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Bowls

Le guide des bowls de la semaine

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C’est la grande semaine des bowls dans le College Football avec au programme quatre bowls majeurs dont le traditionnel Rose Bowl du jour de l’An et un Fiesta Bowl qui sent la poudre.

On commence le lundi 31 décembre avec le Sun Bowl entre USC et Georgia Tech et le Chick-fil-A Bowl entre #8 LSU et #14 Clemson pour le dernier match de l’année 2012.

L’année 2013 débutera avec l’opposition entre Mississippi State et #20 Northwestern lors du Gator Bowl, suivi du Capital One Bowl entre #7 Georgia et #16 Nebraska et de l’Outback Bowl entre #10 South Carolina et #18 Michigan.

Ce 1er janvier se terminera par le traditionnel Rose Bowl qui verra s’affronter les Badgers de Wisconsin et le Cardinal de #6 Stanford, et l’Orange Bowl entre #12 Florida State et #15 Northern Illinois.

Dès le lendemain, on suivra avec intérêt le Sugar Bowl entre #3 Florida et #21 Louisvile. Jeudi 3 janvier, le Fiesta Bowl entre #4 Oregon et #5 Kansas State pourrait être le match de la saison. Enfin, #9 Texas A&M et #11 Oklahoma seront opposés lors du Cotton Bowl.

Afin d’y voir plus clair et de bien se préparer, retrouvez ci-dessous les heures de diffusion en France et au Canada de toutes les rencontres de cette semaine. Dès la fin des matchs, vous retrouverez une analyse et un résumé video.

Cotton Bowl

 

 

#9 Texas A&M (10-2) vs #11 Oklahoma (10-2)

Cowboys Stadium
Arlington, Texas

Vendredi 4 janvier 2013
20h00 (heure locale, 02h00 en France)
 LIVE

Ces deux anciens rivaux de la conférence Big 12 auraient pu jouer un bowl majeur, ils se retrouvent finalement dans ce Cotton Bowl. Pour sa première saison dans la conférence SEC, #9 Texas A&M (3ème de la division SEC West) a dépassé toutes les attentes battant au passage les champions en titre, #2 Alabama. Le freshman QB Johnny Manziel, véritable révélation de la saison, a remporté le trophée Heisman 2012. Il sera l’attraction de cette rencontre qui s’annonce explosive. Les Aggies n’ont plus gagné au Cotton Bowl depuis 1987 perdant lors de leurs 6 derniers visites, notamment en 2010 contre LSU (41-24). Battus par #1 Notre Dame et #5 Kansas State lors de leurs deux « big games » de la saison, les Sooners de #11 Oklahoma (champion « partagé » de la Big 12) ont l’occasion de conclure la saison par un succès contre une équipe du Top 10. Devant une audience nationale, le senior QB Landry Jones a l’occasion de faire monter sa quote à quelques semaines de la draft NFL. Les Sooners ont battu les Aggies 11 fois lors des 13 derniers matchs entre les deux équipes.
Joueurs à suivre : QB Johnny Manziel (Texas A&M, 3419 yards, 24 TDs, 8 INTs et 1181 yards au sol, 19 TDs), DE Damontre Moore (Texas A&M, 80 plaquages, 23 pour perte, 14 sacks), QB Landry Jones (Oklahoma, 3989 yards, 29 TDs, 10 TDs), S Tony Jefferson (Oklahoma, 113 plaquages, 2 INTs).
Pronostic TBP : Texas A&M 37, Oklahoma 34.

BBVA Compass Bowl

Pittsburgh (6-6) vs Ole Miss (6-6)

Legion Field
Birmingham, Alabama

Samedi 5 janvier 2013
13h00 (heure locale, 19h00 en France)
 LIVE

Les deux équipes sont probablement meilleures que leur fiche de 6-6 peut le laisser penser. Les Rebels d’Ole Miss (5ème de la SEC West) restent sur une superbe victoire 41-24 contre Mississippi State lors du traditionnel Egg Bowl. De son côté, Pittsburgh (5ème de la Big East) a surpris Rutgers 27-6 avant de s’assurer une place dans ce bowl grâce à un succès 27-3 contre South Florida. Les Panthers de Pittsburgh jouent ici leur dernier match en tant que membre de la Big East avant de rejoindre la conférence ACC en 2013. Pour les Rebels et leur explosif sophomore WR Donte Moncrief, c’est l’occasion de prendre le momentum pour la saison prochaine.
Joueurs à suivre : QB Tino Sunseri (Pittsburgh, 3103 yards, 19 TDs, 2 INTs), RB Ray Graham (Pittsburgh, 1042 yards, 11 TDs), WR Donte Moncrief (Ole Miss, 60 réceptions, 948 yards, 10 TDs), LB Denzel Nkemdiche (Ole Miss, 78 plaquages, 16 pour perte, 3 INTs).
Pronostic TBP : Ole Miss 27, Pittsburgh 20.

