Chandler Rogers (North Texas), 30/53, 404 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Dillon Gabriel (Oklahoma), 24/38, 400 yards, 3 TDs, 1 INT.
– QB Joe Milton III (Tennessee), 22/32, 383 yards, 4 TDs, 0 INT.
– RB Abu Sama III (Iowa State), 16 courses, 278 yards, 3 TDs.
– RB Audric Estimé (Notre Dame), 25 courses, 238 yards, 4 TDs.
– RB Jacory Croskey-Merritt (New Mexico State), 31 courses, 233 yards, 1 TD.
– RB Cody Schrader (Missouri), 27 courses, 217 yards, 1 TD.
– RB Ollie Gordon II (Oklahoma State), 34 courses, 166 yards, 5 TDs.
– WR Teteiroa McMillan (Arizona), 11 réceptions, 266 yards, 1 TD.
– WR Casey Washington (Illinois), 9 réceptions, 218 yards, 3 TDs.
– WR Tory Horton (Colorado State), 9 réceptions, 186 yards, 1 TD.
– WR Amad Anderson Jr (Temple), 7 réceptions, 169 yards, 2 TDs.
Saison Régulière
Auburn-Alabama (24-27) : Isaiah Bond sauve le Crimson Tide
Le Crimson Tide de #8 Alabama se sauve du Jordan-Hare Stadium avec une improbable victoire remportée à 30 secondes de la fin sur une passe de QB Jalen Milroe pour WR Isaiah Bond.
QB Jalen Milroe (16/24, 259 yards, 2 TDs et 107 yards au sol) a eu une éternité dans la poche de protection afin de lancer une passe précise à destination de WR Isaiah Bond (5 réceptions, 75 yards, 1 TD) dont la réception de 31 yards sur un 4ème down et 31 yards à couvrir a donné une improbable victoire 27-24 à #8 Alabama (11-1, 8-0 SEC).
Menée de quatre points (24-20) à 1:43 de la fin du match, l’équipe de HC Nick Saban était sur la ligne de 7 yards des Tigers. Excellente situation pour reprendre l’avantage… mais un bad snap fit reculer l’attaque du Crimson Tide de 18 yards avant que QB Jalen Milroe soit pénalisé de 5 yards pour une passe illégale. #8 Alabama était alors à 31 yards de la end zone d’Auburn pour tenter une 4ème tentative.
HC Nick Saban appela alors un jeu répété plusieurs fois à l’entrainement : le « Gravedigger ». WR Isaiah Bond savait que le ballon serait probablement lancé dans sa direction, en fond de end zone. Le receveur du Crimson Tide capta superbement cette passe de QB Jalen Milroe. TD Crimson Tide !
Et Game Over ! Car Auburn ne se remettra pas d’une telle infortune. Encore un classique dans la longue Histoire de l’Iron Bowl.
Les Tigers peuvent avoir des regrets. L’équipe de HC Hugh Freeze a mené au score pendant une bonne partie de l’après-midi grâce à un QB Payton Thorne parfois inspiré (5/16, 91 yards, 1 TD, 2 INTs et 57 yards au sol) et à un WR Ja’Varrious Johnson décisif (4 réceptions, 76 yards, 1 TDs) avant de s’effondrer dans les dernières secondes.
Avec ce succès, le Crimson Tide remporte une 10ème victoire consécutive depuis son revers face à #7 Texas en week 2 et peut garder espoir de participer au College Football Playoff. Il leur faudra battre #1 Georgia dans une semaine lors du SEC Championship Game et espérer un peu d’aide de #10 Louisville et #20 Oklahoma dans leur finale de conférence respective.
À noter qu’avec 2 FGs et 3 XPs réussis, K Will Reichard a égalé le record NCAA de QB Keenan Reynolds (ex-Navy) en atteignant les 530 points marqués au niveau universitaire.
Résumé en vidéo
Saison Régulière
Michigan-Ohio State (30-24) : les Wolverines en finale de la Big Ten
Malgré l’absence de leur head coach Jim Harbaugh, les Wolverines de #3 Michigan remportent The Game pour la 3ème année consécutive et s’offrent un billet pour le Big Ten Championship Game.
Quel match à Ann Arbor ! Dans une Big House pleine à craquer, les Buckeyes de #2 Ohio State (11-1, 8-1 Big Ten) et les Wolverines de #3 Michigan (12-0, 9-0 Big Ten) s’affrontaient pour la 119ème fois de l’Histoire lors du traditionnel The Game.
