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Florida State Seminoles

Preview 2014 : Florida State Seminoles

The Blue Pennant vous propose une présentation complète des Seminoles de Florida State en prévision de la saison NCAA 2014.

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Après deux titres consécutifs de champion de la conférence ACC et un titre de champion national 2013 remporté au bout du suspense lors d’un fantastique BCS National Championship Game (34-31 contre Auburn), les Seminoles de Florida State sont de retour avec pour seul objectif… un nouveau titre de champion national.

Dans toute l’Histoire du College Football, rarement une équipe n’aura été aussi dominante que les ‘Noles en 2013 : 13 victoires avec plus de 14 points d’écart, une victoire 51-14 contre Clemson dans le match de l’année dans la conférence ACC, 80 points inscrits contre Idaho et une moyenne de 51.6 points inscrits par match. La finale de conférence ? Une déculôtée 45-7 infligée à Duke.

Et bien sûr, on n’oubliera pas que le leader de l’attaque de Florida State, le redshirt sophomore QB Jameis Winston, a remporté le trophée Heisman 2013 après avoir réussi 44 TDs. Boom ! Suite au départ de QB Johnny Manziel pour la NFL, QB Jameis Winston est désormais l’icône médiatique du College Football. Saura-t-il faire face à la pression énorme de devoir répéter ses exploits de la saison dernière ? Ce sera son défi en 2014. Protégé par une ligne offensive exceptionnelle et aidé par des running-backs et des receveurs ultra-talentueux, il a les cartes en main pour devenir le premier étudiant-athlète depuis RB Archie Griffin en 1974 et 1975 à remporter deux trophées Heisman consécutifs.

Certes, les leaders défensifs DT Timmy Jernigan et CB Lamarcus Joyner sont partis pour la NFL et le coordinateur défensif Jeremy Pruitt a filé du côté de Georgia après un an seulement sur le campus de Tallahasee (Floride) mais la défense des Seminoles croulent sous le poids du talent et pourra notamment compter sur le meilleur backfield du pays.

Avec un calendrier favorable, Florida State est grand favori pour remporter un 3ème titre d’affilée de champion de la conférence ACC. Une place en College Football Playoff leur semble même déjà réservée.

FLORIDA STATE SEMINOLES
ACC Atlantic
En 2013 : 
14-0, 8-0 ACC, CHAMPION NATIONAL 2013, remporte le BCS National Championship Game contre Auburn 34-31.
Head Coach : Jimbo Fisher, 5ème année (45-10) – Résultats en carrière: 45-10.
Coordinateur Offensif : 
Lawrence Dawsey, Randy Sanders.
Coordinateur Défensif : 
Chad Kelly.
Titulaires de retour : 7 en attaque, 6 en défense, kicker, punter.
Joueurs-clés partis : RB Devonte Freeman, RB James Wilder, WR Kelvin Benjamin, WR Kenny Shaw, C Bryan Stork, DT Timmy Jernigan, LB Christian Jones, LB Telvin Smith, SS Terrence Brooks, CB Lamarcus Joyner.
Joueurs à suivre : QB Jameis Winston, RB Karlos Williams, WR Rashad Greene, LT Cameron Erving, DE Mario Edwards Jr, DB Jalen Ramsey, CB P.J. Williams, CB Ronald Darby.