GoDaddy.com Bowl

Kent State (9-2) vs Arkansas State (4-7)

Ladd-Peebles Stadium
Mobile, Alabama

Dimanche 6 janvier 2013
21h00 (heure locale, 03h00 en France)
 LIVE
LIVE

Les Golden Flashes de Kent State (vice-champion de la MAC) et les Red Wolves d’Arkansas State (champion de la Sun Belt) sont deux des meilleures équipes de la saison issues de conférence non-BCS. RB Dri Archer est probablement avec De’Anthony Thomas (Oregon) l’un des joueurs les plus explosifs au niveau NCAA. Il a réussi 189.2 yards « all-purpose » par match (#5 au pays). Coach Darrell Hazell dirigera pour la dernière fois les Golden Flashes avant de partir pour Purdue. Les Red Wolves joueront sans leur coach, Gus Malzahn, parti à Auburn.
Joueurs à suivre : RB Dri Archer (Kent State, 1352 yards au sol, 15 TDs et 35 réceptions, 539 yards, 4 TDs), LB Luke Batton (Kent State, 132 plaquages), QB Ryan Aplin (Arkansas State, 3129 yards, 23 TDs, 4 INTs), WR J.D. McKissic (Arkansas State, 92 réceptions, 909 yards, 4 TDs).
Pronostic TBP : Kent State 34, Arkansas State 30.

Fiesta Bowl

#4 Oregon (11-1) vs #5 Kansas State (11-1)

U. of Phoenix Stadium
Glendale, Arizona

Jeudi 3 janvier 2013
20h30 (heure locale, 02h30 en France)
 LIVE
LIVE et en différé le 4/1 à 19h

Au milieu du mois de novembre, ces deux équipes étaient encore en course pour une place en finale nationale. Finalement, #4 Oregon (2ème de la division Pac-12 North) a été battu par Stanford (17-14) et #5 Kansas State (champion de la Big 12) à Baylor (52-24). Pour beaucoup, les Ducks sont la meilleure équipe au pays et battre une équipe du top 5 dans ce Fiesta Bowl ne ferait que conforter leur conviction. Seule la défense de #6 Stanford a réussi à stopper l’attaque « up-tempo » de #4 Oregon. Ce sera le dernier match NCAA de RB Kenjon Barner qui passera le relais à la prochaine superstar des Ducks : RB De’Anthony Thomas. Du côté des Wildcats, on voudra prouver que la déroute subie chez les Bears de Baylor n’était qu’un accident. QB Collin Klein, finaliste pour l’obtention du trophée Heisman, a porté son équipe sur ses épaules tout au long de la saison. Il essayera de mettre fin à la série de 4 défaites des Wildcats dans un bowl de fin de saison. #5 Kansas State n’a pas gagné de bowl majeur depuis le Fiesta Bowl en 1997.
Joueurs à suivre : QB Marcus Mariota (Oregon, 2511 yards, 30 TDs, 6 INTs et 690 yards au sol, 4 TDs), RB Kenjon Barner (Oregon, 1624 yards au sol, 21 TDs), RB/WR De’Anthony Thomas (686 yards au sol, 11 TDs et 41 réceptions, 385 yards, 4 TDs), QB Collin Klein (Kansas State, 2490 yards, 15 TDs, 7 INTs et 890 yards au sol, 22 TDs), LB Arthur Brown (Kansas State, 91 plaquages).
Pronostic TBP : Oregon 47, Kansas State 34.

Rose Bowl

Wisconsin (8-5) vs #6 Stanford (11-2)

Rose Bowl
Pasadena, California

Mardi 1er janvier 2013
17h00 (heure locale, 23h00 en France)
 LIVE
 LIVE

Les Badgers de Wisconsin (champion de la conférence Big Ten) participent à leur 3ème Rose Bowl consécutif et essayeront d’effacer leurs 2 défaites face à Texas Christian en 2011 et Oregon en 2012. Ils seront dirigés par le directeur athlétique et légende sur le campus de Madison (Wisconsin), Barry Alvarez, qui assurera l’intérim suite au départ surprise de coach Bret Bielema pour Arkansas. Wisconsin pourra compter sur le recordman NCAA pour le nombre de TDs réussis au sol, RB Monteé Ball. Après un début de saison difficile, l’attaque au sol des Badgers s’est complètement retrouvée et fera face, dans cette rencontre, à la 3ème meilleure défense au pays contre la course (87.6 yards accordés par match). Pour la première fois depuis 1999, le Cardinal de #6 Stanford (champion de la conférence Pac-12) participe à un Rose Bowl qu’ils n’ont plus remporté depuis 1971. Le duel à distance entre RB Monteé Ball et RB Stepfan Taylor (Stanford) pourrait assurer le spectacle tout au long de la soirée.
Joueurs à suivre : RB Stepfan Taylor (Stanford, 1442 yards, 12 TDs), TE Zach Ertz (Stanford, 66 réceptions, 837 yards, 6 TDs), LB Chase Thomas (Stanford, 71 plaquages, 9 sacks), RB Monteé Ball (Wisconsin, 1730 yards, 21 TDs), LB Mike Taylor (Wisconsin, 120 plaquages, 18 pour perte).
Pronostic TBP : Stanford 41, Wisconsin 20.