L’enjeu était énorme : une invincibilité préservée et un billet qualificatif pour le Big Ten Championship Game ouvrant la voie vers le College Football Playoff. Et le contexte était sans précédent : visé par une enquête de la NCAA concernant des soupçons de vols de signaux illégaux, le programme de #3 Michigan était privé de son head coach, Jim Harbaugh, suspendu pour un 3ème et dernier match. Son coordinateur défensif, Sherrone Moore, a de nouveau assuré l’intérim pour une 4ème victoire en 4 matchs.
Et pour la 3ème année d’affilée, ce sont les Wolverines qui l’ont emporté au terme d’un match d’une rare intensité. Il aura fallu attendre le dernier drive des Buckeyes et une interception décisive de S Rod Moore sous le nez du All-American WR Marvin Harrison Jr (5 réceptions, 118 yards, 1 TD) sur la ligne de 21 yards de #3 Michigan à 25 secondes de la fin du 4ème quart-temps pour que les 100 000 spectateurs du Michigan Stadium puissent célébrer la 1001ème victoire du programme d’Ann Arbor, l’une des victoires les plus importantes de ces dernières saisons.
Pendant 60 minutes, Wolverines et Buckeyes se sont rendus coup pour coup mais au final, HC Ryan Day s’incline pour la 3ème fois d’affilée face à l’ennemi #3 Michigan mettant ainsi son avenir à la tête du programme de Columbus (Ohio) en péril. Le head coach d’Ohio State a désormais un bilan de 1-3 face aux Wolverines. Son prédécesseur, Urban Meyer avait remporté ses 6 matchs face à #3 Michigan et les Buckeyes avaient battu les Wolverines à 14 reprises sur 15 matchs avant l’arrivée de HC Ryan Day.
Plus audacieux que son adversaire, #3 Michigan a réussi un 3 sur 3 sur 4ème down, n’a pas hésité à faire entrer son QB#2 (Alex Orji) sur deux jeux surprises pour un gain de 22 yards au sol et a laissé RB Donovan Edwards tenter et réussir une passe de 34 yards vers TE Colston Loveland (5 réceptions, 88 yards) sur un drive qui a permis aux Wolverines de prendre une avance de 10 points (27-17).
#2 Ohio State a bien réussi à immédiatement réduire l’écart à trois points (27-24) sur une passe de TD de 14 yards de QB Kyle McCord (18/30, 271 yards, 2 TDs, 2 INTs) pour WR Marvin Harrison Jr mais #3 Michigan a alors monopolisé la possession du ballon jusqu’à un FG de 37 yards de K James Turner à 1:05 de la fin du match.
L’attaque des Buckeyes avait alors 1 minute pour remonter 81 yards. Sans temps-morts. QB Kyle McCord et WR Marvin Harrison Jr ont bien réussi à ramener le ballon sur la ligne de 37 yards de #3 Michigan avant l’interception de S Rod Moore.
Comme attendu dans ce match entre deux des meilleures défenses du pays, les deux attaques ont mis du temps à se mettre en route.
Après une interception de CB Will Johnson, le senior RB Blake Corum (88 yards au sol, 2 TDs) a ouvert le score sur une course d’un yard sur un 4ème down. Puis, les Wolverines ont converti deux autres 4ème down pour prendre 11 points d’avance (14-3) sur une passe de TD de 22 yards de QB JJ McCarthy (16/20, 148 yards, 1 TD) vers WR Roman Wilson (3 réceptions, 36 yards, 1 TD).
Mené 14-3, #2 Ohio State va réussir un drive de 73 yards conclu par une réception de WR Emeka Egbuka qui réduit l’écart à 4 points (14-10). Le score à la mi-temps.
Les Buckeyes semblèrent prendre le momentum au retour des vestiaires lorsque RB TreVeyon Henderson (60 yards au sol, 1 TD) égalisa à 17-17 sur un TD au sol de 3 yards mais RB Blake Corum ne laissa pas son équipe douter en réussissant son 22ème TD de la saison pour redonner une avance 24-17 aux Wolverines.
On retiendra également de ce match la sortie sur civière du All-American OG Zak Zinter dont la carrière à #3 Michigan est probablement terminée.
Avec cette victoire, #3 Michigan se qualifie donc pour le Big Ten Championship Game. Les Wolverines affronteront les Hawkeyes de #17 Iowa, le samedi 2 décembre à 20h00 (02h00 FR).
La dernière fois que les Buckeyes ont subi trois défaites consécutives face à #3 Michigan remonte aux saisons 1995-97. Ce nouvel échec de HC Ryan Day pourrait lui être fatal.
Résumé en vidéo
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