Attaque : Vainqueur du trophée Heisman 2013, QB Jameis Winston (3820 yards à la passe, 38 TDs, 10 INTs en 2013) est de retour entouré de visages connus et de prometteurs jeunes joueurs au sein de la 6ème meilleure attaque NCAA en 2013 (519.1 yards en moyenne par match). Pourra-t-il rééditer en 2014 une saison aussi exceptionnelle que celle réussie en 2013 ?
Pour l’aider dans sa tâche, il pourra compter sur une ligne offensive expérimentée et remplie de futures stars de la NFL. Quatre titulaires pour un total de 113 titularisations au niveau NCAA sont de retour. Seul C Bryan Stork (New England Patriots) est parti pour la NFL. Ainsi, les deux All-American en puissance, LT Cameron Erving et RG Tre Jackson formeront un solide groupe de blockers en compagnie du junior LG Josue Matias et du senior RT Bobby Hart. Seul le senior C Austin Barron sera un petit nouveau. Et encore, il a déjà été titularisé à 5 reprises depuis son arrivée à Florida State. Seul souci pour cette ligne offensive : un manque de profondeur. Gare aux blessures !
Les départs de RB Devonte Freeman et de RB James Wilder Jr (1485 yards au sol à eux deux en 2013) seront compensés par l’éclosion, en fin de saison dernière, de l’ancien safety, RB Karlos Williams (705 yards au sol, 11 TDs, 8.0 yards par course en 2013) et par les talentueux RB Mario Pender et RB Ryan Green qui ont su attendre leur tour. On gardera un oeil sur la recrue 5 étoiles, le true freshman RB Dalvin Cook que l’on compare déjà à C.J. Spiller (ex-Clemson).
Le groupe de receveurs aurait été exceptionnel si WR Kelvin Benjamin n’avait pas décidé de faire le saut chez les pros après son année junior. QB Jameis Winston pourrait manquer de cibles en complément du senior WR Rashad Greene (67 réceptions, 981 yards, 9 TDs en 2013). Il manque 40 réceptions à ce dernier pour devenir le receveur le plus prolifique de l’Histoire de Florida State.

QB Jameis Winston

WR Jesus Wilson a été suspendu et le sophomore WR Isaiah Jones a été déclaré inéligible pour raisons acaédmiques. Ainsi, les prometteurs true freshmen WR Ermon Lane et WR Travis Rudolph pourraient faire leurs débuts plus vite que prévu. Le senior WR Christian Green (13 réceptions, 157 yards en 2013) et le speedster sophomore WR Kermit Whitfield (auteur d’un TD de 100 yards sur retour de kick en finale nationale) sont, eux, de retour. Grâce à ses mains sûres et à sa capacité à se créer des espaces, le senior TE Nick O’Leary (33 réceptions, 557 yards, 7 TDs en 2013) pourrait devenir la cible privilégiée de QB Jameis Winston.

Défense : En plus du départ du coordinateur défensif Jeremy Pruitt pour Georgia, la défense des Seminoles, 3ème du pays en 2013 avec une moyenne de 281.4 yards accordés par match, devra combler les pertes du puissant DT Timmy Jernigan et des leaders du vestiaire, LB Telvin Smith et CB Lamarcus Joyner. Bonne nouvelle pour Florida State : peu de programmes ont réussi des recrutements aussi excellents que ceux des Seminoles depuis 4 ans. Ainsi, le nouveau coordinateur défensif Charles Kelly (ex-coach des linebackers) hérite d’un groupe avec plusieurs trous à combler (4 titulaires du front four à remplacer) mais tellement talentueux que les solutions ne devraient pas manquer.
Le junior DE Mario Edwards Jr (3 sacks en 2013) s’est révélé l’an passé et il devrait poursuivre le développement de son talent brut exceptionnel. Il formera un prometteur duo de pass-rusher avec le sophomore DE Chris Casher. A l’intérieur de la ligne, la présence de DT Timmy Jernigan manquera mais les juniors DT Eddie Goldman et NT Nile Lawrence-Stample, et le senior NT Desmond Hollin ont les aptitudes athlétiques pour être dominant tout au long de la saison.
Seul le junior LB Terrance Smith (55 plaquages en 2013) est de retour parmi les linebackers titulaires l’an dernier. Il est donc probable que Charles Kelly fasse confiance à une rotation de joueurs composés des sophomores LB Ukeme Eligwe et LB E.J. Levenberry, du junior WILL Reggie Northrup et des explosifs redshirt freshmen LB Matthew Thomas et LB Ro’Derrick Hoskins, les deux sensations des derniers spring practices.

DE Mario Edwards Jr

Malgré le départ de CB Lemarcus Joyner, le secondary des Seminoles est tout simplement le meilleur au niveau national. Les juniors CB P.J. Williams (35 plaquages, 3 INTs en 2013) et CB Ronald Darby forment le meilleur duo de cornerbacks tandis que le sophomore FS Jalen Ramsey (49 plaquages, 1 INT en 2013) est le joueur le plus prometteur du pays à son poste. Il sera titularisé avec un autre sophomore talentueux, SS Nate Andrews. Le junior FS Keelin Smith et le senior CB Nick Waisome seraient de solides titulaires dans n’importe quelle autre programme du top 25.