Gator Bowl

Mississippi State (8-4) vs #20 Northwestern (9-3)

Everbank Field
Jacksonville, Floride

Mardi 1er janvier 2013
12h00 (heure locale, 18h00 en France)
 LIVE
en différé le 2/1 à 10h30

Les deux équipes ont superbement débuté la saison 2012 avant de rentrer dans le rang à partir de mi-octobre. #20 Northwestern (3ème de la division Big Ten Legends) a commencé avec une fiche de 5-0 et si les Wildcats n’avaient pas été battus de justesse par Nebraska et Michigan, ils joueraient peut-être un peu plus tard en ce 1er janvier, lors du Rose Bowl. On surveillera l’un des joueurs les plus polyvalents au pays, Kain Colter, capable de jouer QB, RB et WR. #20 Northwestern tentera de mettre enfin un terme à une série de 9 défaites dans un bowl : les Wildcats n’ont pas gagné un match de postseason depuis le Rose Bowl en… 1948 ! De leur côté, les Bulldogs ont remporté leurs 7 premiers matchs en 2012 avant de complètement s’écrouler, perdant 4 de leurs 5 derniers matchs. A noter que les 7 victoires de Mississippi State (4ème de la divison SEC West) contre des équipes FBS en 2012 l’ont été contre des équipes qui ne participent pas à des bowls de fin de saison. Les Bulldogs voudront donc prouver qu’ils ne sont pas là par défaut.
Joueurs à suivre : QB/RB/WR Kain Colter (Northwestern, 796 yards, 8 TDs, 2 INTs et 820 yards au sol, 12 TDs), QB Tyler Russell (Mississippi State, 2791 yards, 22 TDs, 6 INTs), CB Johnthan Banks (Mississippi State, 59 plaquages, 4 INTs).
Pronostic TBP : Mississippi State 34, Northwestern 31.

Heart of Dallas Bowl

Purdue (6-6) vs Oklahoma State (7-5)

Cotton Bowl
Dallas, Texas

Mardi 1er janvier 2013
12h00 (heure locale, 18h00 en France)
en différé le 2/1 à 13h30

On pourrait voir beaucoup de points dans ce match entre deux attaques explosives. Oklahoma State (4ème de la conférence Big 12) possède l’une des meilleurs attaques à la passe au niveau national et a inscrit une moyenne de 44.7 points par match. Purdue (4ème de la division Big Ten Leaders) a été transformé suite au retour de blessure de QB Robert Marve remportant ses 3 derniers matchs avec une moyenne de 34.3 points. Les Boilermakers joueront pour l’honneur de leur ancien coach Danny Hope remplacé par Darrell Hazell (ex-Kent State), il y a quelques semaines. Le coach des receveurs Patrick Higgins assurera l’intérim pour ce match. Les Cowboys d’Oklahoma State sont une jeune équipe et terminer avec une fiche de 8-5 pour une année de reconstruction serait très encourageant pour la saison 2013.
Joueurs à suivre : RB Joseph Randle (Oklahoma State, 1351 yards, 14 TDs), WR Josh Stewart (Oklahoma State, 96 réceptions, 1154 yards, 7 TDs), QB Robert Marve (Purdue, 1522 yards, 13 TDs, 3 INTs), DT Kawann Short (Purdue, 6 sacks).
Pronostic TBP : Oklahoma State 41, Purdue 24.

Outback Bowl

#10 South Carolina (10-2) vs #18 Michigan (8-4)

Raymond James Stadium
Tampa, Floride

Mardi 1er janvier 2013
13h00 (heure locale, 19h00 en France)
 LIVE
en différé le 2/1 à 16h00

Ce match entre Gamecocks et Wolverines est une opposition classique SEC-Big Ten du Jour de l’An. Pour tous les fans de #18 Michigan (2ème de la division Big Ten Legends), ce sera la dernière occasion de voir à l’oeuvre l’un des joueurs les plus explosifs de ces dernières années au niveau NCAA : le senior QB/RB Denard Robinson. Ce dernier fera ses adieux dans son Etat natal, la Floride. En septembre dernier, les Wolverines ont été humiliés lors de leur premier match contre une équipe de la SEC (14-41 contre Alabama) accordant, ce jour-là, 232 yards au sol au Crimson Tide. Ils voudront certainement effacer cette mauvaise performance. De leur côté, les Gamecocks ont un mauvais souvenir de leur dernier match contre une équipe de la Big Ten : défaite 31-10 contre Iowa lors de l’Outback Bowl 2008. #10 South Carolina (3ème de la division SEC East) pourra compter sur le phénoménal DE Jadeveon Clowney (50 plaquages, 14 sacks en 2012) pour mettre sous pression QB Devin Gardner.
Joueurs à suivre : DE Jadeveon Clowney (South Carolina, 50 plaquages, 14 sacks), QB Connor Shaw (South Carolina, 1732 yards, 15 TDs, 7 INTs), QB/RB Denard Robinson (Michigan, 1319 yards, 9 TDs, 9 INTs et 1166 yards au sol, 7 TDs), LB Jake Ryan (Michigan, 84 plaquages, 17 pour perte, 5 sacks).
Pronostic TBP : South Carolina 20, Michigan 18.

Capital One Bowl

#7 Georgia (11-2) vs #16 Nebraska (10-3)

Florida Citrus Bowl
Orlando, Floride

Mardi 1er janvier 2013
13h00 (heure locale, 19h00 en France)
 LIVE
 LIVE

Ce Capital One Bowl verra s’opposer deux équipes battues en finale de conférence : #7 Georgia (SEC) et #16 Nebraska (Big Ten). Les Bulldogs auraient probablement jouer la finale nationale s’ils n’avaient pas été battus par #2 Alabama 32-28 le 1er décembre dernier. Les Cornhuskers de #16 Nebraska voudront se racheter après leur raclée reçue contre Wisconsin (70-31), qui les a privé d’une participation au Rose Bowl. La défense, qui a accordé 539 yards au sol (!) face aux Badgers, doit notamment se faire pardonner.
Le junior LB Jarvis Jones (Georgia) joue probablement son dernier match universitaire, lui qui est considéré comme un potentiel futur 1er choix lors de la prochaine draft NFL. L’an passé, #7 Georgia avait perdu la finale de conférence SEC (contre LSU) avant d’être battu par Michigan State (33-30 en prolongation) lors de l’Outback Bowl. Les Bulldogs auront à coeur d’éviter de terminer la saison par deux défaites pour une seconde année consécutive.
Joueurs à suivre : QB Aaron Murray (Georgia, 3466 yards, 31 TDs, 8 INTs), RB Todd Gurley (Georgia, 1260 yards, 16 TDs), LB Jarvis Jones (Georgia, 77 plaquages, 13 sacks, 7 fumbles forcés), QB Taylor Martinez (Nebraska, 2667 yards, 21 TDs, 10 INTs et 973 yards au sol, 10 TDs), RB Rex Burkhead (Nebraska, 535 yards, 4 TDs).
Pronostic TBP : Georgia 37, Nebraska 24.

Orange Bowl

#12 Florida State (11-2) vs Northern Illinois (12-1)

Sun Life Stadium
Miami, Floride

Mardi 1er janvier 2013
20h30 (heure locale, 02h30 en France)
 LIVE
 LIVE et en différé le 2/1 à 19h

Champions en titre de la conférence ACC, les Seminoles de #12 Florida State, qui jouent un bowl de fin de saison pour la 31ème année consécutive, affrontent les champions de la conférence MAC, les Huskies de Northern Illinois, première équipe issue d’une conférence non-BCS à jouer un bowl majeur sans avoir terminé invaincue. Le quarterback « dual-threat » senior QB Jordan Lynch (Northern Illinois) sera la véritable attraction de cet Orange Bowl, lui qui a réussi un total de 43 TDs en 2012. Il sera opposé à l’une des meilleures défenses au pays menée par le defensive end d’origine allemande, DE Bjoern Werner. Du côté des Seminoles, QB E.J. Manuel devra se racheter après deux mauvais matchs contre Florida et en finale de conférence ACC face à Georgia Tech. Upsert alert  ?
Joueurs à suivre : QB E.J. Manuel (Florida State, 3106 yards, 22 TDs, 10 INTs), DE Bjoen Werner (Florida State, 15 sacks), QB Jordan Lynch (Northern Illinois, 2962 yards, 24 TDs, 5 INts et 1771 yards au sol, 19 TDs).
Pronostic TBP : Florida State 27, Northern Illinois 24.

Sugar Bowl

#3 Florida (11-1) vs #21 Louisville (10-2)

Louisiana Superdome
La Nouvelle-Orleans, Louisiane

Mercredi 2 janvier 2013
20h30 (heure locale, 02h30 en France)
 LIVE
LIVE et en différé le 3/1 à 19h

Les Gators de #3 Florida (champion de la division SEC East) affrontent une équipe de #21 Louisville (champion de la Big East) dirigée par coach Charlie Strong, ancien coordinateur des Gators lorsqu’ils avaient remporté deux titres de champion national en 2006 et 2008. La seule chance des Cardinals dans ce match réside dans la capacité de QB Teddy Bridgwater à retrouver son niveau du début de saison. Il fera face à la défense la plus athlétique au niveau national. Avec un succès, #21 Louisville redonnerait un peu de prestige à une conférence Big East souvent moquée depuis quelque temps. De son côté, #6 Florida pourrait terminer #2 du classement AP Top 25 en cas de victoire dans ce Sugar Bowl.
Joueurs à suivre : RB Mike Gillislee (Florida, 1104 yards au sol, 10 TDs), LB Jonathan Bostic (Florida, 62 plaquages, 3 sacks), S Matt Elam (Florida, 65 plaquages, 5 INTs), QB Teddy Bridgewater (Louisville, 3452 yards, 25 TDs, 7 INTs).
Pronostic TBP : Florida 31, Louisville 10.