Equipes spéciales : Les Seminoles pourront compter que le retour du dernier vainqueur du trophée Lou Groza (meilleur kicker du pays), le sophomore K Roberto Aguayo. L’une des seules faiblesses des Seminoles en 2014 pourrait se situer au niveau du punting. Le junior P Cason Beatty (41.1 yards par punt) n’a pas toujours été constant et le jeu sur couverture s’est régulièrement montré médiocre. Sur les retours de coup de pied, Florida State possède l’un des plus prometteurs spécialistes du pays, le sophomore WR Kermit Whitfield (36.4 yards par kick return et 2 TDs en 2013).

Conclusion : Comment un programme réussit-il à rester parmi l’élite du College Football année après année ? Le recrutement. Et celui réussi par coach Jimbo Fisher depuis 4 ans est tout simplement exceptionnel. Ainsi, malgré la perte de nombreux joueurs-cadres partis pour la NFL, les Seminoles seront l’équipe à battre dans la conférence ACC. Si la défense parvient à se développer rapidement sous les ordres du nouveau coordinateur défensif Charles Kelly, Florida State sera surement en lice pour défendre son titre national remporté en janvier dernier. Quoiqu’il arrive, ce groupe de joueurs mené par le vainqueur du trophée Heisman 2013, QB Jameis Winston, est trop talentueux pour ne pas remporter au moins 10 victoires et défendre son titre de champion de la conférence ACC.

Fondateur et rédacteur en chef de The Blue Pennant, Morgan Lagrée couvre le College Football depuis 15 ans. En 2016, Morgan fût le premier reporter à couvrir le CFP National Championship Game pour un média francophone. Il co-anime le Podcast Bowl. Expert NFL et MLB. Grand amateur de la NHL. Fan ultime des Red Sox de Boston (MLB). Ancien étudiant de l'université McGill. #Redmen4Life

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Mike Norvell signe une prolongation de contrat de 8 ans à Florida State

L’université Florida State a annoncé la prolongation de contrat de 8 ans du head coach des Seminoles, Mike Norvell, avec une révalorisation salariale à hauteur de plus de 10 millions de $ par année.

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Crédit photo : Alicia Devine, Tallahassee Democrat/USA Today Network

Cet accord entre HC Mike Norvell et Florida State intervient alors que le programme d’Alabama est à la recherche d’un successeur de Nick Saban qui vient d’annoncer sa retraite après 17 saisons passées et 6 titres de champion national à la tête du Crimson Tide. Le head coach des Seminoles a rapidement été considéré parmi les sérieux candidats à cette succession.

Florida State a conclu la saison régulière 2023 sans la moindre défaite (12-0) avant de remporter son premier ACC Championship depuis 2014.

« Les quatre dernières années ont été incroyables et je suis tombé complètement amoureux du programme, de l’université et des gens de Tallahassee que j’espère représenter du mieux possible. Je suis donc très excité de continuer ici dans le but de ramener Florida State au sommet du College Football » – Mike Norvell, head coach de Florida State.

Ce nouveau contrat est une nouvelle preuve que la direction athlétique des Seminoles est totalement engagée à vouloir redonner à Florida State son statut parmi l’élite du College Football. Avec un bilan de 13-1, les Seminoles restent sur leur meilleure saison depuis leur titre de champion national 2013.

HC Mike Norvell rejoint donc Dabo Swinney (Clemson), Kirby Smart (Georgia) et Ryan Day (Ohio State) parmi les head coachs dont le salaire dépassent les 10 millions de $ par année. Son salaire précédent était de 7.3 millions de $.

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La NCAA sanctionne Florida State pour des irrégularités dans le recrutement

Le NCAA Committee on Infractions a annoncé les sanctions à l’encontre du programme de football de Florida State suite à des violations au règlement concernant son rôle dans l’offre d’un contrat NIL à un étudiant-athlète.