Music City Bowl

North Carolina State (7-5) vs Vanderbilt (8-4)

LP Field
Nashville, Tennessee

Lundi 31 décembre 2012
12h00 (heure locale, 18h00 en France)
 LIVE
 LIVE

Pour la première de leur Histoire, les Commodores de Vanderbilt (4ème de la division SEC East) participent à un bowl deux saisons d’affilée. Battus l’an dernier 31-24 par Cincinnati lors du Liberty Bowl, ils vont tenter de remporter leur 2ème bowl depuis… 1955. Avec un succès dans ce Music City Bowl, ils pourraient même terminer dans le classement AP Top 25.
Malgré une victoire surprise contre Florida State, le Wolfpack de North Carolina State (3ème de la division ACC Atlantic) a déçu en 2012 ce qui a couté son poste à coach Tom O’Brien. Ce dernier a été remplacé par Dave Doeren (ex-Northern Illinois), qui ne prendra ses fonctions qu’en janvier prochain. Après un début de saison difficile, QB Sean Glennon (North Carolina State) a terminé la saison en force et tentera de marquer des points sous les yeux de plusieurs scouts NFL.
Joueurs à suivre : QB Sean Glennon (North Carolina State, 3648 yards, 30 TDs, 14 INT), CB David Amerson (North Carolina State, 54 plaquages, 5 INTs), RB Zac Stacy (Vanderbilt, 1034 yards au sol, 9 TDs), WR Jordan Matthews (Vanderbilt, 87 réceptions, 1262 yards, 7 TDs).
Pronostic TBP : Vanderbilt 24, North Carolina State 20.

Sun Bowl

USC (7-5) vs Georgia Tech (6-7)

Sun Bowl
El Paso, Texas

Lundi 31 décembre 2012
14h00 (heure locale, 20h00 en France)
 LIVE
en différé le 1/1 à 9h30

Favoris en début de saison pour une place en finale nationale, les Trojans de USC (2ème de la division Pac-12 South) ne s’attendaient certainement pas à terminer la saison par une participation au Sun Bowl. Grande déception de cette année 2012, ils affronteront finalement les Yellow Jackets de Georgia Tech (vice-champion de la conférence ACC) et leur attaque « triple-option ». Les deux défenses ont plus que souffert tout au long de la saison et on peut s’attendre à voir beaucoup de points dans ce match. Les Trojans seront privés des services de QB Matt Barkley, ce sera donc l’occasion pour le freshman QB Max Wittek de montrer tout son talent. WR Marqise Lee est incertain pour cette rencontre. Malgré une fiche négative (6-7), Georgia Tech est présent dans ce Sun Bowl uniquement grâce à une dérogation de la NCAA. Battre les Trojans donnerait un énorme momentum aux Yellow Jackets en vue de la saison prochaine.
Joueurs à suivre : WR Robert Woods (USC, 71 réceptions, 816 yards, 1 TD), DE Morgan Breslin (USC, 53 plaquages, 14 sacks), QB Tevin Washington (Georgia Tech, 1173 yards à la passe, 7 TDs, 4 INTs et 638 yards au sol, 19 TDs).
Pronostic TBP : USC 38, Georgia Tech 31.

Liberty Bowl

Iowa State (6-6) vs Tulsa (10-3)

Liberty Bowl
Memphis, Tennessee

Lundi 31 décembre 2012
15h30 (heure locale, 21h30 en France)
 LIVE
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On pensait voir les Bulldogs de Louisiana Tech dans ce Liberty Bowl mais un gros cafouillage a contraint les organisateurs à inviter des Cyclones d’Iowa State (9ème de la Big 12) qui ont pourtant perdu 5 de leurs 7 derniers matchs et ont terminé avant-dernier dans la conférence Big 12. L’explosive attaque au sol de Tulsa (240.2 yards / match), champion en titre de la conférence USA, pourrait permettre au Golden Hurricane de prendre sa revanche après une défaite 38-23 subie contre ces mêmes Cyclones lors du match d’ouverture de la saison. Avec un succès dans cette rencontre, Iowa State peut terminer avec une fiche positive et remporter ainsi son premier bowl depuis 2009.
Joueurs à suivre : LB A.J. Klein (Iowa State, 98 plaquages), RB Trey Watts (Tulsa, 959 yards au sol, 9 TDs), LB Deaundre Brown (Tulsa, 125 plaquages, 19 pour perte, 9 sacks).
Pronostic TBP : Tulsa 34, Iowa State 30.

Chick-fil-A Bowl

#8 LSU (10-2) vs #14 Clemson (10-2)

Georgia Dome
Atlanta, Georgie

Lundi 31 décembre 2012
19h30 (heure locale, 01h30 en France)
 LIVE
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Vraie opposition de style dans ce match entre une des meilleures attaques au niveau national (Clemson) et l’une des meilleures défenses (LSU). #14 Clemson possède une moyenne de 42.3 points par match (#6 au pays) et 518.3 yards offensifs par match (#10). De son côté, #8 LSU (2ème de la division SEC West) n’a accordé que 16.9 points par match (#11 au pays) et 296.1 yards (#8). Tout au long de la saison, les Tigers de #8 LSU n’ont pas affronté un duo comme celui formé de WR DeAndre Hopkins et WR Sammy Watkins. La défense devra également stopper le polyvalent RB Andre Ellington et le puissant QB Tajh Boyd. Avec un succès dans ce Chick-fil-A Bowl, #8 LSU terminerait la saison avec au moins 11 victoires pour la 3ème année consécutive. #14 Clemson (2ème de la division ACC Atlantic) n’a jamais battu LSU de son Histoire et l’opportunité est trop belle pour la laisser passer. Toutefois, la défense de #14 Clemson devra contenir la puissante attaque au sol de #8 LSU, ce que les joueurs de coach Dabo Swinney n’ont pas été capable de faire dans la conférence ACC en 2012.
Joueurs à suivre : QB Zach Mettenberger (LSU, 2489 yards, 11 TDs, 6 INTs), LB Kevin Minter (LSU, 111 plaquages, 17 pour perte), QB Tajh Boyd (Clemson, 3550 yards, 34 TDs, 13 INTs), WR DeAndre Hopkins (Clemson, 69 réceptions, 1214 yards, 16 TDs).
Pronostic TBP : LSU 27, Clemson 17.

 

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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Bowls

Orange Bowl 2023 : une victoire 63-3 embarassante de Georgia face à Florida State

Les Bulldogs de #6 Georgia s’imposent 63-3 face à des Seminoles de #5 Florida State tellement diminués suite à leur exclusion des playoffs que cet Orange Bowl restera comme un moment embarassant pour le College Football.

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Crédit photo : Rebecca Blackwell, AP

HC Kirby Smart n’a pas eu à faire grand chose pour convaincre son équipe de #6 Georgia (13-1) de l’importance de remporter un Orange Bowl.

« Aussi longtemps que gagner importera, nous donnerons tout pour être compétitifs à Georgia » – Kirby Smart, head coach des Bulldogs de Georgia.

Car, les double-champions nationaux 2021 et 2022 se sont présentés au grand complet pour ce bowl du Nouvel An face à #5 Florida State (13-1). Ce ne fût pas le cas de Seminoles privés de… 17 titulaires qui ont déclaré forfait pour ce match ou se sont inscrits sur le portail des transferts depuis la finale de l’ACC.

Le résultat était craint mais attendu par tous les observateurs avertis : les Bulldogs ont détruit les Seminoles 63-3 dans ce duel entre les deux équipes snobées par le comité de sélection du College Football Playoff.

Et HC Kirby Smart n’a pas mâché ses mots au terme de cette parodie de match diffusé en prime time sur le réseau américain ESPN.

« Les responsables doivent regarder ce qu’il s’est passé ce soir et prendre les décisions nécessaires pour corriger ça. C’est frustrant de voir les Seminoles, qui ont une très équipe, se retrouver dans une telle situation. On peut dire que c’est de leur faute. J’entends que nous avions une équipe au complet et pas eux mais les instances du College Football doivent maintenant décider si c’est vraiment ce qu’elles veulent. C’est triste pour ces jeunes joueurs de l’autre côté de la sideline de ne pas avoir leur arsenal complet. Cela a affecté le résultat, à 100% ». – Kirby Smart, head coach de Georgia.

Le scénario du match est rapidement devenu presque anecdotique tant les forces étaient déséquilibrées entre les deux équipes. Le sort du match aurait-il été différent si #5 Florida State avait pu compter sur son effectif au complet ? On le saura jamais.

Ce que l’ont sait : les Seminoles privés de leur leader offensif QB Jordan Travis depuis fin novembre, se sont présentés dans ce match démunis de joueurs qui ont représenté 97% de leurs yards à la passe, 88% de leurs yards au sol et 84% de leurs yards sur réception. Un handicap trop grand face à une équipe de #6 Georgia qui n’a pas perdu qu’un seul match depuis la saison 2021, en finale de la SEC face à #4 Alabama, en décembre dernier.

Portés par un QB Carson Beck (13/18, 203 yards, 2 TDs) égal à lui-même, les Bulldogs ont pris une avance 39-0 à la mi-temps, l’écart le plus important après deux quart-temps en 90 ans d’Histoire de l’Orange Bowl. Le récord précédent était détenu par West Virginia depuis leurs 29 points d’avance sur Clemson, en 2012.

Le freshman QB Gunnar Stockton (6/10, 96 yards, 2 TDs) est entré en début de 3ème quart-temps ajoutant deux passes de TD. Au final, les Bulldogs ont inscrit neuf TDs sur leurs 12 possessions dans cet Orange Bowl accumulant un total de 673 yards. Un non-sens face à une équipe de #5 Florida State qui possédait l’une des défenses les plus féroces du pays.