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Crédit photo : Florida State Athletics

Les sanctions sont tombées et elles semblent démesurer au regard de ce qui est reproché au programme de football de Florida State.

La NCAA accuse un coach assistant des Seminoles d’avoir faciliter, de manière illégale, le rapprochement entre un booster et un prospect au cours du printemps 2022. Le coach assistant a été identifié : il s’agit du coordinateur offensif Alex Atkins tandis que le prospect n’était autre que LT Amarius Mims qui restera finalement à Georgia. Ce dernier vient d’annoncer qu’il se présentait à la draft NFL 2024 suite à la victoire 63-3 des Bulldogs face à… Florida State.

OC Alex Atkins aurait transporté LT Amarius Mims en voiture chez un booster non-identifié qui aurait promis 15 000 $ par mois la première année s’il signiait chez les Seminoles. C’est cette intervention de OC Alex Atkins qui lui est reprochée car elle est contraire au règlement encadrant les contrats NIL.

Au cours de l’enquête de la NCAA, l’université Florida State n’a pas contesté les faits et confirmé d’autres comportements non-éthiques de la part de membres du programme de football qui ont tenté de camoufler l’affaire.

Les sanctions de la NCAA sont les suivantes :

  • Deux ans de probation pour Florida State.
  • Un an d’interdiction de recruter pour OC Alex Atkins.
  • Suspension de trois matchs pour OC Alex Atkins.
  • Trois ans de suspension pour le booster de Florida State.
  • Un an de suspension pour le collectif NIL visé.
  • Réduction de 5 scholarships sur une période de deux ans.
  • Amende de 5000$ + 1% du budget football de la direction athlétique.
  • Réduction du nombre de visite officielle pour les prospects.
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Florida State pourrait décider de quitter l’ACC

Échaudée par sa non-sélection pour le College Football Playoff, l’université Florida State aurait décidé de lancer les démarches pour quitter la conférence Atlantic Coast (ACC).

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Crédit photo : Juan Moore, Getty Images

Une réunion d’urgence du conseil d’administration de l’université Florida State se tiendra vendredi 22 décembre avec au programme une discussion concernant de l’adhésion à l’ACC des équipes sportives des Seminoles.

Selon plusieurs sources, l’université du campus de Tallahassee (Floride) pourrait décider d’engager des poursuites judiciaires contre l’ACC pour dénoncer le Grant of Rights qui lie l’ACC et tous ses membres jusqu’en 2036. Depuis plus d’un an, plusieurs membres de la conférence essaient d’apporter des ajustements à ce Grant of Rights dont le principe est de distribuer équitablement l’ensemble des revenus medias de la conférence à part égale entre tous les membres.

Florida State souhaiterait plutôt la mise en place d’un partage basé sur les résultats sportifs afin d’augmenter ses propres revenus annuels qui sont actuellement largement en-dessous des membres de la SEC et de la Big Ten. Au mois d’aout dernier, le président de l’université, Richard McCullough, avait partagé les difficultés pour Florida State de rester compétitif alors que ses revenus sont inférieurs de 30 millions de $ par rapport à des universités comme Alabama, Georgia ou Michigan.

Toutefois, la non-sélection des Seminoles pour le College Football Playoff malgré la saison invaincue (13-0) de l’équipe de HC Mike Norvell, qui est passée de la 3ème place à la 5ème dans le dernier classement du comité de sélection, aurait convaincu l’université Florida State de passer à la vitesse supérieure et donc quitter purement et simplement l’ACC.

Embed from Getty Images

Le défi de racheter le Grant of Rights de l’ACC

L’ACC possède le contrat TV le plus long de toutes les conférences FBS. En 2016, la conférence a signé un accord de 20 ans avec ESPN qui prendra donc fin en 2036. Ce contrat contient une clause qui assure à l’ACC de détenir les droits TV de tous ses membres pendant toute la durée de cette entente, ce qu’on appelle le fameux Grant of Rights. Ainsi, une université qui déciderait de quitter l’ACC ne serait pas en possession de ses droits TV jusqu’en 2036 en vertu de ce contrat signé en 2016. Et c’est cette clause que Florida State souhaite contester devant la Justice.