Auteur de 104 yards en 9 courses, RB Kendall Milton a été nommé MVP de ce match. Son coéquipier, RB Daijun Edwards (62 yards au sol, 2 TDs), a également inscrit 2 TDs tandis que WR Ladd McConkey a réussi le highlight de la soirée en convertissant une double-pass manquée en un TD au sol de 27 yards après avoir éliminé la quasi-totalité de la défense adverse. Tous les trois font partie de la classe de senior qui quittera le programme de Georgia après avoir remporté… 50 victoires en carrière !

Si l’attaque des Bulldogs a brillé, la défense a également contribué lors de cette victoire cinglante. Pour sa 2ème titularisation en carrière, le freshman QB Brock Glenn (9/26, 139 yards, 2 INTs) a été intercepté à deux reprises et l’attaque de #5 Florida State a aussi commis deux fumbles et été limité à 63 petits yards au sol.

Avec cette large défaite, les Seminoles échouent donc dans leur tentative d’atteindre le plateau des 14 victoires pour la première fois depuis 2013.

Source : AP

Résumé en vidéo

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Bowls

Cotton Bowl 2023 : Cody Schrader assure une victoire 14-3 à Missouri

Au terme d’un match avec presque autant de punts (16) que de points (17), les Tigers de #9 Missouri ont pris l’ascendant en fin de match face à une équipe de #7 Ohio State sans vie offensivement.

Publié

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Crédit photo : Missouri Athletics

Les Buckeyes de #7 Ohio State (11-2) n’avaient pas perdu un seul match cette saison avant de se rendre à Ann Arbor (Michigan) pour The Game. Deux matchs et deux défaites encaissées plus tard, l’équipe de HC Ryan Day va connaître une intersaison sous pression.

Car la prestation offerte par les Buckeyes dans ce Cotton Bowl fût plus que gênante : 11 possessions, 8 punts, 203 yards en attaque et 3 points sur un FG. Indigne d’une équipe qui visait les playoffs il y a un mois. Certes, #7 Ohio State a joué sans son quarterback titulaire QB Kyle McCord, récemment transféré à Syracuse, et sans le dernier vainqueur du trophée Biletnikoff, WR Marvin Harrison Jr. mais la débâcle en attaque était totalement inattendue au regard des joueurs talentueux qui composent cette équipe.

En face des Buckeyes se sont présentés des Tigers de #9 Missouri (11-2) au complet et bien décidés à atteindre les 11 victoires pour la première fois depuis 2014. Tout n’a pas été parfait non plus du côté de l’équipe de HC Eliah Drinkwitz puisqu’il aura fallu attendre un sursaut offensif dans le 4ème quart-temps pour que les représentants de la SEC prennent définitivement le contrôle de ce Cotton Bowl.

Comme souvent cette saison, c’est l’ancien walk-on RB Cody Schrader (29 courses, 128 yards, 1 TD) qui a sonné la charge pour les Tigers. Combatif sans être décisif dans les trois premiers quart-temps, le running back a pris le match à son compte dans les 15 dernières minutes accumulant 68 yards sur 14 courses. Son TD de 7 yards en début de 4ème quart-temps a permis à #9 Missouri de passer devant tout en semblant assommer une attaque des Buckeyes anémique.

Crédit photo : Missouri Athletics

Comme un symbole de la saison des Tigers, le duo QB Brady Cook (11/18, 128 yards, 1 TD et 66 yards au sol) / WR Luther Burden III (3 réceptions, 15 yards, 1 TD) a scellé le sort de ce Cotton Bowl en se connectant pour un TD aérien de 7 yards à 5:12 de la fin du match après une longue réception de 50 yards de WR Marquis Johnson.

Jamais l’attaque de #7 Ohio State n’a semblé en mesure d’imposer son tempo. Titularisé pour la première fois de la saison, le sophomore QB Devin Brown (4/6, 20 yards) a paru tétanisé par l’événement se faisant rapidement sacker à trois reprises. Pire, il se blessa à la cheville (entorse) avant même que le premier quart-temps soit terminé laissant alors sa place au true freshman QB Lincoln Kienholz (6/17, 86 yards).

Les seuls points des Buckeyes ont été réussis par K Jayden Fielding sur un FG de 48 yards… au terme du premier drive du match. Encore plus humiliant : #7 Ohio State n’a jamais atteint la zone rouge dans ce Cotton Bowl !

Seule bonne nouvelle pour les Buckeyes : l’excellent match de DE Jack Sawyer, auteur de 3 sacks alors qu’il n’en avait réussi que 3.5 tout au long de la saison.

Avec ses 128 yards au sol réussis dans ce match, RB Cody Schrader établit ainsi un nouveau record de l’université Missouri avec un total de 1627 yards sur course lors de cette saison 2023. Le précédent record était détenu par RB Tyler Badie (1604 yards) lors de la saison 2021.

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Bowls

Alamo Bowl 2023 : Arizona force 6 pertes de ballon et fait chuter Oklahoma, 38-24

En inscrivant 25 points consécutifs en 2ème mi-temps, les Wildcats d’Arizona remportent l’Alamo Bowl face à Oklahoma sur le score de 38-24 et atteignent le plateau des 10 victoires pour la 4ème de l’Histoire du programme de Tucson (Arizona).