Car racheter ces droits TV couterait environ 120 millions de $ aux Seminoles en plus des pénalités que l’ACC pourrait leur réclamer pour non-respect d’un engagement contractuel. Plusieurs autres membres de la conférence (Clemson et North Carolina, entre autres) ont évalué cette option au cours du printemps dernier avant de faire marche-arrière en raison des sommes astronomiques que cela représenterait. Pour y remédier, Floride State pourrait lever des fonds d’avance auprès d’un groupe de capital-investissement (« private equity ») afin de financer un éventuel rachat de ces droits TV, puis indemniser ce groupe avec l’argent provenant de futurs accords de droits de télévision et de sponsoring.

Quel avenir pour Florida State ?

Le point de chute idéal pour les Seminoles serait évidemment la SEC, en raison de la proximité géographique et des énormes revenus associés à une adhésion la plus puissante conférence du College Football.

Toutefois, plusieurs obstacles pourraient se dresser devant une telle éventualité. Il n’est pas certain que le rival Florida soit très enthousiaste car les Gators voient les Seminoles comme une menace, notamment sur le plan du recrutement. Auburn, Alabama et Georgia auraient également quelques réserves pour les mêmes raisons.

Ce qui laisse la Big Ten comme une potentielle destination pour Florida State. Cette conférence ne possède aucun réprésentant dans cette région des États-Unis et venir marcher sur les plates bandes de la SEC pourrait séduire les dirigeants et les membres de la Big Ten qui verraient également d’un bon oeil d’ajouter un ancien champion national à une conférence qui ne compte qu’Ohio State et prochainement USC comme récents champions.

La SEC et la Big Ten sont les seules options viables pour les Seminoles car la Big 12 n’apporterait pas un avantage comparatif par rapport à l’ACC et l’indépendance ne garantit pas à long terme des droits TV à hauteur de ce que peut offrir les deux conférences majeurs du College Football.

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La NCAA refuse d’accorder une dérogation à DT Darrell Jackson Jr

Le defensive tackle Darrell Jackson Jr ne sera pas autorisé de jouer cette saison avec les Seminoles de Florida State suite au refus de la NCAA de lui accorder une dérogation après son transfert de Miami au cours de l’intersaison.

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Crédit photo : Christopher Nee, 24Sports

La NCAA s’est encore une fois montrée impitoyable : elle a refusé d’accorder une dérogation spéciale à DT Darrell Jackson, qui espérait pouvoir jouer pour les Seminoles de Florida State malgré un 2ème transfert en deux ans. Selon l’ancien défenseur de Maryland et Miami, il a souhaité un transfert à Florida State au cours de l’intersaison afin de se rapprocher de sa mère malade.

Jackson a qualifié la décision de « décevante et offensante » et se demande si la NCAA « a essayé de démontrer quelque chose ».

«Je sais pourquoi je suis rentré à la maison; Je suis rentré pour ma mère. Moi, j’essaie juste de m’en sortir et d’être là pour ma mère. Elle pense que c’est de sa faute, mais ce n’est pas le cas. Je vais continuer à être là pour ma mère et voir comment les choses se déroulent. – DT Darrell Jackson Jr, defensive tackle de Florida State.

DT Darrell Jackson Jr a grandi à La Havane (Floride), à environ 20 minutes de Tallahassee. Il a commencé sa carrière universitaire à Maryland, en 2021. Puis, il a utilisé son transfert unique pour jouer à Miami la saison dernière. Il a de nouveau changé d’université lors de cette intersaison pour être près de sa mère, qui serait gravement malade.

Or, les règlements NCAA sont clairs : tout athlète-étudiant est autorisé à changer une fois d’université sans perte d’éligibilité mais tout autre transfert suivant aura pour conséquence la perte d’éligibilité pour une saison. La NCAA accorde parfois des dérogations lors de circonstances exceptionnelles.

« Je suis extrêmement déçu juste pour ce jeune homme, après tout ce qu’il a fait pour se rendre jusqu’ici, juste triste qu’il va manquer des matchs. De toute évidence, il y a encore des recours possibles que nous envisageons d’utiliser. » – Mike Norvell, head coach des Seminoles de Florida State.

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