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Credit photo : Eric Gray, AP

Le junior DB Gunner Maldonado, le MVP défensif de cet Alamo Bowl, a sonné la charge de la révolte en retournant un fumble de WR Jalil Farooq, provoqué par S Dalton Johnson, pour un TD de 87 yards. Dès lors, les Wildcats de #14 Arizona (10-3) ont été inarrêtables !

25 points ! C’est le nombre de points consécutifs que l’équipe de HC Jedd Fisch a réussi après que les Sooners de #12 Oklahoma (10-3) ait pris une avance 24-13 au retour des vestiaires.

On attendait avec impatience le duel à distance entre les prometteurs freshmen QB Noah Fifita (24/38, 354 yards, 2 TDs, 1 INT) et QB Jackson Arnold (26/45, 361 yards, 2 TDs, 3 INTs). Le quarterback des Wildcats a fait son show permettant à #14 Arizona de remporter une 7ème victoire d’affilée pour célébrer son départ de la Pac-12 vers la Big 12.

Une conférence Big 12 que #12 Oklahoma va quitter le 1er juillet prochain pour rejoindre la SEC. Et pour sa première titularisation en remplacement de QB Dillon Gabriel (transféré à Oregon), le redshirt freshman QB Jackson Arnold a connu une soirée plutôt contrastée. Ce dernier a réussi deux passes de TD dont une de 63 yards à destination de WR Brenen Thompson (2 réceptions, 83 yards, 1 TD) en début de 2ème mi-temps mais ses trois interceptions ont fait très mal aux Sooners.

#12 Oklahoma a d’ailleurs terminé cet Alamo Bowl avec un total de 6 pertes de ballon. Difficile d’imaginer l’emporter face à une équipe au fort potentiel offensif. Et le duo de receveurs, WR Jacob Cowing (7 réceptions, 152 yards, 2 TDs) et WR Tetairoa McMillan (10 réceptions, 160 yards), ne s’est pas fait prier pour démontrer son talent. Les deux receveurs vedettes des Wildcats ont dépassé les 150 yards sur réception.

Dans la défaite, on retiendra l’excellent match de RB Gavin Sawchuk (134 yards au sol, 1 TD), qui a soulagé le jeu aérien des Sooners en prenant le match à son compte dans le 2ème quart-temps.

Avec cette victoire, Arizona atteint le plateau des 10 victoires pour la première fois depuis 2014. Cette saison 2023 récompense le travail exceptionnel de HC Jedd Fisch qui a permis aux Wildcats de passer d’un bilan de 1-11 en 2021 à un superbe bilan de 10-3 en 2023.

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Bowls

Guaranteed Rate Bowl 2023 : QB Jason Bean offre à Kansas son 1er bowl depuis 2008

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Crédit photo : Rick Scuteri, AP

Il n’y a pas si longtemps, les Jayhawks n’ont remporté qu’un seul matchs sur une période de deux saisons… puis le head coach Lance Leipold est arrivé en provenance de Buffalo.

Dès sa première saison sur le campus de Lawrence (Kansas), le head coach de Kansas (9-4) a emmené son équipe dans un bowl pour la première fois depuis 14 ans. Et cette saison, les Jayhawks ont mis la main sur un trophée, pour la première fois depuis 2008.

En l’absence de QB Jalon Daniels, le senior QB Jason Bean (19/28, 449 yards, 6 TDs, 3 INTs) a encore pris superbement le relais lançant un record de bowl de 6 passes de TD vers seulement deux receveurs différents. Ses deux interceptions dans le 3ème quart-temps ont relancé des Rebels qui sont revenus à seulement 4 points (28-24).

Mais au final, Kansas l’emporte 49-36 face à UNLV (9-5), et ce, malgré un total incroyable de… 18 pénalités pour 210 yards ! Les Jayhawks étaient pourtant classés 14ème du pays dans ce registre en 2023 avec seulement 55 pénalités commis en 12 matchs.

Dans un Chase Field de Phoenix qui accueille habituellement les Arizona Diamondbacks (MLB), l’attaque de Kansas est restée fidèle à elle-même en accumulant les big plays au sol et dans les airs. Au total, les Jayhawks sont accumulé 591 yards. Et si le quarterback de l’équipe a fait son show, les deux receveurs, WR Luke Grimm (4 réceptions, 160 yards, 3 TDs) et WR Lawrence Arnold (6 réceptions, 132 yards, 3 TDs) ont également fait sensation en inscrivant trois TDs chacun.

Les deux passes de TD de QB Jayden Maiava (24/35, 291 yards, 3 TDs, 2 INTs) dans le 3ème quart-temps ont redonné espoir aux Rebels mais leur défense a été incapable de stopper l’attaque des Jayhawks dans la dernière ligne droite du match. UNLV s’incline donc pour leur premier bowl depuis 9 ans. La première saison de HC Barry Odom à La Vegas reste un vrai succès. Les 9 victoires remportées par les Rebels cette saison est la meilleure performance du programme depuis l’ère Randall Cunningham (bilan de 11-2), en 1984.

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